淡蓝色的光幕在苏隆视网膜上展开。
【暗夜猎手 ☆】
种类:祝福
介绍:当宿主处于黑暗中时,可以小幅度隐藏自身气息和行动发出的声音,降低被发现的概率。
评价:黑夜是最好的掩护,也是最致命的武器。
苏隆看完面板上的介绍,又看了看面前已经烧成灰烬的温迪戈。
运气不错,这词条竟然开出了温迪戈最棘手的能力——在黑暗和极寒的环境中隐匿自己的身形。
虽然当下的词条没有温迪戈的那么变态,但价值依旧十分巨大。
毕竟,只要有了这个词条,他就可以在黑暗环境中获得巨大的战术优势,悄无声息地靠近敌人,发动致命的突袭,或者是规避掉许多不必要的正面冲突。
苏隆又看向面板上方的经验值,之前只剩下了3点,如今杀掉了温迪戈,账上就有了33点的盈余,足够他将词条升到二星了。
这么想着,苏隆毫不犹豫地将【暗夜猎手】升至二星,原本的词条顿时发生了变化。
【暗夜猎手 ☆☆】
种类:祝福
介绍:当宿主处于黑暗中时,可以大幅度隐藏自身气息和行动发出的声音,同时降低自身存在感,大幅度降低被发现的概率。
评价:你将成为阴影的一部分,直到你主动显露锋芒。
苏隆看着更新后的词条描述,心中一喜。
存在感的降低意味着即使对方拥有感知类能力,也很难锁定他的具体位置,除非他主动暴露。
下一刻,一道声音打断了他的思绪。
“苏隆先生,您在思考吗?”
苏隆抬起头,就看到老镇长戴尔站在自己面前。
“在想些事情,怎么了,镇长先生?”
老戴尔指了指已经被焚烧殆尽的温迪戈,询问道:“焚烧仪式已经结束了,镇民们都很激动,接下来您有什么安排吗?大家想为你们举办一场庆祝晚宴。”
“当然,如果需要休息,我们可以立刻为你们准备最好的房间。”
苏隆看了一眼正在逐渐熄灭的余烬,摇头道:“晚宴就不必了,我们确实还有些事需要处理,麻烦把副警长杰西喊来。”
戴尔点头,转身走向人群,不多时,一阵嘈杂的推搡声从人群中传来,杰西被几个粗壮的镇民从人群中推了出来。
他满脸通红,脚步有些虚浮,手里端着半杯色泽浑浊的自酿果酒,显然是喝了不少。
杰西走到苏隆面前,打了个酒嗝后缓缓站直,问道:“苏隆先生......您找我?”
苏隆看着略显醉意的杰西,点了点头,问道:“杰西,你知道镇子上谁比较了解废弃矿洞的具体情况吗?”
杰西挠着头认真回忆了片刻后,回答道:“科尔。”
“矿洞废弃前,他父亲曾经在里面担任过爆破工,他年轻时也跟着他父亲下去过几次,对那里的地形最熟悉。”
听到他的解释,苏隆点了点头,开口道:“我需要科尔陪我下去一趟,麻烦你把他叫来。”
“下矿?为什么?怪物不是已经死了吗?”杰西不解道。
苏隆摇摇头,神色凝重道:“我们需要去排查一遍,确认一下里面是否还有其他诡异。”
“从巴迪之前带回来的那截断指里看,下面恐怕堆积了大量的尸体,如果不及时处理,恐怕会滋生出新的诡异。”
“你们也不想小镇刚安定几天就又有诡异作乱了吧?”
苏隆简单地阐述了原因,当然,他没有说的是,还有一个原因是为了矿下的尸体堆,不管规模大小,烧掉它一定能获得一笔不菲的积分,岂有不拿的道理?
听到可能会有新的诡异,杰西的酒就醒了大半,神情严肃地点头道:“我明白了,我立刻去联系科尔,我和你们一起去。”
苏隆点了点头,说道:“好,你先去找科尔吧,我们准备好后就出发。”
等到杰西离开后,苏隆又去找了丹妮娅和汉娜聊了此事,两人也都欣然答应了下矿的事情。
十分钟后,小镇入口的铁丝网大门旁,苏隆、丹妮娅和汉娜站在黑色的路虎旁等待。
或许是新词条的影响,明明现在是白天,苏隆却觉得密林中被树荫遮蔽的阴影格外亲切,甚至能感觉到阴影在向他招手,邀请他融为一体。
正这么想着,远处传来了急促的脚步声,苏隆扭头看去,就看见杰西和科尔跑了过来,科尔的手上还提着一个沉甸甸的帆布包。
“苏隆先生,久等了!”杰西抹了一把额头上的汗,酒气还没散尽,但眼神很清亮。
苏隆点头致意,随后看向科尔,开口询问道:“科尔,你现在对那个废弃矿洞还熟悉吗?”
科尔点了点头,回复道:“熟悉,虽然那地方废弃到现在快三十年了,但我年轻时跟着我父亲在里面待过很长一段时间,对那里的路线记忆还是很清晰的。
“矿洞里面分两层,第一层是主坑道,第二层是作业区,温迪戈如果真的有老巢,肯定在那里。”
科尔说着,从帆布包里掏出几个大功率的强光手电,一边递给众人,一边说道:“至于塔防和毒气什么的,倒是不用担心,那里的结构还算完好,空气也和外界是流通的,就是味道......可能不太好闻。”
苏隆接过手电筒,按动开关测试光亮度,随后转头看向杰西:“你们的武器和备用弹药都带齐了吗?”
杰西拍了拍腰间的格洛克手枪和几个备用弹匣,点头确认:“都带好了。”
“好,上车,准备出发。”
丹妮娅和汉娜坐上了路虎的主副驾驶位。
苏隆三人则开上了丰田凯美瑞,跟在丹妮娅的路虎后面,顺着破碎的林间小路向深山进发。
道路两侧的植被随着海拔的升高变得愈发茂密,粗壮的冷杉树冠交织在一起,遮挡了大部分阳光。
二十分钟后,车辆在一片荒芜的半山腰空地上停下。
前方是一面陡峭的岩壁,巨大的半圆形洞口静静地匍匐在山壁下方,像是一只巨兽死后风干的口腔。
洞口周围长满了半人高的荒草,几根腐朽的枕木歪歪斜斜地插在泥土里,铁轨早已锈蚀得只剩下暗红色的轮廓。
洞口内部漆黑一片,阵阵阴风从洞穴深处吹出,夹杂着刺鼻的腐败气味。
“到了,下车吧。”
众人依次下车,苏隆走到矿洞口,按下手里强光手电的开关,白色的光束投射进洞口内部,照亮了前方的一部分区域。
“打开手电,保持队形,注意脚下。”苏隆出声提醒。
丹妮娅提着银钨合金开山斧走在左侧,汉娜抱着圣经紧跟在苏隆身后,杰西和科尔端着枪负责殿后,五人踩着生锈的铁轨和碎石,迈步走进矿洞。
刚进洞口,温度骤然下降了十度不止,汉娜忍不住打了个冷战,下意识地往苏隆身边又靠了靠。
苏隆打量着矿洞内部,发现里面的空间比预想中宽阔。
两侧的岩壁上保留着粗糙的开凿痕迹,每隔一段距离就有一排支撑洞顶的粗大木架,表面覆盖着厚厚的青苔。
地面坑洼不平,渗出的地下水在地上积聚起大大小小的水洼,靴子踩在积水里,发出单调的啪嗒声。
丹妮娅抬脚避开一块凸起的尖锐岩石,不由地抱怨道:“这地方的地形真是糟糕透顶,到处都是积水和烂泥。”
“小心点,这里的岩石很滑。”科尔在后面提醒。
前进了大约五百米,地势开始明显向下倾斜,通道深处也涌上来一股混杂着腐肉、陈血和发霉水藻的浓烈腥臭味。
又向前走了一段距离,一个岔路口出现在众人面前,左侧是一个垂直向上的深井,锈迹斑斑的梯子挂在墙上,隐约能听到风声,右侧则是一条平坦但更加宽阔的通道,地面上布满了凌乱的拖拽痕迹。
苏隆悄然激活灵视,便看到右侧的通道里有一层淡淡的黑雾正贴着地面缓缓流动。
几人见苏隆停下脚步,也立刻止步,科尔随之上前介绍道:“左边这条路是通往矿洞通风井的,直接通向山顶,以前也是用来运送紧急物资的通道。
“右边则是通往矿洞下层深处,如果温迪戈带了东西回来,肯定会走这边。”
苏隆蹲下身,用手电照向右侧通道的地面,在那些拖拽痕迹中,他看到了一些细碎的布料纤维,还有几片带血的指甲盖。
他站起身,神色凝重道:“走右边,大家做好准备......里面的东西,可能比我们想象的还要多。”
众人闻言更加警惕,五道强光手电的光柱在黑暗中交错,顺着右侧通道继续深入了不到两百米,前方的空间豁然开朗,一个巨大的地下空洞呈现在众人眼前。
一股浓烈到几乎化为实质的恶臭扑面而来,这味道比通道里强了十倍不止,混合着血液的腥气和高度腐败的烂肉味。
手电光束扫过地面,眼前的惨烈景象让在场众人面色都变得难看至极。
溶洞的地面上铺满了厚厚一层泛黄发黑的白骨,人类的颅骨、腿骨与断裂的肋骨杂乱无章地堆叠在一起。
一双双空洞眼眶齐刷刷地朝向入口方向,空洞的下颌骨大张着,无声地诉说着死前的极度痛苦。
祭坛周围的泥泞地面上,还散落着大量属于人类的遗物。
沾满干涸血迹的破旧夹克、被撕碎的格子衬衫、只剩下一只的童鞋,甚至还有一个沾满泥污的毛绒玩具熊。
这些物品静静地躺在骨海之中,刺痛着每一个人的神经。
科尔的手电光柱停留在白骨祭坛上,他粗糙的脸颊剧烈抽搐,破口大骂道:“这该死的畜生!它到底在这里吃掉了多少人!”
杰西双眼通红,握着格洛克手枪的手臂因为极度愤怒而不断颤抖。
汉娜偏过头,抬起手臂捂住口鼻,强行压下胃部剧烈的翻江倒海,她闭上眼睛,低声念诵着安息的祷文,为这些惨死的灵魂祈祷。
下一刻,一阵异常的声响打破了溶洞内的死寂。
“沙沙——沙沙——”
那声音类似于坚硬的指甲在粗糙岩石表面快速刮擦,在空旷死寂的地下空间里显得格外刺耳。
丹妮娅立刻双手握紧斧柄,目光死死盯着声音传来的黑暗角落,低声猜测道:“难道是温迪戈的幼体?”
苏隆摇了摇头,右手顺势拔出“西里斯”,目光锁定了那片阴影,纠正道:“不是温迪戈,它的气息太弱了,根本达不到C级的标准,顶多是个D级诡异。”
“这东西应该是由最近腐烂的尸体催生出来的。”
“全部退后,交给我。”苏隆冷声喝令。
众人闻言后退一步,将射击视野完全让了出来,伴随着令人牙酸的骨骼碎裂声,一只庞然大物从祭坛后方的阴影中爬了出来,彻底暴露在四道强光手电的照射下。
那是一只体型堪比成年野猪的变异老鼠,浑身覆盖着漆黑且沾满粘稠液体的粗糙毛皮,粗壮的无毛尾巴像肉鞭一样,无意识地在身后的白骨堆上扫动,发出“啪嗒啪嗒”的闷响。
它的头颅畸形肿胀,口中错落着发黄的尖锐门齿,两颗拳头大小的眼球向外凸起,里面布满了猩红的血丝,透着毫无理智的疯狂食欲。
苏隆双眼泛起微光,直接激活了灵视,刺眼的红色弱点框随之浮现在巨鼠眉心。
巨鼠似是察觉到了苏隆的杀意,后腿粗壮的肌肉猛然绷紧,踩碎了脚下的几具胸骨,庞大的身躯化作一道黑色残影,径直朝着苏隆的面门扑杀过来。
苏隆站在原地纹丝不动,食指果断扣动扳机。
震耳欲聋的枪声在封闭的溶洞内轰然炸响,巨大的回音震得头顶碎石簌簌落下,一枚子弹带着狂暴的动能脱膛而出,转瞬间击穿了巨鼠眉心处的红框。
在惯性作用下,失去头颅的庞大身躯向前滑行了数米,最终瘫软在满是碎骨的泥泞地面上,四肢抽搐了几下便彻底失去生机。
枪声平息后,几人端着武器,利用手电筒的光束在溶洞四周仔细巡视了一圈,确认没有其他潜伏的诡异生物后,紧绷的神经才稍微放松下来。
苏隆将左轮手枪插回枪套,转头看向丹妮娅:“帮忙把它拖过去。”
丹妮娅走上前,两人分别抓住巨型老鼠粗壮的后肢,在满是泥泞与碎骨的地面上拖拽出一道长长的血痕,将其沉重的尸体直接扔到了中央那座由白骨堆砌的祭坛上。
苏隆站在尸体堆前,意念催动,掌心瞬间涌现出灿金色的原初之火,他抬起手臂,将这团炽热的火焰抛向那堆白骨与碎肉。
金色的火焰接触到尸骸的瞬间,犹如被泼了高标号汽油一般迅猛升腾。
炽热的高温瞬间驱散了溶洞内部的阴冷与腐臭,耀眼的火光将四周湿漉漉的岩壁照得通亮。
在猛烈的火焰中,残破的衣物、粘稠的碎肉与堆积的白骨在高温下迅速碳化、剥落,最终化作纷纷扬扬的灰白色灰烬,巨型老鼠的尸体也在金焰的舔舐下迅速干瘪,最终变成一个灰白色的空壳。
随着火焰逐渐减弱,苏隆的视网膜上弹出了淡蓝色的系统提示。
【焚烧中型尸骨堆,获得经验值25点】
【焚烧D级诡异·魔鼠,获得经验值2点】
苏隆确认完提示信息,看着前方仅剩的一地灰白余烬,转头看向身后的众人:“这里清理干净了,我们可以返回了。”
几人没有异议,转身沿着原路返回。
回去的路程显得轻松了许多,没有了那种时刻萦绕在心头的压抑感,脚步声在空旷的矿道里回荡,带着一种如释重负的轻松。
十分钟后,众人终于回到了半山腰的空地上。
温暖的阳光毫无保留地倾泻下来,洒在每个人的身上,迅速驱散了衣服上残留的阴冷与腐败气味。
杰西关掉手中的强光手电,长长地吐出一口气,紧绷的肩膀彻底放松下来:“结束了,卡斯特镇终于干净了。”
“我们终于可以不用在半夜被噩梦惊醒,不用再时刻提防雾里的怪物了。”
苏隆伸手遮挡了一下略显刺眼的阳光,语气平静地回应道:“诡异永远不会彻底消失,但至少在相当长的一段时间内,你们是安全的。”
“以后镇子上如果再出现尸体,必须严格按照联邦的防疫标准进行焚烧处理,做好防护工作,不要给这些东西留下滋生的土壤。
杰西和科尔郑重地点头,科尔将装满手电筒的帆布包背在肩上,语气诚恳:“苏隆先生,丹妮娅小姐,汉娜小姐,镇民们已经在广场上准备好了丰盛的食物,请务必留下来和我们共度晚宴,让我们表达卡斯特镇的谢意。”
苏隆看了一眼停在不远处的黑色路虎,摇头婉拒道:“感谢你们的邀请,但我们在西雅图还有其他的事务,就不在这里继续停留了。”
科尔闻言,眼中闪过一丝遗憾:“这样吗?我会给镇民们解释的。”
“再次感谢诸位对小镇的帮助。”