柳依依目送段玉书的背影消失在月门外，脸上露出愁容，“段玉书心胸狭隘、素来记仇。四个月后的复赛，他必定会借机针对你，你日后需多加提防。”
燕歌微微颔首：“我明白了。”心想，这种小白脸心胸狭窄他早有预料。
“相较复赛，眼下你更要当心的是灵木园。”柳依依话锋一转，神色愈发凝重，“你两天后便要入园采伐灵木，寻常弟子只当灵木园是采撷宝物的福地，却不知其中暗藏诸多凶险，绝非肆意游玩之地。”
柳依依继续讲述，“所谓灵木园乃是青木门开宗之时遗留的天然秘境福地，自古便自成一方小天地。是宗门历代培育高阶灵木的核心重地。最初只供宗门核心人员采伐，数十年前才放开规矩，开始供给每届飞剑大赛前三的顶尖弟子，用以奖励新锐、磨砺后辈。”
“也正因是天然古秘境，园内从无规整分区，地势错综复杂。而且除了培养灵木，园内还放养了很多妖兽，这些妖兽在灵木园世代繁衍，受灵气滋养，灵智极高、远比外界同阶妖兽狡诈难缠。历届入园弟子，出过不少惨烈事故。”
说到这里，她沉默片刻，眉眼间露出悲痛的神色：“我还记得，当年有一位周师兄，天赋绝世，年少惊艳，也是一届飞剑大赛的魁首，风头与如今的你别无二致，他当年便是陨落在了灵木园内。”
燕歌没有出声，他知道那个周师兄如果没猜错就是柳依依过去的恋人周兴武。
这时柳依依继续说：“宗门规矩，前三甲弟子入园皆会配一名筑基修士随行护道，保你安危。可宗门执事大多公事公办，不会主动为弟子拼死护航，敷衍行事乃是常态。”
“你此番入园，切记备好灵石，适时赠予随行护道修士。不必过于贵重，分寸得当即可，这份心意给到，对方才会尽心尽力为你开路、御敌、避险。”
燕歌长叹，这个青木门还这么多潜规则和人情世故啊。
“我此次也会进入灵木园，不过是以嫣然的护道者身份进入，我需要全程看护嫣然，精力有限，所以你要照顾好自己。”
“另外，灵木园内藏有不少珍稀变异灵木，寻常路径根本无法寻觅，多藏在绝境、雾涧、古林深处，不过这些地方都很危险，容易遭到妖兽伏击。你切莫贪多冒进。”
燕歌点头感谢：“多谢提点，在下谨记在心，定会步步谨慎，绝不贸然涉险。”
两日后——
燕歌仰头看着这片秘境，头顶苍穹灰蒙蒙一片，不见日月星辰，却有一层柔和温润的白光均匀洒落，铺满整片山林。
脚下山野地势连绵起伏，丘壑错落，遍地草木葱茏，古木参天叠翠。林间萦绕着一层极淡的乳白色雾气，虽然不遮视野，却让周遭景致多了几分朦胧缥缈之感。
身侧，李听松一袭白衣纤尘不染，身姿儒雅翩翩，步履从容地走在前方，一边缓步前行，一边耐心为燕歌沿路讲解。
“这株是青纹灵木，木质温润，最适合炼制法剑剑柄。”
“那边丛生的是凝气草株，虽非木种，却伴灵木而生，辅助修士调息凝元效果极佳，你可以采点回去泡茶喝，这些草本的不计算在你的奖励里面。”
“还有前方那枝干泛红的可是好东西，那是是赤焰木，自带先天火属性灵气，可惜这株才不到三百年份，还不是采伐的时候。”
李听松谈吐儒雅，娓娓道来，对园内各类灵木的特性、用途、品级如数家珍，宛如热心长者。
可燕歌心中却越发警觉，所谓无事献殷勤，非奸即盗。他的贿赂灵石还没送出去，这个李听松就这么热情，不像青木门的风气啊！
“李师叔，晚辈一直心生疑惑，李莽师兄是师叔的侄子，此番也一起入园，为何师叔不曾为他护法，反倒前来护持晚辈？”燕歌终于忍不住问道。
李听松闻言，脸上笑意不变，似乎早就想好了说辞：“修行一道，最忌溺爱护短。莽儿终究是少年人，若是事事依靠长辈庇护，永远学不会独当一面。离开自家长辈的护持，才能真正磨砺心境，这才是真正为他好。”
燕歌听了心里暗骂鬼才信你的话。
二人一路缓步上行，踏上一座平缓的小山之巅。
立足山顶远眺，前方是一片茫茫无垠的幽深林海，林木层层叠叠，雾气稍稍浓稠几分。
李听松抬手指向前方林海，神色郑重：“前方这片古林是灵木园的核心区域之一，最近几年园内大半优质灵木皆产自此处，但同时也是园内妖兽聚集最多的地方之一。这里的妖兽常年吸纳灵木精气，灵性十足，擅长隐匿埋伏，偷袭手段防不胜防。”
他侧头看向燕歌，一副尽心尽责的护道者模样：“待会入林之后，你无需分心戒备周遭凶险，专心搜寻优质灵木、挑选采伐目标即可。提防妖兽、规避危险的事，交由我便可，我自会护你周全。”
“好！多谢师叔！”燕歌心想，终于要上主菜了！
二人下了山坡，走进幽深密林。
刚入林，燕歌顿时感觉周遭光线骤然一暗。这里参天古木枝干交错、遮天蔽日，将头顶那层柔和白光尽数阻隔。
薄薄白雾在树干间缓缓流淌，湿气混着浓郁的草木气息扑面而来，闷得人心神微滞。
暗处之中，无数细碎的窸窣声此起彼伏。燕歌运起被明清灵水洗涤过的眼睛，能够隐隐约约看到这片外表静寂的森林里面其实到处都是妖兽，
它们藏在树根、树洞、灌木和藤蔓阴影里，正睁着一双双隐秘的眼睛，静静窥视着两名闯入者。
忽然前面草丛中黑影一闪，一个宛如巨大山猫一样妖兽扑了出来，没等燕歌做出反应，李听松一抬手，青龙纹飞剑寒光一闪，将妖兽刺了一个对穿。
李听松依旧是那副温雅模样，轻轻挥手召回飞剑，弹落剑刃上的血迹。他收剑回身，笑容温和：“园内妖兽习性阴诡，最爱暗中偷袭，有我在，不必担忧。”
说完神色从容淡定，继续向前走，燕歌跟在后面，不过却把大部分警惕心都放在前面的李听松身上。两人又遭遇了几次妖兽伏击，不过都被李听松从容化解。
两人继续纵深前行数百步，穿过层层虬结古木，前方视野骤然开阔少许。一株挺拔奇木赫然伫立林间，远超周遭所有树木，主干笔直粗壮，通体木纹泛着淡淡的莹绿光晕，枝叶繁茂，一看便知年岁久远、品阶不凡。
李听松抬眸望见此木，当即朗声大笑：“师侄真是有福缘！这般品相的灵木，整个灵木园也寻不出几株。此乃【碧纹青龙木】，足足五百年树龄，无论拿来炼器、制作傀儡，还是入药固本，都是绝佳上品。”
话音未落，他手腕轻抖，飞剑穿梭掠出，寒光连闪数次，几声细微的噗嗤撕裂声响起，几只附近的低阶妖兽瞬间被斩杀倒地。
李听松收回飞剑，“你只管安心采伐，此处周遭我来警戒，为你把守四方，无需一切妖兽侵扰。”
说罢，李听松背手而立，目光看似严谨扫视四周密林，一副尽心护道、恪尽职守的姿态。
“多谢师叔！”
燕歌取出一把斧头，抬手催动灵力，开始着手采伐碧纹青龙木。