许大人带着手下，在地牢中跟古、秦两家周旋的时候，骆文凯大人正在房中雄风再展！
这一年多来，因为在东莱府处处掣肘，骆大人满腔抱负不得展布，心中积郁，渐渐地在某些事情上也就寡淡了。
妻妾虽...
沐鉴冰脸上那点得意，霎时间冻得比北都腊月的井水还硬。
他僵在原地，手指还维持着作揖的弧度，指尖微微发颤，喉结上下滚动了一下，却没发出半个音。不是不敢——是喉咙里像塞进了一团浸了冰水的棉絮，又冷又堵，连呼吸都滞住了。
何天波手一抖，和鸣辘上那点幽蓝微光猛地跳了两下，仿佛也惊得失了稳。
对面传来的声音依旧热切，甚至带点老友重逢的熟稔：“徐老八，你这回可真挑了个烫手山芋！不是我驳你面子，是殿下前日才遣人送来密信，说大郡主亲口讲的——‘若徐剑不娶，我便不嫁’。这话连张嬷嬷都听见了，当场抹了泪，说是小郡主头回这么倔。”
话音落处，和鸣辘里“啪”一声轻响，像是谁用指甲敲了敲玉璧，清脆，笃定，不容置疑。
沐鉴冰腰背一挺，那点弯下去的弧度，竟像是被一根无形的钢针顶着，硬生生绷直了。他额角青筋微跳，目光扫过何天波手中那枚钟形玉印，又掠过桌上那柄金勺子，最后钉在自己袖口绣着的云纹上——那云纹是东阁新赐的，银线绞金，华贵得刺眼。
可此刻，那金线在他眼里，倒像是一道道刚烙上的耻辱印。
他忽然笑了。
不是苦笑，不是强笑，而是从胸腔深处逼出来的一声短促气音，像钝刀刮过青砖。
“呵。”
张双全脸色一白，下意识退了半步。
玉晚照垂眸，指尖悄悄掐进掌心，指甲陷进肉里，一丝尖锐的疼让她清醒——她不能动容，不能流露半分幸灾乐祸，更不能让沐鉴冰察觉自己心底那点翻涌的、近乎狂喜的释然。
她只是轻轻抬手，替沐鉴冰理了理衣领，声音柔得像融雪：“小人，事有万变，未必就……”
“不必说了。”沐鉴冰打断她，语调平得像结了冰的湖面，“他既已开口，我沐鉴冰自当承情。只是——”他顿了顿，目光转向何天波，眼神沉静，竟无半分羞恼，“徐老前辈，您既知徐剑已至北都，又知他与大郡主同船而归，更知他单骑南下松江府，为的是谁……您还敢接这桩媒？”
何天波脸上的笑意终于淡了。
他没立刻答话，只将和鸣辘收进袖中，端起面前那盏早已凉透的茶，慢慢啜了一口。茶汤苦涩，舌根泛起一阵微麻。
“鉴冰啊，”他放下茶盏，声音低了几分，“你可知我为何七十年不出晋省？”
沐鉴冰没应声，只静静看着他。
“不是怕死。”何天波笑了笑，眼角皱纹深如刀刻，“是等一个机会——等徐家那个‘收关人’真正断了脊梁，等四姓会那些骨头架子，散成一把灰，再被人一脚踢开。我等这一天，等得太久了。”
他身体微微前倾，压低了声音，却字字如锤：“你以为徐剑南下，真是为一个女人出气？错。他是去立旗的。旗杆插在顾家祖宅，底下埋的是龙卫十家的规矩。他抽了游天营的龙筋，不是泄愤，是削骨——削掉所有化龙世家安在阳世间的爪牙。他亮给顾家老祖看的那只白木匣，也不是吓唬人，是明明白白告诉天下：一流之尊，在我许大人眼里，不过是个能谈价的买卖。”
沐鉴冰瞳孔骤然一缩。
他忽然想起松江府传回的消息里，被所有人忽略的一句闲笔——“许大人离开时，顾家井中黄光未熄，但气息已敛，似非退去，而为蛰伏”。
蛰伏？
一流阴司，何须蛰伏？除非……它认出了那匣子的来历，更认出了匣中之物的代价，以及，执匣之人背后站着的那位监正大人。
何天波盯着沐鉴冰变了色的脸，终于吐出最后一句：“你若还想争，现在就该想清楚——你是要跟一个把‘百无禁忌’刻在骨头上的疯子抢女人，还是……借他的势，踩着龙卫的尸骸，把自己推到那个位置上？”
满室寂静。
窗外北都的风卷着雪沫，拍打窗棂，发出沙沙轻响。
沐鉴冰缓缓闭上眼。
他看见自己站在皇城丹陛之下，百官俯首，天子含笑；看见秦王府朱门大开，金册玉印铺陈案上；看见徐剑站在阶下，一身玄衣，背影孤峭，却不再挡在他身前，而是成了他脚下最锋利的一块垫脚石。
他睁开眼，眸底一片寒潭，再无波澜。
“徐老前辈，”他声音平静无波，“您说，该怎么借？”
何天波嘴角缓缓扬起。
他没说话，只伸手入怀，又取出一枚东西——不是玉印，不是金勺，而是一枚墨玉雕成的鱼符，通体乌黑，唯有鱼眼处嵌着一点朱砂，红得像凝固的血。
“这是‘衔尾鱼’。”他将鱼符推至沐鉴冰面前，“四姓会最隐秘的信物，持此符者，可调‘吞渊’十二卒。他们不听诏令，不认宗谱，只效忠于鱼符主人。”
沐鉴冰指尖悬在鱼符上方寸许，没有触碰。
“吞渊卒？”他声音微哑，“不是传说已随上代收关人……尽殁于东海？”
“传说而已。”何天波冷笑，“他们活着，一直活着。藏在‘蜃楼海市’的缝隙里，吃的是海妖的胆，喝的是龙脉的涎。等的就是有人，用这枚符，撬开蜃楼的门。”
他身体前靠，目光灼灼：“徐剑拆了龙卫的台，可龙卫崩了，阳世就真太平了？不。只会冒出更多‘游天营’，更多不知死活的二流、三流，趁乱而起。你若肯做这第一把火，烧掉顾、薛、乔三家的暗桩，清空松江、扬州、泉州三地的化龙世家据点……徐剑非但不会拦你，还会亲自为你递刀。”
沐鉴冰呼吸一沉。
清空三地据点——那意味着至少三十座密库、百余条商路、上千名死士，还有那些藏在漕运、盐引、海运里的阴司暗线。那是龙卫百年经营的根基，也是朝廷多年睁一只眼闭一只眼的默许。
他若动手，便是向整个龙卫宣战。
可若不动手……他永远只是东阁千户，永远活在徐剑的阴影里，永远被当成一个笑话，被张双全私下议论，被玉晚照温柔地、不动声色地怜悯。
他忽然伸手，捏住了那枚墨玉鱼符。
指尖触到朱砂鱼眼的瞬间，一股极细微的灼痛窜上神经，仿佛被一根烧红的银针扎了一下。
他面不改色，将鱼符攥紧，指节泛白。
“何时动手？”
“今夜子时。”何天波起身，整了整衣袖，“我已让吞渊卒混入三地漕帮，只等你一声令下。记住，动作要快，要狠，更要干净——别留下任何指向东阁的痕迹。所有罪证，都要落在‘松江余孽’头上。”
沐鉴冰也站了起来，长袍下摆拂过案角，带起一阵无声的风。
“好。”
他转身走向门口，脚步沉稳，再无半分迟疑。
张双全忙跟上，玉晚照落后半步，临出门前，她回头看了何天波一眼。
老人正低头把玩那柄金勺，勺底映着窗外雪光，晃得人眼晕。
玉晚照没说什么，只轻轻颔首，便垂眸掩去了眼中所有情绪。
门合拢的刹那，酒馆后院响起一声极轻的叹息。
不是何天波。
是隔壁雅间。
祁彰武靠在软榻上，手里捏着半块蜜饯，糖霜簌簌落下。他望着紧闭的门板，忽然将蜜饯丢进嘴里，用力嚼了嚼，甜腻的汁水在舌尖炸开，又迅速被一股苦味压住。
他喃喃自语：“这孩子……倒真有他爹当年的狠劲。”
话音未落，窗外雪势陡然转急，鹅毛大雪扑天盖地，瞬间吞没了整条街巷。
北都的雪，从来都是这样——来得猝不及防，落得毫无商量。
而就在同一片风雪之中，一辆不起眼的青布马车，正沿着皇城根下的僻静小巷，缓缓驶向西市。
车厢内，雷光盘膝而坐，膝上横着那柄细长剑丸，正缓缓吞吐着一缕淡金色的龙气。那龙气缠绕剑身，如活物般游走，所过之处，剑刃嗡鸣低震，隐隐有龙吟之声透出。
他闭目养神，眉宇间不见半分疲惫，只有一种近乎冷酷的专注。
车帘忽被掀开一角。
老烟鬼探进半个身子，声音压得极低：“大人，东阁那边……动了。”
雷光眼皮都没掀一下，只将手中剑丸轻轻一旋。
嗡——
一道无形剑气激射而出，劈开窗外漫天风雪，在三丈外的青砖地上，留下一道笔直裂痕。裂痕尽头，几片雪花悬浮半空，迟迟不落。
“让他们烧。”他声音平淡，却像铁锤砸在冰面上，“烧得越旺越好。”
老烟鬼点点头，放下车帘。
风雪重新合拢。
车厢内，雷光缓缓睁开眼。眸底深处，一点金芒倏然闪过，随即隐没。
他低头，指尖抚过剑丸上那道新添的、细如发丝的暗红纹路——那是游天营龙血浸染后留下的印记，也是他亲手刻下的第一道“禁制”。
百无禁忌，从来不是一句狂言。
是规矩。
是他亲手写在天地之间的，新法。
马车驶过西市牌坊时，檐角铜铃被风吹得叮咚作响。
雷光忽然抬手，揭开车厢侧壁一块薄木板。
木板之后，竟是一面蒙着油纸的铜镜。
镜中映出的，不是他的脸。
而是一片翻涌的、墨色的海。
海中央，一座孤岛若隐若现，岛上矗立着一尊残破石像——石像无头，双手高举，掌心托着一方空荡荡的基座。
基座之上，本该供奉着什么。
而此刻，那基座正微微发烫，一丝极淡的、几乎无法察觉的金线，正从雷光指尖，悄然延伸过去，没入镜中海雾。
镜面涟漪轻荡。
雷光收回手，木板无声合拢。
他重新闭上眼，唇边浮起一丝极淡的、无人能解的弧度。
风雪愈烈。
北都的夜，才刚刚开始。