“除了这些之外，晋商在其中也扮演了重要的角色。
明朝的晋商是如何起家的呢？
最开始就是靠着开中法，能贩盐，起的家，逐渐发展成为了一个庞然大物。
而在明孝宗取消了开中法之后，晋商那...
武英殿内，烛火摇曳，映得朱元璋脸上明暗不定，额角青筋暴起，如盘虬老根，一跳一跳地搏动着。他左手死死攥住龙椅扶手，指节泛白，木纹被掐进掌心，渗出血丝也浑然不觉；右手却缓缓抬起，指尖悬在半空，微微颤抖——不是惧，是怒极反静，是千军万马踏碎山河前那一瞬的死寂。
“两次落水……”他声音低哑，像砂纸磨过生铁，“相隔半年？”
李成垂首，未敢直视，只低声道：“是。第一次在清风浦，正德十七年三月十六日。船翻，人救起，昏迷三日，醒后咳血不止，御医诊为肺腑受寒、寒邪入络，调养月余方能下床。彼时朝野皆传‘圣躬违和’，内阁拟旨令其回銮，陛下拒之，言‘逆藩虽平，余孽未尽，江南吏治糜烂，盐政崩坏，漕运壅塞，非亲临不可整饬’。于是留驻应天，设行在，开‘南都六部’，命户部主事周珫查盐引积弊，刑部郎中王廷相核松江卫屯田隐占，工部员外郎张璁勘运河闸坝失修之状……桩桩件件，皆直刺文官膏肓。”
朱元璋喉结滚动，一口浊气沉沉压下，却压不住胸中翻涌的岩浆：“然后呢？”
“然后……”李成顿了顿，声音更轻，却字字如钉，“六月廿二，陛下于玄武湖泛舟，观荷。舟至湖心，忽有白鹭掠波而起，惊扰船夫。舟身微倾，陛下立足未稳，坠水。此次救起已逾半个时辰，唇色发紫，四肢僵冷，太医院十余名御医轮番施救，灌参汤、灸关元、刺十宣，终至苏醒。然自此之后，咳嗽日重，夜不能寐，手足浮肿，言语渐涩，奏章批红常至半途而止，朱砂晕染纸上，如血泪纵横。”
殿内寂静得可怕。连窗外巡更的梆子声都似被这沉默吞没。
赵匡胤猛地一掌拍在案上，震得茶盏跳起：“荒唐！哪有皇帝接连溺水两次，竟无人彻查？船夫何在？侍从何在？御医为何不奏明病情凶险？！”
李成抬眼，目光沉静：“船夫三人，次日即以‘失职惊驾’之罪，廷杖四十，流戍云南。侍从十二人，八人‘感念圣恩’，自请致仕归乡；四人‘暴病身亡’，尸身裹草席出城，焚于乱葬岗。御医院左院判刘淳，三日后上疏称‘陛下龙体已安，唯需静养’，七日之后，其宅邸突遭雷击起火，阖家十四口，无一生还。”
朱元璋闭目，睫毛剧烈颤动，仿佛有刀锋在眼皮内刮擦。他忽然睁开眼，瞳孔深处不见悲恸，唯有一片烧尽万物的灰烬：“所以……那半年里，他是在等死？”
“不。”李成摇头，语声陡然锐利，“他在等刀出鞘。”
“他留驻应天，表面查盐查漕查屯田，实则……在清点人头。”
殿内空气骤然绷紧。
“冯保，原南京守备太监，掌宫禁出入，手握三百飞鱼服缇骑。陛下召见三次，赐蟒袍一袭、金丝绦一条、玉带一副。第四次召见，冯保未至，其府邸已封，抄出银票三十七万两，田契六百余顷，江南十三州县盐引提举司印信十七方，更有密信一封，内书：‘北岸事毕，南岸可发。’”
“吴士奇，应天府尹，三朝老臣，门生遍天下。陛下邀其共阅《永乐大典》残卷，赐酒三爵。酒后，吴士奇伏案昏睡，醒来已跪于奉先殿阶下，面前摊开一册账簿——其子吴彦在扬州私设‘义仓’，实为囤粮居奇，勾结盐商，三年间低价收麦三十二万石，高价售于饥民，获利九倍。账簿末页，赫然是吴士奇亲笔朱批：‘此乃为国储粟，利在千秋。’”
“还有……”李成深吸一口气，“杨一清。”
朱元璋身躯一震，眼中灰烬骤然迸出火星：“他？！”
“正是。”李成声音不高，却如寒刃出鞘，“杨一清时任南京兵部尚书，掌南直隶防务。陛下召其校阅神机营新式佛郎机炮。炮试当日，烟尘未散，陛下亲执火绳，立于炮侧。杨一清趋前欲谏，陛下忽转身，递过一卷黄绫。杨一清展卷，面色霎时惨白——那是他十年前写给宁王朱宸濠的密函原件，内中详述如何‘借清君侧之名，行废立之实’，如何‘待南巡舟覆，即以勤王为号，直叩皇城’，末尾钤印，赫然是他亲刻的‘杨氏慎斋’四方小印。”
李成停顿片刻，烛火噼啪爆开一朵灯花。
“杨一清当场跪倒，汗透重衫。陛下俯身，亲手将其扶起，只说一句：‘杨卿，朕信你十年，信你忠贞，信你清廉。今日方知，信错了。’”
“三日后，杨一清‘暴病身亡’，遗疏自陈‘辜负圣恩，愧对祖宗’，恳请削去一切官职谥号。其子杨慎，时为翰林院修撰，接旨当夜即焚毁家中所有藏书，携幼子徒步南下，再未入仕。”
朱元璋缓缓站起，龙袍下摆扫过冰冷金砖，发出沙沙轻响。他踱至殿中蟠龙柱前，仰首凝望那盘踞云雾的巨龙——龙目圆睁，龙爪撕裂云霭，鳞甲森然，却无一丝活气，只余千年石粉簌簌剥落。
“朕当年……”他开口，声音干涩如枯枝断裂，“在凤阳皇觉寺扫地，扫的是尘；在濠州当兵，杀的是人；在集庆建都，筑的是城。朕以为，只要城够高，墙够厚，刀够利，就能护住朱家子孙的龙椅。朕亲手钉死胡惟庸，剐了蓝玉，剥了郭桓的皮，填满粮仓的麻袋里，塞的全是贪官的人皮。朕以为……这天下，就该是这般干净。”
他猛地转身，双目灼灼，直刺李成：“可你们告诉朕——一个皇帝，连自己坐的船是漏的，都不知？连身边递茶的太监，袖口沾着砒霜粉，都看不见？连夜里咳嗽一声，都有人记在小本子上，算着日子等他断气？！”
李成默然。
赵匡胤却忽然冷笑一声：“朱兄，莫怪旁人。你那孙儿，心太软，手太慢。”
“软？”朱元璋喉间滚出一声嘶笑，竟似哭音，“他若真软，怎敢把一百四十六个跪在午门外的‘忠臣’全打了廷杖？他若真慢，怎能在半年之内，把江南文官的根须一根根刨出来，晒在日头底下？！”
他大步走回龙椅，却不坐下，只将双手撑在鎏金扶手上，指节捏得咯咯作响：“他不是软，是蠢！蠢在信了‘天命所归’四个字！蠢在以为只要自己不倒，这江山就不会塌！蠢在以为……只要自己还喘着气，那些人就不敢真把他推下水！”
殿外忽起风声，卷着初秋的凉意扑入，吹得烛焰狂舞，将朱元璋的身影投在蟠龙金柱上，巨大、扭曲、张牙舞爪，仿佛一头被锁链勒住咽喉的困兽。
“清风浦……”朱元璋喃喃道，目光穿透殿门，似落在千里之外的烟波浩渺，“那地方朕知道。水深三丈，淤泥尺许，船若真翻，沉下去便再难浮起。可他偏偏……浮起来了。”
“第二次玄武湖，水深不过五尺，淤泥没膝。白鹭惊船？呵……”他嘴角扯出一个毫无温度的弧度，“朕在凤阳放牛时，见过白鹭。那鸟儿翅膀扇动，连蜻蜓都惊不动。它若真能掀翻一艘画舫，朕倒该封它个‘镇海军’将军！”
他猛地抬手，指向殿外东南方向：“江南！江南！他们把朕的儿孙，当成一条鱼养在金盆里！喂的是蜜糖，底下铺的是刀尖！等鱼肥了，就剖腹取胆，熬成一味叫‘清流’的药，专治皇帝‘不听话’的病！”
话音未落，他一把抓起案上那方“奉天承运”御玺，狠狠掼在地上！
“砰——！”
金丝楠木案几震得嗡嗡作响，御玺四分五裂，赤金印钮崩飞，撞在蟠龙柱上，溅起几点火星，又骨碌碌滚入阴影深处。
碎裂的印面，露出内里早已朽烂的松脂芯——黑褐色，黏腻，散发着陈年腐木的甜腥气。
朱元璋盯着那堆碎片，忽然笑了。笑声低沉、滞涩，如同锈蚀的铁链在拖拽沉重的棺盖。
“好啊……好啊……”
他弯腰，拾起一块边缘锋利的碎玉，指尖被割破，血珠沁出，混着松脂的污迹，在烛光下泛着暗红光泽。
“你们要清君侧？好！朕替你们清！”
“你们要诛奸佞？好！朕替你们诛！”
“你们说朕的孙子是昏君？是玩物丧志？是贪色渔猎？”
他攥紧染血的碎玉，一步步走向殿门，龙袍下摆拖过金砖，留下蜿蜒暗痕，宛如一道未干的血河。
“那朕就让你们看看——”
风掀开殿门，月光如银瀑倾泻，照亮他半边脸庞，眉骨如刀，眼窝深陷，瞳仁里燃着两簇幽蓝鬼火。
“什么叫真正的昏君！”
“什么叫……真正的玩物丧志！”
“什么叫……真正的，贪色渔猎！！”
他驻足门槛，身影被月光拉得极长，一直延伸到武英殿外的丹陛尽头，仿佛一道横亘天地的黑色裂隙。
“传旨——”
声音不高，却如闷雷滚过紫宸宫上空，惊得栖息在檐角的乌鸦扑棱棱飞起，黑压压一片，遮蔽了半轮冷月。
“朕……亲征江南。”
“不带一兵一卒。”
“只带……”
他缓缓摊开手掌，那块染血的碎玉在月光下折射出妖异光芒。
“朕的刀。”
“朕的斧。”
“还有……”
他最后回眸，目光如冰锥刺向李成，一字一顿：
“烛影。”
殿内死寂。
唯有那半轮冷月，静静悬在墨蓝天幕之上，清辉如雪，无声覆盖着这座浸透百年血与火的宫殿。
远处，更鼓三响。
子时。
烛火，忽然齐齐矮了一寸。