当天晚上，沈充就离开了义安，返回到了晋军大营。
与热闹喧嚣的义安城相比，此时的晋军大营完全是另一个世界。哪怕这两地明明就相隔二十余里，但气氛却是天差地别。同样的夜晚，同样的月空，晴朗的银辉洒在义...
军号声起，如裂帛穿云，自夫人城方向滚滚而来，震得义安城头旌旗猎猎作响。刘羡未动，只将右手缓缓按在腰间汉剑之柄上，指节微微泛白。身后亲卫皆屏息凝神，连甲叶相碰的微响都似被这肃杀之气压住，不敢泄露分毫。
天光未明，唯余灰白一线浮于东山脊背之上，薄雾如纱，缠绕在围栅木刺与堤坝土垒之间。晋军号角却已三叠而起——初如鹰唳，次若虎啸，终似龙吟，一声高过一声，竟将残夜撕开一道豁口。这不是寻常攻城前的鼓噪，而是整军列阵、蓄势待发的昭告。刘羡侧耳细听，号声节奏沉稳，节拍分明，绝非仓促集结之态；再望东南方向，夫人城头火把次第亮起，一队队黑影自城门涌出，踏着晨霜铺就的泥路，向围栅徐徐推进，队列严整，甲光隐隐，竟似早有预谋。
“来了。”刘羡低声道，声音轻得几不可闻，却如铁钉凿入青石。
话音未落，一名斥候飞马奔至城下，滚鞍下马，单膝叩地，喘息未定便急报：“殿下！周玘所部已出夫人城，前锋三千人，尽披重甲，执长戟大盾，正沿南面围栅缓步压进！其后尚有步骑混编两万众，旌旗蔽野，鼓声不绝，王旷主力亦自北营拔寨，正向中段合围！另……另有一支水师船队自西江口悄然驶出，约二十余艘艨艟斗舰，顺流而下，距堤坝不过十里！”
帐中诸将闻言俱是一凛。李矩霍然转身，目视刘羡：“殿下，果如所料！贼军欲三面并进，以水陆夹击之势，迫我退守城内！”
刘羡却不答，只抬手示意斥候退下，继而缓步踱至垛口，俯瞰围栅外那片被薄霜覆盖的旷野。晨雾尚未散尽，远近草木皆裹着银白，唯见晋军前锋甲胄反射出点点寒光，如游动的星火，在灰白天地间蜿蜒前行。他目光微凝，落在最前一排盾手肩头——那盾面非寻常朱漆，而是涂了一层暗青色油彩，盾缘镶铜，刻着细密云纹，正是吴郡士族私兵惯用之制。
“不是王旷的兵。”刘羡忽道，语声平静，却字字如锤，“是周玘的本部。”
李矩一怔，随即醒悟：“对！王旷麾下多用绛红盾牌，且无此云纹——此乃阳羡周氏私曲精锐，甲坚刃利，尤擅短兵突袭！”
刘羡颔首：“所以他才敢孤军凿地道，也才敢独断夺城。此人不求功名于朝堂，但求威信于乡里。今既已立威，必欲一战定乾坤，令吴人皆知，江东之主，非他周宣佩莫属。”
话至此处，他忽然转过身，目光扫过诸将面孔，最后停在李凤脸上：“李尚书，时辰到了。”
李凤深吸一口气，抱拳垂首：“臣已备妥。三千人，皆选自巴东旧部，弓弩俱全，盾车二十具，每车藏火油十罐，引线皆以湿麻裹护。末将率部出围栅南门，佯作惊惶溃退，诱其深入三十步——不多不少，恰是围栅第二重拒马之后、第三重陷坑之前。若贼军贪功冒进，必陷伏中。”
刘羡点头，又看向孟和：“阿和，你带五百刀斧手，伏于栅后沟壑，待李凤退过，即刻闭栅，放火油车自坡道倾泻而下，燃其前队。切记，火起即撤，不得恋战。”
孟和抱拳应诺，双目灼灼，似有烈焰在瞳中跃动。
此时东方天际已透出鱼肚白，雾气渐薄，晋军前锋距围栅已不足千步。鼓声骤然密集，如暴雨敲打牛皮，节奏陡变，由缓而急，由沉而烈。前排盾手齐声呼喝，声浪排山倒海，震得围栅木桩嗡嗡作响。忽然间，左翼一队轻骑斜刺而出，扬尘疾驰，直扑围栅东南角——竟是佯攻！李矩早已布防于此，皇甫澹率弓弩手伏于箭楼，索綝领长枪兵守于栅门两侧，卫博、张启各带刀盾手隐于女墙之后，静待号令。
刘羡却始终盯着中路。
周玘亲临阵前，未披全甲，仅着玄色锦袍，外罩半副犀皮软甲，腰悬长剑，策一匹青骢马，立于阵后高阜之上。他身旁数名亲随皆持吴钩短刃，目光如隼，巡睃围栅各处破绽。他并不催军急进，反令鼓声稍缓，令前军缓步而行，盾阵层层推进，如潮水漫岸，无声却压迫感十足。
“他在等。”刘羡轻声道。
“等什么？”李矩低声问。
“等我们乱。”刘羡眸光如电，“围栅南面本就薄弱，昨夜又遭夫人城失守之扰，人心浮动。他若强攻，我军或可死守，但他偏不硬撼，只以重甲缓进，逼我军心生焦躁，自行出战——若我军忍耐不住，开栅迎敌，则正中其下怀；若我军固守不出，他便以水师截断退路，再遣轻骑绕袭堤坝，逼我弃守。此为‘不战而屈人之兵’之术，端的是老辣。”
话音未落，围栅南门忽闻喧哗。李凤率部已出，旗帜歪斜，队形散乱，士卒奔走踉跄，有数人甚至弃盾抛弓，跌撞而逃，状极狼狈。更有伤兵被拖拽于地，哀嚎声隐隐传来。晋军前锋见状，阵中爆发出一阵哄笑与呼哨，鼓声随之激昂，前排盾手顿足吼叫，长戟齐举，如林而起！
周玘在高阜上眯眼凝望，嘴角微扬，却不下令追击，只抬手一挥。左右亲随立即会意，一骑飞驰而出，直奔中军王旷所在——原来他仍不敢擅自决断，须得王旷首肯，方敢全力突进。
刘羡见状，唇角微不可察地一勾：“他怕了。”
“怕什么？”李矩不解。
“怕我设伏。”刘羡低声道，“他深知自己违令夺城，已失主帅信任。此战若胜，尚可邀功；若败，则必成替罪之羊。故而他虽欲建功，却更惜命。他要的不是一场险胜，而是一场无可指摘的、堂堂正正的大捷——所以才要王旷点头，才要全军齐进，才要水陆并举，只为确保万无一失。”
正说话间，中军方向忽有令旗摇动，鼓声再变，由激越转为雄浑，如金石相击，清越悠长。晋军全线压上！前锋盾阵轰然加速，重甲撞击之声如雷滚动；两翼轻骑分作四股，如剪刀般向围栅两端包抄；水师艨艟亦鼓棹疾进，船头火矢已燃，箭镞映着初升朝阳，闪出赤红妖异之光！
“放！”刘羡断喝。
围栅之内，号角呜咽而起，低沉如地底龙吟。李凤所部溃兵顿如受惊之鸟，转身狂奔，速度陡增，竟比来时快出一倍！他们奔过第一重拒马，奔过第二重，直扑第三重陷坑边缘——坑上覆着薄土与枯草，看似平整，实则内藏机括。李凤奔至坑沿，猛然勒马，回身弯弓，一箭射向空中！
“嗖——！”
羽箭破空，如流星曳尾。
刹那间，陷坑两侧土层轰然塌陷！数十具伏弩自地下弹射而出，劲矢如雨，直贯晋军前锋前排盾阵！盾面碎裂声、甲叶崩裂声、人体闷哼声混作一团！前排数十名重甲士卒如麦秆般齐齐栽倒，盾阵登时出现一道豁口！
“火油车——推！”
孟和一声暴喝，五百刀斧手自沟壑跃出，推动早已备好的二十辆火油车，自斜坡轰隆冲下！车轮碾过冻土，溅起雪沫，车中火油倾泻如瀑，泼洒于晋军前队甲胄、盾牌、乃至人体之上！紧随其后，数十名掷火手掷出浸油火把，火舌腾空而起，霎时间，烈焰咆哮，浓烟翻卷，灼热气浪扑面而来，烧得人毛发蜷曲！
晋军前队顿时大乱！重甲士卒在烈焰中惨嚎翻滚，试图扑灭火焰，反使火油沾染更广；后排将士挤作一团，盾牌相撞，长戟交叠，自相践踏者不计其数！鼓声戛然而止，代之以凄厉号角与绝望嘶吼！
“杀——！！！”
围栅内伏兵尽出！郭默、毛宝各率三千精锐，自左右两翼栅门如猛虎出柙，衔枚疾进，刀锋映日，寒光如雪！诸葛延、霍彪率两千弓弩手居中，万箭齐发，箭雨遮天蔽日，专射晋军混乱阵脚与指挥旗麾！郭默一马当先，手中环首刀劈开浓烟，直取晋军前队将旗！毛宝率部横切，专斩乱军中持鼓号者，鼓声顿绝！
晋军阵脚大溃！周玘在高阜上目睹此景，脸色骤变，猛地抽出腰间长剑，厉声嘶吼：“结圆阵！稳住！后队变前队——撤！！！”
然而迟了。
堤坝方向，何攀所部五千人忽自芦苇丛中杀出！并非列阵，而是分作百队，每队五十人，手持长矛与火把，如百条火蛇，自堤坝上下两侧齐头并进，直扑晋军水师登陆点！水师船队尚未靠岸，岸上已烈焰熊熊，芦苇成片燃烧，浓烟滚滚，遮蔽视线，登岸晋军未及列阵，便被火蛇分割围歼！
更致命者，是刘羡亲自埋伏于堤坝下方的伏兵——杨难敌、公孙躬、张光、文硕、郗鉴五将，率一万精锐，自堤坝涵洞、芦苇荡、废弃水车房中悄然现身！他们并未呐喊，只以短刃、钩镰、绳索，专袭晋军腹背！杨难敌率氐族勇士，如鬼魅般攀上晋军艨艟，凿穿船底；公孙躬带辽东死士，专砍缆绳、焚帆索；张光、文硕分率两部，如铁钳夹击，将登岸晋军逼入火海；郗鉴则率数百弓弩手，踞于高阜，专射晋军将校与传令兵！
晋军彻底崩溃。
王旷中军尚在半途，忽闻前方火光冲天，鼓角尽乱，败兵如潮水般涌回，哭爹喊娘，甲胄丢弃满地！王旷大惊失色，急令收兵，然阵型已散，号令难达，反被溃兵冲垮！周玘率残部且战且退，欲回夫人城，却发现城头火光摇曳，竟有汉军旗帜飘扬——原来刘羡早遣李矩一部，趁乱混入城中，此刻已夺回东门！
周玘仰天长啸，声如狼嗥，悲愤难抑！他环顾四周，亲随死伤过半，甲士十不存三，水师艨艟半数焚毁，余者仓皇东遁，烟尘蔽日，狼狈不堪！他咬牙切齿，目眦尽裂，忽见远处围栅之上，一袭玄色披风猎猎飞扬，刘羡负手而立，身姿挺拔如松，正静静望着他。
两人遥遥相对，隔火海烟尘，目光如电，似有雷霆炸裂于无形。
周玘缓缓抬起右臂，指向刘羡，嘴唇翕动，虽听不见言语，然那姿态，分明是“今日之辱，来日必报”！
刘羡却只是微微一笑，抬手，轻轻拂去肩头一点飘来的灰烬。
就在此时，西南方忽有数骑飞驰而来，为首者衣甲鲜明，竟是王导亲信！那人驰至王旷马前，滚鞍下马，高举一卷帛书，声嘶力竭：“元帅！急报！湘南杜弢叛军大举攻长沙！王机将军兵败被围，急请援兵！朝廷八百里加急——令周玘参军即刻赴广州上任，整饬军务，克日启程！”
王旷闻言，面如死灰，手中马鞭“啪”地折断。
周玘却在火光中仰天大笑，笑声凄厉，如枭夜啼，笑罢，他猛地调转马头，不再看夫人城一眼，也不再看刘羡一眼，只率数十残骑，绝尘而去，背影萧瑟，却带着一种决绝的孤傲。
围栅之下，火势渐弱，硝烟弥漫，尸横遍野。汉军将士立于焦土之上，甲胄染血，却无人欢呼。他们默默收拾残局，收敛同袍遗骸，扑灭余火，扶起伤兵。李凤拄着长枪，喘息未定，望向刘羡方向，眼中再无犹疑，唯有一片赤诚。
刘羡依旧立于城头，晨光终于穿透云层，洒落大地，将他的身影拉得修长，投在斑驳城墙之上，如一座沉默的界碑。
他望着周玘消失的方向，良久，轻声道：“江东……终究是要变了。”
风过义安，吹散最后一缕硝烟，也吹动他袖口一角——那里，一枚小小的青铜虎符，正悄然滑入袖中，纹丝不动。