白芸夫人重新垂下眼帘仿佛再次沉浸在自己思绪中。
然而,细心的人会发现,她放在膝上的手指,微微收紧了。
就在这时,她身旁的一位妇人,也是她的密友,凑近她,用几乎只有两人能听到的声音低语了几句。
白芸夫人的身体僵硬了一下。
她随即恢复了平静,脸上依旧带着淡淡的微笑。
她缓缓站起身,姿态优雅地向周围的宾客颔首致意:“诸位,非常抱歉,我有些乏了,需要先失陪片刻。请大家继续,不必拘束。”
宾客们纷纷表示理解向她道安。
看着她略显疲惫却依旧挺直的背影消失在通往内室的门后,有人轻轻叹了口气,有人则交换了一个眼神。
沙龙的喧嚣似乎也因此减去了几分热度。
从密封的,人为的“夜色沙龙”出来,穿过铺着厚厚地毯的走廊,白芸夫人的脚步略显急促。
走出宅邸的侧门,一股凉风扑面而来,带着雨后泥土的清新气息。
庭院里种着几株高大的梧桐,叶子在夜风中沙沙作响。
阳光透过枝叶的缝隙,洒下斑驳的光影。
原来,现在外面才下午三点左右。
庭院的角落里,站着两个人。
其中一个是她的贴身男仆,神情肃穆,如雕塑般静立。
而又一个人,身材高大,穿着一件深色的长外套,手中握着一把雨伞——一把洁白得有些刺眼的雨伞,即使此刻天空清朗,阳光皎洁,根本没有下雨的迹象。
看到白芸夫人出来,持伞人微微欠身,默默地走上前,将那把白色的雨伞撑开,小心翼翼举到她的头顶,仿佛在为她隔绝某种看不见的东西。
白芸夫人没有说话,只是微微点头,示意他跟上。
两人沿着铺满鹅卵石的小径,走到庭院深处一处更隐蔽的地方。
“说吧。”她的声音压得很低,与沙龙里的从容判若两人。
持伞人放下伞柄的一端,使其略微倾斜,形成一个更私密的空间。
他的声音同样低沉而沙哑:“瓦夏市,行动失败了。”
短短几个字,却像重锤一样砸在白芸夫人的心上。
她的脸色瞬间变得苍白,连嘴唇都失去了血色。
“失败了?”她重复了一遍:“怎么会………………”
“目标,卢瓦德女公爵林芃芃公主,逃脱了。”持伞人继续报告,语气不带任何感情,只是在陈述一个事实:“执行人之一,金色鸢尾花酒店的经理林子邦,当场被逮捕。目前,王家大法官许惜寒已经亲自介入此案。”
“许惜寒………………”
白芸夫人的眉头紧紧锁起,这无疑是最坏的消息之一。
王家大法官代表着王室的最高司法力量,其介入意味着事件的性质已经被提升到了极其严重的程度。
“俱乐部有什么对策?”她问。
“与林子邦有直接联系的成员,已经第一时间切断了所有联系,正在销毁相关证据。”持伞人回答:“其他可能被牵连的外围人员,也已收到警告,开始隐匿行踪。
这是意料之中的反应,任何地下组织在遭遇此类重大挫折时,都会首先选择自保,牺牲掉已经暴露的棋子。
白芸夫人轻轻点了点头。
“林子邦......”她低声念着这个名字,眼神复杂:“落到王家法庭手里,基本不可能熬过去。”
她太清楚王室那些审讯手段的残酷了,意志再坚定的人在无休止的折磨面前,也很难保守住所有秘密。
更不要说法术了。
林子邦知道的事情不少,一旦开口,后果不堪设想。
为什么会这样?
白芸夫人的心中充满了焦虑。
她闭上眼睛,脑海中浮现出不久前,她在占星台上借助精密的星盘和古老的仪式,耗费了大量精力甚至代价才窥见的未来景象。
星象明明显示,林芃芃公主此行凶多吉少,死亡的阴影如同厚重的乌云,几乎完全遮蔽了她的命运轨迹。
虽然有微弱的概率显示她可能逃脱,但那概率小得几乎可以忽略不计。
为了确保行动成功,她甚至动用了一些特殊的“力量”去“促进”那片乌云的凝聚。
可现在,现实却完全背离了她的预言。
刺杀失败,公主逃脱,关键人物被捕,王室力量介入.......一切都走向了最坏的方向。
那片她亲手促成的“乌云”,为什么会突然散去?
她感到一阵眩晕,有力量撕裂了她精心编织的计划,因此超脱了她的掌控。
她走到庭院中央一个被阳光照亮的石墩旁,有些无力地坐了下去。
持伞人依旧尽职地站在她身旁,为她撑着那把不合时宜的白色雨伞,伞面在阳光下泛着柔光,将她与周围隔绝开来。
风吹拂着白芸夫人的发丝,带来寒意。
她深吸一口气,再次闭上眼睛,双手交叠放在膝上。
她开始深度冥想,试图再次与星辰沟通,查看未来迷雾的方式。
她的意识逐渐沉入一种半梦半醒的状态,周围的风声、树叶的沙沙声渐渐远去。
她的“视线”仿佛穿透了屋顶,穿透了云层,来到了浩瀚的星空之中。
无数星辰在她眼前闪烁,它们的光芒或明或暗,运行轨迹复杂而有序。
她努力辨认着与卢瓦德公国、与林芃芃命运相关的星群。
起初,一切都显得模糊而混乱。
她试图聚焦于代表公主,却发现它被一团奇异的光晕笼罩着,难以看清。
她集中精神,口中低声念诵着咒文,祈求星辰揭示真相。
渐渐地,星空中的景象开始变化。
她看到了一个模糊的少女身影,少女周围,原本应该浓密如墨的乌云正在迅速散去,不是被风吹散,更像是被一股强大的力量硬生生驱散!
这让她感到一阵心悸。
不仅如此,那被驱散的乌云并没有消散,反而像是被一股无形的力量牵引,开始缓缓转向一个方向,一个她虽然无法确定,但有猜测的目标。
这股力量究竟是什么?!
白芸夫人从未在星象中预见到这样的变数。
这股力量不属于她所知的任何星辰的影响,也不属于她所熟悉的任何存在。
她拼命地想要看清那股力量的来源,想要解读它的本质。
她的意识集中,几乎要燃烧起来。
她看到那股力量的核心,似乎有一个模糊的、无比巨大的影子在晃动。
但无论她如何努力,那个影子始终无法清晰地显现,仿佛被一层更深的迷雾包裹着。
“显形吧!以星辰之名,显形吧!”她用尽了全部的精神力量去祈求,去窥探。
时间一分一秒地过去,她的额渗出了细密的汗珠,脸色也愈发苍白。
就在她几乎要放弃,意识即将从冥想状态中脱离出来的时候————突然之间!
眼前的景象发生了剧变!