云中山。
方束入山后，很快就将山中的一应闻香长老的族人子弟，梳理清楚，统统都落上了禁制，丢在山头跟前。
至于山中的灵草、灵禽、灵兽，还有诸多仙家的储物袋种种，他也是大致的清点一番。
...
方束御光疾驰，衣袍猎猎，身形如一道撕裂夜幕的赤金长虹，在万山叠嶂间忽隐忽现。他并未直取东面云海，亦未向南投奔青梧岭——那两处皆有巫鬼道支脉盘踞，耳目如织；他反是折向西北，一头扎进十万大山最幽邃的腹地：瘴骨林。
此林非寻常山林，乃上古瘴母陨落之地，千年不散的蚀魂瘴气凝成灰黑色雾海，连飞鸟掠过，羽翼稍沾，顷刻溃烂化水。寻常筑基修士入内三息，神识便如沸汤浇雪，嘶嘶作响，须臾溃散。可方束袖中玉盒微温，内里数千条钩首细虫正于龙气罗网中缓缓舒展，似在吐纳这浓稠瘴气。他嘴角微扬，心念一动，一缕赤金神光自指尖游出，非为劈开雾障，而是如丝如缕，悄然渗入瘴气深处。
刹那间，雾海翻涌，竟似活物般退避三尺，让出一条窄窄通道。方束步履不停，脚下踏着的并非实地，而是浮沉于瘴气之上的、由无数枯骨拼凑而成的嶙峋小径——那是上古巫人以自身骸骨铺就的“引魂路”，专为防备瘴母残念反噬而设。他足尖轻点，每一步落下，脚下白骨便泛起微弱青光，映出一行行早已湮灭的巫文残迹。这些文字，与陵寝石门上被赤金神光灼烧出的痕迹、与内棺表面斑驳的蝌蚪秘文，竟隐隐同源！
他眉峰一跳，神识如针，刺入道箓深处。那《玄牝万蛊孕婴真经》的纲要，此刻正自行流转，字字如活，竟与眼前骨路上的残文逐一对应！原来此经非止炼神之法，更是一把钥匙——一把能解开巫家血脉深处，被层层封印的“初祖烙印”的钥匙。那烙印，不在皮肉，不在丹田，而在魂魄最幽微的胎光之中，如一枚沉睡的种子，唯有以特定蛊阵催发、以特定秘文唤醒，方能使其萌蘖。
方束心头澄明：巫知白所得，是树干主脉；而自己拓印于道箓中的，却是整棵古树的根系图谱。
他足下不停，愈往林心，瘴气愈厚，却愈显温顺。忽而，前方雾海骤然裂开一道口子，露出一方丈许见方的黑潭。潭水如墨，不见底，唯中央浮着一朵枯槁莲蓬，其上七枚莲子，尽皆干瘪皲裂，形如焦炭。
方束驻足，目光如炬。他袖袍一振，赤金神光倏然化作七缕，如灵蛇探入潭水。水波不兴，可那七枚莲子，竟在同一瞬，齐齐发出一声极细微的“咔”声，裂纹蔓延，内里幽光微闪。
“果然是‘七窍引魂莲’。”他低语，指尖一点，一滴自身精血凌空凝悬，悬于莲蓬正上方，“此物需以初祖血脉为引，方能催生……可我并无巫家血脉。”
话音未落，他袖中玉盒无声滑开一线。盒内，数千条钩首细虫猛地昂首，朝向莲蓬，周身泛起极淡的、近乎透明的银灰色微光。那微光与赤金神光迥异，阴柔、冷寂，带着一种吞噬一切灵气的绝对虚无感——正是石门之内，那些见灵即死的奇虫所特有的“蚀灵之息”。
一缕蚀灵之息，悄然缠上那滴精血。
奇异之事顿生：精血并未溃散，反而在蚀灵之息的包裹下，色泽渐深，由赤转暗，最终凝成一颗浑圆、幽邃、仿佛能吸摄所有光线的墨色珠子。此珠甫一成型，便如离弦之箭，射入中央那枚最大的干瘪莲子之中。
轰——
无声的震荡席卷四方。黑潭水面骤然沸腾，不是水汽蒸腾，而是无数细小的、由纯粹怨念凝成的灰黑色气泡疯狂鼓荡。那枚莲子，以肉眼可见的速度膨大、饱满，表皮褪去焦黑，转为温润如玉的乳白色，其上赫然浮现出七枚清晰无比的孔窍，正微微翕张，吞吐着潭中浓得化不开的怨瘴。
方束眼中精光暴涨。他明白了！这蚀灵之息，竟能模拟、甚至篡改血脉气息！它并非巫家之血，却能在特定媒介（如这七窍莲）的催化下，骗过上古禁制，激活沉睡的初祖烙印！此虫之妙，远超他先前所想——它不是蛊，而是“伪印之钥”！
他不再迟疑，屈指连弹。六道墨色血珠，分射向其余六枚莲子。每一颗珠子没入，便有一朵新莲绽放，七朵乳白莲蓬并立于墨潭之上，七窍齐开，幽光如呼吸般明灭。霎时间，整片瘴骨林的雾海，都开始朝着这方黑潭缓缓旋转，仿佛被一只无形巨手搅动。
就在此刻，方束道箓深处，《玄牝万蛊孕婴真经》的纲要，猛地爆发出前所未有的炽烈光芒。无数符文挣脱束缚，化作流光，主动投向那七朵新生莲蓬。莲蓬表面，幽光骤然暴涨，竟在虚空之中，勾勒出一幅庞大、繁复、令人神魂欲裂的立体星图！图中星辰，并非璀璨，而是由无数蠕动的、细小的钩首奇虫构成，它们首尾相衔，循环往复，组成一道横亘天地的、无声咆哮的巨环！
“万蛊归环……玄牝初胎……”方束喃喃，心神剧震。这并非功法详解，而是传承本身在回应他的“钥匙”！它在展示：所谓“孕婴”，并非炼化外物结婴，而是以自身魂魄为壤，以万蛊为种，于识海深处，孕育出一个与初祖烙印同源、却由己身意志主宰的“玄牝元婴”！此婴一成，便是真正跳出巫鬼道桎梏，亦不必借外道丹鼎之助的、独属方束的“仙胎”！
狂喜尚未涌上喉头，异变陡生！
嗡——
一股冰冷、浩瀚、带着不容置疑的裁决之意的神识，毫无征兆地扫过瘴骨林！这神识并非针对方束，而是如天网般笼罩整片山脉，所过之处，连翻涌的瘴气都为之凝滞一瞬。方束道心如遭重锤，体内赤金神光本能地疯狂流转，护住识海。他猛地抬头，只见西北天际，一道惨白如纸、边缘燃烧着幽蓝鬼火的巨大符箓，正缓缓浮现。符箓中央，一个扭曲、不断变幻形态的“赦”字，散发着令人心胆俱裂的威压。
巫鬼道，敕令符！
此符一出，万里之内，一切修行巫蛊之术者，无论境界高低，皆需俯首听命，不得违逆。违者，魂魄当场崩解，沦为符箓养料。这是道主亲笔所书，以半步炼神之境强行投影于此界的绝杀律令！
方束瞳孔骤缩。他立刻明白，此符并非冲他而来，而是巫鬼道已确认祖山陵寝开启，且有外人染指，故而降下“清源敕令”，意在搜捕所有可能接触过陵寝之人，尤其是……那个疑似盗取了核心传承的外来仙家！
那敕令符的神识，如冰锥刺入黑潭。七朵乳白莲蓬剧烈震颤，幽光明灭不定，星图几近溃散。那由蚀灵之息催生的墨色血珠，表面竟浮现出蛛网般的细微裂痕！
不能等了！
方束眼中厉色一闪，再无半分犹豫。他左手掐诀，赤金神光如瀑倾泻，瞬间将整座黑潭连同七朵莲蓬笼罩其中，形成一道急速旋转的金色光茧；右手则猛地探入怀中，取出一枚拇指大小、通体漆黑、表面布满细密孔洞的“骨埙”。此埙非金非玉，触手冰寒，乃是他在赤珑秘境深处，从一具盘坐千年的巫人尸骸手中硬生生掰下来的遗物，一直未曾参透其用。
此刻，他毫不犹豫，将骨埙按在唇边。
没有乐音，只有一声低沉、悠长、仿佛来自九幽最底层的“呜——”声，自埙孔中喷薄而出。
声波无形，却比赤金神光更加暴烈！它撞上金色光茧，非但未被阻隔，反而被光茧疯狂吸收、压缩、增幅！刹那间，光茧内壁，无数细小的、由纯粹声波凝成的赤金符文凭空炸开，如亿万金砂，狠狠灌入七朵莲蓬！
“噗！噗！噗！”
七声轻响，如七颗心脏同时搏动。七朵莲蓬猛地一颤，花瓣全数脱落，化作漫天乳白光点。光点并未消散，反而被那亿万金砂裹挟，瞬间聚拢、坍缩，于方束面前，凝成一枚仅比鸽卵略大的、温润流转的玉卵！
玉卵通体素白，唯其顶端，一点幽光如豆，静静闪烁，赫然正是那蚀灵之息所化的银灰微光！
成了！玄牝元婴的雏形，已在万蛊归环与赤金神光的双重淬炼下，于此刻凝胎！
几乎就在玉卵成型的同一瞬，那悬浮于天际的惨白敕令符，似乎感应到了某种禁忌之力的诞生，符箓中央的“赦”字，骤然由幽蓝鬼火燃成刺目的猩红！一道惨烈血光，撕裂长空，直射方束眉心！此光所过，空间寸寸冻结，连时间都为之凝滞！
方束却笑了。他看也未看那毁天灭地的一击，只是小心翼翼地将玉卵收入早已准备好的、以龙气层层封禁的玉匣之中。玉匣合拢的刹那，他袖袍一卷，赤金神光裹着自身，化作一道微不可察的流光，朝着与敕令符相反的东南方向，激射而去。
轰隆！
血光狠狠砸在原地。没有惊天动地的爆炸，只有一声沉闷到令人心脏停跳的“咚”声。那方黑潭，连同周围百丈内的瘴气、枯骨、乃至方束脚下的“引魂路”，尽数化为齑粉，被一种绝对的“空无”彻底抹去。原地只剩下一个光滑如镜、深不见底的圆形空洞，边缘流淌着熔岩般的猩红符文。
而方束的身影，早已消失在东南天际，只余下最后一缕赤金神光的余韵，在腥甜的夜风中，轻轻摇曳，如同一个无声的嘲讽。
千里之外，一座被雷火劈开的孤峰之巅，方束踉跄落地，单膝跪地，喉头一甜，喷出一口暗金色的血沫。他面色苍白如纸，道袍多处焦黑，显然在遁逃途中，仍被敕令符的余波所伤。但他眼中，却燃烧着前所未有的火焰。
他摊开手掌，掌心，一枚指甲盖大小的、温润如脂的白色玉片静静躺着。玉片之上，七道细微如发丝的银灰纹路，正缓缓流动，勾勒出一个微缩的、正在无声旋转的“万蛊归环”。
这是玉卵成型时，反哺于他的一缕本源印记，亦是未来元婴与他魂魄彻底交融的唯一信标。
他凝视着玉片，指尖拂过那流动的银灰纹路，仿佛触摸到了那沉睡于血脉最深处的、属于初祖的古老心跳。远处，无数破空之声由远及近，巫鬼道的真仙们，正循着敕令符的指引，如同嗅到血腥的鲨鱼，疯狂扑向瘴骨林那片被抹去的废墟。
方束缓缓合拢手掌，将玉片紧握。他站起身，拍去袍上尘土，目光越过重重山峦，投向东方那片尚未被彻底染黑的、熹微的天际线。
那里，是庐山的方向。
那里，有七棺丹律留下的未解之谜，有他当年未能窥全的、关于“龙气”与“道箓”更深层的奥义。
而此刻，他掌中这枚小小的玉片，这由蚀灵之息催生、万蛊归环凝练、赤金神光淬炼的玄牝初胎，正与他胸中那团从未熄灭的、属于方仙外道的桀骜之火，悄然共鸣。
前路依旧荆棘密布，巫鬼道的追索如影随形，巫家老祖的怨毒亦未消散。可方束知道，真正的棋局，才刚刚在他掌心这枚温热的玉片上，落下了第一枚，无可更改的子。
他最后望了一眼身后那片被血光染红的、喧嚣沸腾的夜空，嘴角勾起一抹极淡、却锋利如刀的弧度。
然后，他转身，身影融入东方渐亮的晨曦之中，再无一丝烟火气，唯余风过孤峰，呜咽如埙。