刘萌完全没有意识自己被对方牵着鼻子走，她满心欢喜把司马引荐给爷爷，龙门宗槐序子一支的现任宗主刘陵州。
刘陵州住在长洲城西一户老宅子里，那是北洋时期的控保建筑，祖上传下来的产业，现今只有刘陵州和刘萌祖孙二人长住。刘萌的父母中年早亡，姐姐刘芸嫁给一位房地产商人，婚后搬到高新开发区的湖滨别墅定居，丈夫出差在外，才回老宅住上几天。
刘芸的丈夫虽然不是蛊师，他的公司却是龙门宗投资的产业之一。刘陵州长袖善舞，一改宗门传统，招揽了很多普通人，其中不乏政商两界的精英，黑白两道的大佬，借助他们的力量，终于脱颖而出，成为“小门小派”中的翘楚。
但刘陵州心里很清楚，建在沙上的城堡不可持久，缺少强大的蛊师，他们只不过是别人眼中的鱼肉。他已经老了，活过了期颐之年，头脑虽然保持年轻，身体却断崖式衰落，一年不如一年，孙女单凭一条“通灵蛊”，难以撑起宗门，再没有新鲜的血液注入，槐序子一支将彻底淹没在时间的长河中。
在这样一种形势下，刘萌带来了久违的希望。
司马见到这位刘宗主时，他正在院子里修剪盆景。院子很宽敞，仄砖人纹铺地，缝隙里爬满了青苔，墙脚留有排水沟，被一簇簇不知名的蕨草遮住，几棵开花的树，高及屋檐，错落有致，红叶黄叶飘落在地，有种萧瑟的美。东墙摆了十来盆盆景，西墙是一张石桌，四个石凳，宜茶也宜酒。
“爷爷，这位就是长洲中学的司老师。”
刘陵州抬头看了他一眼，吃力地捶着后腰，慢慢直起身，满脸皱纹，眼神混浊，冲司马笑了下，露出残缺不全的牙齿，招呼道：“司老师随便坐，萌萌，倒茶去……”
司马打量着对方，刘陵州不知活了多少岁，老态龙钟，老得不成模样，蛊虫也无法改变自然规律，生命是一场对抗熵增的徒劳战斗，注定失败，无可幸免，死亡啊它如影随形……这一刻，他不禁心生怜悯。
“司老师尝尝我们家的茶。”刘萌从托盘里拿了一只倒扣的茶碗，翻转放在石桌上，微微翘起小指，用茶壶倒了一碗碧绿的茶汤。托盘是竹制的老物，表面光滑细腻，微微泛红，茶碗和茶壶是成套的青瓷器，釉色有些暗淡，透出古朴沉静的气味。
司马坐在石凳上，曲起食指和中指，在桌上轻叩两下。刘萌愣了一下，抿嘴偷笑，她记起爷爷一直告诫她，别人给她倒茶或倒酒，要有所表示，“叩指”的含义是“以手代首”，表示谢意与敬意。这么简单的动作，她总觉得别扭，说什么都做不来。
刘陵州招呼道：“山里的土茶，解渴还行，经不起细品。司老师先坐一会，我这里很快就完事了。”
“不着急，您慢慢来。”司马不卑不亢，细细品茶。在他心目中刘陵州只是一个道行浅薄的“后辈”，行将就木，后继无人，眼下是龙门宗需要他，而非他需要龙门宗。
长洲位于江南膏腴之地，气候湿润，雨量充沛，本地盆景通常以树桩为主，根据材料不同分为两大类，一类是落叶树种，一类是常绿树种。司马冷眼旁观，刘陵州栽种的盆景只是三角枫、黄杨、五针松之类寻常品种，并且养护不得法，长势萎靡，一看就是出自外行人之手，可惜了这么好的盆。他搁下茶碗，不易察觉地摇了摇头。
“茶不好吗？”刘萌注意到他的小动作。
“味道很好，香浓淳厚，比外面卖的‘样子货’好多了。”
“那你为什么摇头？”
司马笑笑，没有多解释。
刘萌好奇心起，追问道：“说嘛，不要吞吞吐吐，没关系的！”
司马朝那些盆景努努嘴，说：“长得不好，可惜了……”
刘萌仿佛找到了知音，深有同感，小声嘀咕说：“唉，我早说过，爷爷根本不会种盆景，瞎捣鼓，又犟，不肯听我的劝……”
“你会种盆景？”司马有些意外。盆景不同于一般的花花草草，盆浅土少，对光照水肥要求苛刻，栽种养护手续繁复，不经过专门的学习是种不好的。他也不是什么“行家里手”，案头清供那种“小品”，每每养着养着就蔫了。
“我们医院里有个花匠，早年在园林里做过，栽树，种花，养盆景，什么都会，他教我很多窍门，爷爷根本听不进去，说用化肥，扎铁丝，那些都是旁门左道，不入流，有违大道。”
司马愣了一下，心想，种盆景又不是修行，只要种得活，养得好，管他什么邪修手段。难不成是为了驯服“心猿意马”？想多了！1
有客人在，刘陵州加快修剪的动作，到底力不从心，抖抖索索，“咔嚓”一剪子，剪断一根侧枝，懊悔得连连摇头。“老了，老了，手抖得厉害，不听使唤……”他放下剪刀，长长叹了口气。
刘萌倒了一碗茶送到他嘴边，刘陵州双手扶住一饮而尽，在龙头下洗了手，步履蹒跚走到司马身旁，后者急忙站起身，双手虚扶，生怕他一个不留神摔倒在地，脑门磕在石桌上，血流满地。
“坐，坐，不必拘谨。”刘陵州伸手把他推回石凳，但手掌按在司马肩头，久久没有离开。
刘萌提醒他：“别动，让爷爷好生看看你。”
司马心生好奇，知道刘陵州在施展秘术摸他的底，毕竟他不能光凭孙女片面之言，贸然接纳一个不知底细的“野生蛊师”。除了“通灵蛊”，还有什么蛊虫能探查同类呢？司马搜肠刮肚想了一回，没个头绪，正琢磨的当儿，一股极细的热流像“探针”一样钻入体内，“火鳞蛊”受到刺激，顿时从沉睡中醒来，张口一吸，把热流吞去，一滴不剩。
司马肚子里犯起嘀咕，暗暗骂了句粗话，他奶奶的，把我当石头使！2