003号世界，神州……【麒麟城】。
尽管【麒麟城】的四大卫星城已经初步建设完毕，但依然无法分担【麒麟城】的人口压力。
目前神州官方已经禁止了所有的准入的方式，只采取唯一的积分居住条件。...
格瓦拉老哥的手指在虚空界面上划出一道残影，指尖泛起的银光尚未散尽，那枚刚从【梅赛亚】卿体内无声剥离的亚空间戒指已在掌心微微震颤——它表面浮现出三道交错的蚀刻纹路，中央嵌着一枚黯淡却未熄灭的星核残片，正以极缓慢的频率搏动，仿佛一颗被封印的心脏。
保尔喉结滚动，盯着那戒指，声音发干：“这……这不是传说中‘日月女帝亲赐七十二具身外化身’所用的‘衔星环’？可记载里早该随女帝陨落而一同湮灭了！”
“湮灭？”格瓦拉老哥嗤笑一声，拇指摩挲过环面一道几乎不可察的裂痕，“湮灭的是她的人，不是她的规矩。这东西没七重禁制，第一重是认主血契，第二重是魂火烙印，第三重……”他忽然顿住，目光扫向逃生飞船方向——那里，翊圣真君的银甲身影正悬浮于舱门之外，金瞳微眯，神识如针，已穿透三层能量护盾，直刺格瓦拉藏身的暗角。
“糟了！”保尔脸色煞白。
格瓦拉老哥却猛地攥紧戒指，掌心渗出暗金色黏液，一滴、两滴，落在环上竟如活物般钻入裂痕。霎时间，衔星环嗡鸣骤响，裂痕处迸出蛛网状紫芒，一圈无形涟漪横扫而出——整艘逃生飞船内所有监测设备同步爆出刺耳蜂鸣，主控屏瞬间雪花乱跳，连翊圣真君额前垂落的一缕白发都诡异地凝滞半秒。
“神术·欺天小盗”的真正核心，从来不是偷物，而是偷“因果”。
格瓦拉老哥咧嘴一笑，露出犬齿尖端一点幽蓝：“她只看见我偷戒指，却看不见……这戒指，早在三天前就‘自愿’把‘未来被偷’的因果，种进了【梅赛亚】卿每一次心跳的间隙里。”
话音未落，逃生飞船尾部引擎骤然爆燃，赤红尾焰撕裂虚空，却在脱离瞬间被一道无声无息的灰雾裹住——那雾气来自审讯室消失的“侍卫队长”，此刻正盘旋于飞船外侧，雾中浮现出无数细小人脸，每张嘴都在无声开合，诵念同一段早已失传的《墟寂祷文》。
翊圣真君终于动了。
她腰间长剑未出鞘，只是并指朝虚空一划，银色剑气凝成半月弧光，斩向灰雾。可剑气撞上雾墙刹那，竟如投入水中的石子，只漾开一圈涟漪，雾中人脸齐齐转向她，瞳孔深处映出她自己持剑的倒影——倒影里，那柄剑正缓缓断裂。
“……镜渊咒。”翊圣真君金瞳骤缩，第一次真正变了声调，“谁教你的？”
灰雾中传来格瓦拉老哥的笑声，沙哑，疲惫，却带着劫后余生的狂喜：“教我的人？呵……他三年前就被【梅赛亚】卿亲手钉死在【TGX】第七星港的绞刑架上，尸骨喂了星鲨。可你知道吗？他临死前，把最后一滴血涂在了罗神奈丝的裙摆上——而那条裙子，昨夜还被【梅赛亚】卿亲手披在女儿肩头。”
翊圣真君指尖微颤，剑气倏然收束。她忽然明白了——这根本不是一次偷窃，而是一场迟到了三年的献祭。衔星环的裂痕，是当年那位巫师用命劈开的缝隙；灰雾里的人脸，是【TGX】第七星港三千冤魂借《墟寂祷文》凝成的锚点；就连【梅赛亚】卿今日的溃败，都早在三年前，就已被钉入命运之链最脆弱的一环。
飞船已遁入亚空间褶皱，灰雾消散，唯余舷窗外流光幻灭。
格瓦拉老哥喘着粗气瘫坐在阴影里，将衔星环塞进保尔手中：“拿着！立刻去【鬼市】找‘锈匠’老疤——告诉他，‘断脊梁的鹰’回来了，让他把‘日晷熔炉’烧到九百二十七度，等我送第三块碎片过去。”
保尔手抖得几乎握不住戒指：“第三块？哪来的？”
“【梅赛亚】卿以为自己只卖了两块？”格瓦拉老哥抹去嘴角血迹，从肋下撕下一张薄如蝉翼的皮膜，皮膜背面，赫然嵌着一枚与衔星环同源的星核残片，“皇家科研院的保险库，从来不止一扇门。他偷走的那两块，是我放进去的诱饵；真正要卖的……是这第三块，连同衔星环一起，卖给能彻底改写【生命银行】底层协议的疯子。”
他仰头望向虚空，瞳孔深处映出紫黑色雷霆炸裂的幻象——那是罗特娅签署契约时劈下的审判之雷，也是【希卡利】大人休假前留在组织权限池里的终极密钥。
“布里泰那个蠢货以为自己在平账？哈……”格瓦拉老哥低笑渐冷，“他签下的不是契约，是【希卡利】大人布下的局。两块碎片换四尔帝家主，八成财富换钥匙，可真正的标的物……从来都是衔星环里封存的‘女帝最后七日’记忆残片。没有它，谁也打不开宝库；有了它，连【虚空银行】的清算律令都能篡改三秒。”
保尔如遭雷击：“所以……罗特娅明知这是个坑，还推着布里泰跳？”
“不。”格瓦拉老哥缓缓站起，拍掉衣襟上并不存在的尘埃，“她只是把坑挖得更深些，好让所有人——包括【希卡利】大人——都以为，这才是真正的终点。”
此时，遥远星域，九罗神家总部废墟之上，一道撕裂空间的紫光轰然坠落。烟尘散尽，只见九罗神大志跪伏于地，神格武装【吹雪】化作齑粉飘散，而他身后，八名黑袍者静立如墓碑，为首者摘下面具，露出一张与【梅赛亚】卿九分相似的面孔——正是失踪二十年的【梅赛亚】家族前任家主，【兰芝珍】卿的兄长，【兰芝炎】。
“弟弟，你藏了三十年的替身军团，今天全调出来了？”兰芝炎的声音沙哑如砂纸摩擦，“可惜……他们刚启封，就被【白神之刃】的‘蚀骨香’熏成了活尸。”
九罗神大志猛地抬头，瞳孔涣散：“你……你不是死了？”
“死？”兰芝炎轻笑，指尖弹出一粒灰烬，灰烬落地，竟幻化成九罗神奈落跪地求饶的虚影，“我死在你下令处决我的那天。但我的‘死’，恰好成了【希卡利】大人新计划的第一块基石——你猜，为什么【TGX】的巡警，偏偏在因巴斯大师逃跑时‘恰好’堵住他？又为什么，罗神奈丝的侍卫队长，会‘恰好’在审讯室自首？”
九罗神大志浑身剧颤，终于明白：九罗神家这场覆灭，从来不是【巴比隆】卿引来的灾祸，而是【希卡利】休假期间，用整个【科学侧】三大帝国为棋盘，布下的百年长局。所谓子品牌【鬼市】，所谓【马林多】，所谓【TGX】……不过是棋子外壳，真正流淌在血脉里的，是早已被篡改的【生命银行】原始代码——而衔星环，就是那把能拧开所有代码锁的钥匙。
格瓦拉老哥此刻正穿过【鬼市】最底层的锈蚀管道，脚下踩着的金属板下，传来沉闷的搏动声。他停下脚步，俯身敲击三下。管壁应声滑开，露出内里一尊巨大熔炉，炉壁铭刻着倒悬的沙漏与破碎王冠——【锈匠】老疤蹲在炉边，正用钳子夹着一块泛着幽蓝光泽的金属，在火焰中反复锻打。
“来了？”老疤头也不抬。
“嗯。”格瓦拉老哥递出衔星环。
老疤接过，凑近炉火眯眼细看，忽然嗤笑：“裂痕位置……和当年女帝劈开【环乱战争】战场时留下的‘创世刃痕’完全一致。你从哪挖出来的？”
“【梅赛亚】卿肋骨缝里。”格瓦拉老哥扯了扯嘴角，“他以为那是护身符，其实是封印器。女帝把‘最后七日’的记忆，连同开启宝库的密钥，一并铸进了这枚环里——可她算漏了一件事。”
“什么事？”
“她忘了，自己最信任的首席铸器师，早在千年前就叛逃了。”格瓦拉老哥指向熔炉，“而你，老疤，就是那位铸器师的第十七代嫡孙。”
老疤手一顿，钳子上的金属片“叮当”落地。他缓缓抬头，脸上纵横的疤痕在炉火中明灭不定，最终化作一声悠长叹息：“……原来如此。所以【希卡利】大人才会选中你当‘撬棍’，因为你身上，流着当年那位叛徒的血。”
格瓦拉老哥没回答，只是从怀中取出一枚青铜铃铛，轻轻摇晃。铃声清越，却让整条锈蚀管道瞬间陷入死寂——连熔炉火焰都凝固成琥珀色。
“铃铛响了三次，”老疤声音干涩，“意味着‘三更天’已至。宝库开启的时辰……提前了。”
“不。”格瓦拉老哥摇头，“是‘三更天’本身，被我们偷走了。”
他摊开手掌，掌心浮现一行燃烧的古文字——那是衔星环裂痕深处，刚刚被灰雾激活的隐藏铭文：
【当第七颗伪星坠落，真龙吐纳之际，衔星环将吞噬所有‘已存在’的时间坐标，只留下‘应存在’的空白。】
老疤瞳孔骤缩：“……‘伪星’是【虚空银行】投放的观测锚点，‘真龙’是神州那位……你打算用衔星环重写现实？！”
“不。”格瓦拉老哥将青铜铃铛按进熔炉，“我只是要告诉【希卡利】大人——您休假时布的局，我们替您收尾了。但收尾的方式……得按我们的规矩来。”
熔炉轰然爆燃，幽蓝火焰直冲管道顶端。火焰中，衔星环悬浮而起，裂痕疯狂延展，化作一道旋转的星门虚影。星门之内，没有金银珠宝，只有一座空旷殿堂，殿堂中央，静静悬浮着一卷展开的帛书，帛书上墨迹淋漓，写着两个字：
【赊账】
格瓦拉老哥仰头望着星门，声音轻得如同耳语：“罗特娅大人，您说平账天才……可真正的天才，从来不是把烂账填平，而是让所有债主，都变成您的账房先生。”
与此同时，【特拉福买家俱乐部】总部，那座悬浮于混沌星空的宫殿之中。
威尔帝正低头整理最后一份文件，忽然抬眼，镜片反光一闪：“布里泰，你刚才说……罗特娅把【巴比隆】卿的八成财富记在了行动部账上？”
“对啊！”巨人布里泰正啃着一根发光的能量棒，含糊应道，“怎么了？”
威尔帝慢条斯理地翻开账册某页，指尖划过一行数字：“可这里写着——‘收入：衔星环抵押贷款，本金三亿七千万单位，年息百分之三百六十，复利计息，还款日：【希卡利】大人归期当日’。”
布里泰能量棒掉在地上：“啥？！谁贷的款？！”
威尔帝微笑，将账册推过去：“当然是您啊，部长先生。罗特娅大人说，您既然敢签契约，就得懂金融杠杆。现在，您不仅平了账，还凭空多出一笔‘未来负债’——刚好够买下【希卡利】大人书房里那套绝版《混沌经济学》。”
布里泰愣住，随即暴跳如雷：“这TM是平账？这是把我卖了还倒欠她利息！！”
宫殿穹顶之上，罗特娅的投影悄然浮现，手中把玩着一枚小小的、正在缓慢旋转的衔星环模型。她瞥了眼暴怒的巨人，又看向威尔帝，唇角微扬：“威尔帝，通知【白神之刃】，把四尔帝家主押送到【鬼市】东区第七号仓库——就说，他们的新任家主，想跟‘锈匠’老疤谈笔生意。”
威尔帝点头，转头时镜片闪过一丝寒光：“对了，罗特娅大人……刚才收到【虚空银行】加密信函，他们说，检测到【TGX】区域出现‘时间坐标准确性异常’，要求彻查。”
罗特娅把玩着衔星环模型，漫不经心：“回他们——查吧。顺便告诉他们，下个月的‘跨维度结算税’，记得把【希卡利】大人的休假补贴，从‘待发放’改成‘已预支’。”
她顿了顿，投影目光穿透虚空，仿佛落在某个正在熔炉前微笑的男人身上：“毕竟……真正的平账，从来不在纸上。”
熔炉火焰熊熊，衔星环旋转加速，星门虚影中，那卷写着【赊账】的帛书，正缓缓渗出殷红血珠，一滴，两滴，坠入幽蓝火焰，化作漫天星尘。
星尘聚散，最终凝成一行崭新篆字，悬浮于星门中央：
【本店概不赊账——但欢迎分期，利息另议。】