噬源时空军团所镇守战区，那座刚刚停止抽取本源的噬源母巢，仍在黑暗之剑时空深处缓缓跳动。
明黄色光辉每闪烁一次，乌木的面色便阴沉一分。
裂界帝君的态度已经十分明确。
在噬源时空收回所有投入，并从黑暗之剑时空身上得到足够回报之前，那些母巢、通道与接引设施，都不会轻易撤走。
乌木没有继续与裂界帝君争辩。
他很快将自己的主要精力，重新放回到与毁灭神国阵营的停战交涉中。
前线战斗仍在继续。
不过随着第一次交涉结束，各片战区的交锋强度都降低了不少。
毁灭神国军团不再大举向黑暗之剑时空深处推进，黑暗之剑组织也没有主动发起反击。
双方更多是在维持现有阵线。
偶尔爆发的规则碰撞，也以试探和警戒为主。
但不论是洛克还是乌木，都没有命令麾下军团撤退。
只要正式契约还没签订，这场战争就没有真正结束。
乌木面前，数十份资源统计清单接连展开。
其中既有黑暗之剑时空近些年的本源产出，也有各大仓库能够立即调集的高端材料。
塞恩开出的那份赔偿清单，则被单独放在最中央。
“五百年内全部交付……”
乌木看着清单上的数字，忍不住头疼。
且更让乌木烦躁的是，其它几处联络印记，也在这段时间接连亮起。
暗冥死神和多烈，都在催促乌木兑现此前许诺的报酬。
万法雷皇与纸片人维度之主同样没有客气。
他们愿意暂时停止进攻毁灭神国阵营，是因为万象恒主从中调停，也是因为乌木答应支付一笔新的资源。
现在战事趋于缓和，他们当然要先看到好处。
最先送来完整清单的是万法雷皇。
雷域时空此次投入的主宰军团、超脱境强者与维度至宝消耗，全都被记录得清清楚楚。
纸片人维度之主紧随其后。
卡牌时空的要求没有万法雷皇那么夸张，但对方明确提出，在拿到第一批资源前，不会让已经进入黑暗之剑时空的军团撤离半步。
暗冥死神与多烈的态度更加直接。
两人先前之所以改变主意，本就是看中了乌木开出的高价。
如今乌木想停战，他们可以不再与洛克交锋，却不能少拿任何一份答应过的报酬。
仅仅应付这几位维度之主，就让黑暗之剑时空的资源储备下降了一大截。
而这还没有计算毁灭神国阵营的赔款，以及噬源时空拒绝撤离后可能引发的新战争。
乌木沉默良久，最终还是开启了第二轮交涉。
银色规则光幕再次于破碎星空中展开。
万象恒主率先出现。
洛克、塞恩与乌木的规则投影，紧接着凝聚成形。
“已经被你们夺走的战场资源，我不再追究。”
乌木开门见山说道。
“元宇时空的几片争议星域，黑暗之剑组织也可以逐步撤军。”
“但五百年内交付全部清单，属实不可能。”
塞恩看着乌木，没有说话。
乌木继续道：“其中一部分材料，整个黑暗之剑时空现有储备都无法满足。”
“普通资源的数量削减五成，其余材料分为十批交付。”
“第一批资源送到后，你们开始撤离本土星域。”
“五成？”塞恩终于开口了。
“看来你还是没有弄清楚，现在是谁占据优势。”
“那就继续打。”乌木沉声说道。
“就算黑暗之剑时空最终战败，你们也不可能从废墟中找到清单上的全部资源。”
一旁的洛克始终没有说话。
万象恒主也只是催动万象衡盘，将双方提出的条件逐一记录下来。
这场交涉持续了很久。
乌木愿意让出元宇时空的争议星域，塞恩也没有继续坚持所有普通资源都必须足额交付。
不过清单中那些涉及十二级生物，乃至于维度之主使用的高端规则材料，塞恩一项都没有删。
交付期限则从五百年，延长为分批完成。
至于毁灭神国阵营什么时候归还本土占领区，双方仍旧没有谈妥。
也是在交涉即将结束时，乌木忽然看向洛克和塞恩。
“还有一件事。”
塞恩抬了抬手，示意乌木继续。
乌木停顿片刻，才说道：“噬源时空的军团拒绝撤离。”
“它们控制的母巢与通道，已经深入黑暗之剑时空的本源节点。”
“如果我支付额外报酬，你们是否愿意帮助黑暗之剑组织，将它们驱逐出去？”
周边骤然安静下来。
就连万象恒主也看了乌木一眼。
这个请求听起来的确有些荒唐。
前不久，乌木才率领黑暗之剑组织与噬源援军，共同抵挡毁灭神国的进攻。
现在战事还没有彻底结束，他竟然又想请洛克和塞恩，帮自己对付原先的援军。
洛克神情淡然。
缭绕于他投影周围的毁灭火焰，没有发生任何变化。
塞恩的双眼深处，却有无数数据光流一闪而逝。
他没有立即拒绝。
“你准备付出什么？”塞恩问道。
“这要看你们能做到什么程度。”乌木说道。
塞恩点了点头，没有继续追问。
洛克也始终没有给出回答。
乌木本就不相信两人会这么心善。
他只是留下愿意额外支付代价的意思，便结束了此次联络。
乌木的投影消失后，万象恒主也很快离开。
银色规则光幕中，只剩下洛克与塞恩。
“你想帮他？”洛克问道。
“不是帮乌木。”塞恩答道。
一片有关噬源母巢的影像，随即出现在两人之间。
“我们继续压榨黑暗之剑时空，最终得到好处的未必只有我们。”
“噬源时空已经占据了不少本源节点。”
“战争持续得越久，它们吞噬的东西就越多。”
洛克自然明白塞恩的意思。
他还没有完全取代毁灭至尊，毁灭时空也仍有大片规则权柄不在掌控之中。
塞恩同样只是十二级巅峰强者，并未真正迈入维度之主境界。
反观噬元始祖，已经达到十四级生命层次。
现在的毁灭神国阵营，没必要继续帮助对方成长。
“可以考虑考虑。”洛克说道。
“不过，我们不会替乌木白干活。”
塞恩闻言笑了笑。
“当然。”
“他想拿回自己的东西，就得再付一次钱。”
洛克看着影像中的噬源母巢，毁灭双眸中随即浮现出一抹冷意。
“乌木不是我们的朋友，噬源时空同样不是。”
“这两家谁更虚弱，对我们都有好处。”
塞恩点了点头。
他也没准备替乌木将黑暗之剑时空彻底清理干净。
机械文明只需要夺取那些最具价值的母巢和节点，顺便削弱噬源时空在这里建立的力量。
至于剩下的麻烦，仍旧留给乌木自己处理。
如果黑暗之剑组织以后想让机械文明继续出手，自然还需要支付新的代价。
双方刚刚还是敌人，并不妨碍他们在下一刻，因为新的利益暂时站到一起。
没有永远的朋友，只有永远的利益。