此刻，黑绝正闷头疾驰在木叶近郊的密林之中，泥土在他半黑半白的躯体下悄然蠕动，每一次遁行都带着极致的急切，满心满眼都是赶往地月传送阵、阻止那枚巨大眼球靠近月球的念头。
母亲辉夜是他毕生的执念，哪怕...
白莲的嘶吼尚未完全消散，那枚暗红色尾兽玉已然撕裂空气，裹挟着毁灭性的查克拉洪流，直扑他面门而来！
轰——！！！
刺目的红光瞬间吞没整座秃山，大地剧烈震颤，仿佛被一只无形巨手狠狠攥住又猛然撕开。山体崩塌、岩层翻卷，无数碎石如暴雨倾泻，烟尘冲天而起，遮蔽了半个天空。冲击波所过之处，连空间都泛起细微涟漪，几株百年古松在余波中无声化为齑粉，连灰烬都没能留下。
白莲站在原地，双臂交叉护于胸前，身上覆盖着一层薄如蝉翼却坚韧无比的水遁·水铁壁，那是初代水影独有的秘术，以高密度压缩水分子形成近乎绝对防御的屏障。然而此刻，这层屏障正发出令人牙酸的咯吱声，表面浮现蛛网般的裂痕，水光四溢，蒸腾成白雾。
“咳……”白莲喉头一甜，鲜血自唇角溢出，顺着下颌滴落，在焦黑的地面上溅开一朵朵暗红小花。
他没躲。
不是不能躲——以他的瞬身术造诣，哪怕面对三尾本体，也足以避开正面轰击；而是他必须拦下这一击。
因为在他身后，是尚未来得及结印、仍处于秽土转生初始僵直状态的分福和尚残躯，以及沙门那具脖颈断裂、灵魂已被封印、仅剩空壳的尸体——若尾兽玉命中，这两具承载着重要情报与战术价值的秽土躯壳，将彻底湮灭，再无复原可能。
更重要的是，他看得清清楚楚：枸橘仓那一击，并非失控，而是刻意为之。
——那孩子在发泄，在试探，在用最暴烈的方式逼迫敌人露出破绽！
白莲眼底寒芒一闪，水铁壁骤然崩解，化作漫天细密水珠悬浮于周身，每一滴都映照出三尾庞大身躯的倒影。他双手猛地合十，低喝一声：“水遁·镜面千波！”
嗡——！
水珠齐齐震颤，折射出千万道光线，交织成一片流动的镜海。三尾猩红双瞳刚欲锁定白莲真身，视线却骤然被无数个“白莲”填满——每个影像动作一致、气息相同，甚至连嘴角血迹的位置都分毫不差。这是将幻术、水遁与感知完美融合的顶级忍术，连万花筒写轮眼都无法第一时间分辨虚实。
就在三尾迟疑的刹那，白莲动了。
他并未攻向三尾本体，而是身形如电掠向左侧百米外一块半塌的断崖。那里，宇智波镜正单膝跪地，右手握着一枚染血苦无，左肩衣甲被尾兽查克拉灼穿，皮肉翻卷，深可见骨。方才那一记尾兽玉虽未命中，但逸散的余波仍将他掀飞撞上岩壁，震得五脏移位。
镜喘息粗重，冷汗混着血水滑落，却死死盯着白莲，写轮眼中的三勾玉疯狂旋转，试图捕捉对方动作轨迹。
可白莲的目标根本不是他。
只见老水影右掌猛然按向地面，查克拉如泉喷涌，整片焦土瞬间沸腾，无数水泡咕嘟咕嘟冒出，紧接着——
哗啦！
数十条粗壮如龙的水柱破土而出，不是攻击，而是缠绕！它们精准锁住镜四肢关节、腰腹、咽喉，每一条都裹挟着高压水流，瞬间施加数吨压力，硬生生将这位宇智波精锐钉死在地！
“你——！”镜瞳孔猛缩，写轮眼急转，试图以幻术反制，可白莲的查克拉早已侵入他经络，干扰神经传导，连瞳力运转都滞涩三分。
“老夫讨厌千手扉间。”白莲声音沙哑，却带着不容置疑的威压，“但更讨厌被人当枪使的蠢货。”
话音未落，他左手五指张开，指尖凝聚出五道螺旋状水刃，倏然甩出！水刃并非射向镜，而是呈扇形切向其身后三丈处的虚空——那里，宇智波佐助正悄然浮现，万花筒写轮眼幽光流转，手中苦无已蓄势待发，准备施展“天手力”强行置换镜的位置，助其脱困。
水刃破空，竟在半途陡然加速、扭曲，仿佛活物般自主追踪佐助本体。佐助瞳孔微缩，脚下轻点，身形横移三尺，水刃擦着他耳际掠过，削断几缕黑发，同时在他左臂外侧划开一道浅浅血口。
血珠未落，白莲已至。
老水影的身影如鬼魅般欺近，右手成爪，直取佐助咽喉，指甲泛着青白寒光——那是掺入了雷遁查克拉的“水雷爪”，水之柔韧与雷之暴烈完美融合，一旦扣实，足以绞碎颈椎！
佐助不退反进，左臂格挡，右手苦无反撩，万花筒瞳力悄然发动。他本欲以天手力将白莲与远处一块山岩置换，可就在瞳力即将锁定的瞬间，白莲左手突然翻转，掌心赫然浮现出一枚拇指大小的蓝色符文，光芒一闪即逝。
“封印·逆流禁制？！”佐助心头剧震，瞳孔骤然收缩——那是初代水影独创的封印术式，专门克制时空间类瞳术！符文虽小，却如一道无形枷锁，瞬间扰乱了他万花筒的查克拉回路，天手力强制中断！
就这一瞬的凝滞，白莲右爪已至！
佐助咬牙，万花筒急速旋转，硬生生将“须佐能乎”的肋骨投影提前具现——一根漆黑如墨的骨刺从他左肩斜刺而出，堪堪挡住白莲爪击！
咔嚓！
骨刺崩裂，白莲爪势稍顿，但余力仍重重轰在佐助胸口。少年闷哼一声，整个人如断线风筝般倒飞出去，砸进一片乱石堆中，碎石簌簌滚落。
“佐助！”富岳低喝，万花筒写轮眼中十拳剑虚影一闪，便要出手。
可就在此时——
“嗡……”
一道低沉悠长的钟鸣声，毫无征兆地响彻天地。
不是来自地面，而是自高空垂落，仿佛九天云外有古钟被敲响。所有人心头一悸，动作齐齐僵滞半秒。就连狂暴的三尾都停下咆哮，仰起硕大头颅，猩红瞳孔中闪过一丝茫然。
白莲脸色骤变，猛地抬头望向天穹。
只见万里无云的晴空之上，不知何时浮现出一座巨大虚影——那是一座青铜古钟，表面铭刻着繁复的雷纹与水波纹，钟体缓缓旋转，每一次转动，都荡开一圈肉眼可见的淡金色涟漪，所过之处，连空气都变得粘稠，时间流速似乎被强行拖慢。
“八尺琼勾玉？不对……是‘时之钟’！”泉奈万花筒写轮眼急速收缩，声音第一次带上惊疑，“这东西……不该存在于这个时空！”
他认得此物。
那是初代火影千手柱间与初代水影白莲联手封印“时之灾厄”时所铸的镇世神器，后因力量过于危险，被两人联手拆解，核心部件“时之钟”封入龙脉深处，永世不得现世。传说中，唯有当龙脉失衡、时空结构濒临崩溃时，它才会自主苏醒。
可如今，它不仅出现了，还悬浮于水之国上空，钟摆缓缓摆动，每一次晃动，都让下方众人的查克拉运转出现微妙滞涩。
白莲望着那熟悉的青铜古钟，苍老脸上竟浮现出一丝近乎悲怆的笑意：“呵……原来如此。扉间那小子，根本不是在逃命……他在引蛇出洞，借刀杀人。”
他忽然明白了。
千手扉间早知宇智波一族会对龙脉异动起疑，更料定他们必会追寻“时空波动”源头。而扉间自己，正是最显眼的“波动源”。他故意暴露行踪，甚至将秽土转生者摆在明处，就是为了让宇智波众人以为——抓住这些傀儡，就能逼问出扉间秘密，甚至借此修复龙脉。
可扉间真正的目的，是让这群顶尖战力，在毫无防备之下，踏入龙脉节点最薄弱的“时之裂隙”！
而这口“时之钟”，就是裂隙的具现化！
果然，钟声第三响时，大地骤然龟裂，一道幽蓝色的空间裂痕自秃山中心迸裂开来，深不见底，边缘闪烁着不稳定的电弧与水光。裂痕之中，隐约可见无数破碎画面——战国时代尸横遍野的战场、木叶建村时飘扬的旗帜、宇智波族地燃烧的火焰、还有……千手扉间站在悬崖边，背对众人，手中飞雷神苦无寒光凛冽。
“不好！快退！”富岳厉喝，万花筒写轮眼瞬间开启最强防御模式，须佐能乎骨架拔地而起，将四人尽数笼罩。
但晚了。
裂痕如活物般扩张，一股无法抗拒的吸力爆发，连须佐能乎的骨架都在嗡嗡震颤。泉奈背上的琥珀净瓶突然剧烈震动，瓶口自行打开，一股比之前强烈百倍的吸力狂涌而出，竟与空间裂痕产生共鸣！
“呃啊——！”泉奈首当其冲，身体不受控制地向前滑去，万花筒写轮眼中的瞳力疯狂流失，仿佛被某种更高维度的存在强行抽离。
“泉奈大人！”镜嘶吼，不顾伤势强行挣扎，可水缚之力越收越紧，五指深深抠进泥土。
佐助挣扎起身，万花筒写轮眼死死盯住裂痕中心那个“扉间”的幻影，忽然瞳孔一缩：“等等……那个背影……”
他看到了。
在无数破碎画面的夹缝里，千手扉间并非独自一人。在他身后三步远，站着一个模糊却挺拔的身影，穿着暗红色御神袍，腰悬一把无鞘长刀，右手轻轻搭在扉间左肩上——那姿态，分明是守护，而非胁迫。
“……止水？”佐助声音干涩，几乎不可闻。
同一时刻，白莲猛地转身，目光如电射向秃山背面一处隐秘山坳。那里，一袭暗红身影正缓步走出，手中长刀未出鞘，却已令天地失色。
那人抬起脸，露出一张温润如玉、却带着岁月沉淀的坚毅面容。左眼写轮眼缓缓旋转，三勾玉之外，竟有一圈极淡的银色纹路若隐若现——那是超越万花筒、直指永恒的雏形！
“宇智波……止水？！”富岳失声，万花筒写轮眼剧烈收缩，“你……你还活着？！”
止水未答，只是静静看着白莲，嘴角微扬，声音温和却穿透全场：“白莲前辈，好久不见。您当年教我的‘水镜术’，我至今不敢忘。”
白莲浑身一震，老泪纵横，喉头哽咽，最终只化作一声长叹：“……好，好啊……你终于……回来了。”
而就在这电光火石之间，空间裂痕骤然扩大，琥珀净瓶的吸力与“时之钟”的涟漪轰然对撞！
轰隆——！！！
无法形容的巨响炸开，时间仿佛被撕成两半。白莲只觉眼前一黑，再睁眼时，秃山已消失无踪，脚下是翻涌着紫色雾气的奇异平原，远处矗立着数座残破石碑，碑上文字古老斑驳，赫然是失传千年的“时之楔”铭文。
他低头，发现自己手中，不知何时多了一枚青铜古钟碎片，表面水纹与雷纹交缠，正微微发烫。
而更远处，宇智波泉奈单膝跪地，琥珀净瓶滚落在旁，瓶口朝天，内里空空如也——那曾封印金角银角的至宝，此刻竟已灵性全失，沦为凡物。
泉奈抬起头，万花筒写轮眼中，第一次浮现出名为“动摇”的情绪。
“扉间……”他喃喃，声音嘶哑，“你究竟……想做什么？”
无人回答。
只有风掠过紫色雾霭，带来遥远时空彼端，一声极轻、极冷的飞雷神印记嗡鸣。
——那声音，分明是从他们所有人脚下的大地深处，幽幽传来。