李居胥不敢把古尸带回军营，还是那个问题，古尸的好坏无从判断，万一是个坏家伙，弄醒之后，大开杀戒，将会是一件很麻烦的事情。
这种活了那么多年的存在，李居胥心中一点底都没有，若非胎息功这个共同点，他都不敢冒险。
距离章鱼大军10公里的地方，李居胥搭了一个帐篷，他和慕容芊芊两个人救治，林露被安排在另外一个方向的10公里之外，不得靠近。
李居胥很少这么如临大敌的时候，主要是这个古尸，太不寻常了。李居胥先......
黑烟升腾的刹那，李居胥左手已按在赤凤涅槃刀柄上，指节泛白。他没动，可刀鞘微震，一缕赤金火纹自鞘底游走而上，如活物般缠绕半寸，随即隐没——这是刀在预警，不是惧，是渴。
林露落地时靴底碾碎一块焦石，碎屑飞溅：“东北三十里，地裂三道，最长的一条横贯山脊，宽逾十丈，深不见底。黑烟就是从最南边那条裂缝里喷出来的。”
李居胥颔首，目光未移。他身后，营帐帘子掀开，张小乙揉着太阳穴走出来，左袖口还沾着未干的朱砂，右手指尖一道新结的血痂——昨夜画符时笔锋失控划破了虎口。他没看烟，只盯着李居胥腰间万魂幡垂下的漆黑幡角。那幡角正微微卷曲，像被无形之手攥紧，又缓缓松开，再卷曲……如此反复三次。
“幡在吞气。”张小乙声音沙哑，却极稳，“不是吸魂，是吸‘秽’。这烟里有东西，能蚀神识。”
话音未落，东北方向传来一声闷响，不是爆炸，而是某种厚重巨物沉入地底的“咚”声，仿佛整片大陆的心脏被狠狠攥了一下。紧接着，黑烟骤然翻涌，不再是伞状扩散，而是凝成一根粗达百米的漆黑柱体，直插云霄。天光瞬间黯淡，云层被撕开一道狭长裂口，露出其后混沌翻滚的暗紫色天幕——那不是风暴云，是空间被强行撑开的褶皱。
“准圣级……不对。”李居胥终于开口，声音低得只有林露和张小乙听见，“比准圣更老。气息里有锈味，像千年铁棺埋在腐土里，棺盖刚被撬开。”
林露瞳孔一缩：“上古？”
“不是上古遗族。”张小乙忽然打断，快步走到李居胥身侧，从怀里掏出一枚核桃大小的青铜罗盘。盘面无针，只有一圈细密蝌蚪状铭文，此刻正疯狂逆向旋转，铭文边缘泛起幽绿磷光。“是‘锈蚀之息’……赵晋老师提过，诸神战场底层封印的‘锈蚀之渊’，本该在第七纪元崩塌时彻底湮灭。这气息……是封印漏了。”
罗盘“咔”一声轻响，中央一枚微型铜镜炸裂，蛛网般的裂痕中渗出一滴墨色液体，落地即蚀穿青石，滋滋冒烟。
李居胥弯腰，指尖蘸了那滴墨液，凑近鼻端。一股铁腥混着陈年纸灰的味道冲入脑髓，刹那间，他眼前闪过无数破碎画面：断戟插在龟裂大地上，戟尖锈迹蔓延如活蛇；半截青铜巨臂沉在岩浆里，五指痉挛抓挠；最后是一双眼睛——没有瞳仁，只有一片剥落的、布满红褐锈斑的青铜眼睑，缓缓睁开……
“轰——！”
远处黑烟柱顶端炸开一团无声火光，赤红中透着死灰。火光散去，烟柱内浮现出无数模糊人影。它们没有清晰轮廓，肢体扭曲拉长，像被高温熔化的蜡像，又似浸透墨汁的宣纸剪影。影子们静止不动，可所有士兵的影子，无论站在阳光下还是帐篷阴影里，都开始不受控制地抽搐、拉长、向东北方向偏斜——仿佛被无形丝线牵引。
“影噬！”林露暴喝，白虎虚影瞬间凝于背后，虎啸声未出，她左脚所踏之地已裂开蛛网状缝隙，脚下影子竟如活物般挣脱束缚，反向咬住她脚踝！她反手一刀劈向自己影子，刀光过处，影子嘶鸣消散，但地面裂痕却更深了。
李居胥拔刀。
赤凤涅槃刀离鞘三寸，刀身未见火光，整片营地却骤然升温。空气扭曲，士兵们裸露的皮肤泛起灼痛感，可更骇人的是——所有被影子侵蚀的士兵，伤口处竟浮现出细密红褐色锈斑，正以肉眼可见速度向上蔓延！
“退！”李居胥刀尖点地，一道赤金火线如电射出，贯穿三十里，直刺黑烟柱基座。火线所过之处，抽搐的影子发出玻璃碎裂般的脆响，纷纷崩解。可火线触及烟柱底部时，竟如撞上铜墙，轰然爆开，化作漫天赤金色火星。火星坠地，竟不熄灭，反而钻入泥土，所经之处草木瞬间枯槁，茎秆表面覆盖薄薄一层铁锈。
“没用。”张小乙脸色惨白，罗盘碎片在他掌心发烫，“锈蚀之渊的规则……火克锈，但锈蚀本身在吞噬火的规则。你烧得越旺，它锈得越深。”
话音未落，黑烟柱剧烈震颤。那些模糊人影开始移动，动作僵硬如生锈机括，却快得撕裂空气。第一排影子已掠过十里荒原，所过之处，连风都凝滞了，留下一条灰白轨迹——那是空气被“锈蚀”后凝固的残渣。
“结阵！雷符准备！”李居胥厉喝，同时将手中半截雷符狠狠拍向地面。符纸未燃，却如磁石般吸附住周围所有飘散的赤金火星，瞬间熔铸成一张巴掌大的赤红符箓，符面流淌着熔岩般的纹路。“刘吉！引地脉！”
营帐后方，刘吉早已盘坐于地，双手按在两块嵌入泥土的玄铁板上。他七窍流血，却狞笑着咬破舌尖，一口精血喷在铁板中央。铁板嗡鸣，大地深处传来沉闷龙吟，无数道淡青色光流自四面八方汇聚而来，在刘吉头顶凝成漩涡。张小乙反手将那张赤红符箓掷入漩涡中心，符箓瞬间膨胀，化作一面直径十丈的赤金光盾，悬浮于营地正上方。
“嗤——”
第一道影子撞上光盾，没有巨响，只有一声令人牙酸的腐蚀声。光盾表面荡开涟漪，锈斑迅速爬满盾面，赤金光芒以肉眼可见速度黯淡下去。
“撑不住三息！”刘吉嘶吼，玄铁板突然炸裂，他双臂齐肘而断，断口处喷出的不是血，而是灰白色铁锈粉末。
李居胥已至光盾之下。他左手掐诀，右手持刀，刀尖朝天，一缕赤金色刀气自刃尖迸发，直刺苍穹。刀气未至云层，天穹骤然裂开一道细缝，缝中垂下一束惨白月光——并非今夜之月，而是来自不知哪个时空的、早已熄灭的星辰残辉。
“借星陨之力！”张小乙狂喜，“快！钉住它！”
李居胥刀气裹挟月光，如银针般刺入光盾中心。刹那间，光盾上锈斑停止蔓延，转而被月光冻结，寸寸碎裂，簌簌剥落。盾面重焕赤金光芒，且比先前更盛三分，边缘竟凝出细密冰晶——那是被冻结的锈蚀规则。
“孩子王！霸下！东南西北，四方镇守！”李居胥头也不回，声音如金铁交击，“把你们的‘势’，全给我压进盾里！”
东南方向，战童孩子王咧嘴一笑，小小身躯凌空跃起，双脚猛跺虚空。脚下空气塌陷，形成一个急速旋转的黑色漩涡，漩涡中心，一尊顶天立地的青铜战神虚影轰然矗立，单膝跪地，双手高举一柄锈迹斑斑的巨斧，斧刃直指黑烟柱！
西北方向，霸下怒吼，背甲崩裂，露出底下虬结如山脉的暗金肌肉。他双手捶胸，每一次捶打，胸膛都迸射出万道金光，金光在空中交织，竟凝成一座巍峨山岳虚影，山岳之巅，一株通体漆黑的古树拔地而起，枝桠扭曲如爪，死死扣住光盾边缘。
光盾嗡鸣，赤金光芒暴涨，竟在盾面浮现出战神斧纹与古树根须的烙印。锈斑再次蔓延，却如遇到天敌，爬行速度骤减七成。
就在此时，黑烟柱顶端，那双剥落的青铜眼睑，缓缓……完全睁开了。
没有瞳孔，只有一片翻涌的、粘稠的暗红色锈液。锈液中央，倒映出营地全景——每一面盾牌，每一柄刀，每一张疲惫的脸。倒影中，所有人的影子正被锈液无声溶解，化作缕缕黑气，汇入眼睑之后的深渊。
李居胥抬头，目光穿透锈液倒影，与那片深渊对视。
深渊里，传来无数重叠的、金属摩擦般的低语：
“……饿……”
“……锈……”
“……归……”
李居胥忽然笑了。他收刀入鞘，转身走向营地中央那口早已废弃的青铜古钟。钟身布满铜绿，钟口裂开一道狰狞缝隙。他抽出腰间短匕，毫不犹豫割开自己左手腕，鲜血汩汩涌出，滴落在钟口裂缝中。
血未落地，便蒸腾为赤金色雾气，雾气涌入裂缝，钟身铜绿竟以肉眼可见速度褪去，露出底下暗沉如墨的本体。那不是青铜，是某种比玄铁更重、比陨星更冷的金属，表面蚀刻着密密麻麻、早已被时光磨平的古老符文。
“谢晋福！”李居胥的声音响彻全场，带着不容置疑的决断，“把你的‘镇渊匣’，现在，立刻，交出来！”
营帐角落，谢晋福一直沉默伫立的身影猛地一僵。他缓缓摘下大衣兜帽，露出一张棱角分明的脸，右耳垂上，一枚小小的、锈迹斑斑的青铜铃铛随动作轻晃，发出“叮”一声微不可闻的脆响。
“上将军果然……什么都瞒不过您。”谢晋福叹息，从怀中取出一只三寸见方的紫檀木匣。匣身无锁，只有一道蜿蜒如蚯蚓的暗红血纹。他指尖划破掌心，一滴血珠落入血纹，木匣应声而开。
匣中无物，唯有一团不断蠕动、收缩的漆黑淤泥。淤泥表面，浮沉着无数细小的、正在缓慢锈蚀的青铜齿轮。
“此物名‘镇渊匣’，本是上古雷家初代家主镇压锈蚀之渊所铸，后因力量耗尽，沉入地脉深处，被我谢家先祖偶然所得。”谢晋福声音低沉，“匣中淤泥，乃锈蚀之渊本源所化。它不克制锈蚀……它就是锈蚀本身，只是被驯服了。”
李居胥接过木匣，毫不犹豫将整团淤泥倾倒入青铜古钟裂缝。淤泥接触鲜血的瞬间，古钟发出一声撼动九霄的悲鸣，钟身骤然亮起亿万道暗红血光，血光如活物般缠绕上李居胥手腕伤口，将他喷涌的鲜血尽数吸尽，又顺着钟身裂缝，疯狂涌入地下。
大地剧震。
三十里外，黑烟柱猛地一滞。那双青铜眼睑的锈液倒影中，李居胥的身影骤然放大，手持古钟，钟口朝天。倒影里，古钟正缓缓转动，每一次转动，都有无数锈蚀齿轮从钟身剥落，坠入深渊。
“咔…嚓…”
一声清脆的碎裂声，并非来自远方，而是从每个人自己的影子里响起。
所有士兵低头，惊恐地发现——自己脚下那片被锈蚀侵蚀的影子，正从内部裂开细纹，纹路与古钟表面的血光纹路，严丝合缝。
黑烟柱开始坍缩。不是溃散，是被强行抽离、压缩。烟柱内的模糊人影发出无声尖啸，肢体寸寸断裂，化作漫天铁锈粉末。粉末未及飘散，便被古钟吸力牵引，如百川归海，尽数没入钟口裂缝。
锈液倒影中的深渊，开始崩塌。
那双青铜眼睑剧烈颤抖，锈液沸腾，欲要闭合。可古钟转动越来越快，血光纹路愈发刺目，最终，钟身一声龙吟，所有血光骤然内敛，化作一道凝练到极致的暗红光束，洞穿倒影，直射深渊核心！
“轰——！！！”
没有声音。整个世界陷入绝对的寂静。士兵们看见自己的嘴唇在动，却听不见任何声响；看见战友挥舞手臂，却感受不到气流扰动。时间、空间、声音……一切规则都在那道暗红光束中被强行锈蚀、凝固、崩解。
三息之后。
光束消失。
黑烟柱彻底湮灭，仿佛从未存在过。天穹裂口缓缓弥合，露出澄澈如洗的湛蓝。阳光毫无阻碍地洒落，暖意融融。
营地中央，青铜古钟静静矗立，钟身血光尽褪，只余斑驳铜绿。钟口裂缝中，那团淤泥已消失无踪，取而代之的，是一枚婴儿拳头大小的暗红色结晶。结晶内部，无数微小的青铜齿轮永恒旋转，发出只有灵魂能感知的、细微而恒定的“咔哒”声。
李居胥手腕伤口已自动愈合，只留下一道浅浅的、形如古钟的暗红印记。他拾起结晶，握在掌心，触感冰凉，却带着一种奇异的、令人心安的沉重。
“清理战场。”他声音恢复正常，却比往日更沉三分，“伤员优先救治。张小乙，带刘吉去休息，雷符照常制作，数量翻倍。谢晋福——”
他顿了顿，目光扫过谢晋福耳垂上那枚青铜铃铛：“明年比试，雷家老祖，我亲手斩。”
谢晋福深深一揖，直起身时，耳垂铃铛已悄然消失。
李居胥转身走向自己的营帐，脚步沉稳。经过林露身边时，他停下，从怀中取出那颗谢晋福赠送的神元金丹，放入她掌心。
“吃掉。然后，把所有尊者境以上的名单，一个时辰内，送到我案头。”他声音平静无波，“锈蚀之渊漏了，说明封印在松动。我们没时间等蟑螂和章鱼慢慢打了。”
林露低头看着掌心金丹，又抬眼望向李居胥背影。阳光勾勒出他挺直的肩线，可她分明看见，他后颈衣领下，一片皮肤正泛起极其细微的、几乎无法察觉的……红褐色锈斑。
她什么也没说，只是用力攥紧了金丹，指节发白。