当赵有财在张济民家吃小鸡炖蘑菇的时候，赵家帮正在新宾大东沟林场的乱石窖里嚼煎饼呢。
自赵金辉开眼二甲子后，赵家帮就再没有其它收获。
临近中午，赵军张罗吃饭，一帮人才拿出大煎饼和提前改刀...
山风卷着硝烟味儿扑进鼻腔，像一勺滚烫的辣酱直冲脑门。赵军脚下踩着刚翻出来的湿土，鞋底黏糊糊的，每迈一步都拖出半寸深的印子。他没低头看，目光全钉在十步开外那只仰天嘶吼的东北虎身上——那颗炸开的虎头软塌塌垂向左肩，半边脸没了，眼珠子斜吊在颧骨上，血浆混着白浆从断口里咕嘟咕嘟往外冒，淌到泥地上，滋啦一声蒸起一小股青烟。
王强蹲在它前腿旁，手指蘸了点血，在虎颈后皮毛上划了一道短横。动作轻，却稳得像拿刻刀雕玉。他没说话，只把枪横在膝头，枪管还烫，手背被燎出几道红印。
“老舅……”张援民喘着粗气从仓库方向跑过来，裤脚沾满草屑，左袖口撕开一道口子，露出小臂上三道新鲜抓痕，“我、我真没看清！就听见‘呼’一下，跟刮龙卷似的……”
赵军摆摆手，打断他。不是嫌弃，是没工夫听解释。他弯腰掀开老虎下颌，掰开血糊糊的嘴，数了数犬齿——四颗齐整，牙根发黄，牙龈微紫。又伸手探进腹腔切口边缘，指尖触到温热内脏的搏动余震。“一百八十斤这个，肝还跳。”他声音哑，像砂纸磨过铁锈，“脊柱断得干净，但没死透。”
话音未落，北边那只倒地的虎突然抽搐起来。不是挣扎，是神经末梢最后的痉挛——后腿猛地蹬直，爪尖抠进土里，扬起三道黑灰；尾巴“啪”地甩在砖墙上，震得窗框嗡嗡响。王强立刻起身，枪口压低，三点一线锁住它耳后枕骨凹陷处。赵军却抬手按住他枪管：“等等。”
就这一秒，那虎喉结滚动了一下，发出“呃……”的一声闷响，像破风箱漏气。紧接着，它右前爪艰难抬起，朝南边伸了伸，又颓然砸在地上，溅起一小片泥点。
“它找伴儿。”王强说。
赵军点头，从怀里掏出个铝盒，打开盖子，里面是半块风干鹿筋，暗红带丝纹。他捏起一小截，走到那只尚存气息的虎跟前，蹲下，将鹿筋凑近它鼻尖。虎鼻翕动两下，没闻。赵军又往前送半寸，虎头突然偏开，喉咙里滚出一串痰音似的呜噜。赵军手腕不动，鹿筋悬在半空，像钓饵浮在水面。三息之后，虎鼻终于触到筋丝，轻轻吸了一口——随即，整个身子剧烈一颤，眼珠浑浊翻白，喉头“咯”地一声，再不动了。
“走。”赵军收起铝盒，起身时靴子碾过一截断尾骨，“先验伤。”
五人围住第一只毙命的虎。王强用匕首挑开它左前腿外侧皮毛，露出底下翻卷的肉——子弹擦过腓骨，撕开一条七寸长的豁口，创面焦黑，边缘泛白。张援民凑近嗅了嗅：“火药味儿重，打得急。”赵军摇头：“不急。这枪是从斜后方打的，角度刁，说明人早瞄好了。”他指指虎肩胛骨下方三指宽处，“这儿，弹道入口小，出口大，子弹翻滚过。谁打的？”
徐文明从人群后挤进来，手里攥着支六四式手枪，枪管还在冒青烟：“我……我瞄它后腿，手抖了，偏了。”他额头全是汗，右手食指在枪柄上蹭出两道油亮印子，“本想打它膝盖，让它跪下……”
“跪下？”赵军盯着他，“你当它是马？”
徐文明脸涨成猪肝色，张了张嘴，没说出话。毕书田赶紧拉他袖子：“老徐，别说了！赵师傅是嫌你手潮，是嫌你心不实！”他转头对赵军赔笑，“赵师傅，老徐今儿是头回见活虎，真没慌神——您瞧他枪都没扔！”
赵军没接话，只用匕首尖拨开虎腹侧一道旧疤。那疤呈淡粉色，蜿蜒如蚯蚓，从肋骨缝钻进皮下，尽头是个豆大的凸起。“陈年旧伤。”他说，“枪子儿卡在这儿十年不止。当年打它的人，手比你还潮。”
这话一出，周围静得能听见远处狗吠。解臣牵着白狗站在圈外，狗鼻子对着尸体猛嗅，尾巴僵直。李宝玉蹲在仓库门口，正用火柴烤自己冻麻的手指，火苗一跳一跳映在他镜片上。
“老舅。”王强忽然开口，声音不高，“咱得清场。”
赵军明白。今晚伏击没留活口，可林场职工家属全在百米外家属区睡觉。刚才枪响震得玻璃嗡嗡响，有人开窗探头，早被毕书田和调度股的人拦回去了。但老虎尸身不能久留——血腥气会引野狗，野狗叫又招来山猫，山猫窜上房顶，吓着孩子。更别说明日天亮，永安屯牛小奎听说消息，保不齐骑摩托就冲过来要分肉。
“宝玉！”赵军扬声，“灯先别关，把后勤库房门卸了！”
李宝玉应声跑进仓库，不多时拖出四扇木门板，往泥地上一撂。解臣立刻牵狗过去，白狗绕着虎尸转三圈，突然对着南边林子狂吠。王强抄起手电筒扫过去，光柱劈开夜雾，照见二十米外一棵老柞树杈上，赫然挂着半截灰布条——那是上午他们绑诱饵时扯下的麻绳套，不知何时被风吹挂到了树上。
“解臣。”赵军指着布条，“去，把林场西头岗楼灯给掐了。”
解臣二话不说，解下狗链交给李宝玉，蹽开腿就往西跑。白狗原地转圈，焦躁刨地。赵军蹲下来，用匕首撬开虎牙，刮下几片碎牙片装进小铁盒。王强见状，也蹲下，用随身小刀削下虎爪尖端半寸黑甲，同样收好。
“留着做哨子？”张援民问。
“做引子。”赵军合上铁盒，“明儿一早，让宝玉带狗去老鹰沟，把牙片埋在松树根下。再过三天，那儿准有狼群蹲坑。”
张援民愣住：“咱不守山了？”
“守。”王强接过话，从怀中掏出个小布包，解开，里面是几粒黑褐色种子，“这是鬼针草籽，拌了虎血晾干的。明儿撒在林场东墙根，狼不敢越界，獾子老鼠绕着走——比铁丝网管用。”
赵军已站起身，拍掉裤子上泥：“徐哥、毕哥，辛苦你们跑一趟。现在去家属区，挨家敲门：告诉大伙儿，虎死了，但尸身得运走。谁家有烧火的铁锅、大盆、厚麻袋，全借出来。再让食堂大师傅把蒸笼屉洗干净，多备热水。”
徐文明抹把脸：“赵师傅，这都半夜了……”
“半夜才好办事。”赵军看向东方天际，“月亮快沉山了，趁天没亮透，把血迹冲干净。等太阳出来，谁也看不出这儿躺过两只虎。”
毕书田立刻转身就走，徐文明却犹豫着没动：“赵师傅，那……那虎皮？”
赵军顿了顿，从腰间解下水壶，拧开盖，仰头灌了一大口冷水。喉结上下滚动，水珠顺着他下颌线滑进衣领。“皮归林场。”他说，“按规矩，打虎人分肉，林场留皮。但今晚这两张皮，得先熏三天——用柏树枝、艾蒿、陈醋，一层层熏。熏透了，再剥。”
“为啥？”张援民追问。
“防虫。”赵军拧紧壶盖，金属磕碰声脆响，“新剥的皮，三天内必生蛆。蛆一钻，皮就废了。熏过的皮，十年不蛀。”
这时解臣喘着气回来了，手里拎着半截电线：“岗楼灯灭了。东边老榆树上，我发现个猫头鹰窝。”
赵军眼神一凛：“猫头鹰？”
“三只幼鸟，一只大的在喂食。”解臣抹汗，“窝底下……有根红布条，跟咱绑诱饵用的一样。”
空气骤然绷紧。王强一把抓起枪，枪口缓缓转向东南方向。赵军却抬手止住他，弯腰从虎尸旁拾起半片碎玻璃——那是下午他们调试灯光时，从仓库窗上掰下来的。他对着月光眯眼细看，玻璃背面，隐约有道极淡的朱砂印，画的是歪斜的“卍”字。
“牛小奎。”赵军吐出三个字，声音轻得像怕惊飞草尖露珠。
张援民脸色发白：“他咋知道咱在这儿设伏？”
“他不知道。”王强冷声道，枪口垂下，“他知道的，是这林场哪棵树能挂住风，哪块石头能藏住影——他祖上三代，在这山里放鹰、猎鹿、掏熊胆，比咱们熟。”
赵军将玻璃片塞进徐文明手里：“徐哥，明儿一早，你带人去老榆树下，把红布条连土挖三尺深。别惊动猫头鹰，也别让人看见。”
徐文明攥紧玻璃，指节发白：“赵师傅，这事儿……要不要报派出所？”
“报。”赵军点头，“报毕哥。就说发现疑似盗猎标记，请求协查。但记住——只说标记，不说虎尸，不说伏击，更不提牛小奎名字。”
毕书田刚巧折返，闻言一愣：“赵师傅，这……”
“牛小奎没犯法。”赵军望向黑沉沉的林子，“他只是比咱们多看了三年山风走向，多听了七年松涛节奏。今儿他挂红布条，是提醒咱：这山，不单是咱的猎场。”
他忽然弯腰，从虎腹伤口里抽出一颗变形弹头，黄铜裹着铅芯，表面布满细密刮痕。“这子弹，”他递给王强，“你认得？”
王强接过，用拇指摩挲弹壳底部，突然瞳孔收缩：“七九式步枪弹……但弹底钢印被人锉过。”
“锉了三刀。”赵军补充，“第一刀去厂标，第二刀削编号，第三刀……”他顿了顿，从怀里掏出放大镜，对着弹底反光处照，“磨掉了‘永安’俩字。”
全场寂静。永安屯，永安林场，永安派出所——所有带“永安”的单位，枪械统一配发七九式。而永安林场保卫科，去年报废了十二支七九式，登记在册的销毁记录里，写着“弹壳熔铸重炼”。
“牛小奎弄到了报废枪管。”王强声音发紧，“他改了膛线。”
赵军没接话，只将弹头放进铁盒，与虎牙并排。他掏出怀表，表盘玻璃裂了道细纹，指针停在十一点四十七分。“还剩十三分钟。”他说，“宝玉，把灯全关了。”
李宝玉应声跑去拉闸。霎时间，八间房檐下三十盏灯泡齐齐熄灭，唯余月光如银，泼在两具虎尸上，映出森然轮廓。
“强子。”赵军忽然叫王强乳名，“你记得咱小时候，在老鹰沟后山捡到的那把铜哨吗？”
王强一怔：“记得。哨眼里长蘑菇，吹不响。”
“今儿晚上，”赵军望着南方渐亮的启明星，“你把它擦干净。明儿日头爬上柞树梢，你就站林场最高那棵塔松底下，吹三声。”
“吹啥调？”
“不吹调。”赵军转身走向办公室，背影融进浓墨般的暗影里，“就吹气。让山听见。”
王强没问为什么。他解下脖上红绳，从贴身衣袋里摸出个铜哨——哨身斑驳，果然长着灰白菌丝。他掏出小刀，刮掉霉斑，又用舌尖舔湿哨眼，轻轻呵了口气。哨没响，但一股陈年松脂混着野蜂蜜的甜香，悄然散开。
此时东方天际泛起鱼肚白，山雀开始试啼。赵军推开办公室门，里面桌椅板凳整齐如初，窗台上砖头垒得方正，仿佛昨夜无人在此伏击，亦无虎啸惊魂。只有窗框缝隙里，嵌着半截凝固的暗红血痂，在晨光里泛着幽微的光。
张援民最后一个离开现场。他蹲在泥地上，用匕首尖挖起一小块带血的泥土，仔细包进油纸。起身时，他看见赵军站在林场大门外，正往远处山梁眺望。晨雾未散，山脊如墨痕晕染，隐约可见几个黑点在移动——是野猪群，正沿着昨日虎行过的路线，缓缓下山。
张援民快步追上去：“老舅，咱真不管牛小奎了？”
赵军没回头，只抬起左手，食指指向山梁最高处：“你看那儿。”
张援民顺着望去，只见雾中一株孤松，枝干虬曲如龙，松针上悬着三颗露珠，在初阳下折射出琥珀色光晕。
“那松树，”赵军说，“是咱爷当年亲手栽的。他临终前攥着我手说：山不欺老实人，也不饶聪明人。牛小奎聪明，可他忘了——最聪明的猎人，永远在猎物眼皮底下，假装自己是块石头。”
话音落，山风忽起，卷起满地松针，打着旋儿掠过两人脚面。赵军抬脚迈步，靴底碾碎一枚松果，吱呀一声脆响，惊飞了栖在门楣上的两只灰喜鹊。
它们振翅而起，翅膀划开薄雾，飞向那株孤松。松针上的露珠簌簌坠落，在半空碎成七粒星芒，坠入尚未苏醒的莽莽群山。