次日。
东方天际终于撕裂开一道惨白的晨曦。
刺骨的寒霜无情地攀附在唐军骑兵们冰冷的铁甲上。
许元的双眼已经熬得如同滴血般通红，眼眶深深地凹陷了下去。
他那双紧紧抱着耶梦古的手臂，此刻已经僵硬得仿佛两截枯木，完全失去了知觉。
“王爷，您看前面。”
张羽那干涩沙哑的嗓音，犹如砂纸摩擦般在寒风中响起。
透过清晨朦胧的薄雾，恒罗斯城那巍峨灰败的城墙轮廓开始在远方缓缓浮现。
但这原本应该让人感到安心的景象，却没能让这支疲惫之师有丝毫的松懈。
原本应该商贾云集、热闹非凡的城外官道，此刻却透着一股肃杀到极点的死寂。
道路两侧，三层削尖的粗木拒马如同钢铁刺猬一般，密密麻麻地封锁了所有的通路。
一排排全副武装的唐军甲士正据守在拒马之后。
他们手中的弓弦已经被拉得浑圆，冰冷的箭簇在晨光中闪烁着嗜血的寒芒，死死地盯着荒原的方向。
张羽猛地夹紧马腹，催动着那匹已经精疲力竭的战马向前冲去。
他高高举起一块沾满干涸血迹的玄铁令牌，冲着前方的守军发出怒吼。
“打开拒马，王爷回城了。”
负责外围警戒的守军校尉猛地瞪大了眼睛，脸上满是难以置信的神色。
他随即将手中的长刀猛地向下一挥。
沉重的木拒马被士兵们手忙脚乱地推开，让出了一条仅供马车通行的通道。
当许元乘坐的那辆宽大马车缓缓驶过最外围的关卡时。
许元的目光透过车窗的缝隙，极其敏锐地捕捉到了道旁那几根高耸的木柱。
木柱的顶端，赫然吊着十几具刚刚死去不久的尸体。
这些尸体大多穿着西域商人的服饰，有的甚至还穿着破烂的羊皮袄，暗红色的鲜血顺着他们的脚尖滴落在冻土上。
“怎么回事。”
许元的声音极低，透着一股不容违抗的威严。
那名守军校尉连忙跟着马车小跑，脸色凝重到了极点。
“回王爷，整个恒罗斯城周边已经全面戒严了。”
“大食人的哈里发穆阿维叶不知道从哪里得到了消息，断定您抽调了城中的两万精锐南下去了呾叉始罗城。”
“那个老狐狸认定我们恒罗斯城此刻内部空虚，是一座可以轻易拿下的空城。”
“就在您南下不久，他便直接从俱兰城发兵十万，作为急先锋，气势汹汹地朝我们杀过来了。”
许元抱着耶梦古的手指极其细微地收紧了一下。
穆阿维叶这条沙漠里的毒蛇，嗅觉果然敏锐得让人感到可怕。
“敌军现在打到哪里了。”
许元的目光没有离开怀里的女人，但语气中的杀意已经开始弥漫。
校尉一边喘着粗气，一边快速汇报。
“这几天，那十万大食先头部队，全部被张卢将军的两万人马死死钉在了巴鲁克鲁山口。”
“大食人为了抢时间，行军极快，根本没有携带任何大型的攻城器械。”
“巴鲁克鲁山口地势极其险要，两侧皆是悬崖峭壁，真正可谓是一夫当关万夫莫开。”
“张卢将军利用地形优势，用滚木礌石和连弩，硬生生把他们堵在了山口外面。”
“这几天的攻城战打得极其惨烈，大食人在山口下丢了几千具尸体，半步都没能跨过来。”
张羽在马背上冷笑了一声，啐出一口带血的唾沫。
“十万人连个云梯都没有，就想硬啃我们的山口，简直是痴人说梦。”
许元的眼神却变得越发深邃冰冷。
“不要小看穆阿维叶，正面强攻只是他的试探。”
“你们吊死在外面的那些人，就是他的后手吧。”
校尉立刻点头如捣蒜，眼中闪过一丝愤恨。
“王爷明鉴。”
“大食人的大军虽然被挡在山口，但他们放出了无数的探子和细作。”
“这些人伪装成流民、商贩，顺着隐蔽的羊肠小道疯狂地渗透进来。”
“他们就像是闻到血腥味的鬣狗，到处打探我们恒罗斯城内部的虚实和兵力部署。”
“周元将军下令，凡是靠近城池十里之内行踪诡异者，杀无赦。”
许元缓缓闭上眼睛，将脑海中那张西域的战略地图迅速过了一遍。
“告诉周元，我回来了。”
“但不要大张旗鼓，不要让城外的那些细作察觉到主力已经回防。”
“现在，立刻派人清出一条通往城内最大医馆的道路。”
“如果这辆马车在路上因为拥堵而停顿半息，我砍了你的脑袋。”
校尉浑身猛地打了个一个激灵。
“喏。”
伴随着一阵急促的马蹄声，开路的骑兵如同狂风般冲入城中。
马车在恒罗斯城内宽阔的街道上疾驰，最终猛地停在了一处守卫森严的院落前。
许元没有等任何人搀扶。
他一脚踹开沉重的车门，抱着气若游丝的耶梦古大步跨出车厢。
因为长时间保持一个姿势，他的双腿在落地的瞬间剧烈地颤抖了一下。
但他死死咬着牙，硬是用一种极其恐怖的意志力稳住了身形，没有让怀里的人受到一丝一毫的颠簸。
“让城里最好的大夫全部滚过来。”
许元发出一声犹如困兽般的嘶吼，直接撞开了医馆的大门。
不到半柱香的时间。
八名在恒罗斯城内最具名望的老军医和民间名医，已经全部战战兢兢地跪在了内室的床榻前。
他们看着耶梦古那已经泛起死灰色的脸庞，以及那乌黑得令人心悸的嘴唇，一个个都露出了绝望的神色。
为首的老军医壮着胆子搭了一下耶梦古的脉搏。
只是一瞬，他的手就如同触电般缩了回来。
“王爷......这毒已经顺着血液侵入心脉的最后一层壁障了。”
“老朽无能......就算是神仙下凡，恐怕也......”
“闭嘴。”
许元猛地拔出腰间的横刀，狠狠地将刀锋插在了老军医面前的青砖里。
刀柄在空气中剧烈地嗡鸣，吓得所有的大夫瞬间磕头如捣蒜。
“孙神医还没有赶到，在这之前，你们就算是去阴曹地府抢，也得把她给我拉住。”