隆冬，渭水已经封冻。
林川站在华阴城头，往西看了很久。
天是灰的，从脚底下的城砖到远处的地平线，一片死沉沉的铅色。什么都没有。光秃秃的关中平原铺展开去，偶尔能看见几从枯草，像老人头顶上最后几根乱发。
他知道那个方向有什么。
长安，西梁王，还有几百万等着活命的百姓。
城头上风硬，刮在脸上就像拿刀子在剌。大氅被吹得往后扯，他没拢，就这么站着。城墙根底下的兵马正在收拾营帐，辎重车队排出了老长的一溜，驭手们搓着手跺着脚，嘴里白气一团一团地往外冒。
“公爷，各部已整备完毕。”
胡大勇骑马过来，在城墙下勒住缰绳，
“血狼卫两万，霍州营一万七，辎重车队三百余辆。韩明部已在官道汇合点等候。”
林川点点头，又往西边看了一眼。
潼关在手，华阴城也顺利拿下，西梁王缩在长安城，手头还捏着五万骑兵，加上其他杂七杂八的，账面上至少十万人。
但账面是账面，人心是人心。
他知道关中有多重要，也知道接下来有多难。
难在经营，而不是兵戈。
他从城头下来，翻身上马。
兵马拔营西进。
大军拉出去十几里长，前后看不见首尾。
前头是血狼卫的先锋骑兵纵队，三千骑兵踏着冻土往西压，马蹄声闷成一片。中间是霍州营的步卒方阵，长矛林立，铁甲泛着冷光。后面跟着黑压压的骑兵大队。辎重车队碾过结了薄冰的车辙印，轮轴吱呀吱呀叫唤个没完。
大棒槌骑在马上，左顾右盼，嘴里嚼着冷饼子，含含糊糊问困和尚：“你说咱到了长安，公爷让不让逛逛？”
困和尚双手合十搁在鞍前，闭着眼念经，没搭理他。
“我听说长安城里有条街，全是卖吃的，烤羊排、蒸酥饼、糖炒栗子……”
困和尚的眼皮跳了一下。
“还有那个什么……胡姬酒肆，据说跳舞的女子腰细得一只手能掐住……”
“我说和尚，你真不打算还俗？你出家之前试没试过娘们……”
“啪。”
困和尚手里的佛珠甩过来，抽在大棒槌脑袋上。
“阿弥陀佛，你快他妈的闭嘴吧。”
大棒槌摸了摸脑袋，嘟嘟囔囔不说话了。
走了大半天，日头偏西，前方官道上出现了一支人马。
远远看去队形散乱得不像话，官道两侧的枯草被踩得稀烂，两千多号战兵歪歪斜斜列在路边。甲胄上全是泥点子和干掉的血渍，颜色都看不出原来的底色了。有人的头盔不见了，拿布条缠着脑袋，渗出来的血印子干成了深褐色。有人拄着拐，有人躺在担架上，还有几个坐在路边石头上，头耷拉着，不知道是睡着了还是撑不住了。
韩明站在最前面。
他的铠甲外面裹着一件不知从哪弄来的羊皮袄子，毛都秃了一多半，右边袖口破了个大洞，棉絮从里头钻出来，让风吹得一绺一绺地晃。脸上的胡茬子少说有半寸长，嘴唇干裂，起了好几层白皮。
远远看见帅旗，韩明心跳陡然加快。
他使劲眨了两下眼。
帅旗越来越近，旗下那匹黑马上坐着的人影越来越清楚。
韩明跑了上前，单膝跪地，哗啦一声。
“末将韩明，奉命断石虎粮道，斩敌运粮队七支，截获粮草军械若干。石虎部弃华阴西逃，末将未敢擅追，于此恭候公爷大军。”
一口气说完，嗓子是嘶哑的。
林川翻身下马，快步上前，伸手把他拉起来。
韩明的手冰凉，掌心全是冻疮和老茧混在一起的粗糙触感，关节都肿了，就像冻硬的老树根。
林川握着那只手，用力紧了紧。
韩明的手冰凉，掌心全是冻疮和老茧混在一起的粗糙触感，关节都肿了，五根手指头粗得跟胡萝卜一样。
“韩将军，你瘦了。”
就这么几个字，让韩明鼻头一酸。
他牙根咬得咯吱响，硬是把那股劲儿顶回去了。
几万人看着呢，他韩明要是在这当口掉眼泪，往后还怎么带兵。
他率军在沟壑里钻了将近一个月。带着三千人啃干粮、喝雪水，夜里摸黑截粮车，白天钻地洞趴草窝。七支运粮队，每一支都是拿命换回来的。
“折了多少人？”林川问道。
“三百一十七。”韩明低下头。
带出去三千，折回来两千六百八十三。十分之一，他掰着手指头算过无数遍，总觉得还能再少一些。
可打仗就是打仗，刀砍在人身上不长眼。
那些弟兄的名字，他有很多记不住了。但他记得他们的脸。夜里睡不着的时候在脑子里一个一个过，过着过着天就亮了。
林川没多说什么，点点头。
“回去给弟兄们请功。”
话音落下，身后马蹄声杂沓。胡大勇翻身下马，带着一众将官快步走过来。
大棒槌冲在最前面，隔着老远就扯开嗓门。
“老韩！你他娘的还活着！”
韩明还没来得及回话，大棒槌的熊掌已经拍在了他肩膀上，差点把他拍个趔趄。
“好你个韩明，七支粮车全端了？我操，前锋营上下这阵子都在念叨你。”
胡大勇几步跨到跟前，上下打量了一圈，
“石虎那老乌龟在华阴饿得直跳脚，连夜跑路的时候眼珠子都绿了。你猜怎么着？他临走把华阴的战马杀了三十多匹充口粮。”
韩明愣了一下：“杀了战马？”
“可不是嘛。”独眼龙从后头挤上来，“败家败得这么彻底，全是你截粮的功劳。弟兄们在华阴搜出来的马骨头渣子堆了小半间屋。”
困和尚双手合十走过来，难得开口就是一句人话。
“韩将军在敌后坚持一月，以三千疲兵断石虎两万人的粮脉，此战当记首功。”
几个将官跟着附和，有人拍巴掌，有人吹口哨。
韩明站在那里，手足无措了好一阵。
他降将出身，以前在这些人跟前，总矮着半个头。今天这帮人拿他当自己人夸，他反倒不知道手往哪搁了。
“老韩，你这身行头够寒碜的。”
胡大勇伸手拽了一把他身上那件破羊皮袄子。
韩明扯了扯领口：“渭南山沟里扒的，好歹是个千夫长的行头。”
“活扒的？”
“死了以后扒的。太冷了，顾不上讲究。”
胡大勇哈哈大笑，一把揽住韩明的肩膀往回走。
“走走走，辎重车上有热汤，先灌两碗再说。你那帮弟兄也别蹲着了，都过来吃点热乎的。”
大棒槌跟在后头嚷嚷：“热汤里还有肉，羊肉！临出发前公爷专门让伙房备的，给弟兄们热身子。”
韩明的步子顿了一下。
公爷专门备的。
他没回头，但眼眶子已经热了。