“……”
气氛有些安静，大部分人都带着审视的目光看着方明。
对于这位刚来雨隐村两天，就能得到佩恩和小南认可的人，他们都有点兴趣。
但看到对方只是一个普通人后，顿时兴趣乏乏。
对...
阳光洒在雨隐村的每一寸土地上，干燥的泥土散发出久违的清香。孩子们赤脚奔跑在新铺的石板路上，笑声如铃，穿透了曾经压抑整个村庄的阴霾。老人们坐在凉亭下，眯着眼晒太阳，咳嗽声几乎绝迹。田埂边，农民们弯腰插秧，水渠中清流潺绕，映着蓝天白云??这景象，像是从梦境里搬来的。
方明站在村中央新建的行政楼顶，手中握着那枚鼠符咒，金光微闪，仿佛与天地间某种无形脉络共鸣。他闭目感知，方圆百里内，每一只老鼠都是他的耳目，每一寸土地的呼吸都清晰可辨。雨隐的“病”已入膏肓，但他用七天治其根，八日斩其魂，如今，只待新生。
“你真的做到了。”小南不知何时出现在身后，紫发被微风轻拂，肩上披着一件素色长袍，不再是往日那身象征“天使”的白翼服饰。她望着脚下 bustling 的村落，声音很轻，“我曾以为，和平只能靠力量维持，牺牲是必然代价。可你……没有杀一人，没有动用一次忍术对战，却让这个村子活了过来。”
“因为真正的变革，从来不是打倒谁。”方明睁开眼，望向远方山峦，“而是让所有人意识到??他们本可以活得更好。”
小南沉默片刻，忽然问：“接下来，你要去木叶？”
“是。”他点头，“木叶表面繁荣，实则腐朽更甚。影权虚设，元老院幕后操控，血继家族垄断资源，平民忍者晋升无门。宇智波、日向、奈良……各大族明争暗斗，查克拉成了阶级的锁链。而最可怕的是，他们早已习惯了这种‘秩序’。”
“你觉得你能改变那里？”
“我已经改变了七个世界。”他轻笑，“每个世界都有它的‘大筒木一式’??有的是暴君，有的是神教，有的是资本巨鳄。它们的本质相同：依附于混乱与苦难而生。只要我重建秩序，它们便无处藏身。”
小南凝视着他，忽然道：“长门说，你想‘去忍者化’。”
“不错。”方明转身，靠在栏杆上，“查克拉本应是工具，如今却成了命运的主宰。一个孩子出生，若无查克拉天赋，便注定平庸；若有，则被卷入战争机器。这不是文明，是轮回的牢笼。”
“那你打算怎么办？废除忍术？”
“不。”他摇头，“正如火药不能因战争而禁用，查克拉也不该因忍战而废弃。我要做的，是将它纳入系统化管理??建立查克拉医学、能源转化、教育标准化体系。让查克拉成为公共服务的一部分，而非少数人的特权武器。”
小南眉头微蹙：“木叶不会接受的。那些家族……他们会拼死反抗。”
“我知道。”方明目光平静，“所以我不会以‘改革者’的身份进去。我会以‘顾问’之名，借一场危机，悄然植入变革种子。”
就在这时，空中忽有异象。
一道金色光点自天外坠落，划破晴空，如流星般落入村外密林。紧接着，地面微微震颤，无数老鼠从四面八方奔涌而出，围绕某地形成圆阵。
方明神色一凝：“鼠符咒预警??有外来因果体介入。”
他身形一闪，瞬息消失原地。小南紧随其后。
密林深处，那道金光已化作一枚椭圆形水晶，悬浮半空，表面浮现出一行古字：
【紧急同步：诸天修正节点异常】
【世界编号：07-木叶（提前激活）】
【原因：鸣人失踪，九尾封印松动，时空裂隙开启】
【警告：大筒木残党已渗透】
“鸣人？”小南一怔，“他是预言之子，也是长门认可的继承者……他怎么会失踪？”
方明眼神骤冷：“有人不想让我去木叶，所以提前动手，制造混乱，逼我不得不介入??而且是以‘救世主’的姿态。”
“这是陷阱。”
“当然。”他冷笑，“但正合我意。”
他抬手召来一只通体银灰的老鼠，低语几句。老鼠点头，钻地而去。
“你在做什么？”小南问。
“启动B计划。”他说，“既然他们想玩阴谋，那我就让他们看看，什么叫真正的‘信息战’。”
三日后，木叶村外。
一座临时搭建的难民营悄然出现，收容着数十名从雨隐逃来的“难民”。他们衣着朴素，却个个眼神清明，言谈间流露出对“方先生”的无限敬仰。
“你们真是从雨隐来的？”守门的中忍皱眉，“那边不是常年下雨吗？怎么你们皮肤这么好？”
“以前是。”一名老妇笑着递上一碗热汤，“但现在不下雨了，地也干了，孩子都能上学。那位方先生教我们种田、盖房、看病，连生病都不用找医疗班了。”
“他还说，查克拉不是天生的命，而是能学的技术！”一个少年兴奋道，“我爹以前连查克拉都没感应出来，现在都能用基础医疗术止血了！”
消息像野火般蔓延。
短短两天，木叶街头巷尾都在议论“雨隐奇迹”和那个神秘的“方先生”。更有甚者，开始质疑火影办公室为何从未提及此事。
与此同时，火影大楼内。
纲手盯着桌上的情报，眉头紧锁：“这些难民……背景清白，确实在雨隐生活过。但他们说的话……太不可思议了。排水系统重建？全民保障？非查克拉技能培训？这听起来不像忍村，像……理想国。”
静音低声提醒：“会不会是骗局？雨隐一向诡秘，小南和长门又曾是晓组织首领……”
“不。”纲手摇头，“他们的状态不像伪装。那种由内而外的安定感，骗不了人。而且……最近确实有商队带回消息，说雨隐的空气变清新了，农作物产量激增。”
她站起身，望向窗外繁华却隐隐压抑的木叶：“我们这里，十年没涨过平民补助，孤儿院依旧拥挤，下忍月薪连房租都不够……如果真有人能做到那种程度……”
“您是说，让他来帮忙？”静音惊讶。
“至少，听听他怎么说。”纲手沉声道，“传令下去，以‘跨村合作交流’名义，邀请雨隐执政官方明前来访问。”
消息传出当晚。
方明正坐在灯下翻阅《木叶志》，忽见鼠符咒微微震动。一只小鼠跃上桌，口吐人言：“邀请已发，七日内抵达。”
他合上书，嘴角微扬：“终于开始了。”
次日清晨，他召集长门与小南。
“我要去木叶。”他说，“但不是以征服者的姿态，而是以‘朋友’的身份。你们要做的，是在我离开期间，继续推进雨隐的制度建设，尤其是‘平民议会’的选举筹备。”
长门看着他：“你会遇到强烈阻力。木叶的既得利益者不会允许你插手。”
“我不需要他们允许。”方明淡淡道，“我只需要他们犯错。”
他取出一枚金色种子，放入土盆中，轻轻浇水。
下一瞬，种子破土而出，迅速长成一株奇异植物，叶片呈齿轮状，茎干泛金属光泽。
“这是‘信息藤’，能自动吸收周围语言波动，并通过地下网络传递给鼠群。”他解释道，“我已经让它悄悄蔓延至五大国主要城市。从今天起，木叶的每一句密谈，每一个阴谋，都会在我耳边响起。”
小南震惊：“这……比幻术窃听还可怕。”
“这才是真正的‘影’该做的事。”方明微笑，“不是躲在暗处杀人，而是在光中掌控全局。”
七日后，木叶大门。
晨雾未散，一队车队缓缓驶来。为首者身穿素白长衫，背负竹箱，神情从容。他身后跟着十余名随从，携带着书籍、种子、医疗器械，甚至还有几台奇怪的金属装置。
守卫拦下：“来者何人？”
“雨隐村特使，方明。”他微笑，“应贵村火影之邀，前来进行民生技术交流。”
消息迅速上报。
当纲手在会客室见到方明时，第一印象是??此人太过普通。没有强大查克拉波动，没有威压气势，就像一个普通的学者。但当他开口时，她的手指不由自主地收紧了茶杯。
“感谢贵村邀请。”方明坐下，语气平和，“我知道你们对我有诸多疑虑。所以我不打算讲理论，只想展示三个事实。”
他挥手，随从抬上一台方形机器，屏幕上浮现图像。
第一幕：雨隐村改造前后对比图。积水退去，绿树成荫，孩童读书，老人弈棋。
第二幕：财政黑账审计报告。收入、支出、民生投入占比一览无余。
第三幕：非查克拉技能培训班结业典礼录像。三百名平民手持证书，含泪高呼“我们不再是废物”。
会议室一片寂静。
奈良鹿丸最先开口：“这些数据……可以伪造。”
“当然。”方明点头，“所以我带来了原始账本、土壤样本、医疗记录，以及愿意当场接受拷问的证人。另外，我还可以现场演示‘微型净水装置’的制作过程??材料全是木叶常见物品，耗时十五分钟，成本不足十两。”
纲手深吸一口气：“你想要什么？”
“合作。”他说，“我愿无偿提供排水系统设计图、抗灾作物种子、基础医疗培训课程。作为交换，我希望在木叶设立一个‘民生实验区’，试点我的治理模式。”
“不可能！”团藏突然现身，冷声喝道，“外村之人，岂能干涉木叶内政？你那些所谓‘改革’，不过是蛊惑人心的把戏！”
方明看向他，微微一笑：“团藏大人，您右臂上的白绝细胞已经开始侵蚀神经了吧？再过三个月，您的左眼‘伊邪那岐’使用次数将彻底归零。若不及时干预，不仅会失明，还会引发精神分裂。”
全场哗然。
团藏脸色剧变：“你……你怎么知道？！”
“老鼠听得见细胞的低语。”方明平静道，“就像它们听见了你在根部地下室囚禁的三十名实验体的心跳。他们还活着，但快撑不住了。要不要我现在就把位置告诉纲手大人？”
团藏怒极，查克拉暴涨，却被纲手一掌按住。
“够了。”她冷冷道，“今天是外交场合。方先生，你的提议……我需要时间考虑。”
“当然。”方明起身，“我会在木叶停留七日。期间，欢迎任何人来参观我的展台，提问，甚至挑战。如果七日后你们仍不信，我自行离去。”
他走出火影大楼时，夕阳正照在火之寺的方向。
而在无人看见的角落，一只灰鼠悄然钻入地底，奔向某个封闭多年的地下室。
那里，封印柱微微震颤，九尾的低吼与另一个陌生的声音交织在一起：
“……他来了……那个打破轮回的人……”
“时机到了……让风暴降临吧……”
方明抬头，望向天空。
鼠符咒在他掌心轻轻跳动，如同心跳。
他知道，真正的战斗，才刚刚开始。
木叶的黑暗，远比雨隐更深。
而他，正是为此而来。