此时大概是申酉之交，两军交战的尘雾渐渐散去。不知从何时起，天空层云密布，阴暗晦涩，看天色，就像马上要黑下来似的。汉军苦战一整日，浑身都被汗水浸透，阴风袭来，不觉身上瑟瑟发抖。有人伸手半空，果然有冰冷的...
寒风卷着细雪，在义安城外的旷野上打着旋儿，枯草伏地，冻土皲裂，战马喷出的白气尚未散尽，便凝成霜粒簌簌坠落。三日之期已至，晋军营垒中鼓声如雷，号角撕裂冻云，十万大军在灰白天幕下整戈待发。旌旗猎猎，铁甲森然，刀锋映着铅灰色天光，冷得刺骨。
周玘立于中军高台，身披玄色鹤氅，腰悬长剑，面色平静，仿佛不是奔赴死地，而是赴一场寻常校阅。他身后是三千精锐丹阳兵，皆着鱼鳞甲，背负强弩，腰挎环首刀，脚下钉靴踏碎薄冰，步履无声却震得地面微颤。甘卓策马而至，青布裹头，短褐束腰，一杆铁脊镋横于鞍前，目光扫过周玘，只微微颔首，并未多言。两人素无深交，更无信任，但此刻被推至阵前，倒也心照不宣——王旷要的不是胜，是血；要的不是功，是祭。
孙夫人城筑于义安西南角，原为汉末孙权遣部将所建水陆屯堡，后经杜弢加固，夯土夹石，高三丈六尺，外壁涂以桐油石灰，滑不留手。城上箭垛密布，每隔十步设一座木楼，内藏硬弩、礌石、火油罐；城门非木非铁，乃以整株百年椆木剖半为框，再以生牛皮层层裹紧，外钉千枚铜钉，其坚可挡槌击三日而不裂。更险者，城外三重壕沟纵横交错，最宽处达八尺，深逾丈二，沟底遍插削尖竹签，灌以粪汁毒汁，人若坠入，不溺即溃。沟外尚有鹿砦、拒马、陷坑，层层叠叠，如蟒盘踞。
周玘勒马停于第一道壕沟百步之外，仰首细观城防，良久，忽问左右：“霍彪何在？”
亲兵答：“昨夜奉令，已率五百羌骑巡哨西岭，未归。”
周玘眉梢微挑，却未置评。他知道霍彪非寻常偏将，此人原属杜弢帐下“无当飞军”残部，自投汉军后屡立奇功，尤擅夜袭、反伏、断粮道，刘羡将其调离主城，摆明是防着晋军佯攻主垒、实取侧翼。可周玘不信霍彪真会走远——那羌人眼睛太亮，亮得像淬过火的刀刃，不会放过任何一场酣战。
果然，话音未落，西岭方向忽起一阵鸦噪。黑压压的乌鸦自枯林腾空而起，盘旋不去，翅影掠过天际，竟似一道墨痕劈开阴云。紧接着，远处丘陵背阴处，几簇烟尘悄然升腾，极淡，极细，若非凝神细察，几不可见。
甘卓眯起眼：“斥候回了。”
周玘点头：“传令，先以‘飞鸢’试城。”
鼓声骤变，低沉而滞重。百余辆双轮木车被推至阵前，每车中央竖一丈八长杆，杆顶缚一竹编纸鸢，鸢腹中空，内置硫磺、硝石、松脂、麻油，引线垂至车下。此物名曰“飞鸢”，非为升空，乃为抛射——车底暗藏绞盘与弹弓机括，只需士卒扳动机关，纸鸢便如离弦之箭，斜飞入城，落地即爆，焰火四溅，浓烟滚滚。
这是周玘自吴越匠人处所得秘法，专破守军闭门不出之策。火药虽未臻精纯，然其声势骇人，烟雾呛喉，足以乱敌阵脚。
第一轮三十架齐发，纸鸢呼啸升空，划出三十道焦黑弧线。孙夫人城上守军初时茫然，继而惊呼，有人举盾遮面，有人扑地掩耳。果然，五架纸鸢撞上城墙反弹落地，轰然炸开，赤焰翻腾，黑烟弥漫，守军咳声一片，阵型微乱。更有两架竟越过墙头，落入城内校场，惊得战马嘶鸣，数名弓手被烟熏得涕泪横流，一时无法张弓。
甘卓抚掌：“妙！再发！”
第二轮五十架随即推出。可就在此时，西岭方向忽闻金铁交鸣之声！急促、密集、如暴雨砸铁釜！紧接着，一队轻骑自丘陵缺口处奔涌而出——非晋军制式黑甲，而是赭红皮甲，马鬃扎红缨，人人背负短矛、腰悬弯刀，为首一将豹头环眼，手持一杆丈二钩镰枪，枪尖寒光吞吐，所过之处，晋军左翼巡哨队如麦秆般齐刷刷倒下！
正是霍彪！
他竟未去西岭，而是埋伏于西岭东坡坳地，静候晋军倾巢而出之际，猝然杀出！五百羌骑如一道赤色洪流，直冲晋军攻城器械阵列。那些推“飞鸢”的士卒猝不及防，木车被撞翻在地，纸鸢散落泥中，引线踩断，火药泼洒，现场一片狼藉。
周玘面不改色，反抽出腰间长剑，剑尖遥指霍彪：“放箭！”
丹阳兵阵中立时腾起一片箭雨，羽箭破空之声尖锐刺耳。然而羌骑早有准备，马腹下挂藤牌，人伏鞍前，箭矢大多钉入马臀或擦身而过。更有数十骑扬鞭疾驰，专捡弓手阵列薄弱处突入，钩镰枪横扫，登时掀翻七八具弓架，弓手惨叫倒地。
甘卓怒喝：“结圆阵！长戟手前压！”
晋军阵中号令如沸，长戟如林竖起，矛尖密密匝匝，指向来敌。可羌骑并不硬撼，只在外围游走，忽左忽右，忽聚忽散，趁晋军阵型调动之际，又分出百骑斜插向“飞鸢”残阵，以火把点燃泼洒的火药，烈焰腾起，浓烟更甚，反将晋军本阵笼罩其中，咳嗽声此起彼伏，视线尽失。
周玘忽勒马转身，对亲兵低语：“传令，佯退三百步，弃车二十辆。”
亲兵一怔，却不敢违命，旗号迅疾挥动。丹阳兵阵顿时松动，前排士卒拖拽木车，踉跄后撤，动作仓皇，甚至故意推翻数辆未燃纸鸢的车子，滚入壕沟，激起浊浪。霍彪见状，眼中精光一闪，大喝一声：“追！”五百骑衔尾疾进，蹄声如雷，直扑晋军中军所在！
就在羌骑冲至第二道壕沟边缘、马蹄即将踏入泥泞之际——
“咚！咚！咚！”
三声闷鼓，低沉如大地心跳。
沟底忽然塌陷！非自然崩裂，而是预埋的朽木被火药炸断，整段冻土轰然下陷，露出底下早已掘好的深坑！坑中非竹签，而是三排并列的长矛——矛杆粗如儿臂，矛尖淬蓝，斜向上支棱，寒光森然。马匹收势不及，前蹄尽数陷入，惨嘶声中，数十骑连人带马被长矛洞穿，血如泉涌，染红冻土。
霍彪胯下战马亦被绊倒，他纵身跃起，钩镰枪猛插地面借力，翻身落地，却见左右亲兵已折损近半，余者勒马急停，阵脚大乱。
此时，晋军阵中鼓声再变，激越昂扬！周玘并未退，反而策马向前，立于第一道壕沟边沿，玄色鹤氅在风中猎猎作响。他身后，三百丹阳弩手齐步上前，单膝跪地，弩机上弦，箭镞寒光如雪，齐刷刷指向沟外羌骑。
甘卓亦提镋策马而出，立于周玘身侧，声音如铁：“周君，这‘陷马坑’，你何时掘的？”
周玘目光未离霍彪，唇角微扬：“昨日申时，你率部佯攻北门，我便遣人连夜掘此。甘君，你可知为何不掘在主城之下，偏选此处？”
甘卓一愣。
周玘缓缓道：“因我知霍彪必来劫营，更知他必从西岭来——那里地势缓，林木疏，便于骑兵隐蔽，亦便于他看清我军虚实。他聪明，所以我给他一个聪明人该有的陷阱。他勇猛，所以我给他一副勇猛者该受的刑具。”
话音未落，周玘长剑猛然挥落！
三百弩箭离弦，破空之声汇成一道凄厉长啸！箭雨如瀑，覆盖沟外百步方圆。羌骑盾牌难挡如此密集攒射，瞬息间十余人中箭落马，余者纷纷滚落马背，伏于冻土凹陷处，以马尸为盾，弯刀格挡流矢。
霍彪伏在一处浅坑中，肩头已中一箭，血浸透赭红皮甲，他咬牙拔出，随手塞入嘴中嚼碎咽下，舌尖尝到浓重铁腥。他抬眼望去，只见周玘端坐马上，从容不迫，仿佛不是在厮杀，而是在执子对弈。那眼神里没有杀意，只有一种近乎悲悯的冷静——仿佛早已看透他的每一寸筋骨、每一次呼吸、每一滴热血将如何泼洒在这片冻土之上。
霍彪忽然笑了，笑得满口鲜血，笑得狰狞如鬼。他猛地抓起地上一把冻土，狠狠抹在脸上，遮住伤痕，只留一双燃烧的眼睛，然后缓缓站起，钩镰枪拄地，枪尖点着冻土，发出笃笃轻响。
“周玘！”他声音嘶哑，却穿透鼓声，“你掘坑算计我，可曾算过——我若不退，你这三百弩手，能射几轮？！”
周玘瞳孔微缩。
霍彪咧嘴，露出森白牙齿：“丹阳兵精，可弩机上弦，需三息！三息之内，我若冲到沟边，钩镰枪一甩，便能勾断你弩弦！你若命人补位，我身后还有四百骑！他们未必都死！”
他话音未落，竟真的迈步前冲！一步，两步，三步！脚下冻土碎裂，身影在箭雨中起伏如浪，竟真逼近壕沟边缘不足二十步！
周玘身后弩手阵中已有骚动，有人欲起身换位，有人手指发颤。甘卓脸色骤变，手中铁脊镋嗡嗡震鸣，显然已蓄势待发。
就在此刻——
“呜——！”
一声悠长号角，自孙夫人城头响起！并非守军示警，而是极富韵律的三短一长，如雁唳长空！
霍彪脚步一顿，猛然抬头。
城头箭垛之后，一人缓步而出。玄甲银盔，披风如墨，腰悬长剑，面容清癯，目光沉静如古井深潭。正是刘羡。
他并未持弓，亦未佩刀，只负手而立，望着沟外浴血奋战的霍彪，又望向沟边傲然挺立的周玘，唇角竟浮起一丝极淡、极冷的笑意。
那笑意未达眼底，却如冰锥刺入人心。
周玘握剑的手，第一次，极其轻微地颤了一下。
他忽然明白了。霍彪不是来劫营的。他是诱饵。是刘羡亲手抛出的、最锋利的一枚诱饵。目的，从来不是摧毁晋军攻城器械，而是逼他周玘，在万军之前，暴露自己最精密的部署、最自负的算计、以及——那一瞬间，面对绝对勇武时，内心深处无法掩饰的动摇。
刘羡要的，不是杀他周玘，而是当着十万晋军的面，剥开他“江东智囊”的华袍，露出底下与凡夫俗子无异的血肉与惊惶。
寒风卷起刘羡的披风，猎猎作响。他身后，城楼阴影里，数十名汉军弓手悄然现身，张弓搭箭，箭镞所指，并非霍彪，亦非沟外羌骑，而是——周玘身后的三百弩手阵列！
刘羡甚至未下令。只轻轻抬起右手，食指缓缓指向周玘左翼第二排第三名弩手。
那名丹阳弩手正欲举弩瞄准霍彪，忽觉后颈一凉，仿佛被毒蛇盯上。他本能地侧首——
“嗖！”
一支狼牙重箭破空而至，快如电光！他甚至来不及转头，箭簇已没入后颈，只余箭羽犹在颤动！尸体轰然倒地，弩机脱手，撞在同伴身上，引发一阵连锁慌乱。
第二箭、第三箭……接连而至！箭箭夺命，专挑阵列缝隙、换气间隙、目光盲区！三十步外，孙夫人城头，汉军弓手竟以城楼女墙为依托，借高度与俯角，将晋军弩手阵列当作活靶，箭无虚发！短短十息，弩手阵列已倒下十七人，阵型大乱，上弦动作全然停滞。
霍彪仰天长啸，声震四野：“无当飞军——随我——破阵！！！”
剩余羌骑如困兽出柙，不再躲避，不再游走，而是齐声咆哮，催动战马，悍然撞向已显破绽的晋军弩手阵列！钩镰枪挥舞如风，专斩弩机绞盘、弓弦、士卒手腕！丹阳兵虽精，奈何阵型已散，猝不及防，竟被生生撕开一道血口！
周玘终于动容，厉喝：“长戟手！堵缺口！”
可晚了。
霍彪已如一道赤色闪电，冲至沟边！他竟不跃沟，而是将钩镰枪狠狠插入冻土，借力腾空而起，身体在空中拧转，枪杆绷直如弓，整个人如离弦之箭，竟凌空越过三丈宽的壕沟，直扑周玘马前！
周玘瞳孔骤缩，长剑出鞘，寒光乍现！
“铛——！！！”
钩镰枪枪尖与长剑交击，火星四溅！周玘座下战马悲鸣长嘶，竟被巨力掀得后退三步，前蹄跪地！周玘虎口崩裂，鲜血顺剑柄蜿蜒而下，染红玄色鹤氅。
霍彪落地未稳，钩镰枪已如毒蛇反噬，枪杆横扫，直取周玘腰腹！甘卓铁脊镋及时架住，两件重兵相撞，震得二人手臂发麻。
就在此时，孙夫人城头鼓声再变，不再是警示，而是——欢庆般的节奏！咚！咚！咚！咚！四声齐鸣，如雷霆贯耳！
霍彪闻声，竟不恋战，钩镰枪猛地顿地，借反震之力倒跃而回，稳稳落于沟对岸。他抹去嘴角血迹，朝城头刘羡抱拳，朗声道：“殿下！沟外晋军，已乱！”
刘羡微微颔首，目光扫过沟内狼藉，最终落在周玘染血的剑尖上，声音清越，却字字如冰珠坠玉盘，清晰传遍战场：
“周将军，你掘坑杀马，可曾想过——马若不入坑，坑便只是坑；人若不惧死，死便只是死。你算尽天时地利，却漏算了，这世上最不可算的，是人心。”
风更紧了，雪粒渐密，扑打在将士们冰冷的铁甲上，发出沙沙轻响。周玘伫立沟边，玄色鹤氅沾满泥雪，长剑垂地，血珠一滴，一滴，坠入冻土，洇开暗红梅花。他望着城头那道清瘦身影，望着沟外浴血而立的赤甲羌骑，望着自己阵中慌乱奔走的丹阳士卒，忽然觉得，这三日以来精心推演的每一个攻城步骤，此刻都轻飘飘地，如这漫天飞雪，一触即散。
他缓缓抬手，抹去剑上血迹，声音低沉，却带着一种奇异的平静：“传令……收兵。”
鼓声顿止。号角呜咽。十万晋军，在孙夫人城下，在霍彪的钩镰枪前，在刘羡的注视之下，第一次，默然退却。
雪，越下越大。