天河妖蝎一族，位列碧海九大族上三族之列。
碧海上三族历来恪守祖训，从不插手王族储君之争，世代只臣服于碧海龙君一人，超然于各方势力角逐之外。
唯独天河妖蝎一族与水虎一族积怨多年，血仇根深...
你缓步踏进寝殿，青玉地砖沁着微凉，足下莲纹暗刻流转幽光，似有若无地映出你袍角翻飞的影。墨老与夏荷并未随入，只在殿门外垂手静立，如两柄收鞘之剑，锋藏于礼。柳穗三人离去之事虽已揭过，可那空缺的三个名字，却像三枚未落定的棋子，在你心湖投下无声涟漪——不是震怒，而是沉思。
春桃与樱雪垂首立于屏风两侧，素手执壶，默然温酒。酒是碧海湖底万载寒泉酿的“漱溟露”，入口清冽，入喉却灼如星火，专为初破四阶者涤荡经络、稳固道基。你端盏轻啜，目光却落在案头一方紫檀匣上。匣未锁，盖微掀，露出一角泛青微光的竹简。那是你闭关前亲手所书的《参水真解·初卷》，以妖族古篆写就，字字浸染碧海精魄，连墨中都掺了三滴本命龙血。如今简面浮起一层极淡的霜纹，纹路蜿蜒，竟隐隐勾勒出一座倒悬山影——山势嶙峋，峰顶裂开一道幽深缝隙，形如巨口，吞纳云气。
你指尖轻抚简面霜纹，眉心微蹙。这异象，是你闭关第九年时骤然浮现的。彼时你正以神识反复推演参水果位与血魔窟“蚀骨”果位的牵制之道，忽觉丹田深处一震，仿佛有双目自亘古睁开，冷冷俯视着你推演的每一道符文、每一缕气机。那一瞬，你识海剧震，竟见幻象：苍茫大漠之上，一株通天建木轰然倾颓，枝干崩解化作亿万金乌，而金乌羽翼之下，赫然盘踞着九条血色蛟龙，龙首皆朝向南方，龙瞳尽是空洞漆黑……幻象倏忽即逝，唯余心悸如潮。此后每逢静坐内观，那霜纹便深一分，山影便清晰一分。
“殿下？”樱雪见你久凝竹简，低声轻唤，指尖微颤，壶中漱溟露几欲倾洒。
你抬眸，笑意温润：“无妨。”将竹简合拢，推至案角，“此简暂不外传，待我再参三月。”
话音未落，殿外忽有清越鹤唳穿云而至，非南蜀所产，乃昆仑山阴特有的玄翎雪鹤。墨老声音随之传来：“殿下，吴易妖皇座下信使，携‘青冥帖’至。”
你眸光一凝。吴易妖皇避世六千年，从不涉南蜀俗务，连山岐妖皇登临十阶大典亦未亲临，仅遣一道虚影贺礼。如今竟遣信使持帖而来？你起身整袖，负手踱出寝殿。殿门之外，玄翎雪鹤敛翅而立，通体如覆寒霜，喙衔一支青玉简，简身缠绕三缕游丝般的灰雾，雾中隐现星图流转，正是妖皇一脉独有的“太初息”。
墨老双手捧简呈上，神色肃穆：“帖中无言，唯此息引路。”
你接过玉简，指尖触雾刹那，识海骤然炸开一片浩渺星空！无数星辰明灭生灭，星轨交织成网，网心处却空无一物，唯有一道极细极冷的裂隙，缓缓旋动，似在呼吸。你心头剧震——这裂隙形态，竟与竹简霜纹所显倒悬山口，分毫不差！
“青冥帖……”你低语，声音轻得几乎被风揉碎，“不是邀约，是警示。”
墨老神色微变：“殿下？”
你未答，只将玉简翻转，背面一行小字悄然浮现，字迹如刀刻斧凿，带着万载寒冰的孤绝气息：“秋葬海异，非果位新生，乃旧劫重启。建木将倾，尔等尚在争枝头雀巢乎？”
字迹浮现不过三息，便如墨入清水，消散无痕。唯余那缕太初息，仍缠绕指间，丝丝缕缕，渗入经脉，带来一种奇异的清醒——仿佛蒙尘千年的灵台，被一柄无形之刃，豁然拭亮。
就在此时，太极殿最西角的“观星阁”方向，传来一声极轻微的“咔嚓”脆响，似琉璃崩裂。你侧首望去，只见阁顶琉璃瓦上，一道细不可察的裂痕正急速蔓延，裂痕所过之处，瓦片颜色由青转灰，继而灰败剥落，露出其下朽烂木胎。而那朽木纹理，竟也诡异地呈现出与倒悬山影同源的扭曲山势！
“观星阁……”你心中一沉。此阁建于碧海湖开宗立派之初，由初代龙君亲手布下“周天星斗阵”，镇压湖心地脉，更是历代储君观测果位气机、推演族群大势的禁地。阁中穹顶镶嵌三百六十颗陨星晶，对应周天星宿，百年来从未损毁分毫。今日，竟自生裂痕？
“墨老，”你声音平静无波，“传令，观星阁即刻封闭。任何人不得擅入，违者，废去修为，逐出碧海湖。”
墨老躬身应诺，未问缘由。他知你行事，向来如渊渟岳峙，一令既出，必有万钧之因。
你转身欲回寝殿，目光掠过远处湖心——碧海湖水色澄澈如镜，倒映天光云影，可就在那倒影深处，湖心位置，却有一小片水域始终模糊不清，仿佛被一层薄纱笼罩，水波不兴，云影不落。那是碧海湖真正的核心禁地，“归墟眼”。传说此处直通上古洪荒残界，湖底深处，埋着初代龙君以自身龙魂铸就的“参水枢机”。而祖父陨落前最后一道传讯玉简，残存的最后一句，正是：“……归墟眼裂，血魔窟启……”
你脚步微顿，袖中手指悄然掐诀，一道微不可察的碧色流光自指尖射出，没入湖面。流光入水，未激起半点涟漪，却在那片模糊水域上，激起一圈极淡的涟漪。涟漪扩散，水面倒影骤然扭曲——天光云影尽数消失，唯见一片赤红血浪翻涌，浪尖之上，赫然矗立着一座黑石巨窟，窟口狰狞如兽吻，窟壁上无数暗红符文如活物般搏动，正与你竹简霜纹、观星阁裂痕、乃至青冥帖裂隙，同频共振！
血魔窟……竟已在归墟眼深处，悄然投影！
你收回手指，掌心已沁出薄汗。原来十年闭关，外界并非风平浪静。秋葬海异，根本不是什么新晋果位修士诞生，而是血魔窟借天地异象为掩护，以蚀骨果位之力，强行撕裂归墟眼屏障，将自身道统根源，悄然嫁接于碧海湖命脉之上！这已是釜底抽薪之计，比正面攻伐更毒、更险、更令人防不胜防。
“穗姐姐她们……”你喃喃，眸光骤然锐利如电。柳穗、顾惠、芙蓉三人执意投奔七哥府邸，时机如此微妙？香妃娘娘的手谕……当真只是寻常施压？还是……有人借她们之手，为血魔窟在碧海湖内部，埋下第一颗暗子？七哥府邸毗邻归墟眼外围水脉，若在府中设下特殊阵枢，恰可成为引动归墟眼裂隙的绝佳支点……
念头电转，你面上却愈发沉静，甚至抬手示意樱雪：“取笔墨来。”
樱雪奉上狼毫紫砚，你提笔饱蘸浓墨，却未写一字，只将笔尖悬于素笺之上，任墨珠将坠未坠。墨珠颤巍巍悬着，映着窗外天光，竟在纸面上投下一小片晃动的、山影轮廓。
“殿下？”春桃忍不住轻声问。
你终于落笔，墨珠坠下，瞬间洇开一团浓墨，墨迹边缘，却诡异地凝而不散，渐渐析出细密银砂，银砂自动排列，赫然组成一行微小篆文：“建木未倾，根已腐。欲救湖，先断手。”
写罢，你搁笔，吹干墨迹，将素笺折好，递予墨老：“墨老，请将此笺，秘密送至山岐妖皇驾前。不必多言，只说……碧海湖储君，求见。”
墨老双手接过，指尖触及素笺，只觉一股浩瀚如海、却又锋锐如针的意志刺入识海，让他这位八阶儒修竟微微一颤。他深深一揖：“老奴，即刻启程。”
你颔首，目光越过墨老肩头，望向远处七殿上府邸所在的方向。那里亭台楼阁，烟柳画桥，一派祥和。可你眼中，却分明看见七殿上府邸地底深处，一道极细微的、与归墟眼血浪同源的赤线，正悄然蔓延，如毒蛇吐信，无声无息，直指太极殿地宫核心——那里，封存着碧海湖传承万载的“参水枢机”本源烙印。
“人各有所志……”你唇边浮起一丝极淡、极冷的笑意，轻得如同叹息，“可若志之所向，是引狼入室，剜我祖脉，那便不是志，是刃。”
你转身，步履从容，踏入寝殿深处。殿门在身后无声合拢，隔绝了外面所有目光与揣测。室内，唯有那盏长明不熄的鲛油灯，灯火摇曳，将你的身影拉得极长，投在墙壁上，竟似一条蛰伏的、蓄势待发的苍龙。
你走到墙边，伸手按在一幅巨大的《南蜀山河图》上。图中，碧海湖如一颗湛蓝明珠，静静镶嵌于群山怀抱。你指尖缓缓下移，拂过图中山脉走向，最终，停在南蜀最北端，那片被标注为“永寂冰原”的空白之地。图上无山无水，唯有一片刺目的雪白，雪白之下，用朱砂小字写着两个字：“吴易”。
指尖在那“吴易”二字上轻轻一点，仿佛叩响了一扇尘封万载的门。
“前辈……”你对着虚空，声音低沉而清晰，如古钟轻鸣，“您既已惊醒，又何必再藏？”
话音落处，寝殿内温度骤降，鲛油灯火猛地收缩，化作一点幽蓝冷焰。焰心之中，一个模糊、高大、裹在灰袍里的身影，无声无息地浮现。他未开口，只是抬起一只枯槁如古树虬枝的手，指向墙壁上的《南蜀山河图》。随着他手指所向，图中那片“永寂冰原”的雪白，竟如墨染宣纸般，迅速晕开一片浓稠的、流动的暗金——那金光并非温暖，而是带着一种俯瞰众生的、冰冷的、亘古的漠然。
金光蔓延，最终，凝聚成一行燃烧的、无法直视的古老文字，悬浮于图上：
【模拟已启。万古岁月，非为俯视，实为校验。】
【汝今所见之局，非南蜀之局，乃吾辈所设之“道场”。】
【血魔窟、建木会、归墟眼、吴易……皆为试炼之器。】
【汝若破此局，参水果位，可吞蚀骨；汝若陷此局，碧海湖，将成吾辈新道场基石。】
【选择权，在汝。】
【——监考者·零】
灰袍身影在文字浮现的刹那，如烟消散。唯有那行燃烧的古字，悬于壁上，幽幽映照着你平静无波的眼瞳。你静静凝视良久，忽然抬手，将案头那支写就“断手”二字的紫毫，轻轻折断。断笔落地，发出清脆微响。
“断手……”你低语，目光扫过自己摊开的左手，五指修长，骨节匀称，皮肤下隐约可见青色血脉如江河奔涌，“原来，第一个要断的……不是旁人的手。”
你缓缓握拳，指节发出轻微的爆鸣。窗外，碧海湖水波不兴，可湖底深处，归墟眼血浪翻涌的节奏，竟与你心跳，开始同频共振。
咚……咚……咚……
每一声，都像一记重锤，敲在万古道场的基石之上。