这‘铁臂忽律’杜阳能在第一监耀武扬威，就是因为他的实力，而且还有其凶恶的性格。
这段时间以来不是没有人反抗过，但却都不是他的对手，而且还被他给废掉武功，重伤后仍在角落里自生自灭。
而且若不...
段横山眯起眼睛，手中那柄漆黑斩首刀的刀尖缓缓抬起，直指陈渊眉心三寸，刀锋未动，一股沉如山岳的压迫感已扑面而至。他身后十七把交椅上，其余十六位当家或冷笑、或斜睨、或抱臂而立，目光里没有半分敬意，只有一片赤裸裸的审视与不屑——像打量一头误闯虎穴的幼鹿。
“堂堂正正？”段横山忽然低笑一声，笑声粗粝如砂石刮过铁板，“陈堂主这话，倒像是从京城茶楼里听来的评书段子。我段某人亲手劈开过三十六具朝廷鹰犬的胸膛，剁碎过七十二柄一气贯日盟的玄铁长剑，踩着幽州七县十三镇的尸骨爬上这雁荡山巅。你说‘堂堂正正’？好啊——你且说说，什么叫正？谁定的正？是慕容氏手里的《大夏律》？还是一气贯日盟挂在山门上的‘替天行道’四个字？”
他话音未落，左手猛地一拍座椅扶手，整块青钢岩铸就的座基“咔嚓”裂开蛛网般的纹路，碎屑簌簌滚落。
“我等马贼，不跪天，不拜地，不奉神佛，不认王法。我们只认两样东西——”他顿了顿，目光扫过左右十六张面孔，又重重落在陈渊脸上，“一是刀锋所向，血不冷；二是碗中酒肉，足不空！”
“所以，”段横山声音陡然压低，却更显森然，“你若真有本事，就别拿虚词糊弄人。你既知我十七刀堂不惧朝廷，不畏宗门，那就该明白——你要给的富贵，不是施舍，不是招安，更不是画饼！是你得先亮出骨头来，让我们看看，你这根骨头，够不够硬，够不够重，能不能砸断魏朝戈的脊梁，能不能掀翻九剑盟的账本，能不能……让整个幽宁交界之地，听见我们十七刀堂的名字，不再叫‘马贼’，而叫‘刀主’！”
满堂寂然。烛火在陌刀刀刃上跳动，映得十七张脸上光影浮动，如群狼围猎前的静默。
陈渊站在原地，衣袍未扬，呼吸未乱，甚至连眼睫都未曾颤动一下。他只是静静听着，听完后，忽然抬手，解下腰间那柄寻常无奇的乌木鞘长剑，轻轻放在面前一张空置的交椅上。
“段当家说得对。”他开口，声音不高，却字字清晰，如凿石刻铁，“富贵不是施舍，是交易。”
他抬眸，目光扫过左侧第三把交椅上一位独目老者——那是十七刀堂排行第七的“断岳刀”贺千仞，曾单枪匹马毁掉幽州北境三座军寨粮仓，烧尽振武军越冬草料十万担。
“贺当家，去年冬月，你在白桦岭截下振武军运往雁门关的三百匹战马，可有此事？”
贺千仞瞳孔微缩，未答，只将独目眯成一线。
“那批马，毛色杂驳，蹄甲松软，耳后有烙印，是宁州边军淘汰的老马。”陈渊语气平缓，仿佛在陈述一件与己无关的旧事，“你当时只卖了八百两银子，因为没人信那是战马，只当是病马。可若我告诉你——这批马的耳朵上，烙的是‘振武左营·魏字三号’，而魏朝戈的亲卫队，正是以‘魏字一号’至‘魏字二十号’为序列编排。这批马，是他私下挪用边军战备，充作私产，再转卖给九剑盟，从中抽成三成利。”
堂内有人倒吸一口冷气。
陈渊却不看他们，继续道：“段当家，你三年前在云州杀的那个姓赵的监军，他临死前吐露过一句话——‘振武军账簿藏于雁荡山西麓鹰愁涧水潭底，铁匣三层，以玄铁锁链缚之’。可惜你当时不信，以为是垂死诳语。可若我告诉你，那铁匣第三层里，夹着一张薄绢，上面密密麻麻记着二十七笔交易，其中十六笔的收款方，是九剑盟七位长老名下的暗庄户头，而经手人，全写着一个名字——魏朝戈。”
段横山拄刀的手背青筋暴起，喉结上下滚动。
“还有。”陈渊转向右侧第九把交椅上那位始终闭目养神的枯瘦汉子——“影刀”申屠烈，十七刀堂最擅刺探隐匿之人，“申屠当家，你三个月前潜入九剑盟总坛，发现他们在重金收购一种名为‘蚀骨散’的毒药，声称用于驯马。可你没查到的是，这种毒药真正用途，是混入战马饮水中，令其亢奋狂躁，冲锋时悍不畏死——但三日内必暴毙。振武军此番采购战马，名义上是扩编轻骑，实则要组建一支‘疯马营’，专破重甲步阵。一旦成军，魏朝戈便可在幽州自立兵符，号令三军，而陛下赐予他的‘鹰扬郎将’印信，届时不过是一枚盖在棺材板上的戳。”
“啪！”
段横山手中斩首刀狠狠顿地，震得整座山寨地砖嗡嗡作响，数盏火炬应声爆裂，火星四溅。
“你怎会知道这些？！”他吼声如雷，“连我都不曾查实的事，你一个宁州来的白虎堂主，凭什么信口开河？！”
陈渊终于笑了。
不是讥诮，不是得意，而是一种近乎悲悯的平静。
“凭这个。”他伸手，从怀中取出一枚铜牌。
铜牌巴掌大小，正面铸着一只展翅欲飞的白鹤，鹤喙衔着半卷残卷，背面则是一行细如毫发的小篆——“枢密院密档·丙字柒号·永封”。
满堂十七双眼睛齐刷刷钉在那铜牌上，呼吸骤然凝滞。
枢密院密档铜牌！那可是比皇城司牙牌更隐秘、比御史台印信更致命的东西！持有者非但能调阅绝密军情，更能凭此号令地方密谍、临时征调边军斥候、甚至……对五品以下武官当场格杀勿论！
“你……你怎会有此物？！”段横山声音竟有些发颤。
“冯天保给的。”陈渊淡淡道，“他说，若我不能让十七刀堂信服，便以此牌为证，证明我所言句句属实，皆可验核。他还说——”他顿了顿，目光如刀锋划过众人脸庞，“若诸位不信，可即刻派人去鹰愁涧水潭，掘出铁匣；可连夜突袭九剑盟西市暗庄，抄没账册；也可伏击魏朝戈明日将抵雁荡山脚的运马车队，截下最后一车‘病马’，剖开其腹腔，查验胃囊中残留的蚀骨散药渣。”
“你们可以不信我。”陈渊声音渐沉，却愈发清晰，“但你们不能不信自己的眼睛，自己的刀，自己的命。”
他忽然抬手，指向门外深沉夜色：“魏朝戈的人，已经到了山脚下。他带了八十名亲卫，其中凝真境十七人，余者皆是百战老兵，人人佩‘振武虎贲’铁臂环。他此来，不是谈生意，是收编——他要在明日辰时之前，逼你们十七刀堂签下‘自愿归附振武军’的血契。签，则活；不签，则今日子夜，雁荡山将燃起第一把火。”
“轰隆——！”
一道惊雷撕裂夜幕，惨白电光瞬间照亮山寨内每一张惊愕、震怒、恍然、骇然交织的脸。
就在此时，山寨外忽传来三声短促鹰啸，随即是十数道破空锐响，紧接着，一名十七刀堂哨卒浑身浴血撞进大堂，单膝跪地，嘶声道：“报！山门哨塔被毁！西坡林道现敌踪！对方……对方穿的是振武军黑鳞软甲，臂环上刻着‘魏字十九’！”
满堂哗然！
段横山霍然起身，斩首刀高举过顶，暴喝如雷霆炸裂：“兄弟们！魏朝戈欺我太甚——他当真以为，我十七刀堂的刀，是吃素的吗？！”
“杀！！！”
“剁了他狗腿！！”
“宰了那阉货走狗！！”
十七把交椅同时离地而起，十七道身影腾空跃出，刀光如瀑，杀气冲霄！
可就在这一片沸腾怒潮之中，陈渊却依旧站在原地，不动如山。他望着段横山那因暴怒而扭曲的面庞，缓缓开口，声音不大，却奇异地压过了所有咆哮：
“段当家，杀几个哨探，砍几条胳膊，解不了恨。你们若真想堂堂正正站在阳光下，就得把魏朝戈的头颅，亲手钉在幽州府衙的大门上。”
他顿了顿，目光扫过群情激愤的十七刀堂众人，一字一句，如铁锤砸落：
“我给你们三个时辰。三个时辰之内，我要看到——
雁荡山十七刀堂，正式更名为‘幽宁义勇营’；
段横山，受任‘幽宁义勇营统制’，佩朝廷特颁‘破阵银鱼符’；
其余十六位当家，各领一营，授‘骁骑尉’衔，持虎符可调幽州境内三县民壮；
而我白虎堂，将以‘监军副使’身份，协同诸位，共赴鹰愁涧，掘出铁匣，抄没账册，再于雁荡山口设伏，全歼魏朝戈亲卫队——”
“等等！”段横山猛地抬手，厉声打断，“朝廷？！你刚才不是还说不奉王法？！”
陈渊迎着他灼灼目光，缓缓摇头：“不。我说的是——幽宁义勇营。不是朝廷的营，是幽宁百姓的营。它不向长安纳粮，不向枢密院递折，它的粮饷，来自雁荡山以北七县乡绅自发捐输；它的军械，来自关振山天星牧场重建后第一批新锻陌刀；它的战旗，由幽州三十七个受灾村镇的妇孺，用三百匹白布、七百斤朱砂，一针一线绣成。”
他微微一顿，声音低沉却如古钟轰鸣：
“这营，没有朝廷印信，却有百姓叩首；没有圣旨敕封，却有万民传颂。它不叫忠武营，不叫威远营，就叫‘义勇营’——取‘见义勇为，护佑乡里’之意。而它第一战，不是为君王，不是为权贵，是为被魏朝戈强征三万石军粮、饿死七十口人的青石镇，是为被九剑盟毒马踏毁十八顷麦田、绝了生计的黑水沟，是为那些……连名字都未留下，却被当作‘病马’活埋在鹰愁涧乱石堆里的幽州子弟！”
满堂死寂。
方才还如沸水翻腾的杀意，此刻竟如冰雪消融，无声无息。
段横山握着斩首刀的手，缓缓松开了。
他怔怔望着陈渊，仿佛第一次真正看清这张年轻却沉静如渊的脸。
许久，他忽然长长吐出一口浊气，那气息沉重如山崩之后的余震。
“陈堂主……”他声音沙哑，却再无半分倨傲，“你这‘富贵’，我十七刀堂，接了。”
他猛地转身，大步走向堂内供奉着的半截断刀——那是当年他劈开县衙大门、斩断官印绶带时留下的信物。
他一把抽出断刀，反手倒握，刀尖朝下，竟是向着陈渊，单膝跪地！
“段横山，代十七刀堂上下三千二百六十一口，叩谢陈堂主——赐我等一条，堂堂正正的活路！”
“咚！”
额头触地之声沉闷如鼓。
紧接着，第二声、第三声……十七道身影，无论老少，不分高低，齐刷刷跪倒一片，刀锋垂地，脊梁却挺得笔直。
陈渊没有去扶。
他只是深深看着这群曾经被天下唾弃为“马贼”的男人，看着他们眼中重新燃起的、久违的光——不是贪婪，不是暴戾，而是被长久压抑后，终于找到出口的、滚烫的尊严。
他忽然抬手，摘下腰间那枚枢密院密档铜牌，指尖一抹，铜牌表面浮起一层温润玉光。他将其轻轻放在段横山面前的地上。
“这铜牌，我不要。它本就该属于你们。”
“从今往后，幽宁义勇营不奉枢密院调令，只听幽宁百姓呼声。而我白虎堂，愿为义勇营前驱——”
他顿了顿，目光如电，射向山寨之外风雨欲来的茫茫黑夜：
“——诛奸佞，清吏治，安乡里，护苍生。”
风，不知何时停了。
雨，却更大了。
豆大的雨点砸在山寨屋顶，噼啪作响，宛如万鼓齐擂。
而在雁荡山深处，十七把交椅已尽数撤去，唯余中央一座崭新高台。台上，一面尚未完工的战旗正在雨中舒展——旗面是雪白的幽州棉布，旗角已用朱砂勾勒出一柄横斜的雁翎刀轮廓，刀锋所向，正是山外幽州方向。
段横山站在高台之上，雨水顺着他虬结的脖颈滑落，混着未干的血迹，蜿蜒如溪。
他忽然拔出腰间另一柄刀——那是一柄通体黝黑、毫无光泽的短刀，刀身布满细密裂痕，却偏偏透出一种令人心悸的寒意。
“此刀，名‘破誓’。”他声音嘶哑，却字字如钉，“当年我发誓，若再入官场一步，便以此刀自裁。今日……我段横山，亲手斩断此誓！”
“锵——！”
刀光一闪，那柄布满裂痕的“破誓”刀，竟被他生生斩作两截！
断刃坠地，溅起泥水。
段横山弯腰，拾起半截断刃，高高举起，面向满山风雨，面向满堂弟兄，面向那个站在雨幕中、身影如松的年轻男子——
“从此刻起，雁荡山无刀堂，幽宁境内，唯有一营！”
“幽宁义勇营！”
“——万胜！！！”
声浪撕裂雨幕，直冲云霄。
远处山坳，一支黑甲队伍正悄然疾行，为首者披着油绸斗篷，肩甲上赫然烙着“魏字十九”印记。他忽然勒住缰绳，抬头望向雁荡山方向，脸色阴沉如铁。
“传令，加快速度！山上有变！”
可他不知道的是，在雁荡山另一侧密林中，三十七名白虎堂精锐已如鬼魅般列阵完毕。他们手中并非寻常兵刃，而是一柄柄缠着黑布的陌刀——刀鞘上，赫然烙着与魏朝戈亲卫队一模一样的“魏字十九”印记。
雨，越下越急。
而一场真正席卷幽宁的风暴，才刚刚拉开帷幕。