对于曹操的解释，袁绍信吗？
眼下的形势，由不得袁绍不信。
可一些疑虑又像是野草一般在袁绍心中生根发芽。
毕竟，曹操与羊耽的私交，那可是有着太多太多的痕迹了。
‘昨日孟德曾赠...
赵云策马立于一处低坡之上，晨光初染，将他银甲映得泛出微冷青辉。他抬手抹去额角汗渍与干涸血痂，指腹触到眉骨处一道浅痕——那是半个时辰前与淳于琼交锋时，枪杆被震得反撩而起擦出的印子。伤口不深，却隐隐作痛，像一根细线，牵着昨夜所有奔袭、鏖战、断舟、渡河的筋络。
身后六百余骑静默如铁，战马鼻息粗重，鞍鞯下渗出暗红血渍，不知是人是马所留。有几匹马腿微颤，蹄铁已松脱半边，在碎石地上拖出歪斜刮痕；更有两骑伏在马背，呼吸微弱，由同袍以皮索系于鞍桥勉强维系不坠。赵云目光扫过，未发一语，只将缰绳缓缓勒紧，马首轻扬，喉间滚出一声低嘶。
“列阵。”他声音不高，却如金石相击，穿透晨雾。
六百白马精锐闻声而动，动作迟滞却不乱，依号令分作三列，前列持长槊，中列挽硬弓，后列执短刃备近搏。虽疲至极处，阵型竟未散一分——这非是训练之功，而是数年塞外寒霜淬出的本能，是常山旧部对赵云的信任，更是那柄龙胆银枪在万军之中劈开生路后，刻入骨髓的服从。
赵云翻身下马，自鞍囊取水囊饮了一口，水已温浊，混着淡淡血腥气。他蹲身，指尖沾泥，在坡上划出酸枣营轮廓：南门宽阔，为粮车进出要道；西垒低矮，夯土未及包砖；北面靠山，唯一条羊肠小径可通；东侧临河，水势平缓，然芦苇密布，易藏伏兵。
“甄先生昨夜遣人探得，酸枣营内守军约八千，主将乃袁术帐下都尉李丰，性怯而多疑，素畏夜袭。”赵云抬头，目光掠过每一张脸，“昨夜我观其营寨巡哨，戌时三刻换防，亥时初熄烽燧，子时中段必有半柱香间隙，哨卒偷饮私酒，懈怠最甚。”
话音未落，右列一骑忽咳出一口黑血，身子晃了晃，几乎栽落。身旁骑士伸手扶住，赵云却只凝视那人眼底——那瞳孔深处，疲惫如墨，却无一丝溃散之意，反倒烧着一点幽火。
赵云沉默片刻，忽解下腰间佩剑，掷于泥地：“此剑随我破鲜卑、斩乌桓、护主公过虎牢。今授尔等：若战至最后一人，当以此剑断喉，不堕白马之名。”
无人拾剑。六百双眼睛齐齐望来，灼灼如燃。
赵云起身，翻身上马，银枪斜指酸枣方向：“休整半个时辰。饮尽囊中水，嚼尽干粮，束紧甲带，磨利刀锋。日头升至树梢，即刻攻营。”
话毕，他不再看众人，策马缓行至坡下溪畔。溪水清浅，倒映天光云影。他俯身掬水洗面，冰凉沁肤，刹那间神思清明如洗。指尖无意触到胸前衣襟内袋——那里贴身藏着一枚铜铃，铃舌已哑，却仍悬着半截褪色红绳。那是临行前，羊亲手所系，只说一句：“子龙，铃响则吾知你在。”
他顿了顿，将铜铃取出，置于掌心。铃身微凉，纹路斑驳，似还残留着虎牢关城楼上风沙的气息。他未再收起，只以拇指反复摩挲铃沿，仿佛能借此触到千里之外那人沉静目光。
半个时辰，弹指即过。
当第一缕金光刺破薄雾，跃上酸枣营西垒残垣，赵云银枪倏然扬起，枪尖寒芒如电裂空！
“进！”
六百骑无声启动，蹄声如闷雷碾过枯草，踏碎晨露。不擂鼓，不呐喊，唯余甲胄摩擦之声、弓弦绷紧之音、刀鞘磕碰之响，汇成一股压低的、近乎窒息的肃杀之流，悄然漫向营寨。
西垒之下，三名哨卒正倚墙打盹，鼾声未绝，咽喉已各自绽开一线血线——白马精锐中擅匕者无声掠过，刀锋快逾惊电，血未溅出三寸便被衣袖尽数吸尽。尸体软倒，被拖入墙根阴影，连衣角都未掀动。
赵云亲率前锋三十骑，直扑西门。门闩粗如儿臂，然门轴腐朽，门环锈蚀。赵云弃枪，自马鞍摘下丈余铁锥，双手持柄，暴喝一声，狠狠贯入门缝！铁锥尖端撞上内栓，嗡鸣震耳，木屑纷飞。第二击，第三击……第五击时，轰然巨响，门闩断裂，整扇榆木大门向内崩塌，扬起漫天灰烟！
“入！”
三十骑如白浪破堤，卷入门洞。营内尚在酣睡的袁军士卒惊醒跃起，赤足提裤，慌乱抓矛，未及列阵，已遭铁蹄踏碎胸膛。白马精锐不恋战，专挑营中旗杆、鼓楼、粮垛奔袭——赵云早令：首毁号令，次焚存粮，再断归路。
鼓楼燃起第一簇火苗时，东方天际已铺开大片鱼肚白。火借风势，噼啪爆响，浓烟冲天而起，呛得人涕泪横流。李丰在中军帐中被亲兵摇醒，披甲不及，踉跄奔出，见西垒火起、鼓楼倾颓、辕门洞开，面色惨白如纸：“赵……赵子龙？！他怎敢……怎敢渡河？！”
话音未落，一骑银甲已如鬼魅般撞入中军帐前！赵云枪尖滴血未干，直指李丰面门：“降者免死，拒者——屠营！”
李丰魂飞魄散，拔剑欲呼，剑未出鞘，赵云枪尖已点其喉结，力透甲叶，震得他喉骨咯咯作响，冷汗瞬间浸透里衣。身后数十亲卫举矛欲上，却被赵云身后涌进的白马精锐以强弓压住——箭镞森寒，离眼不过三尺。
“你……你便是赵子龙？”李丰声音抖如筛糠。
赵云不答，只将枪尖微微下压半分，李丰颈间立刻沁出血珠。“降，或死。”
李丰膝盖一软，跪倒在地，手中剑当啷坠地。
赵云收枪，转身下令：“缚其将，收其印，锁其仓廪。凡持械抵抗者，格杀勿论；弃械伏地者，留其性命。”
命令传下，白马精锐如臂使指。不过一炷香工夫，酸枣大营已失其魂——帅旗倒，鼓声绝，粮仓封，四门皆控。八千守军溃散如蚁，或跪伏乞命，或攀墙逃遁，更多者丢盔弃甲，哭嚎奔逃于旷野之间。
赵云立于营中高台，俯瞰满目狼藉。火势渐弱，黑烟弥漫，焦糊味刺鼻。他命人取来酸枣营舆图，指尖划过标注“虎牢”二字之处，久久停驻。地图边缘，一行朱砂小字赫然醒目：“粮三月，可支汜水关十万军。”
他忽然问身边副将：“昨日黎阳渡口，船毁几艘？”
“回将军，大小二十七艘，尽数凿沉，仅留一艘供我军渡河。”
“好。”赵云颔首，又问，“甄氏之人，可全数登岸？”
“尽数登岸，甄尧先生亲率三百家丁，已接管营中辎重簿册，正清点存粮。”
赵云这才略松口气，目光投向东南方。那里，地平线上隐约可见汜水关巍峨轮廓，如一头蛰伏巨兽，在晨光中投下漫长阴影。
就在此时，一名斥候浑身浴血，连滚带爬撞入营门，嘶声禀报：“将军！黎阳急报！袁绍主力……已离虎牢关！三日前启程，昼夜兼程，前锋距此不足百里！”
帐内霎时死寂。
赵云眸光骤然锐利如刀，转身一把揪住斥候衣领：“消息确凿？”
“确……确凿！袁军斥候昨夜截获冀州驿骑，验其文书印信，确为袁本初亲发军令！令淳于琼守黎阳，自率五万步骑回援冀州——然……然黎阳渡口被毁，袁绍改道延津，正星夜赶往此处！”
延津……赵云心头一沉。延津渡口较黎阳更近南岸，若袁绍自延津渡河，至酸枣不过半日路程！届时五万大军压境，以六百疲兵困守孤营，纵有通天之能亦难回天。
“袁绍为何回援？”赵云厉声追问。
斥候喘息道：“因……因虎牢关前，羊公遣将佯攻，诱其误判……更因……更因冀州腹地，突现‘黑山贼’十万众，围攻邺城！”
赵云瞳孔微缩。黑山贼？张燕？可张燕素与袁绍互不侵扰，怎会突袭邺城？且十万之众，岂是旦夕可聚？
他脑中电光石火闪过——羊曾言：“天下乱局，非止于兵戈。人心浮动处，自有暗流奔涌。”莫非……是羊早已埋下的棋？抑或，另有高人推波助澜？
来不及细想。赵云松开斥候，环视帐内诸将，声音沉静如铁：“传令：即刻焚营！”
“焚营？！”副将愕然，“将军，营中粮草辎重……”
“粮草只携三日之数，余者尽数付之一炬！”赵云断然挥手，“袁绍若得酸枣，可续军粮；若失酸枣，其军心必乱！此火一燃，非为泄愤，乃断其归途，乱其军心！”
他顿了顿，目光如炬：“另遣快马，持我亲笔手书，速赴虎牢关，呈于羊公座前——言：酸枣已克，袁绍回援，延津将渡。请主公，择机反攻！”
命令如雷霆贯下。白马精锐再度行动，迅疾如风。粮仓引火，甲胄堆叠焚之，旗帜斩断掷入烈焰。火舌舔舐天幕，浓烟滚滚，直冲云霄，如一道撕裂晨光的赤色伤疤。
赵云独立火海之前，银甲映火，灼灼生辉。他解下胸前铜铃，置于掌心，轻轻一握——铃舌无声，红绳却似被热浪灼得微微蜷曲。
“主公，酸枣火起，便是号角。”
他低声呢喃，随即翻身上马，银枪斜指东南：“走！目标——虎牢关！”
六百骑残部，裹挟浓烟与焦味，自酸枣营东门冲出，马蹄踏过焦土，奔向那道尚未完全升起的朝阳。身后，酸枣大营化作一片赤红炼狱，火光映照下，无数袁军溃兵伏地哀嚎，而远处地平线尽头，烟尘蔽日，五万冀州铁骑的前锋旌旗，正撕开晨雾，狰狞迫近……
赵云不曾回头。
他只知，此火一燃，虎牢关上那杆“羊”字大纛，必将猎猎迎风，再展雄姿。
而他自己，亦将再次踏入那片血火交织的战场——不是为退，而是为进；不是为守，而是为攻；不是为一营一寨之得失，而是为天下棋枰之上，那枚被悄然推至关键位置的、名为“赵云”的银色棋子。
马蹄声中，朝阳终于跃出山脊，万道金光泼洒大地，将六百白马精锐的身影拉得细长而坚毅，投向远方虎牢关的巍峨剪影。风里，似有隐约铃音，虽哑，却韧，如丝如缕，缠绕于枪尖，萦回于天际，最终融进那浩荡东去的黄河水声里，奔流不息。
赵云挺直脊背，银枪破风，直指朝阳。
——这一仗，才真正开始。