乌飞兔走，春去秋来。
转眼间，又是一季过去。
对浔阳城的百姓而言，最大的变化应该就是城中荒废多年的聚仙戏楼被人重新修缮了一番，门匾都没有变，只是重新上了漆，抹了金粉。
新开的聚仙楼中...
玄阳劫的最后一轮太阳，缓缓沉入云层边缘，金焰如潮水般退去，浔阳城南的天空却并未重归澄澈——反而浮起一层薄薄的灰雾，似烟非烟，似气非气，无声无息地弥漫开来，所过之处，连风都凝滞了。
郑城缓缓睁眼。
睫毛上还凝着未化的金焰余烬，一颤，簌簌落下，竟在半空化作细小金尘，旋即消散。他未曾起身，仍盘坐于院中青石之上，膝前那口青铜古棺静默如初，可棺盖边缘，却已裂开一道发丝粗细的缝隙，幽光正从那缝里一缕缕渗出，像活物般舔舐空气。
他低头，右手抬起，摊开掌心。
一滴汗珠正悬于指尖，晶莹剔透，内里却有山河倒转、星斗明灭——那是他逆转光阴时，从自身时光长河中截取的一瞬残影。汗珠微微震颤，映出三重画面：一为玄阴覆体时冰雕初成之刻；二为玄阳焚身金身将熔之际；三为此刻，指尖悬汗，眉目清冷，眸底却有光阴如梭，无声穿行。
他忽然轻笑了一声。
不是得意，不是狂喜，而是某种近乎悲悯的了然。
“原来如此……”
不是渡劫在推我向前，是我借劫为梯，踏着雷霆、寒霜、烈火，亲手凿开时间之壁。玉枢雷劈不落，因它尚未来得及‘抵达’；玄阴冻不住，因我在被冻住之前，已将‘被冻’那一瞬抹去；玄阳焚不毁，因我早在金身软化之前，便将‘软化’那一息倒拨回去……
时间，并非一条单向奔流的河。
它是无数个‘此刻’叠压而成的山峦，而我，正站在山脊之上，俯瞰万顷光阴，伸手可摘昨日之露，亦可握明日之霜。
可就在他心念微动、欲再探一探那汗珠中第三重影像之时——
“咔。”
极轻一声，却如惊雷炸在耳畔。
不是来自头顶，而是脚底。
郑城瞳孔骤缩，足下青石无声寸裂，蛛网般的纹路瞬间爬满整块石面，继而蔓延至周遭七步之地。那七步之内，本该随玄阳劫退而复苏的凌霄花，花瓣突然枯槁蜷缩，枝叶泛出死灰之色；池中荷花一瓣未落，却整朵化作齑粉，飘散于风；而先前结霜的寒池，水面竟浮起一层薄薄黑膜，如油，如血，如腐尸渗出的膏脂。
四幽镇尸大阵，破了。
不是崩，是蚀。
那道裂缝，不是力量撕裂所致，而是被‘蛀’开的——仿佛有东西，以光阴为齿，一口一口，啃穿了阵法最古老、最坚韧的根基。
郑城霍然抬头。
棺盖缝隙之中，幽光已不再游移，而是凝成两点，如竖瞳，如鬼火，如远古沉眠者终于睁开的第一道视线。
那目光，不带杀意，不蕴怨毒，只有一种……久别重逢的熟稔。
仿佛它认得他。
郑城浑身寒毛倒竖，不是因寒，亦非畏火，而是源自神魂最深处的战栗——那是生灵对‘既定宿命’猝然掀开一角时本能的惊惧。
他想动，却发现右臂僵直如铁。
并非被禁锢，而是……时间在此处，凝滞了。
不是全境停滞，只是他右臂自肩至指尖这一段，所有气血运行、筋络搏动、甚至皮肤之下细微汗腺的开合，全数停驻在某一帧。一帧之外，世界如常：风拂柳枝，灰雾浮动，远处屋檐滴落劫后残雨，嗒、嗒、嗒……
唯独他右臂，成了光阴长河里一块顽固的礁石。
“你……”他喉结微动，声音沙哑如砂纸磨石，“认得我？”
棺中无应。
唯有那两点幽光，缓缓上移，越过棺沿，越过青石地面，最终，稳稳落在他脸上。
郑城没有闭眼。
他直视那双眼睛。
然后，他做了一件令自己都心头一凛的事——
他主动，将右手，伸向那道裂缝。
不是格挡，不是结印，不是掐诀御敌。
就是伸过去，五指张开，掌心朝上，像献祭，又像邀约。
灰雾猛地一荡！
棺中骤然响起一声极低的叹息，非人声，非兽鸣，而是一种……钟磬锈蚀百年后，被人用指甲刮过铜壁发出的呜咽。
“铛——”
不是耳中所闻，而是直接响在识海深处。
郑城脑中轰然炸开一幅画面：
无天无地，唯有一条横亘于混沌之中的长河，河水漆黑，不见源头，亦无尽头。河上漂浮着无数碎片——有的是破碎的道袍，有的是断裂的剑鞘，有的是半幅焦黑的《黄庭经》残页，还有的，是一只断手，五指犹自紧握，掌心刻着三个模糊篆字：周·生·印。
而他自己，就站在河岸一侧，赤足，披发，左眼缠着浸血白绫，右手高举，正将一枚通体幽暗、形如沙漏的玉珏，缓缓按进自己胸口。
玉珏没入皮肉的刹那，他左眼白绫轰然炸碎，露出一只瞳孔——那瞳孔里，没有眼白，没有虹膜，只有一片缓缓旋转的、由无数细小符文构成的漩涡。漩涡中心，赫然嵌着一枚与他手中一模一样的幽暗沙漏。
画面戛然而止。
郑城如遭雷击，踉跄后退半步，脚下青石轰然粉碎。
他大口喘息，额角青筋暴跳，冷汗涔涔而下，可眼神却亮得骇人，仿佛溺水者终于抓到了一根浮木，哪怕那木头早已朽烂，也死死攥住不放。
“周生印……”
他喃喃自语，舌尖尝到一丝腥甜。
不是伤，是血——他自己的血，从牙龈深处渗出。方才那一瞬的幻象，竟真实到撕裂了现实与记忆的界限，让身体也做出了应激反应。
就在此时，棺中幽光暴涨！
不再是两点，而是如两道利剑，刺破灰雾，直射郑城双目！
他不闪不避，甚至主动迎上那光。
光入瞳仁，并未灼伤，反而如温水般浸润开来。视野之中，世界骤然褪色，唯余黑白二色飞速流转、切割、重组——
他看见自己三年前初入浔阳，在城隍庙后巷捡到那枚残缺玉珏时，指尖拂过玉面，留下一道几乎不可察的划痕；
看见自己第一次尝试逆转光阴，将打翻的茶盏复位，茶汤回流杯中，而茶盏底部，竟悄然浮现一道与划痕完全吻合的暗纹；
看见昨夜子时，他于灯下默诵《药师琉璃光本愿功德经》，经页翻动间，一缕金光自指尖逸出，没入院角那株凌霄花根茎，而花根深处，赫然盘踞着一条细若游丝的、由纯粹时间之力凝成的幼龙；
最后，画面定格——
棺盖猛地向上弹开三寸！
一股难以言喻的“陈旧感”扑面而来，仿佛打开的不是棺材，而是一卷尘封万载的竹简。没有尸臭，没有阴寒，只有一种……被时光反复摩挲、早已失去所有棱角的圆润与寂然。
郑城屏住呼吸。
他看见了仙尸的面容。
那是一张极其年轻的脸，眉目清隽，鼻梁高挺，唇色淡如初樱。若非肤色苍白近透明，眼窝深陷如古井，额角蜿蜒着几道暗金色的、仿佛活物般缓缓游走的符文，任谁都会以为，这不过是个睡着的少年。
最令人心悸的，是他的双手。
左手自然垂落，指尖修长，骨节分明，无异于常人；
右手，却紧紧攥着，指节因过度用力而泛出玉石般的青白光泽，掌心朝上，正对着郑城的方向。
而在那紧握的右掌掌心，赫然烙印着三个清晰无比的篆字：
周·生·印。
与幻象中，他按入自己胸口的那枚玉珏上，一模一样。
郑城浑身血液仿佛瞬间冻结，又在下一瞬沸腾奔涌。他下意识摸向自己心口——那里衣衫完好，皮肤温热，可隔着皮肉，他仿佛能触碰到一个冰冷、坚硬、正随着心跳微微搏动的异物轮廓。
是他三年来日日参悟、夜夜锤炼、以血为墨以骨为纸写就的……道基？
还是……早已寄生于此，只待今日破茧而出的……另一重身份？
“你……是谁？”他声音干涩，却带着一种不容回避的质问。
棺中少年眼皮微颤，竟真的，缓缓掀开了一线。
那下面，没有眼白，没有瞳孔。
只有一片缓缓旋转的、由无数细小符文构成的漩涡。漩涡中心，嵌着一枚幽暗沙漏，正无声倒转。
沙漏上端，细沙已尽数流尽；下端，却空空如也。
郑城心头巨震。
——时间，还未开始。
就在这时，院门外，传来急促而沉重的脚步声。
“郑先生！郑先生可在？！”是龙老板的声音，带着从未有过的惊惶，“城隍老爷亲自来了！说……说有天大的事，必须立刻见您！”
话音未落，院门已被一股沛然莫御的阴风撞开！
宁茗隍的身影立于门口，一身玄色官袍猎猎作响，腰悬判官笔，面色铁青，额角青筋如蚯蚓般虬结跳动。他身后，并未跟着寻常阴差，而是两名面无表情、身着青铜甲胄的鬼卒，甲胄缝隙间，隐隐透出幽蓝磷火——那是专司镇压“时空乱流”的酆都秘卫！
宁茗隍目光如电，第一时间扫过院中狼藉：碎裂的青石、枯萎的凌霄、黑膜浮荡的寒池……最后，死死钉在那具半开的棺椁，以及棺中少年那只烙着“周生印”的右手之上。
他脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着，吐出两个字：
“溯……源？”
话音未落，他竟“噗通”一声，双膝重重砸在地上，膝盖骨撞碎青砖的脆响清晰可闻！他不顾剧痛，额头狠狠叩向地面，额头撞地之声沉闷如鼓：
“下使宁茗隍，恭迎……溯源真君！”
那两名酆都秘卫，亦在同一时刻单膝跪地，青铜甲胄铿然相击，磷火暴涨三尺，将整个院落映照得一片幽蓝。
郑城怔住了。
溯源真君？
他从未听过这个封号。
可宁茗隍额头贴地，肩膀剧烈颤抖，声音嘶哑破碎：“真君……真君当年陨落于‘光阴长河’之畔，真灵不灭，化作七道本源印记，散落诸天……其中一道，名唤‘周生’，执掌‘回溯’之权柄……小人……小人曾于酆都典籍残卷中窥得一鳞半爪，不敢妄议，只知……只知此印一旦现世，必有真君归来之兆！”
郑城低头，看向自己摊开的右掌。
掌心皮肤之下，似乎有微光一闪而逝，勾勒出三个若隐若现的篆字轮廓。
周·生·印。
不是烙印，而是……生长。
像藤蔓，像根须，像从他血肉里，破土而出的宿命。
他忽然明白了。
为什么三年来，他修行《僵尸功》能直达金甲尸境，却始终无法炼出尸丹；
为什么《药师琉璃金身》能化解煞气，却总在午夜子时，于心口位置泛起一阵奇异的清凉与空荡；
为什么猴哥传他金刚不坏神通时，曾拍着他肩膀，意味深长地说：“小猴子，你这身子，怕不是给自己留的‘壳’？”
原来，他从来就不是在修行。
他是在……孵化。
孵化一个早已注定、早已埋下、只待雷劫劈开最后一层硬壳的……真君之胎。
院中死寂。
灰雾更浓，无声无息，已漫过门槛，缓缓爬上宁茗隍伏地的脊背。
棺中少年，那只烙着印记的手，五指，极其缓慢地，一根一根，松开了。
掌心朝天，纹丝不动。
仿佛在等待。
等待某个人，将手，轻轻覆上去。
郑城喉结滚动。
他没有看宁茗隍，没有看那两名磷火缭绕的酆都秘卫。
他只看着那只手。
看着那三个字。
然后，他缓缓地，再次抬起自己的右手。
这一次，不是试探，不是献祭，不是邀约。
是回应。
是确认。
是亲手，将自己，按进那早已写就的命格之中。
就在他指尖距离那掌心不足一寸之时——
“且慢。”
一道清越女声，突兀响起。
并非来自院外，亦非来自棺中。
而是……来自他自己的识海深处。
郑城动作顿住。
那声音，温润，平和，带着一丝不易察觉的疲惫，却如晨钟暮鼓，瞬间涤荡了他心中所有翻腾的惊涛骇浪。
“小猴子，你可想好了？”
“这一握下去，从此，便再无郑城，只有周生。”
“而溯源真君……”
“是诸天万界，唯一一个，被大道亲手‘抹除’过姓名的存在。”
郑城浑身一僵。
识海之中，光影变幻。
一只通体赤金、毛发如火焰般燃烧的猴子，懒洋洋地斜倚在虚空之中，尾巴尖儿悠闲地晃着，手里，把玩着一枚小小的、布满裂痕的玉珏。
正是他三年前在城隍庙后巷捡到的那一枚。
猴哥抬眼，火眼金睛穿透万古光阴，直直望进郑城灵魂最幽暗的角落，嘴角，勾起一抹洞悉一切的、近乎悲凉的笑意：
“你真以为，那场‘陨落’，是意外？”
“不。”
“那是祂，亲手斩断的因果。”
“而你……”
“不过是祂留在长河岸边，等了万年，才等到的那个……替死鬼。”