白衣人眼神冷漠，伸出食指，一指朝向变皇枪神舰和防御神塔点出。
大道力与虚空间的无数气流瞬间汇聚，形成一道完全看不清的指芒。
一瞬即射至变皇枪神舰与防御神塔之前。
但在即将命中的瞬间，突有一抹玉光闪耀，变皇枪神舰和防御神塔周遭天地，直接被一片玉色笼罩。
射来的指芒在这玉色下，直接被逼现而出，被玉质化当场。
面孔转变为玉皇的变玉凶寒战同样一指点出。
被玉质化的指芒当场被碾散。
同时笼罩天地的玉色，也随之向白......
封道地深处，一座由无数破碎大道晶石堆砌而成的巨塔悬浮于混沌气流之上，塔身无声旋转，每一道棱角都刻着早已失传的战神铭文。黑皇、白皇、碧王等数十位群宇宙主宰甫一现身，便感到一股沉如山岳的威压自塔顶倾泻而下，连呼吸都为之凝滞。
“恭迎……工祖大人。”
黑皇率先单膝跪地，声音低沉却带着难以掩饰的颤抖。其余主宰亦随之俯首，无人敢抬头直视塔顶那道缓缓浮现的身影——一袭素白长袍，袖口绣着九轮微缩日轮，腰间悬一枚残缺青铜罗盘，指针正以极慢速度逆向转动。他面容模糊，似被一层流动的时光薄雾笼罩，唯有一双眼眸清晰无比，左瞳漆黑如渊，右瞳却泛着银白冷光，仿佛同时容纳了创世与终焉。
正是工祖。
但张云若在此，必能一眼识破——这并非真正的工祖本尊，而是借叶血氏血脉为引、以万道九源残痕为基，强行投影而出的一具「伪圣躯」。其气息虽近战神，却无战神之魂，更无战神之魄，仅是一具被精心雕琢、灌注了庞大意志的活体道碑。
工祖未言，只抬手轻点眉心。
刹那间，所有主宰识海轰然炸开！一幅幅画面如刀刻般烙入神魂深处——
万道虚空边缘，六代战神化身断臂重生，金血滴落处，幻风宇宙屏障正以肉眼可见的速度增厚；鬼王宇宙内，张云指尖划过虚空，一道仙眼分身悄然撕开维度缝隙，正死死锁定微之尊者前行轨迹；而更远处，万道虚空边界那道通往群宇宙的裂隙外，微之尊者的分身静立如桩，袖中血符余烬尚未散尽，一道极细的银线正从裂隙深处延伸而出，如蛛丝般缠绕在其小指之上……
“他已知微之为饵。”工祖开口，声音如古钟撞响，嗡鸣中带着奇异回音，“更以篡改记忆为障，反借血符为引，欲溯银线之源，直抵吾所在界域。”
白皇心头剧震，脱口而出：“那……是否要即刻斩断银线？”
“不可。”工祖右瞳银光骤盛，“银线乃‘归墟锚链’所化，断则界域坐标崩解，叶血氏将永陷混沌夹层。此链非为传递讯息，而是维系她与吾之间唯一稳定的因果支点。”
碧王面色微变：“可若张云循线而至……”
“他至不了。”工祖左手缓缓摊开，掌心浮现出一枚仅有米粒大小的紫黑色晶体，表面布满蛛网状裂纹，却有微弱脉动如心跳。“此乃‘九源残核’，取自当年万道初开时，张云本命道种未萌芽前剥离的一缕胎息。叶血氏携此核潜入群宇宙，借群宇宙‘湮灭法则’遮蔽其气息，方才瞒过万道天机。”
他顿了顿，右瞳银光忽转为幽蓝，映出另一重画面：群宇宙某处，一座悬浮于星骸海之上的孤岛，岛心矗立着一座倒悬的青铜塔，塔底朝天，塔尖刺入一片灰白雾霭。雾霭之中，隐约可见一道纤细身影盘坐，长发垂落如瀑，发梢竟在缓慢结晶化，每一寸蔓延，都带起周围空间细微的塌陷波纹——正是叶血氏。她双目紧闭，眉心一点血痣正微微搏动，与工祖掌中残核遥相呼应。
“她已在‘蚀界之塔’中，以自身为炉鼎，炼化九源残核三百年。”工祖声音渐冷，“再有七日，残核融尽，她便可借群宇宙湮灭法则反向侵蚀万道虚空，届时，困道塔将不攻自破，塔域本源将化为吾重塑‘万道新序’之薪柴。”
黑皇瞳孔骤缩：“所以……微之尊者所行之路，并非引张云入瓮，而是……”
“是诱饵中的诱饵。”工祖终于侧身，目光穿透封道地层层结界，直落万道虚空边界，“张云以为他在追踪叶血氏，实则，他每一步，都在加速叶血氏炼化残核。血符碎裂瞬间，残核共鸣已启。他越靠近裂隙，银线越韧，叶血氏炼化越速。待他踏足群宇宙，叶血氏也将彻底蜕变为‘蚀源之主’。”
塔内寂静如死。
众主宰面面相觑，冷汗浸透道袍。他们原以为自己是棋手，如今才知，不过是两枚对弈者随手拨弄的卒子。
工祖指尖轻弹，紫黑残核悬浮而起，裂纹中渗出丝丝缕缕的暗金血气，竟与张云初源生命大道的气息如出一辙——却更加古老、更加暴戾、更加……饥饿。
“张云收徒百无禁忌，万倍返还，看似无敌。”工祖唇角微扬，笑意却无半分温度，“可他不知，万倍返还之根基，在于‘道种纯澈’。一旦道种被蚀源之力污染，返还之力，便会尽数反噬其身。”
他忽然抬眸，望向远方鬼王宇宙方向，仿佛穿透了亿万维度，与那正在尾随微之尊者的仙眼分身隔空对视。
“去吧。”工祖袖袍一挥，数十道银光锁链自塔基腾空而起，缠绕诸主宰周身，“不必再寻张云。你们的任务，是镇守群宇宙七十二处‘蚀界节点’，待叶血氏功成之日，以尔等九千九百九十九道级修为为引，催动节点，将万道虚空拖入群宇宙湮灭潮汐——届时，张云纵有万倍返还，亦无道可返，无源可承。”
话音未落，银光锁链猛然收紧，众主宰身形瞬化流光，撕裂虚空而去。
工祖伫立塔顶，目送最后一道银光消失，才缓缓抬起右手，指尖轻轻拂过左瞳——那片漆黑深渊中，赫然浮现出张云的身影，正站在幻风宇宙边界，为六代战神化身接续最后一截手臂骨。画面清晰得如同亲临，连张云袖口一道细微磨损的丝线都纤毫毕现。
“有趣。”工祖低语，右瞳银光骤然暴涨，将张云影像寸寸冻结，“你以炼魂篡改记忆，我便以蚀源反向渗透。你借血符追踪，我便将血符炼作‘蚀源引’。你布局三处，我布网九重。张云……你可知，所谓万倍返还，从来不是馈赠，而是枷锁？”
他指尖轻点，冻结的画面中，张云接骨的手势忽地一顿。
幻风宇宙内，张云眉头微蹙，似有所感。他低头看向自己刚刚为六代战神化身接续完的手臂——那截新生骨骼表面，竟浮现出极其细微的、蛛网般的银色纹路，一闪即逝，快如错觉。
他神色未变，只指尖悄然划过骨面，初源生命大道如春水漫过，银纹瞬间消弭无踪。
但张云知道，那不是错觉。
血符已被动过手脚。
而更令他心寒的是——工祖竟能隔着群宇宙与万道虚空的壁垒，直接干涉他亲手施加的炼魂篡改，甚至能在他眼皮底下，将蚀源之力悄无声息注入战神化身骨骼！
这已非寻常战神级手段。
这是……对万道本源规则的深层篡改。
张云缓缓收回手，目光投向万道虚空边界，那里，微之尊者的身影已彻底没入裂隙边缘的混沌乱流。仙眼分身视野中，那道银线正变得愈发凝实，宛如活物般微微搏动，每一次脉动，都让张云识海深处泛起一丝难以言喻的灼痛，仿佛有根无形之针，在反复穿刺他道种最核心的源点。
他忽然想起初源生命大道典籍末页一句批注：“万倍返还，承万道之恩，亦负万道之债。债深者，返之愈烈，噬之愈速。”
此前他只当是警示修行不可妄取，如今方知，这“债”，竟是可被人为栽种、被刻意催熟的毒种。
张云闭目，神念沉入道种深处。
那里，万道九源静静悬浮，金芒温润如初。可就在九源环绕的最中央，一点微不可察的灰斑，正随着银线搏动，极其缓慢地……扩张。
他猛地睁眼，眸中寒光如电。
不能等了。
叶血氏必须在七日内截断。
蚀界之塔的位置，他已从银线波动频率与残核共鸣节奏中推演出八成——群宇宙第七纪元崩灭后的“寂灭海沟”，坐标锚定在三颗超新星遗骸构成的三角阵眼中心。
但直接闯入，必遭蚀源反噬。
需一物为盾，一物为刃，一物为引。
盾，需能隔绝蚀源侵蚀——唯有困道塔残片，其材质源自万道未裂前的“定界晶”，天生克制湮灭法则。
刃，需能斩断银线因果——变玉凶寒战体内那柄冰魄战戟，乃是九代战神陨落前淬炼的最后一兵，戟刃曾劈开过群宇宙初生时的混沌膜壁，锋锐直指本源。
引……张云目光扫过六代战神化身刚接续完的手臂，又掠过自己指尖残留的一丝初源血气。
引，需以自身道种为饵，诱蚀源之力主动暴露。
他取出一枚青玉匣，打开，内里静静躺着三片巴掌大小的银灰色塔片，边缘布满细密裂痕，却隐隐透出亘古不动的厚重气息——正是困道塔崩毁后，他悄悄收集的残片。
再召来变玉凶寒战，伸手按在其眉心。后者浑身一僵，眼中凶光暴涨，却被张云一道初源封印死死压住。
“听好。”张云声音低沉，字字如锤，“七日内，你需持此戟，潜入寂灭海沟，寻到蚀界之塔。见塔即斩，不问缘由，不辨真假。若遇叶血氏真身，戟尖离其眉心三寸即止——那是你唯一活命之机。”
变玉凶寒战喉咙滚动，嘶哑应声：“遵……命。”
张云又取自身一滴心尖血，融入青玉匣中。血珠落入塔片缝隙，竟如活物般游走，将三片残片悄然连为一体，表面浮现出淡淡的青金色纹路。
最后，他撕下自己左袖一截布帛，以指尖为笔，以初源血为墨，在布上急速书写——非符非咒，而是九道相互咬合的微型道图，每一道图都模拟着万道九源的某一源初形态，却又在末端悄然扭曲，形成一个微小却狰狞的“蚀”字。
布帛燃尽，青烟缭绕，凝而不散，化作一枚只有指甲盖大小的青金符印，静静悬浮于掌心。
“此印名‘源蚀印’。”张云将其按入变玉凶寒战眉心，“它会引导你避开所有蚀源陷阱，也会在你接近叶血氏时，自动引爆，将你一身战神级修为，连同这枚符印，尽数化为一道‘伪蚀源劫光’。此光，可骗过蚀界之塔的感知，让你踏入塔心。”
变玉凶寒战身躯剧震，眼中凶光竟罕见地闪过一丝明悟——这不是赴死，是借尸还魂式的奇袭。
张云转身，望向万道虚空边界，那里，仙眼分身视野中，银线搏动已如擂鼓。
“去吧。”他声音平静，“记住，你不是去杀叶血氏，你是去……替我，亲手剜掉自己道种里的那颗毒瘤。”
变玉凶寒战抱拳，身形化作一道惨白寒光，撕裂虚空，直扑群宇宙方向。
张云独立原地，久久未动。
远处，幻风宇宙屏障在九清等人合力构建下，已如琉璃穹顶般澄澈稳固。六代战神化身活动着新生手臂，关节发出清脆龙吟。花蝶与金沙战神并肩而立，目光灼灼望来。
他抬手，轻轻抚过自己左袖——那里，布帛撕裂的缺口边缘，正悄然渗出一缕极淡的银色雾气，无声无息，却让周遭虚空微微扭曲。
万倍返还，从来不是恩赐。
而是一场，早已写就结局的漫长清算。
张云嘴角微扬，笑意却冷如万载玄冰。
那就……清算吧。
他屈指，弹出一缕初源火苗，飘向那缕银雾。
火苗触及银雾的刹那，并未焚尽，反而如活物般钻入其中，瞬间点燃——银雾沸腾，竟化作一朵妖异的青金色火莲，莲心深处，一枚微小的“蚀”字，正疯狂旋转。
火莲摇曳，映亮他眼底深处，那一片早已悄然染上灰斑的万道九源。
三千九百八十二字。