次日的清晨，恒罗斯城上空的天色依旧阴沉如铅。
寒冷的北风裹挟着细碎的冰粒子，无情地刮过这座古老城池的每一条街道。
张羽披着一身玄色重甲，亲自带领着数百名斥候营精锐和巡城营的士兵，如狼似虎地扑向了城南和城西的几个隐秘聚落。
沉重的军靴踩在积雪上，发出令人心悸的咯吱声。
“砰”的一声闷响。
一扇破旧的木门被唐军士兵用包铁的长枪柄粗暴地砸开。
几个还没来得及转移的黑袍极端分子从地窖里被生生拖了出来。
有人试图拔出藏在腰间的匕首反抗。
旁边的唐军伍长毫不客气地挥动横刀，用刀背狠狠砸在那人的脸颊上。
几颗带着血丝的牙齿飞落在雪地里，那人瞬间瘫软在地。
沉重的精铁镣铐毫不留情地锁在了他们的脖颈和手腕上。
整整一个上午，全城到处都在抓人。
那些昨日还在街头嚣张跋扈、四处纵火打砸的极端分子，此刻如同死狗一般被一串串地牵到了总督府门前的空地上。
街道两侧，密密麻麻地挤满了围观的百姓。
这些百姓绝大多数都是戴着头巾的穆斯林。
他们的眼神极其复杂，有惊恐，有畏惧，也有被刻意煽动起来的隐隐怒火。
许元站在总督府二楼的雕花木窗后，面无表情地俯视着下方涌动的人潮。
书房里的炭火烧得正旺，但他的眼神却比窗外的冰雪还要寒冷。
张羽大步流星地走进书房，单膝跪地复命。
“王爷，按照您昨夜提供的线索，一共抓捕了首恶及骨干一百三十六人。”
“只是城中现在的非议之声越来越大。”
“我们派出去散布谣言的兄弟回报说，虽然有一部分人相信了是旧贵族在捣鬼，但大部分底层教众依然觉得我们是在针对真主。”
许元转过身，缓缓走到书案前坐下。
他当然清楚目前的症结所在。
恒罗斯城地处西域腹地，穆斯林在这里的人口基数实在是太大了，几乎占据了绝对的多数。
群众基础越广，这种盲目的宗教狂热就越难在短时间内被彻底根除。
虽然自己大刀阔斧地废除了旧贵族的特权，给这些底层的穷苦百姓分了土地、赐了牛羊。
但这世上最难改变的就是人心。
绝大部分的底层百姓世代为奴，根本没有读过书，甚至连字都不认识几个。
他们的思想常年被那些极端的阿訇和贵族用教义死死禁锢着。
土地里的庄稼还没长出来，牛羊也还没繁衍出下一代。
他们还没有深切体会到大唐这项惠民政策所能带来的、实打实的好处。
要让这些被洗脑的百姓彻底觉醒，不再盲从那些极端分子，还需要漫长的时间来验证。
但许元深知，时间虽然可以抚平一切，可眼下的局势却容不得半点拖延。
如果任由这些极端穆斯林在城里继续捣乱，恒罗斯城的商业枢纽地位就会瞬间崩溃。
穆阿维叶的大军还没打过来，自己内部就会先乱成一锅粥。
“传我的军令。”
许元猛地一拍书案，声音冷厉如刀。
“将抓来的这一百三十六个极端分子，全部押赴城中大广场。”
“立刻行刑，当场处决。”
张羽愣了一下，眼中闪过一丝担忧。
“王爷，当着那么多穆斯林的面直接杀人，会不会激起更大的民变。”
许元站起身，从身后的书架上抽出了一本厚厚的《唐律疏议》。
他将这本象征着大唐最高法度的典籍重重地砸在桌面上。
“我不以宗教的名义杀他们。”
“我要用大唐的律法来杀他们。”
“我要让这座城里的所有人都睁大眼睛看清楚。”
“在这片土地上，大唐的法律，凌驾于一切教义之上。”
正午时分，恒罗斯城的中央广场被围得水泄不通。
上万名百姓在周围瑟瑟发抖地看着眼前的场景。
一百三十六名极端分子被按在冰冷的石板上，整齐地跪成一排。
他们的身后，是一百三十六名赤着上身、手持鬼头大刀的唐军刽子手。
刀刃上闪烁的寒光，让周围的空气都仿佛凝固了。
许元穿着一身绛红色的官服，端坐在高台的太师椅上。
他身旁的书记官展开了一卷长长的布告，声音洪亮地念诵起来。
“犯人阿布都等，无视大唐律例，聚众闹事，打砸抢烧。”
“依《唐律疏议·贼盗篇》，造妖书妖言、煽动百姓者，斩。”
“依《唐律疏议》，在城池内纵火伤人者，斩。”
一条条清晰明了的大唐律法在广场上空回荡。
没有一句涉及宗教信仰的指责，全都是实打实的刑事重罪。
底下那些原本还想仗着人多势众喊冤的穆斯林百姓，瞬间哑口无言。
杀人偿命，欠债还钱，这是放之四海而皆准的世俗道理。
许元从签筒里抽出一支冷厉的朱砂红签，随手扔在地上。
“斩。”
一个没有任何感情色彩的字从他嘴里吐出。
刽子手们齐刷刷地举起大刀，手起刀落。
一百三十六颗人头同时滚落在地，鲜血瞬间染红了大片积雪。
浓郁的血腥味让前排的不少百姓直接干呕起来。
许元站起身，冷冷地扫视着下方的芸芸众生。
他不需要他们立刻爱戴自己，他只需要他们在此刻学会敬畏。
学会敬畏大唐的律法，敬畏官府的刀锋。
行刑完毕后，许元没有理会外面依然处于震撼中的百姓，径直回到了总督府。
他刚坐下，便对门外的侍卫下达了新的命令。
“去把耶梦古叫来。”
没过多久，耶梦古便急匆匆地赶到了书房。
他刚刚也在广场上观看了那场震撼人心的集体处决，此刻面对许元时，眼神中多了一份深深的敬畏。
“王爷，您找我。”
耶梦古恭敬地弯下腰，双手交叉放在胸前，行了一礼。
虽然许元告知她，不让她太过客气，但她还是一直遵循着许元是她主人的命令，不曾有过逾越。
许元此时也懒得管这些，指了指旁边的椅子，示意她坐下。
“你立刻亲自去一趟城中。”
“把基督教的驻堂主教、拜火教的最高祭司，还有佛教寺庙里的主持，统统给我请到总督府来。”
耶梦古刚要落座的身体猛地僵住了。
她满脸错愕地看着许元，似乎不敢相信自己的耳朵。
“王爷，城里刚刚杀了那么多人，局势还处于紧绷状态。”
“这个时候把其他教派的头面人物都叫过来，是为何意啊。”