万象恒主没有先看乌木送来的资源清单。
他面前展开的，是黑暗之剑时空近期不断变化的驻军区域。
外围大片已经失去联系的位置，属于毁灭神国取得的战果。更深处那些逐渐增多的明黄色光点，则来自噬源军团。
刚刚收到的讯息中，又多了一处乌木主动开放的星域。
那里的本土力量还在，却已经允许裂界帝君直接介入接引与供能。
万象恒主看着那片位置，神情愈发沉重。
乌木引进来的那些家伙，已经开始向他索要真正的地盘了。
“他答应了？”万象恒主问道。
联络另一侧，万法雷皇点了点头。
“洛克还在进攻，机械神皇也已经过去。乌木现在需要的帮手，可比之前更多。”
万法雷皇面前，也有一份同样丰厚的资源清单。
其中几种极少在多元宇宙中流通的规则材料，让他的目光停留了不短的时间。
纸片人维度之主的身影，随后出现在另一侧。
三方的联系并未直接接入黑暗之剑战场，但随着新的讯息不断传来，他们也能看到乌木如今的窘迫。
“再这样下去，他交出去的，就不止这一片星域。”纸片人维度之主说道。
万象恒主没有反驳。
乌木与他们共同建立万象共同体，过去一些选择让他十分不满，可对方终究还是共同体内的一位维度之主。
如今整个母时空都受到战争侵袭，继续看着乌木一路败退，也不符合万象恒主的想法。
更何况，站在乌木身后的援手，还是噬源时空。
……
对于洛克与塞恩，万象恒主自然谈不上有多么喜欢。
但这些年接触下来，双方之间已经发生了不少变化。
从资源交易，到俘虏交换与相关条件的落实，有些事情进行得并不愉快，最后却还是能够得到一个结果。
至少机械神皇送到他面前的东西，与双方事先谈好的内容，并没有太大出入。
这一次的乌木则不同。
噬源军团最初过来时，明面上同样只是提供援助。可随着帝君抵达，通道扩建，现在竟已经开始直接要求长期驻留的本土星域。
万象恒主曾亲自参与过针对噬源时空的战争。
那些被抽干本源的星空，会是什么模样，他很清楚。
相比于毁灭神国，他如今对噬源时空的抵触，反倒要更深一些。
“我要过去。”万象恒主终于说道。
万法雷皇抬起头，纸片人维度之主也随之看向他。
“乌木不能再这么退下去，也不能只靠噬源时空替他守住剩下的地方。”
万象恒主说话时，已经将另一份前沿记录展开。
那是机械之神进入后，附近规则动荡传回的部分影像。
灰色火焰与明黄色光辉相互碰撞，记录很快便在余势中断去。看不清后续战果，也足以判断双方的交锋已经开始。
洛克与塞恩都在那里，乌木仅靠眼前这些力量，显然很难让战争停在自己能够承受的范围内。
万象恒主并没有指望发去一段联络，便让对方主动退出。
他需要亲自到场。
“你准备答应乌木的条件？”万法雷皇问道。
“我的军团所需供给，由他负责。”万象恒主答道，“其它那些东西，我没有太大兴趣。”
万法雷皇没有跟着推开面前的清单。
过了一会儿，他反而伸手，将其中几项材料单独挑了出来。
“既然你准备去，我也可以过去看看。”
……
纸片人维度之主随后给出了相近的答复。
他们与万象恒主，已经有了足够长时间的合作。对于这位掌握平衡规则的维度之主，二者还是比较信任的。
但乌木需要支付的代价，也不能少。
万法雷皇要求的几种材料之外，还增加了后续军团持续作战时所需的本源补充。纸片人维度之主则对其中一批空间属性资源颇感兴趣，也提出了自己参战所需的保障。
这些内容很快被送回黑暗之剑时空。
乌木看过之后，脸色明显更加难看了。
他本来就已经拿出了相当丰厚的报酬，对面的两个家伙，竟还准备往上再加一些！
“先前的那些，已经不少了。”乌木沉声说道。
万法雷皇对此倒是十分坦然。
“我们带过去的，同样不只是几支军团。”
乌木当然听懂了他的意思。
若只是接引一些低层力量，他也不必开出眼前这份清单。
真正能够在当下局势中发挥关键作用的，终究是维度之主本人。
纸片人维度之主没有继续把条件往上添，只把己方需要的几处驻留和补充位置，一并标了出来。
与噬源一方索取的星域不同，这些安排主要围绕此次作战展开。
但军团损耗如何补充，后续所得如何分配，同样不能只靠乌木一句“到时候再说”。
乌木将其中一项支付安排，移到了后面。
那批材料目前还封存在另一片核心区域，运过来需要重新开放几处联系。他想先让对方动身，再逐步送出。
万法雷皇却没有立即答应。
“等我们的军团全部进去，那里的东西还能不能送出来？”他问道。
乌木目光一沉。
对方当然不是怀疑他拿不出报酬，而是担心战争继续向深处推进后，这批资源会先落到毁灭神国手中。
“那里还在我的控制之下。”乌木说道。
“所以，现在送出来更合适。”
万法雷皇说完，便将那一项重新放回了前面。
乌木盯着清单看了片刻，最终没有再往后移。
纸片人维度之主此时也开了口。他需要的几种空间资源，其中一部分可以用于接下来这次跨界，剩余部分则作为自己亲自出面的报酬。
相应的输送安排，也要先确定下来。
乌木听完，才发觉自己想要先留到战后的那批东西，已经所剩不多。
这两个家伙，眼下倒是难得有默契！
万象恒主没有替乌木压下这些要求。
他愿意因为自己的判断走一趟，并不意味着另外两位，也必须按同样的方式作出选择。
何况眼前已经谈到这里，乌木真正需要的，是让接引尽快开始。
乌木逐项看了过去。
有些位置太过靠近核心，他换到了外围；有些资源自己手头的确没有足够数量，便以另外几种规则材料代替。
唯独两位维度之主亲自降临这一点，他没有留下任何含混的余地。
双方来回调整几次，新的安排终于定下。
乌木将自己的规则印记，按在了那片缓缓展开的光辉中。
“可以，第一批东西很快送到。”他说道。
……
仅仅是为预先支付这笔报酬，黑暗之剑时空内部，就有几处封闭多年的储存区域被重新开启。
无以计数的高等资源，被收入体量惊人的储存装置。
其中一些装置，单独展开内部空间，都足以让寻常超级文明看得目瞪口呆。
黑暗之剑组织这么多年的积累，显然并没有全部投入前线。
只是这些原本可以用来继续壮大自身的财富，如今都要先送到别人手中了。
乌木看着接连减少的库存记录，没有再把已经下达的命令收回。
眼前的战争，早已不是争一口气就能打赢的。
他更不准备等洛克与塞恩真正逼近自己的全部核心，再来后悔先前舍不得这些东西。
第一批储存装置离开后，通往三方次元维度的接引安排，也开始先后落实。
本土规则在乌木的引导下，主动让出部分位置。
原先并不适合大量异次元力量通行的区域，经过接连调整，逐渐有了能够承受远征军团的基础。
万象恒主核对过几处位置，将其中一处暂时划去。
那里距离裂界帝君控制的接引区域太近，现有设施虽然齐全，却已经受到噬源本源的影响。
他选择了另一片仍由乌木直接掌控的星空，让先行力量重新布置。后续军团所需的补充，也沿着本土原有的联系另行安排。
万法雷皇确认第一批资源抵达后，便将出征命令传了下去。
卡牌时空那边，同样有大量力量开始向指定方向汇聚。
万象恒主最后看了一眼仍在不断变化的战场记录。
他面前那些象征贸易往来的联络，没有被撤去。
但另一侧，隶属于万象时空的远征军团，已经陆续抵达接引位置。
万象恒主站起身，平衡规则的光辉从身侧缓缓展开。
“出发。”