众人全都惊疑不已。
在场凡是触发任务的，第一个都是拿回属于自己的东西。
陈林沉吟了一下，问道：“我是灵魂偷渡者，你们也是这样么，或者有其它方面的异常？”
伏听雪摇摇头。
“...
那是一枚残破的青铜令牌，边缘布满蛛网般的裂痕，表面浮着一层暗红锈迹，却在靠近货架时微微震颤，仿佛活物嗅到同类气息。陈林指尖轻抚过令牌背面——那里刻着半截模糊篆文，形如“天武”二字残影，底部还压着一枚极小的、几乎不可见的紫金圆印，印纹与孙小碗牌匾右下角的暗记一模一样。
“你认得这个？”他声音低沉，将令牌悬于货架三寸之上。
货架上最小那只碗骤然嗡鸣，碗沿泛起一圈涟漪状波纹，仿佛水面被投入石子。稚嫩声音再响起时，没了先前的戏谑，竟透出一丝凝重：“……天武决斗场的信物残片？不对……这不是原物，是复刻，还是被强行撕裂后重铸的赝品。但紫金烙印……是真货。”
阿紫身形微震，面具纹路陡然绷紧如弓弦：“你有决斗场信物？”
南诺也收了玩味神色，眼底掠过惊疑：“这东西早该随管理者湮灭才对，连楚留白那本古籍里都没提过实物留存！”
陈林没答，只将令牌缓缓翻转，露出正面——那里本该铭刻决斗场规条的位置，却被人用一道猩红剑气硬生生剜去，只余焦黑凹痕，边缘尚有未散尽的怨煞之气，在空气中凝成细若游丝的灰雾，缓缓盘旋。
“这是……英雄榜的抹杀痕迹。”阿紫声音第一次出现波动，“有人用‘榜律’之力，主动剔除自己与决斗场的因果关联。剜得如此彻底，连烙印都只敢留半枚……此人不是疯子，就是……已登榜入册，且名次极高。”
话音未落，货架最顶端那只巴掌大的白瓷碗突然自行浮起，碗口朝下，倒悬于半空，碗底映出一片幽暗虚影——竟是天武镇外荒原的俯瞰图！图中七处地脉节点泛着微弱金光，其中六处黯淡将熄，唯有一处灼灼如炬，正位于镇北十里外的断崖裂谷深处。
“断崖底下……有活门。”孙小碗的声音忽然压低，“天武决斗场真正的入口不在镇内，而在地脉节点之下。但门被封了，封印材料……是英雄榜的残页。”
南诺倒吸一口冷气：“用榜律封门？谁干的？！”
“还能有谁。”阿紫盯着那虚影，面具缝隙间紫光忽明忽暗，“能调用英雄榜残页的，只有两种人——刚被登榜者，或是……已从榜上陨落，却仍残留权柄的旧神。”
陈林心头剧震。他忽然想起交易会上楚留白那句未说完的话——“天武镇已与点点乐园脱离”。脱离？不，是被割裂！有人主动斩断了此地与乐园的脐带，用最锋利的规则之刃，把一座决斗场生生剜了出来，埋进地脉深处，再以英雄榜为棺椁，钉死了所有出口。
而他自己……手上这块残牌，分明就是当年执刀者遗落的刀鞘碎片。
“为什么告诉我这些？”陈林直视虚空，“你不怕我拿了消息就走？”
“怕。”孙小碗的声音竟带了点疲惫，“可你手上有榜律气息，身上有英雄气，兜里揣着斩天刀，腰间还别着半截游荡者凝成的‘伪游币’——那东西我闻得出来，是用怨魂精魄硬塞进游币壳子里的假货，三天后必反噬。你撑不到第三关开始。”
陈林瞳孔骤缩。他腰间确实藏着一枚灰白圆球，那是他昨夜潜入城隍庙废墟，在坍塌神龛后摸到的。当时只觉气息诡异，便顺手收了，从未示人。
“你监视我？”
“监视？”孙小碗嗤笑，“我只是记得每一枚游币的出生时辰、死前执念、凝结时的月相……你那枚，诞生于昨夜子时三刻，恰是旧神坠落碑文显影之时。它本该是献给管理者的祭品，却被你截了胡——现在它认你为主，你逃不掉了。”
话音未落，陈林腰间口袋猛然一烫！灰白圆球竟自行滚出，在地面滴溜溜旋转，表面浮出密密麻麻的血色符文，每一道都扭曲如哀嚎人脸。更骇人的是，那些符文正顺着青砖缝隙向上攀爬，眨眼间便织成一张半尺见方的血网，网心赫然浮现四个小字——“榜下无生”。
南诺失声：“这是……英雄榜的追索契！”
阿紫一步踏前，袖中滑出一截紫玉短杖，杖头亮起幽芒：“快毁掉它！否则三刻钟内，你名字就会出现在榜末‘待补位’栏，一旦补位成功，你立刻被抽离此界，魂飞魄散！”
陈林却抬手制止。他盯着血网中心那四字，忽然笑了：“待补位……所以英雄榜缺人？缺到要用这种手段强征？”
“缺。”孙小碗的声音第一次透出悲凉，“乐园崩了大半，游客锐减，点数枯竭，连维持基础运转的游币都快发不出。旧神陨落，新神难立，榜文日日脱落，缺口越来越大……你们这批试炼者，根本不是来争天君之位的——是来填坑的。”
院外忽传来急促脚步声，灰驴嘶鸣撕裂长空，紧接着是付天舟带着哭腔的喊叫：“陈大人！断崖那边……裂开了！有东西爬出来了！”
众人齐齐色变。阿紫紫玉杖光芒暴涨：“地脉节点被触动，封印松动了！”
“不。”陈林弯腰拾起那枚灰白圆球，血网触其指尖即溃，符文如雪消融，“不是封印松动……是它在召唤我。”
他摊开手掌，圆球静静躺在掌心，表面血纹褪尽，露出内里一枚晶莹剔透的淡金色种子——种子中央，隐约可见微型断崖虚影，崖底裂隙深处，一点幽光正规律明灭，如同心跳。
“这才是真货。”陈林抬头，目光扫过阿紫、南诺、付天舟，最后停在孙小碗虚影上，“楚留白说的接管镇子，耶离猜的夺旗真相，还有你们藏了半截的决斗场入口……全错了。没人能接管，因为天武镇从来就不是个‘地方’，它是一具尸体，而决斗场是它的心脏。现在心脏醒了，它要找自己的主人。”
孙小碗沉默良久，才缓缓道：“你什么时候知道的？”
“从你说‘英雄气概’四个字开始。”陈林将金种收进袖中，转身向门口走去，“英雄人物志不是荣誉簿，是招魂幡。登榜者，皆为榜律所拘，生死由不得己。可若有人先登榜，再自斩因果，剜心封印，把整座决斗场炼成傀儡之躯……那他才是真正的‘天君’——凌驾于榜律之上，以世界为棋，以众生为子。”
他推开店铺木门，阳光倾泻而入，照亮尘埃飞舞。
“走吧。”陈林声音平静无波，“去断崖。不是去抓捕游荡者，是去接生。”
阿紫第一个跟上，紫玉杖尖垂落一缕紫气，悄然缠上陈林手腕：“你袖中金种，需要活祭才能破壳。游荡者不够格，得用‘榜下之人’的血。”
南诺亦步亦趋，指尖捻起一缕发丝绕在指间：“巧了，我昨夜在城隍庙挖出半块‘堕神碑’，上面刻着三十个名字……全是三年前失踪的试炼者，他们登榜未满百日，尽数陨落。”
付天舟浑身发抖，却挺直脊背：“我……我认识其中一个！他妹妹还在浮生城等他回家！”
陈林脚步未停，只将右手缓缓抬起——掌心浮现出一柄虚幻长刀轮廓，刀身铭刻九道暗金纹路，每一道都跳动着微弱却无比清晰的脉搏。
“不用找了。”他声音很轻，却震得整条主街琉璃瓦簌簌落灰，“名单上的人，我全见过。他们在富贵赌坊的赌桌上输掉了名字，在聚宝钱庄的账册里被划去印记，在点点乐园的门票背面签下卖身契……现在，轮到我们收利息了。”
灰驴早已等在街口，背上驮着三只鼓鼓囊囊的麻袋，袋口缝隙里，隐约露出半截锈蚀铁链与几缕暗红发丝。
远处，断崖方向传来沉闷轰鸣，仿佛大地深处，有巨物正缓缓睁开双眼。