莱安娜冷冷地不说话，只是走进塔楼。
侍卫们互相对视了一眼。
奇怪。
他们并没有接到莱安娜进入神谕之塔的许可。
可是莱安娜在岛上地位尊崇，他们也不敢阻拦。
直至看到方恒也迈...
夕阳熔金，海面被染成一片灼目的橘红，浪尖跳跃着碎金般的光点。方恒站在高塔廊下，晚风拂过额前碎发，眼神却冷得像淬了冰的刀锋。他没说话，只是静静看着达西，等一个解释。
达西迎着他的目光，脸上笑意不减，甚至微微欠身，姿态谦和得近乎恭敬：“方恒先生，请随我来神祇圣殿。既已确认神权为真，海神之岛自当履约——您可在现存神祇雕像中，任选一座。”
布里吉特猛地攥紧了腰间佩剑的剑柄，指节泛白。她嘴唇微动，几乎要脱口而出“不可”，可余光瞥见达西投来的一记凌厉眼色，硬生生把话咽了回去。那眼神里没有犹豫，只有一种近乎孤注一掷的灼热——那是赌徒押上全部身家时才有的光。
方恒终于抬步，曹戈落后半步，右手始终按在腰后短匕柄上，指腹无声摩挲着粗粝的皮革缠绳。三人穿过回廊，脚下青石板被日头烘得微烫，两侧壁龛中嵌着低阶海神侍从雕像，石质粗粝，纹路僵硬，连海浪褶皱都刻得敷衍。越往深处走，空气越沉，潮气裹着陈年香灰味渗入鼻腔，混着某种极淡、极腥的铁锈气息——像是干涸百年的血，凝在石缝里。
圣殿大门是整块黑曜岩雕成，表面浮凸着七道螺旋海涡纹，中央凹陷处嵌着一枚黯淡的珍珠母贝。达西并未伸手触碰，只将左手掌心覆于贝面，低诵三声古语。贝壳骤然亮起幽蓝微光，如活物般翕张一次，轰隆声中，巨门向内缓缓滑开。
殿内无窗，唯有穹顶悬垂七盏青铜鲸油灯，灯焰呈诡异的靛青色，无声摇曳，映得满殿神像影子如活物般蠕动拉长。正前方高台之上，并列三座主神像：中央是海神本尊，手持三叉戟，双目镶嵌深海蓝宝石，瞳孔深处似有暗流奔涌；左侧为风暴之女，发丝由细密银丝编就，随气流微微飘荡；右侧则是深渊守望者，面目模糊，仅以一道横贯整张脸的漆黑裂隙代之，裂隙边缘泛着湿润反光，仿佛真正撕开皮肉的伤口。
这三座，是海神之岛镇岛之宝，亦是索耶口中“早已转移”的“最高阶神祇雕像”。
达西脚步未停，径直绕过高台，走向殿后一道垂着墨绿鲛绡帘的侧门。“请随我来后殿——那里陈列着次一级的神祇化身像，共四十九尊，材质、神性强度均经主岛神侍亲自铭刻认证，任君挑选。”
方恒掀帘而入。
帘后是一方狭长石室，四壁嵌满琉璃格架，每一格中静立一尊神像。材质各异：赤铜、青金、黑檀、蚀银、甚至半透明的深海珊瑚。它们或执锚，或捧珠，或托着微缩海啸模型，形态皆肃穆，但细看眉宇，却透出难以言喻的滞涩感——仿佛神祇的意志被强行钉死在石胎木骨之中，只剩空壳在呼吸。
曹戈扫视一圈，忽然嗤笑一声：“达西祭司，贵岛这‘次一级’，倒比寻常岛屿供奉的主神还体面些。”
达西笑容纹丝未动：“海神之岛，从不怠慢信诺之人。”
方恒却已走到最内侧一格前。那里立着一尊约半人高的珊瑚神像，通体呈暗沉血珀色，表面密布细密裂纹，裂纹深处隐隐透出暗金微光，宛如凝固的熔岩脉络。神像面容模糊，唯有一双手异常清晰：十指交叠于胸前，掌心向上，托着一枚拳头大小的、浑圆无瑕的黑色球体。
“这是什么？”方恒问。
达西走近两步，目光在那黑球上顿了顿，笑意略深：“潮汐之心——海神麾下最古老的潮汐使徒所化。传说其陨落之时，将毕生掌控的潮汐律动封入心核，故此像虽无神格，却自带‘涨落’异能。持之者，可令周身三丈内水流随心起伏，断流、聚涌、甚至凝水为刃……只是，”他顿了顿，指尖虚点黑球表面，“需以纯净海盐为引，每日晨昏各祭一掬。”
方恒伸出手。
达西未阻拦。
指尖触及黑球刹那，异变陡生！
那暗沉球体毫无征兆地爆发出刺目金光，非灼热，而是一种沉甸甸的、仿佛承载万钧海水的沉重感，轰然撞入方恒识海！无数破碎画面疯狂涌入：翻滚的墨色巨浪拍击礁石，鲸群在深渊中无声游弋，古老歌谣在耳畔嗡鸣，还有……一双悬浮于海平线之上的、巨大到令人窒息的金色竖瞳！
“呃！”方恒闷哼一声，身形微晃，额角瞬间沁出冷汗。
曹戈一步踏前，手已按上匕首：“方恒！”
达西眼中精光暴涨，袖中手指悄然掐诀，口中古语急诵：“缚灵印——定！”
嗡——
整个石室琉璃格架齐齐震颤，所有神像眼眶内镶嵌的劣质琉璃珠同时迸裂！细小的碎渣如雨落下，却在离地三寸处诡异地悬停，凝成一张密不透风的淡金色蛛网，兜头罩向方恒！
就是现在！
达西嘴角狞笑彻底绽开，左手闪电般探出，目标并非方恒，而是方恒腰间悬挂的、用粗麻绳系着的暗金色神权！他赌的正是这一瞬——神权共鸣引发心神剧震，方恒必有刹那失防！
指尖离神权尚有半尺——
“叮！”
一声清越金鸣炸响！
曹戈的匕首不知何时已出鞘，薄刃精准点在达西手腕寸关穴上！力道不大，却如毒针钻心，达西整条右臂霎时麻痹，五指痉挛张开。
“找死！”达西怒喝，左掌翻转，掌心赫然浮现出一枚幽蓝符文，狠狠拍向曹戈面门！
曹戈不退反进，矮身欺入达西怀中，左手如铁钳般扣住对方肘关节，右手匕首顺势反撩，寒光直取咽喉！动作狠辣迅疾，全无半分试探。
达西被迫后仰，颈侧擦着刀锋掠过一缕血线。他眼中凶光大盛，脚下猛跺地面，整座石室剧烈摇晃，头顶簌簌落下大片灰屑！格架上那些珊瑚、赤铜神像纷纷震落，在地面砸出闷响，却未碎裂，反而在撞击瞬间，所有断裂处齐齐喷出浓稠墨绿色黏液！
“腐海之息？！”曹戈瞳孔骤缩，猛地屏住呼吸，一把拽住方恒后领向后暴退！
墨绿黏液落地即化作弥漫毒雾，带着强烈腐蚀气息，所过之处，青石地面滋滋作响，腾起白烟。雾气迅速填满石室，视野不足三尺。
达西的声音在雾中响起，冰冷阴鸷：“方恒，你太贪了。潮汐之心，岂是你这等凡俗之躯能承其重？交出神权，留你全尸！”
雾气深处，方恒缓缓直起身。他抹去额角冷汗，面色竟已恢复平静，甚至带着一丝奇异的亢奋。方才那金光冲击带来的眩晕与幻象非但未消，反而在他识海中沉淀、凝聚，化作一种前所未有的、对水流韵律的绝对感知——他甚至能“听”到远处港口奥兹帝国军舰吃水线以下，船壳与海水摩擦的细微嗡鸣。
“贪？”方恒声音不高，却奇异地穿透毒雾，清晰无比，“达西祭司，你弄错了一件事。”
雾气中，他抬起右手，五指微张。
嗡……
石室角落，一滩被震落的墨绿黏液猛地一跳！紧接着，所有散落的黏液残迹如同被无形丝线牵引，簌簌汇向方恒掌心！它们在离他皮肤半寸处急速旋转、压缩，竟在数息之间，凝成一枚鸽卵大小、表面流转着墨绿光晕的浑圆水珠！
“潮汐之心，”方恒轻轻合拢五指，那水珠温顺地融入他掌心，消失不见，“它认的，从来不是‘人’。”
达西的狞笑僵在脸上。
这不可能！腐海之息是深渊海妖的伴生毒液，至阴至秽，绝不可能被如此轻易驯服！更遑论……融入血肉？！
方恒向前踏出一步。
脚落地，整座石室地面无声下陷半寸！所有尚未被毒雾覆盖的区域，青石缝隙中，细流汩汩涌出，迅速汇成一条条蜿蜒水线，如活蛇般缠绕上他的靴筒，又沿着裤管向上攀援，在他小腿外侧凝成两道流动的、泛着微光的湛蓝水环！
“你……你到底是什么东西！”达西嘶声低吼，再无半分从容。
方恒没回答。他只是抬起眼，目光穿透翻涌毒雾，精准锁定达西藏身之处——那片雾气最浓、最滞重的位置。
“曹戈。”方恒开口，声音平淡无波，“打晕他。别弄死。”
“得嘞！”曹戈咧嘴一笑，匕首在指间灵巧一旋，身影如鬼魅般切入毒雾！
达西狂吼一声，双手结印，欲召出更多腐海之息。可指尖刚亮起幽光，一股沛然莫御的吸力骤然降临！他体内血液仿佛被无形巨手攥紧，疯狂向方恒方向奔涌！眼前发黑，四肢百骸传来撕裂般的剧痛——
“噗通！”
达西双膝一软，重重跪倒在地，喉头一甜，喷出大口暗红淤血。他惊恐地低头，只见自己手臂皮肤下，一条条青黑色的血管正疯狂搏动、凸起，如同被强行注入了海量海水，即将胀破！
曹戈的匕首鞘尖，已稳稳抵在他后颈命门。
“神权。”方恒的声音在达西耳边响起，近在咫尺，带着水汽的凉意，“还给你。”
达西艰难地、极其缓慢地抬起头。他看见方恒摊开的左掌中，那枚暗金色神权静静悬浮着，表面流淌着细密如活物的金色纹路，纹路中心，一点幽邃黑芒正缓缓旋转——那形状，分明与他方才见过的“潮汐之心”黑球，如出一辙！
“不……不是……”达西喉咙里嗬嗬作响，眼球因极致的恐惧与难以置信而暴突，“你……你把神权……炼成了……心核？！”
方恒指尖轻点神权表面。
嗡……
神权上金纹骤然炽亮！达西只觉自己灵魂被一只冰冷巨手攥住，狠狠拖拽！无数属于低语之岛伪神的记忆碎片——扭曲的呓语、疯狂的信仰、对永恒寂静的病态渴望——轰然灌入脑海！他发出不似人声的惨嚎，七窍同时溢出黑血，身体剧烈抽搐，如同被无形雷霆劈中！
“啊——！！！”
凄厉惨叫撕裂毒雾，也撕裂了石室外殿的死寂。
布里吉特猛地推开圣殿大门，手按剑柄冲入雾中，却只见达西瘫软在地，浑身痉挛，口中不断涌出混合着黑色絮状物的污血，双眼翻白，瞳孔深处，竟有细密的、与神权上一模一样的暗金纹路在疯狂滋生、蔓延！
而方恒，正俯身，从达西颤抖的指尖，取回那枚沾着血污的暗金色神权。他指尖拂过神权表面，那些狰狞的暗金纹路瞬间如潮水般退去，恢复成温润内敛的光泽。
“布里吉特祭司。”方恒直起身，将神权重新系回腰间，动作从容得仿佛只是整理了一下衣带，“麻烦转告索耶大祭司——神权，我带走了。至于神祇雕像……”
他目光扫过满地狼藉的神像残骸，最终落在那扇通往高台主殿的墨绿鲛绡帘上。帘子无风自动，微微起伏，仿佛帘后，正有无数双眼睛在黑暗中，沉默注视。
“……海神之岛，欠我的，不止一座雕像。”
布里吉特喉头滚动，想说什么，却只觉一股冰冷寒意顺着脊椎爬上后颈。她下意识后退半步，手中佩剑竟不受控制地嗡鸣震颤，剑鞘内，一缕细若游丝的、带着咸腥气息的雾气，正悄然渗出，缠绕上她的手腕。
方恒转身，走向石室出口。曹戈紧跟其后，经过布里吉特身边时，朝她咧嘴一笑，露出森白牙齿，声音压得极低：“告诉你们大祭司……潮汐，从来不是单向的。”
两人身影消失在门外渐浓的暮色里。
布里吉特僵在原地，手腕上那缕雾气已悄然凝成一枚小小的、栩栩如生的漩涡印记，冰冷，湿润，带着深渊特有的、令人心悸的引力。
她猛地抬头，望向高台主殿的方向。
那里，七盏靛青鲸油灯依旧无声燃烧。可仔细看去，那幽蓝火苗的顶端，竟各自悬浮着一粒微不可察的、缓缓旋转的暗金色微尘——与神权上消退的纹路，同源同质。
海风不知何时停了。
整座海神之岛，陷入一种死水般的、令人窒息的寂静。
而在千里之外的蔚蓝海面上，索耶大祭司乘坐的旗舰正乘风破浪。他端坐于船首神像基座之上，面前悬浮着一面水镜，镜中映出的，正是海神之岛圣殿石室内那满地狼藉与达西濒死的惨状。
索耶枯瘦的手指死死抠进神像基座的青铜纹路里，指甲崩裂，渗出血丝，他却浑然不觉。水镜中，方恒系回神权的动作，被无限放慢、反复播放。每一次指尖拂过神权表面，镜中水面便随之荡开一圈圈无声的涟漪，涟漪中心，倒映的并非方恒的脸，而是一片无垠、幽邃、缓缓旋转的墨色海洋。
索耶缓缓闭上眼，再睁开时，瞳孔深处，一点幽邃黑芒，正与那镜中海洋，同步明灭。
“传令……”他的声音沙哑得如同砂纸摩擦，“全速返航。通知主岛……不必派神侍来了。”
“大人？”副官愕然抬头。
索耶望着水镜中那片旋转的墨海，嘴角牵起一个毫无温度的弧度，一字一顿，清晰无比：
“……我们，惹上真正的‘海神’了。”