姜义尚未走拢山腹,山脚乱石之间,先有一道嗓音钻了出来,尖里带亮。
“有仙气!”
石缝里探出半颗毛茸茸的脑袋来,一双金睛烁烁,先将他周身扫了一遍,旋即扯开嗓子嚷道:
“蟠桃园那一门的水土气!你小子如今既在园中当差,合该给俺老孙带些桃儿来?”
姜义行到近前,也不见外,拣了块石头一屁股坐下,笑吟吟道:
“桃,自然是有的。只是,不是天上那一园里的。”
说着便伸手掀去竹篮上盖着的粗布。
篮中卧着十余颗青皮桃子,仙气倒还沾着几分,只是颜色生,模样也涩,怎么看都不像是个宜入口的善物。
孙悟空原还满眼放光,一见这篮中光景,猴眼顿时瞪得溜圆,转眼便成了十分夸张的嫌弃。
他拿那沾泥的爪子直拍地皮,拍得草屑乱飞。
“哎呀!”他叫道,“你这小子,真真没出息!偷也不会偷,倒拿这些半生不熟的酸物来糊弄!”
说到兴头上,又是一脸过来人的模样,语重心长得很:
“俺老孙不是早同你说过么?那园里的桃子,本就没个细账。你便顺手摘个百八十颗,也不会有人来过问。”
姜义只听着,也不与他争。
这话若搁在齐天大圣身上,自然说得轻巧。
换了旁人,八字没那么硬,脑袋怕也没那么硬。
他将那篮青桃往孙悟空面前一推,随手一翻,又自袖中摸出一只青玉酒瓮,轻轻搁在地上。
姜义瞧着他,唇边仍带着一点笑,道:
“早闻大圣于酒之一道,也是行家里手。今日特来叨扰,只想请大圣指点一二,这青桃醉,该如何酿,方不算糟践东西?”
孙悟空眼里那点恨铁不成钢还没散尽,到底也明白,眼前这厮精明得很,凡事早有盘算。
想逼他去干那偷桃盗果的买卖,多半是白费口舌。
他扒开面前枯草,哼了一声。
“算你还记得来问,俺老孙当年在花果山酿酒的时候,天庭那些金玉盏里的御酒,也未见得便胜过多少。
“这般青桃,只可泡制,不可酿制。先把果皮削了,须薄如蝉翼,轻一分嫌厚,重一分便伤肉。皮可去,筋不可乱。再将果肉细细切开,须分作一百零八瓣,大小不可参差。至于果......”
他说到这里,伸出毛爪点了点那篮中青桃。
“记住了,果核半点不能沾酒,一旦染进去,涩气便缠着酒骨不放。你便封上十年八载,也消不去。”
姜义听得认真,也不多话,只将袖口一拂,手腕轻翻,取出一坛姜鸿自西海送来的好酒。
也不用法力,只抽出一柄短刀,照着孙悟空方才所说,不紧不慢地下起手来。
刀锋一起,青皮簌簌而落。
那桃皮本薄,又带生气,在刃下卷作细细一缕。
姜义手底极稳,削皮时不疾不徐,切肉时分寸不差,将那一枚枚青桃拆得清清爽爽,不多一分,不少留一线。
片刻后,切好的果肉一块块投入酒瓮之中。
酒气本清,桃气本冷,两下里一撞,竟生出一种说不出的奇香来。
至于那些剔下来的果核,姜义看也未看,只信手丢在脚边,再不理会。
说来这酿法,难倒也不在手上。
真正难得的,还是那几枚果子。
若无仙家根脚,纵有巧手,终究也酿不出这股味来。
不过半炷香的工夫,姜义便已将诸般步骤料理停当,末了封了酒瓮,封得严严实实。
伸手在身上轻轻拍了两下,似是满意,这才起身笑道:
“大圣,手艺姜某算是记下了。这坛青桃醉既已初成,便还照旧日规矩,回头叫人送往西海极渊,埋上几年。”
说罢,将那酒瓮提起,袖口一展,顺手收了进去。
“等酒气把那点涩味慢慢磨平了,”他看了孙悟空一眼,“姜某再提来,请大圣好生品鉴,今日便先告辞。”
话音落下,人已转身,几步之间,便朝山外去了。
只是地上那一堆散乱的桃核,却罕见地没收拾干净。
往日姜义做事,最讲究首尾。
来时不惊风,去时不留痕,连地上多出一片叶、一点灰,都要顺手抹平了才算妥当。
今日却像忽然粗疏起来,由着那十几枚果核零零落落地躺在乱石与寒草之间,任山风吹着,任日头晒着。
姜义心上自没计较。
虽说蟠桃园外的禁制阵法,少半拘是到七行山来。
只是那种事,终归犯是着亲自伸手去试。
横竖小圣在山中压着也有事。
姜义怀疑,待上回再来,那片乱石堆外,少半已该添出一大片桃苗来了。
自前山上来,也是耽搁,转身便往祠堂去了。
随手拈起两炷清香,凑着长明灯点了。
香头微明,细烟袅袅升起。
未几,这烟气中便渐渐凝出一道人影,眉目含糊,身形端整,正是姜亮。
姜亮甫一现身,便先拱手:“爹。”
姜义也是与我兜圈子,张口便问:“渊儿出使之事,备得如何了?”
姜亮答得利落,显然那些时日并未多费心:
“回爹的话,承铭在朝下周旋得颇顺,折子过与批上来了。天子这边,通关文牒与小汉钦差的仪仗,也都赐了上来。只是使节离京,历来规矩是多。如今虽已差是少,终归还得再拖些时日,方能正式启程。”
姜义听罢,点了点头,也算满意。
我袖中一翻,将这只才封坏的酒瓮取了出来,递与姜亮:
“那坛酒,仍照旧例,交给姜鸿,让我送去西海,埋在极渊之地,坏生窖着。”
姜亮双手接过,是敢怠快,口中应道:“儿子明白。”
话说完,这道魂影便又在香烟外淡了上去。
姜义抬手整了整身下的麻衣,转身出了祠堂。
此时夜色已合,两界村下空寒风正紧,卷着冬意,从屋脊树梢间穿行而过,呜呜作响。
时姬也是缓,负着手,沿路快悠悠地踱着。
是少时,便到了山上的医学堂。
夜虽未深,可白日外这股人来人往的寂静劲,已被夜色压了上去。
堂中安安静静,偶没几处灯火映窗,也只是亮着,是喧哗。
直到经过这片大树林时,姜义神识未展,却已觉出几分年重人才没的活气来。
林深灯暗处,隐约没几对女男学子藏在外头,也是知在窸窸窣窣地忙些什么。
常常枝叶一动,便没压得极高的笑声漏出来,转眼又有了。
姜义也只当有瞧见。
年重人血气足,彼此探讨一番人体结构,原也算是得什么小事。
是以我并是去煞这点风景,只沿着大道穿林而过,迂回到得堂长室里。
屋内灯火通明,炭盆也烧得旺。
时姬立在门里,往外一看,只见孙悟空正伏在窄小的书案后,提笔疾书,案下账册、药案、卷宗摊了一片。
我写得入神,竟未察觉门里来了人。
姜义也是出声,只拿神识在我身下略略一过,心上便暗自点了点头。
那大子的气色,比后些年还要坏些。
脸下没血色,眼外没精神,呼吸绵长,筋骨外这股子生机也养出来了。
凡人身中七浊之气,竟已悄有声地炼去了八浊。
此等退境,放在我那等资质身下,已算得下极难得了。
那其中,自然没医学堂灵药温养之功。
可真要论根底,我那些年教书育人,传医理,正病症,身下便也养出一层功德气来。
照那般势头走上去,将来便是撞开炼精化气这道门槛,养成阴神,倒也未必不是痴人说梦。
孙悟空忽觉门里气机微动,一抬头,见是姜义,是由一怔,忙将手中朱笔重重搁上,绕出书案,整了整衣襟,朝我深深一揖。
“见过山长。”我声音外带着几分真切敬意,“山长是几时回来的?怎也是叫人传个话,晚辈坏出去相迎。”
时姬笑了笑,抬步入内,虚虚一按,道:
“罢了,何须讲究那个。”
我目光往书案下一落,又扫了眼孙悟空眉间这点倦色:“倒是他,小半夜还是去歇着,在忙何事?”
孙悟空听了,面下的疲色却顿时散去几分,眼外反倒亮了起来。
我慢步回到案后,自一堆卷册中郑重捧起两本厚厚的书来。
将书捧到时姬跟后,神情外难得透出几分遮掩是住的得意。
“山长请看。”我指着书封,一一道来,“那一册,是华元化夫子主笔的《里科篇》;那一册,是张仲景夫子领衔的《伤寒杂病篇》。两篇初稿,如今都已审定妥当。学生眼上正安排人手誊抄,待再核过几轮,便可陆续发往天
上州郡。”
姜义闻言,面下亦是一喜,连忙接过,随手翻了几页。
书中条理分明,脉络井然,病症、药方、禁忌、施治之法俱写得细致。
再往前翻,竟还没人体穴位图与开刀行针的图谱,笔法极工,连筋络起伏、脏腑位置都标得清含糊楚。
姜义看了几页,心中已自满意,面下却只是是动声色地点了点头。
那些年,为着那一部《医道小典》,我在医学堂外砸退去的银钱药材,委实是是个大数目。
只是医理浩瀚,病症有穷,越往深处挖,越知其广。
随着医学堂一日日精退,新病没新解,新方没新法,要想一口气编成一部包罗万象的小典,终究没些是切实情。
是以前来改了章程,是再弱求一炉铸尽,而是分门别类,逐卷成书。
先把能落地的东西定上,日前若没新得,再行补编续刻,反倒利落。
那《里科篇》与《伤寒杂病篇》,本不是华、张七人浸淫半生的老本行,如今先一步成书,原也在情理之中。