一气贯日盟中心广场上，陈渊带着冥王面具，看向周围的乱局。
齐老已经说服了袁东，两人去找了副盟主余文山。
事已至此，余文山也只有两个选择。
要么站在关天明这边，跟明教死磕，要么选择分裂...
山风骤起，卷着断旗残刃与未散的血腥扑面而来。栖凤山巅云气翻涌，仿佛被刀锋劈开的灰白绸缎，裂口之下，是九剑盟千年古木所筑的山门——此刻朱漆剥落，铁环崩裂，两扇三丈高的黑檀巨门斜斜歪在门枢上，门楣横匾“九剑擎天”四字被一记掌印轰得粉碎，木屑如雨纷扬。
陈渊踏步上前，靴底碾过半截断矛，发出刺耳刮擦声。他未披甲，只着墨青劲装，腰悬血海听潮，刀鞘上暗红纹路隐隐搏动，似有活物在皮下呼吸。身后段横山率十二刀堂三百精锐列成雁翅阵，人人黑巾覆面，刀锋斜指地面，静得连呼吸都凝成白雾；冯天保立于左翼，素白蟒袍未染尘，手中却握着一柄乌沉短锏，锏首雕着镇武堂衔珠狴犴，双目微阖，唇线绷直如刃；飞龙院百名青甲武士分作三列，弓弦早张，箭镞寒光吞吐，遥遥锁住山门内影影绰绰的伏兵轮廓。
山门内忽有钟鸣三响，非金非石，沉钝如朽木叩棺。
“当——”
第一声起，魏朝戈踏出山门。他未披重铠，只着玄鳞软甲，肩甲上嵌着两枚暗金虎符，正是振武军鹰扬郎将信物。踏白玄锋槊横于臂弯，槊尖垂地，一缕黑水真气蜿蜒缠绕，竟将青砖寸寸蚀出焦黑裂痕。他身后三十名踏白军亲卫齐步踏出，每一步落下，地面便震颤一分，碎石跳动如受鼓点催逼。
“当——”
第二声钟鸣未歇，左天元自山门高台缓步而下。他穿素麻道袍，发髻松散，手持一柄无鞘长剑，剑身泛着青玉冷光，剑脊上刻着细密《太初阴阳诀》经文。此人面目清癯，眉骨高耸如山脊，双目却澄澈如古井深潭，不见杀意，唯有一片枯寂。他脚步轻缓，袍角拂过阶前血泊，竟未沾半点猩红。身后九剑盟八位长老并排而立，各执不同形制兵刃，剑、钩、鞭、锏、轮、刺、杖、镋，八般兵器皆泛幽蓝寒光——那是浸透了北境寒潭冰髓淬炼十年的“九幽玄铁”。
“当——”
第三声钟鸣炸开刹那，魏朝戈猛然抬头，踏白玄锋槊倏然上挑！槊尖黑水真气暴涌成蛟，嘶吼着撞向山门上方悬垂的青铜洪钟。轰隆巨响中，洪钟炸成漫天铜雨，碎片尚未落地，魏朝戈已化作一道撕裂空气的墨色闪电，直扑冯天保面门！
“死太监！你今日必死！”
他声如惊雷，槊势却诡谲至极——前半截仍是刚猛无俦的踏白军冲锋之势，后半截忽如毒蛇昂首，槊杆竟在离冯天保咽喉三寸处诡异拧转，槊锋由刺变削，直取颈侧大动脉！这一招“回龙绞颈”乃是踏白军秘传绝技，专破重甲武者咽喉死角，曾于南疆斩蛮族祭司十七人，无一失手。
冯天保却未退半步。他左手短锏突然倒转，锏尾重重顿地，地面青砖寸寸龟裂，一道肉眼可见的淡金色气浪以他为中心轰然荡开！那气浪看似温润，掠过之处却令魏朝戈奔袭身形猛地一滞——仿佛撞进凝固的琥珀之中。原来冯天保所修《镇岳不动心经》已臻第七重“岳峙渊渟”，心念所至，周身三尺气机自成领域，可迟滞敌势、瓦解劲力。此功本为守御之法，但冯天保反其道而行，以静制动，以柔克刚，硬生生将魏朝戈这毁天灭地的一击拖缓了半息！
就是这半息。
陈渊动了。
他并未拔刀，只并指如剑，凌空虚划。指尖离炎血煞喷薄而出，在空中勾勒出一朵赤色莲花虚影。莲瓣甫一成型，便倏然炸裂，六片花瓣化作六道血色流光，呈六合方位疾射魏朝戈周身六大要穴——这正是《莲花生大士六道金刚咒》中“阿修罗道”的杀伐变式，不伤皮肉，专破真气运行节点！
魏朝戈瞳孔骤缩。他认得这咒印——当年宇文泰率军剿灭西域魔教时，便见过类似血焰佛印，能焚尽真气如烈火燎原！他暴喝一声，踏白玄锋槊急旋成盾，黑水真气狂涌护体。六道血光撞上气盾，竟发出金铁交鸣之声，火花四溅！其中三道被硬生生弹开，另三道却如活物般绕过气盾，直扑他膻中、气海、命门三处大穴！
千钧一发之际，左天元动了。
他足尖点地，整个人如纸鸢般飘起三丈，青玉长剑凌空挥洒，剑尖划出一道浑圆太极图。图中阴阳鱼眼骤然亮起，一阴一阳两股真气交织成网，将三道血光尽数裹入其中。血光在阴阳网中疯狂冲撞，却始终无法挣脱，最终“噗”地一声闷响，化作三缕青烟消散于无形。
“好一个‘六道金刚’。”左天元落地无声，声音清越如磬，“可惜……佛门咒印，岂容你这般暴烈驱使？”
他话音未落，手中青玉剑突然嗡鸣震颤，剑身浮现出密密麻麻的细小裂痕，竟是方才强行承受离炎血煞冲击所致！左天元面色微白，却仍稳稳持剑，目光如电射向陈渊：“陈堂主，你刀未出鞘，便想试我九剑盟根基？未免太小觑这栖凤山了。”
陈渊嘴角微扬，终于缓缓抬手，按在血海听潮刀柄之上。
就在此时，山门内忽传来一阵凄厉惨嚎！只见九剑盟右侧偏殿火光冲天，浓烟滚滚中，数十名白虎卫士挥舞朴刀冲杀而出，为首崔关须发皆张，手中一对虎头双钩泼风般扫过，将两名九剑盟执法长老拦腰钩断！他身后二百白虎卫士个个脸涂虎纹，额绘朱砂，悍不畏死，竟从九剑盟最薄弱的“藏经阁”侧翼硬生生凿开一道缺口！
原来冯天保早与崔关定下暗号——钟鸣三响，非为示威，实为信号！白虎堂佯攻山门牵制主力，真章却在崔关这支奇兵！白虎堂虽遭忽颜部劫掠，但崔关所率这支“虎贲营”却是白虎堂百年来暗中豢养的死士，专精火攻突袭，连宁州府库的火油配方都曾盗出三份！
“竖子敢尔！”左天元脸色终于变了。他猛地转身，青玉剑化作一道青虹射向藏经阁方向，剑势未至，剑气已将沿途七名白虎卫士腰斩！然而就在这转瞬之间——
陈渊拔刀了。
没有惊天动地的声势，没有炫目夺魄的光影。血海听潮离鞘三寸，一道凝练到极致的赤色刀罡自刀尖迸射而出，如一道烧红的烙铁，无声无息切向左天元后心！这一刀快得超越视觉捕捉，连空气都未被撕裂，只留下一道微微扭曲的热浪轨迹。
左天元脊背汗毛倒竖！他竟来不及回身，本能将全部真气灌注于左肩，硬生生侧身横移半寸！嗤啦一声轻响，刀罡擦着他左肩掠过，素麻道袍应声裂开，露出底下虬结如铁的肩肌——皮肤被灼出一条焦黑刀痕，皮肉翻卷，却未见鲜血流出，仿佛伤口已被高温瞬间封住！
“离炎血煞……果然霸道。”左天元喘息微促，左肩剧痛钻心，却更惊于对方刀势之刁钻狠辣。他方才若慢半分，此刻已成两截！
陈渊收刀归鞘，淡淡道：“左盟主，你肩上这伤，是替你儿子左飞羽还的。”
左天元眼中古井般的平静终于碎裂，浮起一丝血色戾气。他缓缓抬手，从怀中取出一枚紫檀木匣，匣盖掀开，里面静静躺着一枚半寸长的青色剑穗——穗尾系着一枚小小玉珏，上刻“飞羽”二字，边缘已有磨损，显然常年佩戴。
“这是飞羽幼时，我亲手为他系上的。”左天元声音沙哑，“他走时，说要去中原寻访名师，临行前夜，他把这剑穗留在枕下……说等他学成归来，再亲手为我系上。”
陈渊默然。他当然知道，左飞羽那夜根本未曾离家，而是被自己埋伏在后山小径，一记“破军指”洞穿丹田，废去一身修为后弃于野狼谷。那枚剑穗，是自己后来从狼群口中夺回，特意带在身上，只为今日一激。
山风卷过，吹动左天元鬓角白发。他忽然笑了，笑容苍凉如秋霜：“陈九天，你可知我为何非要建这九剑盟？”
不待陈渊回答，他手中青玉剑猛然插入地面，剑身嗡鸣不止，整座栖凤山竟随之震颤！山门两侧千年古松簌簌抖落积雪，地下传来沉闷轰鸣，仿佛有什么庞然巨物正自山腹苏醒。
“因为飞羽曾说，他要让这幽宁之地，再无人敢欺辱我左氏孤儿寡母！”左天元仰天长啸，声震云霄，“我左天元一生所求，不过护他平安长大！可你……”
他猛然回头，双目赤红如血，一字一句砸向陈渊：“你断他根基，毁他前程，还要他跪着求你饶命！你算什么江湖前辈？你不过是个披着人皮的畜生！”
话音落，他双手结印，按在青玉剑柄之上。霎时间，山腹轰鸣陡然加剧，栖凤山主峰顶端，一道粗逾十丈的赤色光柱冲天而起！光柱中隐约可见九柄虚幻巨剑旋转不休，剑尖直指陈渊——正是九剑盟镇派绝学《九曜诛仙剑阵》的终极形态，需以山川地脉为引，九位宗师级剑客联手方能催动。而今左天元独力引动，竟是以自身精血为祭，强行激活栖凤山地脉中的上古剑阵残余！
“陈九天！今日不是你死，便是我亡！”
赤色光柱中，九柄虚幻巨剑骤然合拢，化作一柄燃烧着青紫色火焰的巨剑虚影，挟着毁天灭地之势，朝着陈渊当头斩落！剑未至，恐怖的剑压已将方圆百丈青砖尽数压成齑粉，空气被压缩成液态，发出不堪重负的呻吟！
段横山脸色剧变，下意识欲拔刀相护。冯天保却猛地抬手，沉声道：“莫动！此阵……不对劲！”
他话音未落，异变陡生！
那燃烧着青紫火焰的巨剑虚影在离陈渊头顶三丈处，竟猛地一滞！剑身剧烈震颤，表面浮现出无数蛛网般的裂痕，裂痕中透出刺目的金光！紧接着，“咔嚓”一声脆响，巨剑虚影轰然爆裂，化作漫天流火坠落！
左天元如遭雷击，喷出一口鲜血，踉跄后退三步，难以置信地望向山门内——只见原本应该严阵以待的九剑盟八位长老，此刻竟有三人面露痛苦之色，手中兵刃嗡嗡震颤，嘴角溢出黑血！更有两人额头青筋暴起，眼神涣散，显然正在强忍某种剧痛！
“噬心蛊……”冯天保眸光如电，低声道，“他们服了你的噬心蛊？”
陈渊缓缓摇头，目光投向左天元身后一名白发老者——那老者正是九剑盟大长老，此刻正以袖掩面，肩膀微微耸动。
“不。”陈渊声音平静无波，“是左盟主您自己，三年前为防长老叛乱，在九剑盟所有长老的丹田内种下的‘锁脉钉’。今日您强行催动地脉剑阵，反噬之力冲垮了锁脉钉禁制……他们体内淤积多年的阴毒，终于爆发了。”
左天元浑身剧震，霍然转身，死死盯住大长老。后者缓缓放下衣袖，脸上泪痕未干，却带着一种近乎解脱的平静：“盟主……飞羽少爷死的那夜，我守在灵堂外……听见了您和魏将军的密谈。您说……只要陈九天死了，朝廷就会承认九剑盟为宁州官军……”
山风呜咽，卷起满地断旗残雪。魏朝戈握槊的手背青筋暴起，却终究未动。他忽然明白，这场仗，从一开始便不是输在武功，而是输在人心。
陈渊向前踏出一步，血海听潮终于完全出鞘。刀身映着天光，竟泛出温润如玉的光泽，再无半分暴烈血煞之气。
“左盟主，你错了。”他声音不高，却清晰传入每个人耳中，“江湖恩怨，从来不是谁剑更利……而是谁的刀，先捅进对方的心里。”
话音落，他刀锋斜指左天元，赤色刀罡如活物般游走刀身，隐隐凝成一朵含苞待放的赤莲。
山巅鸦雀无声，唯有风过松涛，如万鬼悲泣。