叶霄没有说话。
他右手仍握着沉黑长刀，锋口斜斜垂向地面。
第四息的力量已经尽数倾泻。
胸腹间逆罡反噬翻涌，握刀的右手也在逐渐失去知觉。
可叶霄没有收刀，更没有贸然上前。
...
医舍后院的槐树影子斜斜切过青砖，风过时枝叶微响，像有人在檐角轻轻叩了三下。
司徒氏正坐在廊下晒药。新焙的续断碎末铺在竹匾里，被阳光晒得微微发烫。他左手搭在膝头，右手无意识地摩挲着左腿外侧那道尚未结痂的旧疤——那是八年前广源塌方时，一根滚落的梁木擦过皮肉留下的印记。当时他还能一瘸一拐地拖着断骨走三里路去换药，如今却连抬腿时膝盖都隐隐发沉。
陶大禾蹲在阶下修石槽，鲁大有倚着门框看他。两人没说话，只偶尔对视一眼，便又低头忙自己的事。医工刚从内室出来，袖口还沾着一点紫草膏的淡青色，见状便道：“今日药渣滤得匀些，明日验骨图要再比一回。”
司徒氏没应声，只把竹匾往光里挪了半寸。
这时周放来了，脚步不急不缓，手里攥着一叠纸，边走边看。他停在廊柱旁，目光扫过司徒氏腿上那道疤，又落在他搁在膝上的右手——指节粗大，虎口茧厚，小指第二关节微微外翻，是常年握锤、压楔、夯桩留下的痕迹。
“司徒工。”周放开口，声音不高，却让陶大禾手里的凿子顿了一瞬。
司徒氏抬头。
周放递过一张纸：“镇城司第七处的调档函。请你在广源案工籍卷末补签一行——‘所列人证，本人亲认无误’。”
司徒氏没接。
他盯着那行字看了很久，喉结动了一下，才问：“老魏呢？”
“昨夜申覆时已核过他名下三份验工凭据，原件已封入长街复核副卷。”周放答得平直，“他今早随医舍执事去了西坊义冢，给当年埋在那边的七个工友重新立碑。”
司徒氏点点头，伸手接过纸，又从怀里掏出一块磨得发亮的铜印——印面刻着“广源木作司徒”六字，边角早已圆润如卵。
他没蘸印泥。
只将印面朝上，用拇指按着，在自己左掌心缓缓转了三圈。
周放看着那动作，忽然想起什么，低声道：“你当年在广源……是不是替人代过印？”
司徒氏的手停住。
他慢慢抬起眼，目光穿过周放肩头，望向远处宫城高墙那一线金灰檐角：“不是代。是押。”
“押什么？”
“押命。”
周放没再问。
司徒氏把铜印翻过来，就着掌心那点微汗，往调档函右下角重重一按。
印泥是新的，朱红鲜亮，压在泛黄的旧纸上，像一道未愈的刀口。
他签完，没还给周放，而是把纸折好，塞进怀中贴身位置，与那张新骨图并排躺着。
“还有事？”他问。
周放略一迟疑，从另一叠纸里抽出一页：“这是邵承德补录的口供副本。他说当年你劝他留下，不是因为常管事拦着，是怕他回去路上——被人截了。”
司徒氏怔住。
陶大禾手里的凿子“当啷”一声掉进石槽。
鲁大有终于直起身，走到廊柱边，望着司徒氏：“谁？”
司徒氏没回答，只缓缓抬起左手，指向西南方向。
那里是金家宝楼所在。
陶大禾倒吸一口气：“金家？他们插手广源的事？”
“不是插手。”司徒氏声音哑得厉害，“是清场。”
他顿了顿，才继续说下去：“广源塌的是南巷第三工段。底下压着七十八人，活出来的只有二十三个。可工籍册上，只记了二十一人归籍——缺的两个，一个是我，一个是老魏。”
“为什么少记两个？”
“因为那天运尸车来的时候，金家的马车也到了。”司徒氏闭了闭眼，“车上下来的人，穿的是内务监的服色，腰牌却是假的。他们没查工籍，只查活口。谁咳血，谁抬不动担架，谁眼神发虚……就带走。”
鲁大有声音紧绷：“带哪去？”
“不知道。”司徒氏睁开眼，目光冷得像淬过火的铁，“但老魏后来在西坊义冢见过一辆黑篷车，车辙深得压进青砖缝里。他偷偷撬开过一具棺盖——里面没尸体，只有石灰、铁钉，和一张写着‘广源余烬’的黄纸。”
陶大禾脸色发白：“所以你们当年不敢走？”
“不是不敢。”司徒氏慢慢卷起左袖，露出小臂内侧一道细长旧痕，“是有人拿我娘的病历，换我留在广源。说我若离役，她当日就会断药。”
廊下一时寂静。
风掠过槐枝，药香混着青砖潮气，沉甸甸地压在每个人胸口。
周放忽然道：“司徒工，长街那天，你看见岳峰冲过来时，有没有认出他用的步法？”
司徒氏一愣：“什么步法？”
“踏罡七步里的‘断流式’。”周放盯着他，“不是元武山外传的版本。是广源塌方前，木作监总匠师教给工头们的——防陷、避坠、抢断梁用的。”
司徒氏瞳孔骤缩。
他猛地想起长街那天，叶霄扑向担架时左脚点地的节奏——不是寻常武者发力的蹬、踏、碾，而是先沉胯，再旋踝，最后以足弓内侧轻叩青砖，像踩在悬空的横梁上。
那种节奏，他二十年前在广源塌方现场，看过十七次。
“他……怎么会使这个？”司徒氏嗓音干涩。
周放没答，只从袖中取出一枚铜扣——形制古旧，边缘磨损严重，扣面阴刻着半片槐叶纹。
司徒氏一把抓过去，指尖剧烈发抖。
“这扣子，是从广源废墟里挖出来的。”周放声音极轻，“当年总匠师死前，把它别在邵承德衣领里。邵承德逃出来时丢了，三年后在金家当差的伙计手里，又被我们截下。”
司徒氏捏着铜扣，指节泛白。
他忽然转身，快步走进屋里，从床底拖出一只乌漆木箱。箱盖掀开，里面没有衣物，只有一摞泛黄工册，最上面压着一方砚台，砚池早已干涸，裂纹如蛛网。
他翻开最上面那册，手指颤抖着翻到某页——那是广源工籍补录的最后一页，墨迹尚新，却被人用刀尖划掉了三个人名。其中两个名字已被刮得模糊不清，只剩一个“魏”字尚可辨认。
第三个名字，被划得最狠，墨痕深深凹进纸背。
可就在那道刀痕之下，隐约透出一点暗红——像是干涸多年的血，渗进了纸纤维里。
司徒氏抠开那块纸皮。
底下果然露出半枚朱砂印，印文残缺，只余“……武山”二字。
他浑身一震，踉跄后退半步，撞在门框上。
陶大禾急忙扶住他：“怎么了？”
司徒氏没说话，只把那页纸撕下来，颤巍巍凑近窗边光亮处。
他用指甲一点一点刮去表层浮墨，露出底下更早一层的印痕——那不是朱砂，是烧过的槐木灰混着猪胆汁调成的墨，专用于木作监密档。墨色沉黑如铁，笔画间有细微裂纹，正是广源旧档特有的“槐火印”。
印文完整浮现：
【元武山广源分坊·监造令】
落款日期，是广源塌方前三日。
鲁大有凑近一看，失声道：“分坊？元武山在广源设过分坊？”
“不止。”司徒氏喉头滚动，“当年木作监总匠师，就是元武山派来的监造令。他教我们的‘断流式’，本就是山门内功外延的步法变种——为的是让工人们在塌方时，能多撑一刻，多救一人。”
周放静静听着，忽然道：“所以岳峰会那个步法，不是偶然。”
司徒氏点头，眼中涌起水光：“他师父……是总匠师的师弟。”
话音未落，院门外传来一声咳嗽。
众人回头。
医工站在门口，手里端着一碗刚煎好的药， steam袅袅升腾。
他目光扫过司徒氏手中那页纸，又落在周放脸上，片刻后，轻轻摇头：“有些事，不必再挖。”
周放垂眸：“可长街那天，岳峰冲过来时，护命玉还没碎。”
“所以他认出了你。”医工走近几步，把药碗递给司徒氏，“不是靠步法。是靠你左手虎口那道旧伤——和总匠师一模一样的位置，一样的走向。当年塌方时，他替你挡过一根断梁。”
司徒氏怔住。
他下意识摸向左手虎口——那里确实有一道月牙形的疤，浅白，细长，像一枚小小的银钩。
“他……记得？”
“他记得所有活下来的人。”医工声音低沉，“包括你娘后来的病历，是谁调的；包括邵承德逃走那晚，谁在西坊码头点了灯；包括老魏每年清明去义冢，都会在第七座碑前放下一枝槐花。”
陶大禾喃喃：“所以他那天……不是为案子站出来。”
“是为故人。”医工看着司徒氏，“也为一个他师父至死都没等来的交代。”
司徒氏捧着药碗，热气熏得他眼眶发烫。
他忽然想起长街那天，叶霄把他拽到身后时，左手曾短暂地按在他肩胛骨上——那手掌宽厚，指腹粗糙，掌心有一道斜向的旧疤，和他虎口那道，像一对镜像。
原来有些债，早八年前就已签下。
只是有人一直没来收。
这时，院门又被推开。
叶霄站在门槛外，肩上薄带已换成浅青布条，腰间沉黑长刀垂在身侧，刀鞘末端微微磨损，露出底下暗沉的玄铁本色。
他目光扫过众人，最后落在司徒氏手上那页工籍残页上。
没说话，只抬手，将一枚东西放在廊柱边的青砖上。
是一枚槐叶铜扣。
和周放刚才拿出的那枚，一模一样。
司徒氏抬头。
叶霄看着他，声音很轻：“总匠师临终前，让我告诉活着的人——广源塌方，不是天灾。”
“是有人拆了承重梁的铆钉。”
“钉头抹了金家特供的松脂油，遇热即融。”
“那批铆钉的工单，签的是刘三保的名字。”
司徒氏全身血液瞬间冻住。
陶大禾失声：“刘三保？司徒承曜的叔父？”
叶霄点头：“时任内务监工器司主事。”
鲁大有猛地攥紧拳头：“所以承曜他……”
“他不知道。”叶霄打断，“他查到一半，被调去北境戍边。等他回来，广源旧档已被焚毁七成，剩下三成，全在金家账房底下压着。”
司徒氏手一抖，药汁泼出几滴，落在槐叶铜扣上，像几点未干的血。
他张了张嘴，却发不出声音。
叶霄静静看着他，忽然问：“你娘的病历，现在还在金家？”
司徒氏点头。
“明天。”叶霄说，“我去取。”
“你——”陶大禾想说什么，被鲁大有按住肩膀。
医工却忽然开口：“岳峰，你刚解候核，第七处文书堆成山。这时候去碰金家？”
叶霄看向他，眼神平静：“当年总匠师教我断流式时说过——步法可以错，但落脚的地方，不能错。”
“长街那天，我站错了位置。”
“所以这次，我想站对。”
他顿了顿，目光转向司徒氏：“你信我吗？”
司徒氏没答。
他只是慢慢解开左袖，将那枚槐叶铜扣，郑重按在自己虎口旧疤之上。
铜凉，疤热。
两相触碰的刹那，仿佛有风穿堂而过，吹得檐角铜铃嗡鸣一声。
周放忽然开口：“岳峰，司徒工今日验骨图已出。”
他从怀中取出一张新绘的骨图，展开——断处边缘，那道新生的骨缝，比昨日又宽了半毫。
叶霄低头看着。
良久，他伸出手，指尖悬在那道缝隙上方一寸，没碰，却像在丈量某种距离。
“够了。”司徒氏忽然道。
他捧起药碗，仰头饮尽，苦汁滑入喉中，却没尝出滋味。
只觉胸腔里有什么东西，正顺着那道新生的骨缝，一寸寸，往上生长。
不是骨头。
是根。
槐树的根。