“酒楼掌柜？我记得之前龙凤酒楼中当店长的好像是一名叫做刘丰茂，以前在大酒楼中做过经理，之前面试的时候，因为有过相关的管理经验，为人做事也都表现的很不错，就聘用为店长，一直在龙凤酒楼这边做事，酒楼被他打...
鸡群溃散的瞬间，广场边缘的青砖地面已被血浸成暗褐色，腥气混着焦糊味蒸腾而起——那是金彪剑刃劈开鸡颈时溅出的热血遇高温蒸腾所致。季天昊收刀回鞘，斩业屠灵刀刀身嗡鸣未歇，一缕赤芒自刀脊游走而过，如活物般隐入刀柄缠绕的青铜螭纹中。他垂眸扫过脚下堆积的鸡尸，右掌虚按地面，奇点空间微微震颤，千余具尚带余温的庞大躯体无声沉没，唯余青砖缝隙间蜿蜒的暗红细流，在月光下泛着幽微油光。
“清点战利品。”林玫声音微哑，指尖捻起一枚刚拾起的赤精羽，羽尖灼热刺肤，她迅速将其收入贴身符囊——那囊口绣着朱砂画就的三重雷纹，是茅山秘制的蕴灵符袋，能锁住灵材本源不散。她抬眼扫过众人衣袍：“金光符时效还剩四十七刻，但护体金光有裂痕。”话音未落，齐临肩头金光忽地明灭两下，左袖被一只垂死雄鸡扑击时爪尖撕开三道裂口，露出底下渗血的皮肉。
金彪嗤笑一声，巨灵剑拄地，剑尖在青砖上犁出半寸深的白痕：“老齐，你这铁胆砸得准，可鸡爪子挠人比你躲得快。”他话音未落，齐临已将第三枚铁胆抛向空中，铁胆表面浮起三道青灰纹路，竟是汲取了方才战斗中逸散的先天源质所凝成的临时符印。“少废话！”齐临吐出一口带血的唾沫，铁胆陡然加速，撞碎一只扑来雄鸡的喉骨，“老子的铁胆专砸鸡脑袋，又不是专防鸡爪子！”
季天昊却已蹲身俯首，指尖拂过一只断颈雄鸡的胸腹——那里羽毛根部竟嵌着半枚暗青色鳞片，约莫指甲盖大小，触手冰凉如寒铁。他眉峰骤蹙，指尖凝起一缕银白刀气，小心翼翼刮下鳞片边缘附着的鸡血，血珠落地即化作一缕青烟，烟气中隐约浮现出半截扭曲的蛇形虚影。“不对劲。”他声音压得极低，“这些鸡……不是纯种。”
林玫闻言疾步上前，金钱剑剑尖挑起另一只鸡尸的左翼，剑锋轻划，翅根处赫然显露一道淡金色缝合线，针脚细密如蛛网，线头隐入皮肉深处。“缝合术？”她瞳孔骤缩，“归墟海禁绝傀儡邪术，龙城律令第七条明文禁止以生魂炼傀……”话音戛然而止，因季天昊已扯开那只雄鸡的下颌——舌根处赫然钉着一枚黄铜铃铛，铃舌凝固不动，铃身却刻满细若毫发的《太上洞玄灵宝升玄消灾护命妙经》经文。
“升玄经镇魂铃。”林玫呼吸一滞，手指猛地攥紧剑柄，“这是茅山‘缚灵九器’之一，专用来封镇横死冤魂，防止其化厉鬼反噬施术者……可这铃铛怎么会在鸡身上？”
金彪扛剑的手臂肌肉绷紧：“意思是，这些鸡肚子里，塞了死人？”
“不。”季天昊指尖银光暴涨，刀气如丝缠住铃铛，缓缓将其拔出。铃铛离体刹那，整具鸡尸突然剧烈抽搐，断颈处喷出的不是血，而是大团灰白色雾气，雾气中浮现出无数张扭曲人脸，无声嘶嚎着朝四人扑来！林玫早有准备，金钱剑横于胸前，剑身符纸无风自燃，三张镇魂符化作金网当空铺展，雾中人脸撞上金网，顿时发出滋滋蚀骨声，雾气迅速稀薄。
“是冤魂，是怨气凝结的‘煞胎’。”林玫额角沁汗，镇魂符火势渐弱，“这些鸡被喂了含煞之物，又用升玄铃强行镇压，把怨气全逼进血肉里……难怪鸡血阳气暴烈，原来掺着阴煞！”她猛地转向季天昊，“季哥，你刚才说鸡血里有东西？”
季天昊已撕开自己左臂衣袖，小臂内侧赫然浮起三枚米粒大小的黑斑，正随着他心跳明灭不定。“煞气反噬。”他声音冷硬如铁，“鸡血入体时，我尝到一股铁锈味——不是血味，是锈蚀青铜的味道。”他指尖划破黑斑，挤出一滴墨色血珠，血珠悬于半空，竟自行旋转起来，表面浮现出细密龟裂，裂隙中透出幽绿微光。
齐临倒吸一口冷气：“归墟海九大禁地里的‘锈蚀渊’？传说那地方连海水都带着锈味，沾上即腐骨……”
“锈蚀渊的秽气，怎么会混进鸡血？”金彪巨灵剑嗡然震颤，剑身血槽内残存的鸡血竟开始缓慢蠕动，仿佛有了生命。
林玫突然蹲下身，用金钱剑挑起一只鸡爪——趾甲缝隙里嵌着半片枯叶，叶脉呈诡异的紫黑色，叶面浮现蛛网状裂痕，裂痕中渗出黏稠黑液。她指尖蘸取黑液，凑近鼻端一嗅，脸色瞬间惨白：“腐心藤……龙城南郊‘枯骨坡’的毒藤，三年前就被焚毁了。”她猛地抬头，目光如电扫过广场四周，“这地方不对劲。守护广场……守的是什么？”
话音未落，整座广场地面毫无征兆地震动起来。青砖接缝处迸射出蛛网状裂痕，裂痕中涌出粘稠黑泥，泥中裹着无数扭曲的鸡爪残肢，那些残肢竟如活物般抓挠地面，发出刺耳的咯咯声。更骇人的是，广场中央那尊早已风化的石雕——原本该是持戟武将，此刻石像双目却流淌出黑血，血迹蜿蜒至底座，竟勾勒出一幅完整阵图：七十二个凹槽呈北斗七星状排列，每个凹槽中都盛着半凝固的鸡血，血面浮沉着细小的金色符文。
“七星引煞阵！”林玫失声惊呼，金钱剑急挥，七道金光射向石像七窍，“糟了！我们杀的鸡，血全流进阵眼了！”
金光刺入石像刹那，整座广场轰然塌陷！并非向下坠落，而是如镜面般向内翻折，青砖、鸡尸、黑泥尽数被吸入一个旋转的幽蓝漩涡。四人只觉天旋地转，脚下虚空崩解，耳边灌满无数公鸡齐鸣的尖啸，那声音穿透耳膜直刺神魂，竟在识海中炸开一片血色幻象——漫天赤羽如雨坠落，每根羽毛尖端都滴着黑血，血珠落地化作一具具蜷缩的婴孩尸骸……
“抱元守一！观想青莲！”林玫嘶声疾喝，金钱剑插入地面，剑身爆发出刺目金光，强行在四人头顶撑开一方丈许方圆的澄澈空间。金光中，一朵三十六瓣青莲虚影徐徐绽放，莲心一点纯白火焰静静燃烧。齐临三人立刻盘膝而坐，依着茅山《青莲观想法》凝神内视，识海中血色幻象被青莲白焰灼烧，发出滋滋哀鸣，缓缓退散。
待眩晕稍止，四人发现自己置身于一条狭窄甬道。壁面非石非土，泛着金属冷光，上面蚀刻着密密麻麻的鸡爪印，每道爪印深处都嵌着一枚暗红色晶石，晶石内封存着一滴凝固的鸡血。甬道尽头，一扇青铜门半开，门缝中透出幽绿光芒，那光芒与季天昊臂上黑斑中透出的微光一模一样。
“锈蚀渊的气息……更浓了。”季天昊抹去嘴角溢出的黑血，斩业屠灵刀横于膝上，刀身映出他眼中跳动的幽绿火苗，“这副本秘境，根本不是什么鸡群巢穴。”
林玫指尖拂过青铜门上蚀刻的铭文，声音干涩如砂纸摩擦：“‘癸卯年，锈蚀渊裂，秽气逆流，饲以万禽，镇其脉……’”她顿了顿，喉头滚动，“后面没了。但癸卯年……是龙城建城前一百三十年。”
齐临忽然指着门缝：“看那儿！”
门缝边缘，几缕灰白绒毛随风飘荡——那绒毛色泽质地，竟与他们刚斩杀的战斗鸡一模一样。金彪巨灵剑无声出鞘三寸，剑刃寒光映着幽绿，照见绒毛根部沾着的暗红血痂，血痂表面，一枚微小的金色符文正在缓缓旋转。
“它们没死。”金彪嗓音低沉如闷雷，“或者说，死的只是‘壳’。”
林玫闭目掐诀，金钱剑嗡鸣骤响，剑尖指向青铜门内：“门后有活物……不止一个。心跳声，很慢，很沉，像……像打铁的砧板。”
季天昊缓缓站起身，斩业屠灵刀斜指地面，刀尖拖曳出一溜幽蓝火星：“锈蚀渊的秽气能蚀金铁，但这些鸡血……”他抬手，一滴黑血自指尖滴落，尚未触地，便被刀尖幽蓝火星吞噬，化作一缕青烟，“它们在用秽气淬炼血肉。”
齐临摸出最后一枚铁胆，胆面青灰纹路已蔓延至三分之二：“所以，这些鸡是‘炉’？”
“不。”林玫睁开眼，瞳孔深处映着青铜门内幽绿光芒，“是‘钥匙’。”
话音未落，青铜门内突然传来一声悠长啼鸣——并非公鸡的亢奋高亢，而是某种古老生物苏醒时的低沉震动，鸣声中裹挟着金属摩擦的刺耳锐响，仿佛千万把钝刀同时刮过青铜鼎壁。甬道两侧壁面镶嵌的鸡血晶石骤然亮起，血光连成一线，直指门内。季天昊臂上黑斑猛地暴涨，幽绿光芒几乎要冲破皮肤！
“退！”林玫金钱剑爆发出刺目金光，剑尖金焰暴涨三尺，“门后的东西……在召唤我们！”
金彪巨灵剑横扫，剑气如怒潮拍岸，轰然撞向青铜门！门扉应声洞开，幽绿光芒倾泻而出，映照出门后景象：一座巨大熔炉矗立中央，炉壁布满蠕动的鸡血纹路，炉口喷吐着灰绿色火焰。炉旁，七十二具人形傀儡静立如林，傀儡身躯由锈蚀青铜铸就，关节处缠绕着赤红鸡筋，头颅皆为硕大鸡首，鸡冠高耸如冠冕，此刻正齐刷刷转向门口，七十二双赤红眼珠，同时亮起幽绿火光。
最骇人的是熔炉底部——那里堆叠着无数具人类骸骨，骸骨缝隙间钻出紫黑色腐心藤，藤蔓缠绕着七十二具傀儡的青铜足踝，藤蔓顶端，竟开出一朵朵赤色鸡冠状花朵，花蕊中，悬浮着一枚枚暗红色晶石，晶石内封存的，赫然是缩小版的青铜门影像。
季天昊握刀的手背上青筋暴起，斩业屠灵刀刀身幽蓝火焰疯狂跃动，映得他半边脸庞忽明忽暗：“锈蚀渊裂口……被做成了熔炉。这些鸡，是往炉里添的柴火。”
林玫金钱剑剑尖金焰凝成一朵青莲，莲瓣徐徐旋转：“不，是祭品。它们用鸡血激活锈蚀渊的秽气，再用秽气反哺……”她目光扫过傀儡鸡首上闪烁的幽绿眼珠，声音陡然发紧，“反哺给这些‘锈蚀使徒’。”
齐临铁胆表面青灰纹路彻底连成一片，胆身嗡嗡震颤：“所以，我们杀了上千只鸡……等于帮它们烧旺了炉火？”
金彪咧嘴一笑，巨灵剑抗上肩头，剑刃血槽中残留的鸡血已化作暗绿粘液，正沿着剑脊缓缓爬行：“那正好。”他眼中凶光暴涨，如饿狼盯上羔羊，“炉火烧得越旺，炖出来的肉……才越香。”
青铜门内，七十二具锈蚀傀儡同时抬起鸡首，赤红喙中齐齐喷出幽绿火焰，火焰在半空交织成一行燃烧的文字：
【癸卯锈蚀录·第七十二卷·饲禽启炉】
文字下方，一具傀儡缓缓抬起青铜手臂，掌心摊开——那里静静躺着一枚赤精羽，羽尖滴落的黑血，正悄然渗入地面，勾勒出新的阵图轮廓。
甬道尽头，幽绿光芒如潮水般漫过四人脚背，所过之处，青砖表面浮现出细密鸡爪印，印痕深处，暗红血珠正一滴滴渗出，汇成蜿蜒小溪，流向那扇洞开的青铜巨门。