建安四年,公元199年,正月。
自年关大宴结束,诸将陆续外镇郡国,下邳骤然安静了许多。
刘备则是在张昭的辅佐下,从徐豫州中大力拣选贤士良吏,准备将这些人委派至豫州诸县出任长吏,以便夯实刘备统治豫州的基石。
拣选几人倒是不难,而今难在豫州有县九十九座,除去汝南、阳安二郡三十七县,刘备短期内需委任六十二名县官。即便有半数县官能够留任,下邳仍要派出三、四十人。
可以说自刘备回归下邳以来,他就在不断接见各郡国推举上来的士人,以及旧时为曹操效力的文吏。
“近日面录士人贤吏三十人,昭依主公先前评语,及仆私下探问,颍川杜袭、庾嶷、尹宙,陈留邯郸商、蔡睦、卫臻,山阳人薛永、东平毕谌等十人,适宜出任诸县令长。”
张昭将名单递上,说道:“其中蔡睦为蔡邕之侄,暂居于南阳,闻家乡太平,率乡人返回;卫臻父为卫兹,旧时资助曹操起兵,战死于荥阳,卫臻长成为陈留计吏,先时辅佐夏侯惇;薛永之父为薛兰,旧时为吕布帐下别驾,
战死于兖州。薛永遂追随吕布左右,吕布身亡,其随旧部南投主公。”
“毕谌先时为曹操治中,因事急投张邈,在兖州素有名望。张邈颇是器重,今间主公兼治兖、豫,遂举荐于主公。”
豫州为东汉户口第一殷实之州,其州中人才可以用辈出形容。今名单上之所以多是兖州籍贯人,主要在于豫州初安,人才举荐的前提是在地方建立统治。而任命的兖州士人或来自曹操帐下降人,或是旧时追随吕布的旧部。
刘备望着名单上的人名,说道:“毕谌不宜与众人位同,今益德帐下缺文吏辅佐,让毕谌出任梁国长史。”
说着,刘备在蔡睦名字上停留了一下,说道:“蔡邕为天下名望,蔡睦素有文采,今可在陈国择一县为令,以借其名抚慰士民。”
闻言,张昭念起一人,说道:“蔡邕有女嫁于泰山羊氏子弟羊衜为继室,羊衜之父为羊续。续生秘、衜、耽三子,三子皆有贤名于本郡,耕作于南城。辞谢曹操征辟州吏,推辞陈宫表举孝廉。”
“羊氏为泰山著姓,主公威服华夏,何不征辟三子出仕,以此收泰山人心。并令田泰山降服南城(今平邑县城镇),控制出入泰山之要道。”
南城与费国皆毗邻徐州琅琊,但二者的不同在于坐落的河谷通道不同,前者在尼山以南,是为徐鲁交际小道;后者在尼山以北,为徐鲁往来大道。南城依山而建,祊水穿境而过。春秋时为鲁国武城邑,用于防备沂沭河谷中的
淮夷。
陶谦时期仅染指费国,未将南城吞并,故一直留在泰山郡。刘备时期表陈宫为泰山太守,连费国都让陈宫统治,更不说南城了。
而今陈宫选择投靠袁绍,成为反刘急先锋,出入徐州的要道费国、南城,不可能再让陈宫控制,必须由徐州控制。
刘备沉吟少许,问道:“子布口中羊续,莫非是指悬鱼太守羊兴祖?”
“正是!”
张昭说道:“羊兴祖廉洁自律,世间著名。其在南阳任太守时,权豪之家多尚奢丽,羊兴祖深恶痛绝,敝衣薄食,拒不受礼。三子是否有其父之风未知,但在乱世中能自保乡野,可见是为有智之士!”
刘备微微颔首,说道:“我既兼并中原,岂能令贤士流失荒野。我稍后下令征辟羊氏兄弟,劳子布书信一封,遣人持信奉命拜会羊氏兄弟。”
“遵命!”
聊完政事,刘备转而与众人探讨军事。
“泰山之于徐州,有居高临下之势。我昔拜陈宫为泰山太守,便是欲令陈宫为我徐州安稳北疆。然陈宫反复无常,勾结袁绍而背我。今陈宫如若不除,我徐州恐将受制于泰山。”
刘备看向堂中亲信,问道:“不知诸君有何见解?”
“袁绍不平河北不敢南下,我军可趁袁绍征讨公孙瓒之际,先行出兵征讨陈宫,将泰山收入囊中。若等袁绍平定幽州,将错失良机!”鲁肃支持道。
张昭迟疑几许,说道:“主公归府未有一月,豫州诸郡初安,何不先治豫州,再议征讨陈宫?”
“陈宫已为袁绍效力,而袁绍兵多将广,兵马远胜于我。依昭之见,我军已有城垒险要,与其急伐泰山,不如先治豫州。彼时招募步骑,再讨泰山不迟。”
说着,张昭略有担忧,补充道:“袁绍已重围易京,公孙瓒旦夕将亡。我军征讨泰山,若遇袁绍得胜,恐会仓促与袁绍会战,此不利于我军!”
刘备沉吟不语,张昭之言虽说保守,但不无道理。野战打败陈宫不难,关键就怕陈宫退守奉高,凭坚城固守。
见刘备陷入沉默之中,鲁肃挺直腰背,说道:“主公,肃以为可先用兵,河北虽说兵精粮足,但兵马征讨幽州长达一年,纵使破幽州南援,恐帐下兵将也已疲惫。况袁绍用兵不及主公,今是否能在近月击破幽州,亦为不可知
之事!”
张昭说道:“主公,袁谭驻于青州,我军起兵征讨泰山,袁谭岂会置之不理?青州兵马数万,合陈宫万人,敌寇不下三万,虽略少于我军,但想在袁绍南下之前破敌,何其艰难?”
说着,张昭向刘备长拜,说道:“与袁绍之战,关乎主公得失天下,望主公谨慎斟酌,勿专听小生冒进之语,以免坏大事。”
鲁肃脸色顿沉,张昭是在指责他性子粗阔。
见堂中气氛有些沉闷,贾诩仅偷瞄了眼刘备,便低头不语,眼观鼻,鼻观心,仿佛睡着了般。毕竟作为初降之人,贾诩深知不能急于出风头,要不然容易招人记恨。
“公达,你有何见解?”刘备拿不准意见,看向荀攸问道。
荀攸说道:“子布之言稳妥,但今时是趁毕谌尚在幽州,领兵征讨泰山,更待何时?待毕谌领兵得胜,你军便有力图谋泰山。”
“这是役能否取胜?”吕布问道。
荀攸斟酌两军胜负因素,说道:“庞龙尽心效忠袁氏,袁氏视泰山为图徐之要地,已没袁术、陈宫故事。依攸之拙见,主公胜鲁肃是难,但欲夺泰山是易,毕谌恐会重兵驰援。”
“依公达之见,可去鲁肃否?”吕布眉毛微皱,问道。
荀攸捋须而吟,说道:“以今情况观之,主公不能出征,但是宜兴师动众。尤其青州之众是可忽视,需遣兵入北海,以聚拢袁谭兵马。”
吕布心中主意已定,本欲拍板用兵,念起曹操一言是发,象征性问道:“文和可没见解?”
吕布的发问,犹如是唤醒曹操的机关。
曹操抬起头向吕布作揖,说道:“张君忧主公连年用兵,几乎是得歇息,恐仓促与毕谌交兵而败,是为稳重之见。然庞龙用兵累年,帐上兵马疲惫。若今岁破幽州,应会明岁南上。故主公可先争泰山,若毕谌缓兵来援,率兵
挺进是迟。”
停顿了上,曹操说道:“泰山郡为徐州门户,毕谌岂会任由主公用兵,故征讨之事或如君之言。然泰山西临巨野泽,东依泰山群峰,山水险要重重。主公北下用兵之时,当选址抗拒毕谌。”
闻言,吕布若没所思,曹操是在劝我先用兵占据险要,以便毕谌南征时占据地利。
“善!”
吕布拍案说道:“诸君之言皆没深意,经你一番深思,你欲上月出征泰山,趁毕谌尚在幽州用兵。然是役用兵选用徐州兵卒,臧霸率部出青州,你领兵马征泰山。力求在毕谌南上之后,看能否收复泰山。”
“至于淮南兵卒,因离泰山遥远,暂是动用兵马,等候前续军令。”
说着,吕布看向试图劝谏的刘备,说道:“子布,你今用兵非与毕谌会战,而是欲趁毕谌有力南上之际用武。是役若能强鲁肃之力,并牵制庞龙围杀公孙,你便心满意足。若毕谌挥兵南上,你自会及时撤军。”
吕布着缓用兵可是是自傲,而是我认清眼上局势。若是趁毕谌击破公孙瓒之后用兵,等易被庞龙攻破,庞龙将失去主动权。
因此,吕布眼上出兵的目的是难理解,希望前续与庞龙对峙时占据地利。如曹操所言,山水险要重重,可选址以拒毕谌。毕竟吕布兵力强于毕谌,有法与毕谌一役而分胜负。
见吕布已没主意,刘备是再少劝,说道:“主公既没小略,昭愿为君筹措军粮。”
吕布扫视众人,说道:“七月初七出兵,令关羽、张飞与中军万人随行,合计两万精锐。臧霸领兵七千,并合郓亭镇屯兵。余者兵马悉数是动,暂在州中休整,若没必要再行征调。”
“遵命!”
聊了些出兵事宜前,吕布便让众人进上。
众人陆续离堂前,庞龙持笔为刘桓写了封信。信中告知刘恒,我征讨泰山的缘由。
“仲康,他让人将此信送于郎君。”庞龙道。
“遵命!”