沉重的铁丝网大门在金属滑轨上发出刺耳的摩擦声,三人并排走出了这道临时的防线,踏入了更为深沉的浓雾之中。
身后的铁丝网围栏上安装着几盏大功率的探照灯,强烈的黄色光柱投射过来,将周围的雾气映照得呈现出一种浑浊的乳白色。
这层雾气中夹杂着极度的阴冷潮湿,水汽迅速在他们的外套表面凝结成细小的水珠。
猎人科尔紧了紧身上的防风夹克,低声嘟囔起来:“自从那鬼东西出现以后,不管是刮风还是下雨,这层雾就这样一直飘着,真是活见鬼了。”
他停顿了一下,看着围墙内那些依旧亮着灯火的木屋,感慨道:“以前这里也是一个相当繁华的小镇………………”
“那时街道上总是能看到很多人,孩子们在院子里或草坪上乱跑,镇子外面是大片大片的蓝莓田,到了收获的季节,到处都是忙着采摘的工人和收购公司的外派员。”
杰西端着格洛克手枪,走在队伍的另一侧,他叹了口气,附和着科尔的话语:“是啊,但是自从那个怪物出现以后,镇上的情况就彻底变了,不少居民为了活命都搬离了这里,还有一些青壮年也跑去了贝灵汉市寻找新的工
作,再也没有回来过。”
“现在镇子上只剩下一些拖家带口的农民,他们没地方可去,也没法放弃自己的土地,只能守着这些赖以生存的田地,眼睁睁地看着田里的蓝莓慢慢发黑、腐烂。”
苏隆没有参与他们的闲聊,双眼泛起微光,悄然激活了灵视,仔细环视着周围的环境,排查着四周,可视野中除了灰白色的水汽在流动,没有任何异常的色彩。
稍微适应了一会,三人开始沿着铁丝网栅栏缓步巡逻,靴子踩在松软潮湿的草地上发出沉闷的声响。
科尔和杰西时不时地停下脚步,弯下腰用枪托拨开及膝的杂草,仔细检查铁丝网的底部是否有被破坏或挖掘的痕迹。
苏隆走在两人中间,不断环视四周,重点排查着森林方向,试图在那些涌动的白雾中寻找任何属于诡异的残留痕迹。
随着他们逐渐远离小镇的入口,周围的白雾在不知不觉中变得更加浓密了,能见度进一步下降。
就在他们再次停下准备进行检查时,一般极其不自然的寒意悄然降临,苏隆感觉周围的温度在急剧下降,但他放眼望去,一切又显得那么正常。
杰西打了个哆嗦,伸手紧了紧褐色警服的领口,抱怨道:“怎么突然刮起冷风了,这降温速度太不正常了。”
走在前面的科尔正蹲下身子,准备拨开一丛杂草检查铁丝网,他的动作却突然顿住,眉头紧紧皱起。
“什么情况?”苏隆察觉到了科尔的异样,出声询问。
科尔没有直接回答,而是伸出戴着皮手套的手指,折断了一片宽大的草叶,站起身将其递到苏隆面前,苏隆低下头,借着手电筒的光芒看向那片草叶,原本翠绿的草叶表面,此刻竟然密密麻麻地覆盖了一层细碎的冰霜结晶。
苏隆看着那草木表面迅速蔓延的霜晶,立刻意识到温迪戈很可能已经出现在了他们附近,
他猛地转头,将灵视催动到极致,目光如电般扫视四周,但那浓重的白雾中依然没有任何代表污染的灵光————什么也没有发现。
他脑海中迅速闪过关于温迪戈的档案资料,浓雾、黑暗、严寒,这三个条件完美契合了温迪戈的隐匿特性,或许,它已经将自己彻底融进了这片环境里。
“背靠铁丝网!快!”
苏隆低喝一声,身体迅速后撤,后背紧紧贴在冰冷的铁丝网上。
杰西和科尔虽然不明所以,但出于对他的信任,两人迅速照做,端起枪背靠铁丝网,神情戒备地盯着前方的浓雾。
苏隆环视四周,看着那比刚才更加浓郁的白雾,明白不能再被动防守,于是意念微动,发动了词条【霸王之气】的效果。
一道大范围的扇形恐惧冲击以他为中心,朝着前方的浓雾轰然扫去,无形的精神波动瞬间荡开。
伴随着一种低频的嗡鸣声,远处密林边界线某一处位置的白雾仿佛受到了某种无形力量的挤压,瞬间荡起了一圈圈明显的波纹。
苏隆毫不犹豫地拔出“西里斯”,抬手就朝那片白雾连开三枪。
“砰!砰!砰!”
震耳欲聋的枪声撕裂了死寂的夜空,伴随着子弹激射而出,前方那层仿佛蒙在眼前的诡异白雾瞬间消散了一块,一个刺眼的红色弱点框突兀地浮现在林间的阴影里。
看到那熟悉的弱点框,苏隆动作不停,大拇指连续拨动击锤,扣动扳机,连续开火,枪口喷吐出耀眼的火舌,子弹精准地朝着那个红框倾泻而去。
杰西和科尔虽然什么都没看见,但听到枪声,也毫不犹豫地举起武器,朝着苏隆射击的方向扣动扳机。
M1加兰德步枪的清脆枪声和格洛克手枪的连续射击声交织在一起,三人的火力交织成一张密集的火力网,狠狠压向那片区域。
而那个代表诡异弱点的红框受到攻击后,以一种极其恐怖的速度向着森林深处高速移动,它的动作迅捷灵巧得根本不像是一个庞然大物,几个起落间,便彻底消失在密林的深处,脱离了灵视的感知范围。
确认目标已经离开,苏隆这才停止射击,缓缓垂下枪口,科尔和杰西也停了火,两人大口喘着粗气,紧张地环顾四周,手指依然紧紧扣在扳机上。
杰西被硝烟味呛了一口,声音有些发颤地问道:“嘿,伙计,你刚才......看见什么了?”
苏隆盯着红框消失的方向,大拇指拨开弹巢,将打空的弹壳退出,他一边重新装填子弹,一边回道:“温迪戈......它刚才,一直在雾里观察我们。”
两人闻言不由地倒吸一口凉气,科尔端着M1加兰德,枪口死死指着浓雾深处,出声询问道:“那怎么办?我们要立刻撤回小镇吗?这鬼天气对它太有利了。”
苏隆合上弹巢,将“西里斯”插回腰间的枪套,转头看向科尔,平静开口:“不用,刚刚的一次交锋,应该已经给了它一点教训。”
杰西握着格洛克手枪的手还在微微发抖,他看向苏隆:“教训?它受伤了吗?”
苏隆目光扫过前方翻滚的白雾,摇头道:“不好说,但它这次出现的目的是试探我们。”
“刚刚的气温骤降就是它靠近的证明,它在评估我们的战斗能力,观察我这个新来的陌生人……………”
“显然,这东西智商不低,它绝不是只凭本能杀戮的野兽,既然已经被我发现了踪迹,那么短期内它应该不会再出现了。”
杰西正要说话,胸前的对讲机突然发出一阵刺耳的电流声。
老镇长戴尔焦急的声音从扬声器里传出:“杰西!科尔!收到请回答!发生什么情况了?我们听见外面传来了密集的枪响!”
杰西立刻按下通话键,语速飞快:“戴尔,我们没事,苏隆刚刚发现了温迪戈的踪影,那家伙就藏在远处的雾里观察我们,我们开枪将它驱离了。”
对讲机那头沉默了两秒,随后传来戴尔惊骇的声音:“上帝啊,它居然靠得这么近。”
紧接着,丹妮娅急躁的声音抢了进来:“苏隆!你那边情况怎么样?是否需要支援?我和汉娜现在就带上装备过去找你们!”
苏隆伸出手,从杰西手里接过对讲机,按下通话键:“不用麻烦了,丹妮娅,怪物已经被我们赶跑了。”
“那家伙很狡猾,不会再次回来了,况且,现在还不是正式交战的时候,你们就留在镇子里,我们巡逻完很快就会回来。
“明白了,你们注意安全。”
苏隆把对讲机还给杰西,刚转过身,后方的浓雾中传来一阵凌乱且急促的脚步声,三人同时转身,杰西和科尔重新端起枪口,对准了声音传来的浓雾。
几秒钟后,两道模糊的人影从白雾中冲了出来,杰西和科尔在看到来人是驻守大门的两个民兵后,紧绷的神情不由地放松下来,枪口重新垂向地面。
那两个小镇民兵跑得上气不接下气,双眼瞪得浑圆,眼球上布满血丝。
两人的身体佝偻着,尽力压低重心,双手死死攥着手里的雷明顿霰弹枪和半自动步枪,他们的双腿也打着摆子,显然内心极度恐惧,但依然咬牙冲到了这里。
在看到毫发无伤的三人后,两人也不由地长出了一口气,其中年纪稍大一些的民兵咽了一口唾沫,声音有些发颤地问道:“杰西,科尔,发生什么事了?我们听见了连续的枪响,是不是那怪物打过来了?”
另一名民兵紧张地四处张望,枪口随着视线不安地晃动着。
苏隆看着这两位强压着恐惧前来支援的普通人,神色缓和了一些,出声安抚道:“没事的,先生们,那只怪物刚才借着雾气靠近,试图观察我们的防御部署,我们已经开火将它击退了。”
末了,他又补充道:“这里暂时安全,而且大门那边不能没人守着,你们还是尽快赶回去比较好,这里交给我们。”
年纪稍大的民兵用力点头,直起身子,认真说道:“好!如果有需要,随时记得鸣枪示警!只要听到枪声,我们马上就会赶过来!”
说完,两人端着枪,互相掩护着朝大门的方向赶去。
待民兵走远后,苏隆转头看向杰西和科尔:“走吧,把剩下的区域检查完。”
闻言,两人点了点头,继续沿着铁丝网巡逻,苏隆神经高度紧绷,目光不断在铁丝网底部和森林边缘扫视。
科尔和杰西时不时停下脚步,弯腰检查着连接点和固定桩,确认是否有被外力破坏或挖掘的痕迹。
之后的巡逻中,三人没有再说话,沉默着完成了防线的例行检查,确认所有防御工事完好无损,他们便顺着原路返回,穿过那道沉重的滑轨式铁丝网大门,重新回到了小镇内部。
深夜的小镇更加寂静,路两旁的木制房屋在夜色中显得格外压抑,三人穿过空荡荡的主干道,最终回到了戴尔的小楼前。
刚移开门前的拒马,街道另一端的雾中投射出两道手电筒的黄色光柱,三人看去,就看见镇长戴尔带着丹妮娅和汉娜从雾中走出,显然也完成了镇子内的巡逻。
杰西上前一步,率先汇报情况:“戴尔,镇外的铁丝网和防御工事全部完好,除了刚才在东部森林边缘遭遇了那只温迪戈的试探,没有发现其他异常。”
戴尔闻言点了点头,紧绷的神情稍微放松了些许,他抬起手腕看了看表,指针已经指向深夜,便开口道:“镇子里也一切安好......时间不早了,外面的雾太重,我们进屋再说。”
众人顺着木制楼梯来到二楼客厅,壁炉里的火光驱散了众人身上的寒气,苏珊夫人端着一个木制托盘从厨房走出来,托盘上放着几杯冒着热气的红茶:“喝点热茶暖暖身子吧。
众人各自落座,戴尔双手捧着茶杯,目光殷切地看向苏隆:“苏隆先生,你们出去巡逻了一圈,还和那个怪物打了个照面,现在对解决它有什么头绪吗?”
苏隆端起茶杯喝了一口,润了润干涩的嗓子后,目光扫过桌旁的众人,语气平静道:“从目前手上的档案资料和刚才的遭遇可以确定,这只诡异很强,而且极其擅长在浓雾和黑暗中隐匿。”
“更棘手的一点是,这家伙的智慧水平并不低,懂得试探我们的深浅。”
“那我们该怎么办?它躲在暗处,我们连它的影子都摸不到。”杰西皱起眉头,烦躁地拿起一根香烟叼在嘴上。
苏隆靠在椅背上,强调道:“不管我们准备怎么对付这家伙,我们都不能去矿洞,更不能在矿洞里和它打。”
科尔听到这话,抬起头看向苏隆:“为什么?我们之前一直认为,只要找到它的巢穴,把炸药扔进去就能解决问题。”
苏隆摇着头解释道:“常规的炸药对它没有用,反而可能会激怒它,必须有灵性力量的辅助才能彻底杀死它;而且,就算我们有能杀死它的炸药,也不能深入矿洞!”
“别忘了,那个废弃矿洞是它的主场,里面地形复杂,空间狭窄,热武器施展不开,况且我们对内部结构完全不熟悉,贸然进入,很容易被它利用地形优势逐个击破,到时候大家连逃跑的机会都没有。”
戴尔听完这番分析,脸色变得更加难看:“可如果在外面打,这漫天的大雾同样是它的掩护,只要它想跑,我们完全没办法找到它,那就更没有和它战斗的机会了。”
沉默中,苏隆余光瞥到客厅角落里的一个大铁盆,里面堆放着好几块带血丝的生肉,散发着淡淡的腥气,于是他伸手指了指那个铁盆,转头看向戴尔,问道:“戴尔,那些肉是做什么用的?”
戴尔顺着苏隆的手指看去,叹了口气,回道:“这些肉是小镇里所有人能凑出来的最后一点存货了,明天一早,科尔就要把它们挂到镇子外面的那个稻草人身上,去投喂它。”
苏隆回想起他们来时路上看到的那个挂着生肉的恐怖稻草人,眉头紧锁:“为什么要投喂它?”
戴尔双手捂住脸,声音透着深深的无力感:“我们把那个稻草人设置在离村庄较远的地方,就是希望它能尽可能远离居住区,我们按时给它提供食物,祈祷它吃饱后,不会因为饥饿来袭击我们。”
苏隆看着这位憔悴的老镇长,皱眉道:“你们这样做,只会让它的胃口越来越大,一旦有一天,你们凑出的肉无法满足它,或者镇上再也拿不出肉了,它只会变得比以前更加疯狂,直接撕碎你们的防线。”
戴尔突然提高音量,放下双手,眼眶通红:“我知道!我当然知道!我怎么会不知道!可是我们别无选择了!如果不喂它,今晚它可能就会撕破铁网闯进来,然后杀掉几个人吃肉!我们只是想活下去!”
客厅里再次陷入安静,苏隆盯着那盆肉,眉头皱得比刚才更紧,戴尔重新捂住了自己的脸,杰西不住地抽着手中的香烟,满脸惆怅。
“所以,你们每次在那里挂上的肉,它都会准时去吃吗?”苏隆忽然转头看向戴尔,询问道。
戴尔愣了一下,点了点头:“是的,只要挂上去,第二天肉绝对会消失,现场还会留下那些巨大的脚印,它已经习惯了去那里取食。”
苏隆听到戴尔的话后,转头看着那盆肉,轻笑道:“这么喜欢吃免费的午餐啊。”
“伙计们,我有一个计划。”
“既然有了这样一个它会经常出现进餐的地点,那我们就可以抓住这个位置做文章。”
“你们已经投喂它很久了吧?”
镇长点了点头:“我们从一周前就开始投喂了。”
苏隆闻言,双手一拍:“那最好了,哪怕这个畜生再聪明警惕,也不会对下一次投喂的食物抱有警惕心。
“你们一般什么时候投喂?”
副警长杰西开口:“早上六点。”
苏隆点点头:“好,就选今天的凌晨六点,我们一次性喂饱它!”