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若是双方都能达成共识，就可以直接提前从酒楼中走出去，正式成为龙城的一员，这个过程就叫做招募。当然，哪怕是没有招募成功，九天后，也照样可以在龙城内，自由决定留下与...
招贤馆内人声鼎沸，青石铺就的地面被踩得发亮，廊柱上悬着几盏流光琉璃灯，灯焰微微摇曳，映得整座厅堂浮动着温润而沉静的光晕。刘丰茂站在主位高台之上，一袭靛青云纹长袍，腰束玄铁螭纹带，须发微白却目光如炬，手中一柄乌木戒尺轻轻点在案前青铜镇纸之上，发出“嗒、嗒”两声脆响，嘈杂声顿敛。
台下黑压压一片，足有三百余人，人族占了六成，余者皆是异族——有头顶犄角、肤泛淡银鳞纹的溟渊鲛裔；有背生薄翼、尾端凝着寒霜的北境雪鸮族；更有数名身披骨甲、眼瞳呈琥珀色的荒原赤鬃狼族，肩头还蹲着三只绒毛未褪的小狼崽，正歪头舔爪，浑然不惧人多势众。他们中有的衣衫整洁，有的裹着粗麻旧布，有的则干脆袒露胸膛，露出虬结肌肉与灼灼发光的图腾刺青。但无论出身如何，此刻眼中皆燃着一种近乎灼热的希冀：不是乞食之望，而是立命之志。
“诸位，请听清三条铁律。”刘丰茂声音不高，却字字如钟，在耳畔震颤，“其一，龙凤酒楼所招之人，不问来处，只问心性——可敬老、可守诺、可持节，不可欺弱、不可窃密、不可毁契；其二，入职即签归墟契，非生死大故，不得擅离岗位九日之内；其三……”他顿了顿，目光扫过前三排一名低头摩挲铜铃的鲛裔少女，又掠过角落里抱臂冷笑的赤鬃狼族青年，“五楼侍者，须经锦凰大掌柜亲自试炼，通不过者，不录。”
话音未落，人群已起骚动。
“试炼？什么试炼？”一名人族壮汉粗声问道，嗓音如砂石摩擦。
刘丰茂未答，只抬手一挥。
身后屏风无声滑开，显出一方丈许见方的静室。室内空无一物，唯地砖上以朱砂勾勒出九重同心圆，最内一圈嵌着一枚青玉骰子，六面刻着不同古篆——“信”、“忍”、“观”、“默”、“辨”、“守”、“断”、“衡”、“归”。玉骰中央，悬浮着一缕半透明烟气，形如游龙，却无首无尾，时聚时散。
“此为‘九念试心阵’，乃锦凰大掌柜亲手所设。”刘丰茂语气平静，“入阵者需独坐中央，静观烟气流转，待其凝为具象之形，再依心之所见，择一篆字作答。答对者，阵启一线生机；答错者，烟散神滞，须闭目静坐一个时辰，方可再试。每人仅三次机会。”
此言一出，满堂寂然。
那烟气看似轻渺，可方才一名跃跃欲试的雪鸮族少年甫一踏进阵边三步之内，忽觉耳中嗡鸣，眼前浮现金戈铁马、血火焚城之幻影，额角登时渗出冷汗，踉跄退后，面色惨白如纸。
“这哪是试炼，分明是摄魂！”赤鬃狼族青年嗤笑一声，却未上前，只将手指关节捏得噼啪作响。
便在此时，一道清越女声自廊外传来：“不必试了。”
众人循声望去。
锦凰缓步而至，素白衣裙不染纤尘，袖口绣着细密凤翎暗纹，步履所过之处，空气似被熨平，连浮动的灯焰都为之凝滞一瞬。她身后未跟随一人，唯腰间悬着一只青藤编就的小篮，篮中盛着九枚青皮葫芦，葫芦嘴皆以蜂蜡封死，表面沁着细密水珠，仿佛刚自深泉中取出。
她径直走上高台，目光扫过全场，不怒而威，却无压迫之感，倒似春阳照雪，暖而不灼。
“今日招贤，不验虚名，只取真意。”她开口，声如清泉击石，“你们中，有人为果腹而来，有人为栖身而来，有人为寻道而来——皆无不可。龙城不拒蝼蚁，亦不吝云梯。但五楼之客，非寻常宾客。他们是被‘归墟引’召来的有缘人，九日内，困于一隅，却可俯瞰一城兴衰，亲闻万界风声。若侍者心浮气躁、眼拙识浅、口钝舌拙，如何能以一杯酒、一盏茶、一句问安，叩开他们心门？”
她指尖轻点腰间葫芦：“此为猴儿灵酒，取百果之精、千山之露、万载松脂、九秋月华，由猿族圣脉所酿，饮一口，可涤尘念，醒灵台。今日，谁若愿以心换心，以诚待诚，我便赠他一葫芦，任其自饮，亦可奉客。饮尽之前，他便是五楼侍者——无需试炼，不签归墟契，只凭一念。”
全场哗然。
那鲛裔少女霍然抬头，眼中泪光一闪，却未落，只将掌中铜铃攥得更紧。
赤鬃狼族青年冷笑渐敛，眉峰微蹙。
刘丰茂静静看着锦凰，嘴角缓缓扬起一丝极淡的弧度——那是他第一次在新主面前真正松动神情。
锦凰不再多言，只将九枚葫芦逐一置于案上，青皮映着灯色，泛出幽微玉泽。她退后半步，垂眸静立，仿佛只是庭院中一株初绽的素兰。
沉默蔓延，足足半炷香。
终于，那鲛裔少女缓步而出。她赤足踏在微凉青石上，每一步都极轻，裙裾拂过地面，带起若有似无的水汽。行至案前，她并未伸手取葫，而是双膝跪地，额头触地，以额心抵住青砖缝隙中一粒微不可察的银沙——那是归墟海沙，百年不化，遇水即凝，正是鲛人血脉所感最深之物。
“奴名涟漪，生于溟渊第七海沟，父为守礁老鲛，母殁于潮汐裂隙。三年前，礁群崩塌，族人十存一二，我随残舟飘荡七日，终被归墟引所摄，至此。”她声音微哑，却字字清晰，“我不求薪俸，不求居所，只求……能在五楼，为同被引来的异乡人，斟一杯不冷的酒。”
锦凰颔首，取过一枚葫芦，亲手启封。蜂蜡剥落时，一股清冽果香混着海风咸涩之气悄然弥漫，竟让几名鲛裔老者喉头滚动，眼角泛红。
涟漪双手捧葫，仰首饮尽。
酒液入喉，她身躯微震，唇色瞬间转为樱粉，额心银沙竟浮起淡淡光晕，如月照深潭。她未歇息，转身面向台下，深深一揖：“诸位，若信我涟漪一诺，愿随我入五楼，共守此间九日光阴。”
无人应声，却有三人缓步而出——一名拄拐的老药农，袖口沾着泥灰与干枯草屑；一名眉心烙着火焰印记的火鸦族少年，羽尖尚带焦痕；还有一名始终缩在柱后、身形瘦小的哑童，双手缠满绷带，指节扭曲变形，却将一枚磨得发亮的铜钱悄悄放在案角。
锦凰目光掠过铜钱，指尖微顿。
那铜钱正面铸着“归墟通宝”，背面却是极细微的凸起纹路——九道环形刻痕，中心一点微凹，恰如九念阵中那枚青玉骰子。
她终于开口，声音极轻：“你叫什么名字？”
哑童摇头，指了指自己喉咙，又指了指铜钱，最后指向五楼方向，用力点头。
锦凰凝视他片刻，忽而抬手，指尖凌空虚画。一缕金丝自她指尖逸出，在空中蜿蜒盘绕，竟织成一枚微型凤翎，轻轻落于哑童掌心。凤翎触肤即融，化作温热流光，顺着他手臂经络疾走。哑童浑身剧颤，猛地呛咳起来，喉间滚出破碎气音：“……阿……阿……”
“阿隼。”锦凰替他说完，“从今日起，你便是五楼‘听风侍者’。不必开口，只用听——听酒液倾入杯中的颤音，听客人指尖敲桌的节奏，听窗外风过檐角的疏密。听见了，便知他们渴什么，怕什么，等什么。”
阿隼眼眶骤红，扑通跪倒，额头重重磕在青砖上，发出沉闷声响。
此时，那赤鬃狼族青年终于迈步上前。他未跪，未揖，只将右手按在左胸，掌心覆住心口跳动处，低沉道：“雷骁。狼族赤鬃支系，曾为部族斥候，三千里荒原无踪不察，百种毒草无味不辨。我不信天命，不信归墟引，只信……”他目光直视锦凰，“你敢不敢，把最烈的酒，给我最硬的活。”
锦凰一笑，取过最后一枚葫芦：“五楼东窗临风，窗下悬九枚骨铃，风起则鸣。铃声乱，则客心躁；铃声滞，则客神疲。你若能让九铃同频共振，如松涛叠浪，绵延不绝，便算过关。”
雷骁接过葫芦，仰头灌下。酒液辛辣如刀，他喉结剧烈滚动，额角青筋暴起，却硬生生将一口血气咽下，未咳未喘。旋即大步走向东窗，伸手拨动第一枚骨铃。
“叮——”
清越，短促，孤绝。
他停顿三息，再拨第二枚。
“叮——”
稍长，微颤，似有回音。
第三枚、第四枚……他拨铃的节奏越来越慢，指腹却渐渐渗出血珠，滴在骨铃之上，竟被铃身吸收，泛起淡淡赤芒。当第九枚铃被拨响时，整座招贤馆忽然陷入奇异寂静——并非无声，而是所有声音都被纳入一种宏大韵律之中：远处酒楼后厨剁菜声、廊外孩童嬉闹声、甚至众人呼吸起伏，皆与九铃余震同频共振，如江河汇海，浑然一体。
刘丰茂眼中精光暴涨，脱口而出：“《九野共鸣诀》！失传三千年的狼族古调！”
雷骁收回手，甩去血珠，咧嘴一笑，獠牙森然：“狼不唱歌，只听风。风在哪儿，铃就在哪儿。”
锦凰抚掌：“善。”
就在此刻，水晶传送梯方向传来一声轻响。
季天昊与胡幼倪并肩而立，后者手中托着一方玉匣，匣盖微启，内里氤氲着淡金色雾气，隐约可见一枚核桃大小、通体晶莹的果实，表皮流淌着星河流转般的纹路。
“来得正是时候。”季天昊含笑看向锦凰，“刚从归墟腕表接收到一则奇讯——地下酒窖今日凌晨，又搬运来一批‘星髓果’，产自归墟第三层‘碎星海’，传说中，此果生于陨星核心，吸纳星尘万载而成。酿酒师已连夜配比，今晨第一批‘星髓醉’已在发酵池中初显灵光。”
胡幼倪掀开玉匣，果香尚未逸散，整个招贤馆内众人皆觉神魂一清，识海如被星辉洗过，连方才的燥郁之气都消弭无形。
锦凰眸光微闪：“星髓醉……此酒若成，可淬炼神识，破除心障，对修炼《九念心经》者，更是无上助益。”
“正是。”季天昊目光扫过台下众人，尤其在涟漪、阿隼、雷骁三人面上停留片刻，“所以，五楼侍者，不仅要懂酒，更要懂人。懂人之欲，懂人之惧，懂人之不可言说。而这第一批星髓醉，将专供五楼——由你们亲手奉上。”
他顿了顿，声音陡然沉静如古井：“因为九日后，第一位真正意义上的‘归墟来客’，即将踏入五楼。”
话音落下，整座招贤馆内，九盏琉璃灯同时爆开一朵细小金花，灯焰腾跃三寸，映得人人面庞如镀金箔。
无人再言语。
唯有那九枚青皮葫芦静静卧于案上，葫芦腹中，酒液正以肉眼难辨的速度缓缓旋转，琥珀色深处，一点金芒悄然凝聚，如初生之眼，悄然睁开。