在根须世界中穿行，可以极大地缩减旅行时间。
正常来说从金鳌岛到黑水镇守府至少需要一个月的旅途，通过这种方式用半天时间就可以抵达。
如果不考虑乘客的生命安全问题，甚至还可以再次提速。
...
白羽澪右眼燃起的妖火并非寻常火焰，而是以自身精血为引、白家祖契为基、画轴中封存的千年古木魂魄为媒所凝成的“溯光瞳焰”。那火色幽青，焰心却泛着琉璃般的银白，映得她半边脸颊如覆寒霜，连发丝都凝出细碎冰晶。李秋辰下一次见这等术法，还是在金鳌岛藏经阁最底层那卷被三重符锁封禁的《北境巡猎残谱》手抄本里——上面只潦草记着一句：“白氏非以力压人，而以契缚时，焰起则根断，目开则迹显，纵遁入虚空褶皱，亦留一痕于光阴之隙。”
画轴彻底焚尽，灰烬未落，白羽澪已抬手一抓，虚空中竟被硬生生撕开一道不足寸许的裂口。裂口内不见混沌，反似倒悬的墨色湖泊，湖面微微荡漾，映出无数个重叠晃动的画面：某间窗棂雕花的茶室、一条青石板浸着晨露的小巷、一只搁在紫檀案几上的素白瓷盏……画面飞速流转，最终定格在一只正缓缓合拢的青铜镜匣上——镜匣背面刻着细密云雷纹，一角隐有半枚褪色朱砂印，印文模糊，却依稀可辨“承露”二字。
李秋辰心头一震，喉头微紧。
承露派！那个早在七年前东海剿灭战中被连根拔起、主脉尽数伏诛、残余散修皆被列为“天字一号绝密追缉名录”的叛道宗门！
他们不是该死绝了吗？连当年镇压行动的司职玉牒都早已封入内阁玄铁匮，按律永不得启！
可那镜匣……他认得。三年前他在药王谷废墟清理战场时，在一位阵亡执事腰囊里见过同款。当时匣内空空，只余一股陈年苦艾与腐土混杂的腥气，执事临终前攥着他手腕，断续嘶声道：“……根……没活……镜里……照不见人……”
话未尽，气先绝。
李秋辰当时只当是垂死幻听，随手将镜匣埋进了谷口那棵枯死的九节松下。如今想来，那松树根系早已被菌丝蛀空，树皮剥落处，正爬满与千风林如出一辙的绿茸茸菌毯。
“找到了。”白羽澪声音沙哑，右眼妖火倏然暴涨，映得整个房间青白一片，“人在‘无相坊’第三层，镜界浮生阵眼。但……”她指尖猛地一颤，一缕黑烟自右眼眼角蜿蜒而下，如活物般钻进耳后皮肤，“阵眼是假的。真身不在镜里，而在镜外之人眼中。”
李秋辰脑中电光石火——枫糖！她今日早间曾亲赴无相坊，为排查可疑物流点，亲自查验过三十七家寄存铺的出入记录！而无相坊，正是颂乐城唯一一座允许使用“镜界浮生”幻术结界的合法商业区，所有铺面皆由特制水银镜阵构建，行人穿行其间，实则每一步都踏在无数重叠虚影之上。若有人借镜阵为媒，将自身神识悄然寄附于巡查者双目……那便等于枫糖每眨一次眼，那人便在颂乐城最核心的枢密使视野里，睁开一次自己的眼！
“她被寄生了？”李秋辰语速极快。
“不，是共生。”白羽澪抹去眼角黑烟，右眼妖火黯淡几分，却更显幽邃，“对方修为未必高于枫糖，但手段阴毒至极——以药师赐福菌丝为引，将自身神念炼成‘孢子识种’，随呼吸、随光影、随穷观阵信号波动，无声无息渗入高阶修士神府。枫糖枢密使身份特殊，常年接触全城命脉数据流，她的感知越敏锐，对方汲取的信息就越丰沛。现在……”她顿了顿，声音沉如寒铁，“她每一次调用穷观阵检索，都在替那人梳理全城防御漏洞；每一次向你通报疫情进展，都在为那人校准你的反应节奏。”
李秋辰后颈汗毛倒竖。
难怪对方敢在金鳌岛与颂乐城两地同时引爆药师赐福！这不是声东击西，而是双向饲喂——用金鳌岛的混乱牵制他的主力，再用颂乐城的危机将枫糖这枚关键棋子，亲手锻造成刺向他自己咽喉的刀！
“必须立刻切断枫糖与穷观阵的直连！”他转身就要冲向门外。
“来不及了。”白羽澪一把扣住他手腕，力道大得惊人，“她刚发出一条新指令——开启‘青鸾衔枝’应急协议。”
李秋辰脚步钉在原地。
青鸾衔枝，是颂乐城最高级别城防联动机制。一旦启动，全城三百六十五座乐师塔将同步共鸣，释放青鸾虚影，衔起各自辖区内的灵气节点，强行抽干区域内一切非授权灵能波动。此术本为镇压上古凶兽所设，副作用极大：普通修士会被瞬间剥夺灵觉三日，而正在施术者……轻则根基崩裂，重则魂魄离散。
“她在清场。”白羽澪盯着自己右眼中再度浮现的镜匣影像，声音冷得像淬过冰的刀锋，“清掉所有可能干扰她与‘孢子识种’共鸣的灵能痕迹。包括……你我此刻所在这间屋子的护阵。”
话音未落，窗外骤然一暗。
并非天色变化，而是整片天空仿佛被一只无形巨手攥紧，所有光线都被强行吸向城市中央那座最高的乐师塔顶——塔尖青鸾塑像双目迸射出两道惨白光束，光束在半空交汇，轰然炸开一片无声涟漪。涟漪所过之处，屋檐瓦片无声化粉，街角石狮眼珠簌簌剥落，连穷观阵悬浮在空中的光幕都扭曲成诡异的螺旋状，随即“噼啪”碎裂，化作万千萤火消散。
李秋辰布在屋内的七重隔音匿息阵，连一丝涟漪都没激起，便如薄纸般寸寸湮灭。
门外传来急促脚步声，是芈能带着两名内务府卫士撞开房门。三人面色惨白，额角青筋暴起，显然正强忍灵能被抽离的剧痛。
“李大人！枢密使府传令……枫糖大人下令，即刻接管全城‘青鸾衔枝’指挥权，所有非枢密院序列人员，一律退出中枢区三里之外！”芈能声音嘶哑，右手死死按在腰间剑柄上，指节发白，“我们刚接到消息……萧怀言大人在赴约途中，遭遇不明灵能冲击，灵台受创，现昏迷不醒！”
李秋辰瞳孔骤缩。
萧怀言！那个连中三记“蚀骨阴针”都还能谈笑自若的老狐狸，竟在赴约途中被人无声无息击溃灵台？
除非……对方早知他会走哪条路，更知他灵台最脆弱的时辰——正是每日寅时三刻，他必饮一盏参茸鹿血汤，借药性涤荡神魂旧伤。那一瞬灵台如琉璃般通透澄澈，亦如琉璃般易碎。
“参茸鹿血汤……”李秋辰喃喃，猛地抬头盯住芈能，“谁负责给萧大人送汤？”
芈能一怔：“是……是枢密院膳房的赵婆子，她熬汤三十年，从不出错。”
李秋辰脑中闪过赵婆子那张布满褐色老年斑的脸，还有她每次递汤时，袖口不经意露出的一截枯瘦手腕——腕内侧，似乎总有一小片颜色略深的苔藓状斑痕，在颂乐城常年湿润的空气里，隐隐泛着潮湿的绿意。
“赵婆子呢？”他声音低得如同耳语。
“刚……刚被召回枢密院，说是有新任务。”芈能话音未落，李秋辰已如离弦之箭射出房门。身后传来白羽澪的厉喝：“李秋辰！别去枢密院！她现在需要的不是你，是你的‘药师门徒’身份！”
他脚步一顿，没有回头，只将一枚温润玉简塞进芈能手中：“拿着！去找枫糖，告诉她——药师赐福菌丝的终极解药，从来不是丹药，而是‘反向共生’！让她立刻停止青鸾衔枝，转而将全城乐师塔的共鸣频率，调至‘建木初生’的震频！”
芈能愣住：“建木初生？那不是……传说中瀛洲岛那位上古炼气士养的孽物幼崽，才有的生命律动？”
“对！”李秋辰的身影已掠至院墙，声音随风飘来，斩钉截铁，“告诉枫糖，白茜芸在瀛洲岛养的那只孽物，此刻正在啃噬它巢穴旁的建木枝芽！只要全城塔鸣与此同步，菌丝就会把人类当成建木幼苗，主动退避！这是唯一能让‘孢子识种’失去寄生锚点的机会！”
他翻过墙头，足尖在邻家晾衣绳上一点，身影已融入远处升腾而起的青灰色雾霭之中。
雾霭深处，无相坊第三层，那面青铜镜匣正静静悬浮在虚空。匣盖不知何时已悄然开启一线，内里没有铜镜，只有一汪粘稠如墨的液体，液体表面，正缓缓浮现出李秋辰翻墙而去的倒影。倒影嘴角微扬，与真人脸上凝重如铁的表情截然相反。
镜液深处，一个沙哑声音幽幽响起，带着洞悉一切的疲惫与嘲弄：
“……药师门徒？呵。连建木初生震频都敢拿来赌，小子，你比你师父当年，胆子大得太多了。”
镜液涟漪轻荡，倒影中的李秋辰忽然抬手，指向镜匣之外——那里，赫然是枫糖站在乐师塔顶的剪影。她正举起一枚青玉令牌，令牌上“枢密”二字在青鸾光焰中熠熠生辉，却无人看见，她握令牌的左手小指，正以肉眼难辨的频率，微微痉挛着，如同被无形丝线操控的提线木偶。
而就在此刻，金鳌岛，千风林。
白茜芸立于鎏金海滩悬崖之上，脚下是翻涌着诡异碧浪的海水。她面前，悬浮着十二枚由纯金打造的铃铛，铃舌皆为剔透冰晶所铸。每一枚铃铛都对应着岛上一处要害节点——水道枢纽、灵脉闸口、通讯法阵核心……铃身此刻正剧烈震颤，发出尖锐到近乎无声的嗡鸣。
她身后，数十名天工院修士手持玉圭，额头青筋暴起，正将自身灵力不要命地灌入脚下阵盘。阵盘中央，一团不断膨胀收缩的碧绿色雾气正疯狂撞击着一层薄如蝉翼的淡金色光膜。光膜每一次震颤，都让整座岛屿微微呻吟。
“报告！地下二号管网菌丝突破隔离层，已侵入‘琅嬛书库’地宫入口！”
“报告！东区游客中心出现首例‘绿鳞症’患者，体温高达四十九度，体表正加速木质化！”
“报告！……”
白茜芸闭目，深深吸了一口气。海风裹挟着浓烈的甜腥味灌入肺腑，那味道，竟与她幼时在药王谷后山闻到的、第一株因药师赐福而疯长的曼陀罗花香，一模一样。
她忽然笑了。
笑声清越，却无半分暖意。
“通知天工院，启动‘归墟熔炉’预案。”她睁开眼，眸中金芒暴涨，如两轮微型烈日，“告诉所有修士——别管什么隔离、什么取样。从现在起，金鳌岛每一寸土地，每一滴海水，每一缕风，都是我们的炼药炉！”
她抬起手，指尖金焰缭绕，凌空写下三个古篆：
“炼·地·成·丹！”
十二枚金铃应声爆裂！金焰如暴雨倾泻，瞬间点燃整片海域。碧浪翻涌处，无数菌丝发出凄厉无声的尖啸，疯狂蜷缩、碳化、崩解……可就在这毁灭的烈焰中央，一粒微不可察的墨绿色孢子，正乘着灼热气流，悄然逸出金鳌岛防护大阵的缝隙，向着颂乐城的方向，无声滑落。
它轻盈，渺小，却带着整个药师赐福灾厄的全部恶意与耐心。
就像一枚投入深潭的石子，涟漪尚未扩散，水底，早已暗流汹涌。