“最重要的一点，也是对我们威胁最大的一点。”
“麦地那的最高统治者，大食哈里发奥斯曼，已经彻底坐不住了。”
“为了阻止我们大唐的势力继续向西扩张，奥斯曼下达了最极端的动员令。”
张羽咽了一口唾沫，声音沙哑得厉害。
“他甚至放弃了对西边那些叛乱行省的清剿，将原本驻扎在马格里布省的远征军全都调了过来。”
“这支远征军是大食帝国最精锐的百战之师，常年在尸山血海里打滚。”
“一旦等他们横跨沙漠抵达东部战线，时间大概会是在今年的年中。”
张羽抬起头，眼神中透着一种决绝的死志。
“到那时，也许还会有数十万生力军加入战局，配合穆阿维叶对我们展开合围。”
作战室内的空气仿佛在这一刻停止了流动。
曹文和周元都陷入了死一般的沉默，连呼吸都变得小心翼翼起来。
近百万大军的围剿，这已经不再是一场普通的区域性战役。
这是一场倾尽大食帝国举国之力的灭国之战。
所有人的目光都集中在了许元的身上，等待着这位统帅的决断。
许元没有立刻说话。
他静静地看着沙盘上那些密密麻麻的红色小旗，眼神平静得宛如一口深不见底的古井。
半晌之后，他缓缓抬起右手，将代表着俱兰城的那面红旗一把拔了出来。
“五十万也好，一百万也罢。”
许元的声音不大，却带着一种不容置疑的铁血与狂傲。
他将那面红旗在掌心中一点点捏碎，木屑刺破了皮肤，但他却仿佛毫无察觉。
“他们既然敢把整个帝国的家底都搬出来，那本王就让他们有来无回。”
许元猛地抬起头，那双漆黑的眼眸中爆发出了实质般的杀意。
不过，很快许元就收敛了脸上的杀意，取而代之的是一种深深的凝重。
他转过身，背负着双手，目光从沙盘上的俱兰城移开，投向了窗外恒罗斯城那渐渐亮起灯火的街市。
“本王倒是不忌惮穆阿维叶的那五十万大军。”
许元的声音很轻，却清晰地落在了每一个将领的耳中。
“打仗嘛，无非就是排兵布阵，炮火洗地，刀刀见血。”
“本王手里有火器，有火炮，有你们这些百战不死的老卒，莫说是五十万，便是一百万，本王也有办法让他们在这西域的黄沙里变成一堆枯骨。”
他的语气平静得没有一丝波澜，却透着一种让人头皮发麻的自信。
周元皱起眉头，上前一步，粗犷的声音里带着不解。
“那王爷您的意思是……”
许元缓缓转过身，深邃的目光从这三个心腹将领的脸上逐一扫过。
“本王心疼的，是人命。”
这句话一出，作战室内瞬间陷入了死一般的寂静。
慈不掌兵，这是千古不变的铁律，他们跟随许元从死人堆里爬出来，知道这位王爷杀起人来有多么冷酷。
但此刻，他们却从许元的眼中看到了一种悲天悯人的沉重。
“一旦全面开战，这恒罗斯城外，不知道又要填进去多少具尸骨。”
“大食人的命是命，咱们大唐儿郎的命更是命。”
许元走到沙盘前，手指轻轻敲击着代表着恒罗斯城的那块区域。
“但这还不是本王最担心的。”
他的手指顺着恒罗斯城向外划出了一道圆圈，将那片刚刚建立起来的“外贸特区”圈在了其中。
“你们看看这座城。”
“本王费了多少心血，才让这座原本的废墟重新焕发生机。”
“我们推行开元通宝，我们免除三年商税，我们把中原的丝绸、瓷器、茶叶源源不断地运过来。”
“本王要做的，不是把恒罗斯变成一个绞肉机。”
“本王是要把这里打造成整个西域，乃至整个中亚的文明标杆。”
许元的眼中闪烁着一种超越了这个时代的深远光芒。
“我要让大唐的文化在这里生根发芽，我要让那些异族人习惯我们的生活方式，依赖我们的经济。”
“可战争一旦打响，商道就会瞬间断绝。”
“那些好不容易被利益吸引过来的各国商贾，会像受惊的兔子一样四散奔逃。”
“贸易中断，经济就会崩溃，刚刚有了点起色的民生就会再次凋敝。”
许元的手指猛地戳在沙盘的边缘，发出“砰”的一声闷响。
“到那时，本王想要用经济和文化同化西域的宏大愿景，就会彻底化为泡影。”
“这，才是穆阿维叶那五十万大军，给本王带来的真正威胁。”
听完这番话，张羽三人都陷入了深深的震撼之中。
他们原本只想着如何在战场上厮杀，却从未站在如此宏观的高度去俯视过这场战争的本质。
曹文咽了一口唾沫，喉结艰难地滚动了一下。
“王爷，那咱们现在该怎么办。”
“若是大食人真的兵临城下，这仗咱们是打还是不打。”
许元看着曹文那副紧张的模样，嘴角突然勾起了一抹淡淡的弧度。
那抹笑容里，藏着一种运筹帷幄的从容。
“打，当然要打。”
许元走到一旁的红木太师椅前，大刀金马地坐了下来，端起桌上已经有些微凉的茶盏，浅浅地抿了一口。
“不过，你们也不用太过忧心。”
“穆阿维叶在增兵，难道我大唐就是在原地踏步。”
周元挠了挠头，有些迟疑地开口。
“王爷，末将知道长安那边对咱们很支持，但长途跋涉，粮草辎重消耗极大。”
“更何况，西域各都护府的兵力也需要镇守各地，能抽调过来的新兵，三万已经是极限了。”
许元放下茶盏，瓷器与木桌碰撞，发出一声清脆的声响。
“谁说本王还需要单纯地从西域，或者从长安去调兵了。”
三人闻言，皆是一愣，面面相觑。
张羽快步走到沙盘前，目光在上面疯狂搜寻，试图找出许元口中的“伏兵”。
“王爷，您莫不是在跟末将们开玩笑。”
许元没有笑，他站起身，大步走到沙盘的另一侧，用一根细长的指挥棒，重重地指向了恒罗斯城的南方。
指挥棒顺着南部的轮廓，一路向下滑动，穿过了一片片广袤的平原和山川，最终停在了一个叫做呾叉始罗城的地方。
“你们的眼睛，不要总是盯着大食人的军队。”
“看看这片土地。”
许元的声音逐渐拔高，带着一种震人心魄的力量。
“从恒罗斯城南部，一直延伸到呾叉始罗城，这片原本属于大食人统治的广袤疆域，如今都在经历着什么。”