味县是建宁郡的郡治，也是旧时南中庲降都督府驻地、现在宁州的州治所在。城池修得颇为妥当，城门两侧道旁相迎、箪食壶浆的百姓也都是汉人衣冠、汉人面孔，与蜀中各处城池几乎无二。
这般场景，在宁州之地...
夕阳沉入西山之际，滇池水面浮起一层薄薄青霭，如绡似雾，笼着远处苍翠山影。陈袛立在县衙后园临水小亭中，手中一卷新誊的《南中行纪》尚未合拢，纸页边角微卷，墨迹尚润。张绍跪坐于旁，膝上摊开一方素绢，正以细毫补绘今日所见滇池西岸三峰之形——左峰如卧虎衔云，中峰似断剑刺天，右峰则蜿蜒若龙脊盘桓。刘敏负手踱步于亭外曲径，口中喃喃诵着刚记下的夷语歌谣：“阿朵阿朵，水清鱼跃；阿朵阿朵，火塘不熄。”音调生涩，却极认真。石苞与王濬二人则蹲在亭下阶前，以炭条就地勾画滇池周遭营垒方位，石苞指节粗粝，每点一处便重重顿下，王濬则用小刀刮去不合处，两人唇间偶有争辩，声不高，却字字咬得清晰。
宗预自廊下缓步而来，手中提一只青藤编就的小篮，掀开盖布，露出几枚青皮未褪的柑橘，果皮上还沾着水珠。“刚从县东老农手里换来的，说是滇池北岸暖坡所产，霜降前摘，酸中带甘，最是醒神。”他将篮子搁在石案一角，又自袖中取出一封泥封未启的帛书，递向陈袛，“奉宗，方才驿卒飞马送至，汉中来的急信。”
陈袛接过，指尖一触便知封泥尚温，显是昼夜兼程。他并未当即拆阅，只将帛书压在《南中行纪》之下，目光扫过众人：“先饮一杯再议。”话音未落，自有亲兵捧来陶盏，内盛新漉的滇池藕酒，色作淡金，浮着细密气泡。众人举盏，酒液入口微冽，继而回甘绵长，舌底似有莲香浮动。
盏尽，陈袛方以小刀挑开封泥。帛书展开，却是姜维亲笔，字迹劲峭如铁画银钩，墨色浓重得几乎要渗出纸背：
> 奉宗足下：魏国河东急报，郭淮于潼关整军月余，新募丁壮三千，尽发河东、弘农二郡盐铁之利铸甲造弩，尤重强弓硬弩之制。其麾下督军校尉李丰密遣信使潜渡渭水，言郭淮虽驻潼关，然心常西顾，每夜观星象，必向汉中方向凝望逾刻。另，长安旧市中有胡商传语，谓郭淮府中近来多收蜀锦、邛竹杖、益州漆器，皆精工细作，非寻常馈赠可比。维思之再三，此非示弱，实乃示信也。郭林在南中安否？望速复。
陈袛读罢，将帛书缓缓折好，置于掌心摩挲片刻，忽而抬眼，目光如电，直射向亭外垂首侍立的郭林：“郭司马，你父亲在潼关，可曾写信与你？”
郭林身形微滞，随即垂首更深，声音沉稳：“回将军，自去年离长安，至今未得家书一字。家父素来寡言，军务倥偬，亦不足为奇。”
“是么？”陈袛轻笑一声，却不追问，反将那枚白玉佩自腰间解下，玉质温润，触手生暖，正面雕着云纹，背面阴刻“永绥”二字，乃是当年先帝赐予陈氏先祖的旧物。“此玉佩，我随身十年。今日再赠与你，非为贺婚，乃为托付。”
郭林愕然抬头，眼中掠过一丝极淡的震动，却迅速垂眸掩去：“将军……”
“听闻你夫人爨氏，乃滇池西岸爨家嫡女，通鸟语、识草药，能于瘴疠之地辨百毒，还能以骨笛召山鹿？”陈袛语气平淡，却字字如钉，“明日泛舟滇池，你携夫人同往。不必禀报，只管来便是。”
郭林呼吸微顿，终是深深一揖：“诺。”
宗预却听得眉头微蹙：“奉宗，这……恐有不妥。爨氏虽为郡中大姓，然毕竟夷俗未尽化，令其妇人登舟近前，恐惹非议。”
“非议？”陈袛端起陶盏，啜了一口藕酒，目光投向远处滇池水波，“十七年前，诸葛丞相初定南中，设七部都尉，孟获、爨习皆列其中，彼时可有人言‘夷俗未化’？孟琰今在朝中主理屯田，每年调粟三十万斛输汉中，可有人嫌他‘出身不纯’？宗将军，南中之治，不在绳之以律，而在引之以心。若连一位通晓本地风物的女子都不敢请上船，如何教七千夷兵信我汉家法令，胜过信他们祖先的火塘？”
刘敏闻言，忽而抚掌一笑：“奉宗此言，正合我意！昨日我向越嶲夷人学‘阿朵’之语，那老者便说，‘阿朵’非单指姑娘，亦指山灵、水魂、火种——凡能引路者，皆可称阿朵。郭司马夫人既能召鹿，必是山灵所眷之人，岂能拒之门外？”
石苞仰头大笑，拍膝道：“对极！某在陇西时，羌人迎客，必令其妇执牛角杯敬酒，酒泼地上三分，方显诚意！郭司马，明日你夫人若不来，某便亲自去爨家寨子，牵一头鹿来代她！”
众人哄然，连王濬也难得展颜。郭林绷直的肩线终于松了一分，躬身再拜，声音已无半分滞涩：“末将……替拙荆，谢将军青眼。”
暮色渐浓，滇池水面浮起数点渔火，如星子坠入水中。忽有快马自北门驰来，马蹄踏碎青石板上的余晖，直抵县衙门前。亲兵跃下，双手呈上一封火漆印信——竟是成都宫中六百里加急！
陈袛拆信，目光扫过，神色未变，却将信纸翻转，背面一行小字赫然在目：“王美人车驾已入成都旧宫，汉嘉王居东宫。许允密奏，太后果然留宿东宫，彻夜未眠，晨起即召舒固王问‘汝父在汉中，可曾食酪浆？’答曰‘食’，太后抚其顶良久，泪落不止。”
陈袛将信纸凑近烛火，焰舌一舐，灰烬簌簌飘落于石阶缝隙之间。他转身，对宗预道：“宗将军，明日泛舟，除郭司马夫妇外，请吴太守亦携其夫人同往。再备两席素馔——一席供奉于舟中，一席命人快马送至城东白马寺，供奉慧明禅师。就说，陈袛遥祝老禅师，秋安。”
宗预一怔：“慧明禅师？他三年前便闭关不出，专为陛下祈福……”
“正是为此。”陈袛望向滇池深处，水天相接处，最后一抹霞光正被墨色山影悄然吞没，“陛下在汉中，日日批阅军报至三更；太后在成都，夜夜独坐东宫思子。这滇池之水，映得见天上星斗，照得见人间悲欢。我们在此修路立碑、取名山川，不是为让后世记住‘陈袛来过’，而是要让这水，这山，这土，这人，都记得——汉家天下，从来不是一道圣旨，而是千千万万人，各自捧出的一盏灯。”
夜风拂过亭檐，檐角铜铃轻响。刘敏默默解下腰间一枚青玉珏，那是蒋琬去年托他带来的，上刻“守正”二字。他将其按在石案之上，玉面映着残烛微光，竟似有温润脉动。
张绍搁下笔，揉了揉酸涩的眼角，低头看自己写满三页的《滇池风物志》，其中一页密密麻麻记着：“滇池鱼，冬月最肥。白鱼肉细如雪，鳞可作镜；细鳞鱼尾赤如丹，渔民呼为‘火尾’；螺羹以石螺为基，佐以山椒、野蒜，食之通窍醒神……”
他忽然抬头，问陈袛：“将军，这滇池，可还要取个新名？”
陈袛望着水面上浮动的渔火，久久未言。直至远处传来一声悠长鹿鸣，清越穿云，仿佛自十七年前诸葛丞相驻马之处传来，又似从千里外汉中宫阙的檐角掠过。他终于开口，声音低沉，却字字清晰，如石投入静水：
“不必了。它本就叫滇池——‘滇’者，颠也，山顶之池；亦‘甸’也，甸服之甸，王畿之甸。先帝取此名，非为山水形胜，实因这方水土，本就是汉家天下，最南端的甸服。我们今日所做一切，不过是在这甸服之内，把散落的灯火，一盏一盏，重新点亮。”
话音落时，滇池之上，第一颗星子悄然跃出墨蓝天幕，清冷光辉，静静流淌在粼粼水波之上，也映亮了亭中每一张年轻或沧桑的脸庞。郭林悄然握紧了那枚温润玉佩，指腹摩挲着“永绥”二字，仿佛触到了千里之外潼关城头吹过的朔风，也触到了身后滇池水浪温柔的拍岸声。石苞伸手，将一粒剥开的柑橘塞进嘴里，酸汁迸溅，他咧嘴一笑，齿间犹带微光。
远处，滇池西岸的山坳里，一点篝火忽明忽暗，隐约传来女子清越的骨笛声，曲调古老，婉转如诉，竟与方才那声鹿鸣应和成韵，悠悠荡荡，飘过水面，飘过亭台，飘向不可测的茫茫夜色深处。