顺着小公主提醒的方向看去，还真是小苗姐弟俩。
几个月不见，她们姐弟俩正处于长身体的阶段，都有着不小的变化。
小苗越发高挑了，有着邻家有女初长成的亭亭玉立，简单的高马尾束在脑后，穿着也很...
沙暴裹挟着千钧之力轰然撞上沙丘，却在距众人十丈开外骤然一滞，仿佛撞进了一层无形水幕。狂风卷起的黄沙如被一只巨手攥紧，旋即绕着沙丘边缘划出一道浑圆弧线，呼啸着奔向远方——那不是溃散，而是被精准分流，仿佛天地间有一道看不见的界碑，风暴亦不敢越雷池半步。
小公主仰头望着头顶澄澈如洗的湛蓝天幕，再低头看看脚下纹丝不动的沙粒，指尖捻起一粒细沙，轻轻一吹，沙粒竟直直坠落，连一丝浮尘都不曾扬起。“夫君……”她声音微颤，不是惊惧，而是震撼，“你把风‘切’开了？”
陈宣负手立于沙丘之巅，衣袍未动分毫，墨镜后的目光却沉静如古井。“不是切，是‘理’。”他抬手虚按前方虚空，五指微张，掌心似有青白气流缓缓旋转，“风沙本无序，可气机有律。我不过顺着它最躁动的三处脉络，轻轻拨了一下——就像梳头，顺了势，自然服帖。”
郭晴雪怔怔望着他侧影。方才还跪在沙地里哭得浑身发软的姑娘，此刻眼中泪痕未干，却已映出灼灼光亮。她忽然想起幼时爷爷教她握剑，说“剑不争锋，而争气”。那时她不懂，只觉爷爷手中长剑明明削铁如泥，偏要讲究什么“气韵流转”。如今站在陈宣身侧，才真正触到那“气”字的分量——不是蛮力碾压，而是以自身为枢，纳天地于掌心，令狂暴俯首称臣。
“陈大哥……”她喉头微动，想说什么，又觉千言万语都轻飘飘悬在舌尖。最终只踮起脚尖，将额头轻轻抵在他臂弯处，发间玉佩贴着他袖口，沁出温润凉意。
就在此时，夏梅忽而低喝：“老爷，沙暴之下有异动！”
话音未落，沙丘南侧百步外，黄沙如沸水般翻涌鼓起，三道黑影破沙而出！并非沙匪惯用的弯刀快马，而是三具通体覆着暗红甲胄的傀儡，关节处嵌着幽蓝晶石，眼眶空洞却射出两道惨绿光束，直刺陈宣面门！
“蚀骨傀儡？”云兰失声低呼，指尖已扣住腰间软剑，“寒山剑宗典籍载过，此物需以活人精魄为引，熔炼玄铁与地火毒砂七七四十九日方成，早已绝迹百年……”
“绝迹？”陈宣唇角微扬，竟未闪避，任那两道绿光扫过眉心。光束触及他皮肤刹那，竟如雪遇沸汤，滋滋蒸腾出缕缕青烟，随即寸寸崩解。“怕是有人刚挖出祖坟，把老祖宗棺材板掀了。”他右手轻抬，食中二指并拢如剑，朝前一划——
嗤啦！
空气撕裂之声清越如裂帛。一道凝若实质的银白剑气自他指尖迸射，不疾不徐，却似携着整座沙丘的重量，横贯三十步距离，精准劈在为首傀儡咽喉甲缝。没有金铁交鸣，只闻一声脆响，暗红甲胄自颈项处裂开细密蛛网，继而轰然爆碎！碎甲纷飞中，一截枯槁如柴的手臂从傀儡胸腔内弹射而出，五指箕张，指甲泛着乌黑光泽，直抓陈宣心口！
“小心！”郭晴雪拔剑欲挡，剑未出鞘，陈宣左手已反手扣住她手腕，力道轻柔却不容挣脱。“雪儿，看清楚。”
他身形未动，右脚却如鞭甩出，足尖点在那截手臂手背。刹那间，整条手臂由指尖开始寸寸晶化，莹白光芒顺着臂骨急速蔓延，转瞬覆盖至肘部！晶化未停，继续向上攀爬，竟在离陈宣心口仅三寸处，将整条手臂冻成一座剔透冰雕。冰晶内部，无数细若游丝的灰雾正疯狂冲撞，发出细微如蚁噬的窸窣声。
“灰雾……”陈宣眯起眼，墨镜滑落半寸，露出底下瞳孔深处一点幽邃寒芒，“果然来了。”
他屈指一弹，冰雕应声而碎，簌簌落地，化作齑粉。粉末之中，几粒豆大黑珠滚出，表面刻着扭曲符文，甫一接触沙地，便如活物般钻入沙中，眨眼消失无踪。
“是断聂的残余手段？”小公主蹙眉，素来沉稳的声线染上一丝冷意，“当年他虽伏诛，可那些被他污染的尸傀、阴符，未必尽数焚毁。”
陈宣摇头，弯腰拾起一粒黑珠，指尖真元微吐，珠子表面符文顿时如墨汁滴入清水，迅速晕染扩散，最终凝成半片残缺城垣的图案——与蜃景中那座悬空之城的断壁，纹路分毫不差。“断聂不过是提线木偶。”他指尖用力，黑珠无声化为齑粉，“牵线的人，还在更远的地方。”
风沙渐歇，沙丘重归寂静，唯有地上三具傀儡残骸冒着缕缕青烟。云芯蹲下身，用匕首挑开一具傀儡腹甲，里面并无血肉，只有一团不断搏动的暗紫色肉瘤，瘤体表面密布细小孔洞，正缓缓渗出灰雾，甫一离体，便如活物般扭动着，试图钻入附近沙粒。
“它们在‘种’东西。”云芯声音发紧，“把灰雾当种子，把沙子当土壤……”
话音未落，沙丘西侧，一片被风暴掀开的沙层之下，赫然露出半截断裂石碑。碑面斑驳，却残留着几个模糊篆字——“……天……守……渊……”。郭晴雪脸色骤变，扑过去拂去碑上浮沙，指尖颤抖着描摹那“渊”字最后一捺的残痕：“这是……这是爷爷随身携带的‘守渊碑’拓片！当年他赴约前夜，亲手刻下此碑镇于寒山剑宗后山，说若他陨落，此碑必现异象……可这碑怎会在此？！”
陈宣蹲下身，指尖抚过石碑断口。断面新鲜，棱角锐利，分明是新近崩裂。“不是碑来了，”他声音低沉，“是沙，退了。”
众人齐齐抬头。只见方才还遮天蔽日的沙暴，竟如潮水般急速退去，黄沙倒卷，露出下方大片裸露的黑色岩层。岩层之上，纵横交错着无数巨大沟壑，深不见底，沟壑边缘光滑如镜，仿佛被某种无法想象的巨力硬生生犁开。更骇人的是，这些沟壑的走向，竟隐隐勾勒出一座庞大城池的轮廓——城墙、箭楼、瓮城……每一处转折，都与蜃景中那座悬空之城的残破结构严丝合缝！
“守渊渊……”陈宣喃喃重复，目光如电，穿透层层叠叠的黑色岩层，仿佛望见地底深处，“渊，非止深渊。乃‘渊薮’之渊，万邪所聚，百秽所生……”
他霍然起身，墨镜彻底摘下，双眸之中银白剑气流转不息：“走！立刻离开此地！不是沙暴要来——是这座‘城’，要醒了！”
话音未落，脚下大地猛然一震！不是地震般的晃动，而是整片黑色岩层如同活物般向上拱起，发出令人牙酸的骨骼摩擦之声。沟壑之中，浓稠如墨的灰雾喷薄而出，瞬间弥漫百丈！雾中，无数扭曲人形轮廓浮现、拉长、重组，指甲刮擦岩壁的刺耳声、非人的嘶嚎声、金属碎裂般的尖啸声混作一团，直刺神魂！
“结阵！云兰云芯护左，梅姨护右，纤凝带人退至沙丘背面！”小公主厉声下令，声线斩钉截铁，再无半分娇柔。她一把抽出腰间短剑，剑锋所指，正是灰雾最浓之处，“雪儿妹妹，随我断后！”
郭晴雪咬破舌尖，剧痛让她瞬间清醒，手中长剑嗡鸣出鞘，剑尖直指那片翻涌灰雾：“陈大哥！爷爷的仇……我替他守这一关！”
陈宣却未答话。他一步踏出，足下沙丘无声塌陷三尺，身影已如离弦之箭射入灰雾核心！墨镜早已化为齑粉，双眸银光炽盛如两轮冷月。他并未挥剑，只是摊开右手，掌心向上——
轰隆！
一道粗逾水桶的银白雷霆自他掌心悍然劈落，不劈向灰雾，不劈向人形，而是精准轰击在灰雾中心那片刚刚拱起的黑色岩层之上！雷霆炸开，岩层未碎，反而如琉璃般绽开蛛网裂痕，裂痕深处，竟有无数细小银光流淌而出，如活物般沿着裂痕急速蔓延，所过之处，翻涌的灰雾如沸汤泼雪，发出凄厉尖啸，瞬间蒸发殆尽！
“以剑引天雷，借地脉为引，反哺岩层……”夏梅瞳孔骤缩，失声道，“他不是在驱邪，是在给这座‘城’……续命？！”
雷霆未歇，陈宣左手已闪电般探入灰雾，五指如钩，凌空一摄！灰雾剧烈翻腾，一柄通体漆黑、剑脊镂刻狰狞兽首的古剑被硬生生从雾中拽出！剑身颤抖，发出不甘咆哮，剑柄处赫然缠绕着一截暗金色锁链，锁链末端，深深没入陈宣左肩皮肉，鲜血尚未涌出，已被锁链贪婪吸吮，化作点点金芒，汇入剑身兽首双目——那对眼珠，竟缓缓转动，射出两道猩红光束，与灰雾中无数人形轮廓的视线，在半空中轰然对撞！
“镇岳剑？！”郭晴雪失声惊呼，认出此剑正是爷爷郭惊龙仗之横扫江湖的佩剑！可剑灵早随主人陨落，怎会……？
“剑灵未死。”陈宣声音沙哑，肩头锁链金光暴涨，他额角青筋暴起，却咧嘴一笑，带着几分残忍的快意，“是被人囚在剑里，当了百年的‘钥匙’……而今天，钥匙，该换锁了。”
他猛地攥紧剑柄，肩头锁链寸寸绷紧，发出不堪重负的呻吟。古剑悲鸣，兽首双目猩红光芒陡然暴涨，竟如两轮血月，强行撕开灰雾！血光所照之处，翻涌的人形轮廓纷纷僵直，继而如被烈火焚烧，发出刺鼻焦糊味，扭曲坍缩，化作一捧捧黑色灰烬，簌簌飘落。
灰雾，正在被血光一寸寸烧穿！
就在此时，陈宣怀中，那枚郭晴雪贴身佩戴的玉佩，毫无征兆地剧烈震动起来！温润白玉表面，竟浮现出与石碑、黑珠上一模一样的残缺城垣纹路，纹路中央，一点殷红如血的印记缓缓渗出，滴落于沙地——
沙粒无声湮灭，露出下方幽深地穴。穴中，一只布满鳞片、指甲长达三寸的枯槁手掌，正缓缓探出，五指张开，掌心向上，仿佛在……迎接那滴血。
陈宣低头，看着沙地上那滴血缓缓渗入地穴，再抬头，望向灰雾深处。那里，血光与灰雾的交界线上，一个模糊却无比高大的人形轮廓正缓缓凝聚。它没有面目，唯有一片混沌，可那混沌之中，却浮现出无数张痛苦扭曲的人脸，其中一张，赫然是少年郭惊龙的面容！
“爷爷……”郭晴雪如遭雷击，手中长剑哐当坠地，浑身剧烈颤抖。
陈宣却笑了。他松开镇岳剑，任其悬浮于身前，剑尖直指那混沌人形。他抬起右手，轻轻抹去肩头锁链吸食鲜血留下的痕迹，动作从容，仿佛只是拂去一粒微尘。
“雪儿，”他声音清晰，穿透所有嘈杂，落入每个人耳中，“记住今日所见。你爷爷的仇，从来不在刘震威身上。”
他顿了顿，目光如炬，射向那混沌人形深处少年郭惊龙的面容，一字一句，清晰如刀：
“真正的债主，一直在这里，等着我们，亲手……开棺。”
话音落下，他并指如剑，凌空朝那滴血渗入的地穴狠狠一划！
嗤——
一道比先前更加凝练、更加纯粹的银白剑气，撕裂长空，悍然斩向地穴入口！剑气未至，地穴周围沙石已尽数化为齑粉，露出下方盘根错节、如血管般搏动的暗金色藤蔓——每一条藤蔓之上，都密密麻麻烙印着与玉佩、石碑、黑珠上完全一致的残缺城垣纹路！
剑气斩落，藤蔓崩断，黑血喷涌如泉！
整个沙丘，乃至远处退却的沙暴余威，都在这一刻……死寂。
唯有那滴血，已彻底渗入地穴深处。幽暗之中，仿佛有无数双眼睛，同时睁开。