烈日炎炎，战车行驶在泥路上，溅起漫天灰尘。战车内坐着六个人，队长花蝴蝶、剑客竹叶青、猛男李逵、翩翩和李居胥之外，多了一个新成员，蛤蟆张三。
一张脸满是疙瘩，脸色蜡黄，乍一看，和蛤蟆背惊人的相似，奇丑无比，身材矮胖，蛤蟆这个外号就是为他量身打造的。
蛤蟆水性一流，同时还是一个外科医生，上一次，李逵的事情让大家心有余悸，花蝴蝶花费了很大的心思才把蛤蟆吸收进了队伍，再遇上同样的情况，不至于手足无措。
爆炸的冲击波横扫八方，掀翻了方圆千米内所有残存的树桩与焦黑泥土，气浪裹挟着蓝色血雾冲天而起，如一朵妖异的蘑菇云，在昏沉天幕下轰然绽放。李居胥被余波掀飞数十米，重重撞在一块半埋于地的玄铁岩上，喉头一甜，喷出一口暗红夹金的血沫——那是罡气反噬、脏腑震裂的征兆。他单膝跪地，右手拄刀，赤凤涅槃刀深深插入地面，刀身嗡鸣不止，通体赤红未退，刃口却已崩开三处微不可察的细痕，如蛛网般蔓延至刀脊。刀尖下方，一滴尚未蒸发的蓝色血液正缓缓渗入黑土，竟让那寸许之地的腐叶瞬间枯死、碳化，腾起一缕幽蓝轻烟。
他喘息粗重，每一次吸气都牵扯胸腹剧痛，可眼神却亮得骇人，像两簇烧穿寒夜的炭火。他抬头望去——贵族四臂族炸裂之处，只余一片直径三十米的熔融凹坑，边缘岩石琉璃化，泛着青紫冷光；坑底散落着几块尚未冷却的碎骨，每一块都泛着金属般的暗蓝光泽，指甲盖大小的一片，重量竟逾百斤。李居胥强撑起身，踉跄走近，弯腰拾起一块指节长的断骨。入手冰寒刺骨，却隐隐搏动，仿佛仍有生命残存。他指尖刚触到骨面，一股阴冷意念猝然刺入识海，如毒针扎进太阳穴——
【……巢……未毁……卵……在……】
声音不是耳中所闻，而是直接烙印在神魂深处，带着远古蛮荒的锈蚀感，像生锈的齿轮在颅内碾磨。李居胥浑身汗毛倒竖，眉心骤然裂开一道细缝，一缕金焰自其中迸射而出，瞬间将那丝阴念焚成灰烬。他猛然后退三步，额角渗出血珠，不是伤口，而是神魂被强行撕开的代价。
就在此时，炮声戛然而止。
森林骤然陷入一种真空般的死寂。连风都停了。焦糊味、血腥味、臭氧味混作一团，沉甸甸压在每个人的鼻腔里。远处传来零星惨嚎，是尚未死透的四臂族在高温熔岩中抽搐，声音嘶哑如破锣，很快便被更大的动静吞没——
“轰隆！”
大地剧烈震颤，右侧山脊轰然塌陷，烟尘冲天而起。不是炮击，而是整座山体从内部爆开！烟尘中，数十道黑影腾空而起，速度比先前四臂族快出数倍，四肢末端并非利爪，而是锯齿状的合金刃肢，在残阳下泛着冷硬的工业光泽。它们没有皮肤，裸露的肌肉组织下隐约可见幽蓝脉络，如同活体电路板，每一次搏动，都泵出淡蓝色荧光液体，顺着关节缝隙滴落，在半空便汽化成一串幽蓝火苗。
“机械义体……四臂族？”虎鲸的声音嘶哑发颤，他左臂齐肩而断，断口处缠着应急止血带，血已凝成黑痂，可瞳孔仍在收缩，“它们……在进化？”
话音未落，一只义体四臂族已扑至十步之内。它没有咆哮，没有嘶吼，只有一声高频蜂鸣——“滋啦！”——双臂交叉挥出，六道弧形刃光撕裂空气，直取虎鲸咽喉！
“铛！”
九头鸟横刀格挡，钛钢战刀竟被削去半截刀尖，刃口崩出锯齿状缺口。他虎口迸裂，鲜血顺腕淌下，却死死咬牙不退，嘶吼：“顶住！他们怕近身！”
果然，那义体四臂族一击未果，立刻后跃三丈，四条机械臂同时展开，肩胛处弹出两具微型粒子炮，幽蓝炮口嗡鸣蓄能。李居胥瞳孔一缩——那炮口结构，竟与基地主控室里那台被炸毁的“星轨引导仪”核心阵列如出一辙！他脑中电光石火：基地没被彻底摧毁，只是被人为“格式化”了！那场爆炸，是掩护，是转移，更是……重启的序曲！
“退！全部退向东南三百步的断崖！”李居胥暴喝，声音劈开死寂，“聂副团长，把通讯器给我！立刻接通总参‘天眼’频道，密码‘赤凰衔枝’！重复，赤凰衔枝！”
聂盖正单膝跪地，用绷带死死勒住尼罗河大腿根部的动脉，闻言猛地抬头，脸上血污混着汗水泥泞不堪，却无半分犹豫。他扯下左耳骨传导器，反手掷来。李居胥凌空接住，指尖在微型触屏上疾点三下，输入密钥。屏幕一闪，跳出猩红警告框：【信号屏蔽强度98.7%，仅剩0.3秒窗口期——】
他目光如刀，直刺前方山脊崩塌处。烟尘渐薄，更多义体四臂族显露身形，它们站姿统一，头部微微偏转十五度，所有幽蓝复眼，齐刷刷聚焦于李居胥手中那枚正在闪灭的通讯器。
就是现在！
李居胥将通讯器狠狠砸向地面，却在离地半尺时骤然变向，以指为笔，凌空疾书——“赤凰衔枝”四字真言悬于半空，金光灼灼，每一笔划都似燃烧的符箓。真言未落，他右脚跺地，赤凤涅槃刀自地底暴起，刀尖挑起通讯器，借势旋身，将整枚设备贯入自己左掌心！
“呃啊——！”
皮肉绽开，白骨森然，通讯器嵌入掌骨，线路如活蛇钻入血脉。李居胥仰天长啸，周身火焰由赤转金，再由金转白，最后化为纯粹透明的炽白烈焰！他左手五指猛然张开，掌心通讯器爆发出刺目强光，一道肉眼不可见的定向量子波束，穿透层层电磁干扰，直射九万六千公里外的近地轨道——
【天眼】卫星阵列第三颗观测镜，镜面突然裂开一道蛛网纹路，纹路中心，一枚金焰凤凰虚影振翅而起，羽翼掠过之处，所有加密频段瞬间解构、重组、反向定位！
山脊之上，所有义体四臂族的动作同时僵直。它们幽蓝复眼中，数据流疯狂刷新，最终定格为一行猩红乱码：【……主脑指令冲突……执行优先级……覆写中……】
“就是现在！”李居胥左手鲜血淋漓，却高举向天，白焰升腾，映亮他染血的侧脸，“所有人，看我手势——三、二、一！”
他五指猛然攥紧！
轰——！！！
并非爆炸，而是无声的湮灭。以李居胥掌心为圆心，半径五百米内，所有义体四臂族体内幽蓝脉络骤然熄灭，金属关节发出刺耳的金属哀鸣，随即寸寸龟裂。它们像被抽去提线的木偶，轰然坠地，砸起大片烟尘。而更远处，那些尚未被波及的义体四臂族，复眼中蓝光疯狂闪烁，肢体开始不受控制地相互攻击——左臂斩右臂，后肢踹前肢，精密的杀戮机器，因底层指令的自我悖论，陷入了最原始的逻辑死循环。
死寂再临。只有金属碎裂的咔嚓声，此起彼伏。
李居胥单膝跪地，左手垂在身侧，掌心嵌着的通讯器已化为齑粉，随风飘散。他大口喘息，白焰尽敛，唯余眸中一点金芒不灭。他缓缓抬头，望向山脊崩塌处那片最浓的烟尘。烟尘深处，没有义体四臂族，只有一道佝偻人影，拄着一根扭曲的合金拐杖，静静伫立。那人穿着洗得发白的旧式工装服，胸口口袋别着一枚褪色的星图徽章，左眼是浑浊的灰白色义眼，右眼却是纯粹的、深渊般的黑色。
李居胥的呼吸停滞了一瞬。
那人抬起手，缓缓摘下右眼义眼。义眼脱落的刹那，黑洞洞的眼窝里，一枚旋转的微型星图徐徐展开，星图中央，一颗黯淡的恒星旁，标注着三个小字：【归墟星】。
“康老大……”李居胥的声音沙哑得如同砂纸摩擦，“你没死在七年前的‘星陨’任务里。”
那人没说话，只是将义眼轻轻放在掌心。星图微光映亮他沟壑纵横的脸，也映亮他嘴角一丝极淡、极冷的弧度。那弧度里没有温度，没有情绪，只有一种沉淀了七年、足以冻结时间的疲惫。
“李居胥。”康老大开口，声音像是两块生锈铁片在互相刮擦，“你杀了它，却放走了‘卵’。”
他抬起枯瘦的手指，指向李居胥身后——那片被贵族四臂族炸出的熔融凹坑。坑底，那几块尚未冷却的碎骨正微微震颤，表面浮现出细密的金色纹路，如同活物的血管，在幽蓝基质上急速蔓延、交织。纹路尽头，一点微弱却执拗的金光，正从骨髓深处，顽强地亮起。
李居胥猛地转身。金光越来越盛，碎骨开始悬浮、聚合，发出低沉的共鸣。那不是毁灭的余烬，而是……新生的胎动。
聂盖拖着断腿爬来，脸色惨白如纸：“李处长……那是什么？”
李居胥盯着那愈发明亮的金光，喉结滚动，一字一句，重若千钧：“是‘赤凰’的逆鳞。也是……我们亲手，种下的第一颗火种。”
话音未落，金光轰然爆发，刺得所有人闭目。光芒中，碎骨熔铸为一枚巴掌大的赤色卵壳，表面金纹游走，如呼吸般明灭。卵壳无声裂开一道细缝，一缕纯粹的、不含任何杂质的金焰，悄然探出——
那焰苗轻轻摇曳，映照在每个人染血的瞳孔里，像一颗初生的恒星，正缓缓睁开眼睛。
远处，残阳终于沉入山脊，最后一丝光晕舔舐过赤色卵壳，竟被其尽数吸收。天地间，唯余这簇金焰，静静燃烧，无声宣告：
火种已落，星火燎原，再不可逆。