外界。
围观众人看到龙渊阁四人手中空空如也，什么兵器都没有，顿时一个个地皱起眉头，满脸惊疑！
“他们抢夺的神兵呢？”
“刚才还拿着，怎么一转眼就没了？”
“难道都被顾言一个人给拿走了？”
“没了神兵，龙渊阁这四人怕是在劫难逃了！”
“顾言自己也有神兵，他要那么多神兵做什么？这……不会有诈吧？”
议论声刚起。
咻！
突然，一道破空声响起。
就在齐家准备动手之时，一道手持青铜宽剑的身影突然从天而降，以迅雷不及掩耳......
七块元石吸收完毕，顾言周身真气并未如众人预料般鼓荡沸腾、经脉贲张，反而愈发沉敛内收，像一泓深不见底的寒潭，表面无波，暗流却已奔涌成江海。
第八块元石入手——碎！
不是被捏碎，而是元石内部真气被强行抽离、压缩、熔炼的瞬间，整块元石自内而外崩解为簌簌银灰，飘散于风中。
第九块，第十块……第十三块！
每一块都比前一块碎得更快，灰更细，光更黯。
宋临渊瞳孔骤缩，喉结上下滚动，却死死咬住下唇没发出半点声音。他身为龙渊阁当代掌舵人，亲手炼制过百枚气武者大圆满级元石，深知此等元石内蕴真气之凝实程度——寻常宗师，三块即达饱和，五块便需以秘法封脉压窍强行容纳，六块以上，轻则气滞经络、血涌鼻窍，重则丹田撕裂、五脏移位！可顾言已吞吸十三块，气息竟仍平稳如初，连额角青筋都不曾跳动一下。
“不对……”齐玄枢忽然低语，手指无意识掐进掌心，“他不是在‘吸’。”
晋无咎眉峰一拧：“那是在……炼？”
话音未落，顾言左手五指微屈，一缕灰白雾气自指尖缓缓升腾——那不是逸散的残余真气，而是被彻底提纯、剔除杂质、压缩至近乎液态的本源真气！雾气缭绕间，隐约可见细微雷纹游走其上，仿佛有无数细小闪电在其内无声炸裂又湮灭。
“真气凝形……”杨破苍声音发干，“还带……雷纹？”
幻城入口处，方寸心一直垂眸静立，此刻忽而抬眼，目光如古井投石，涟漪微漾。他并未言语，只将右手食指轻轻点在左腕古朴铜镯之上。镯面幽光一闪，一道极淡的金色符文倏然浮现，旋即隐没——那是幻城核心阵枢的被动监测印记，唯有当参赛者体内真气发生质变级跃迁时，才会被其自主触发。
顾言仍在吸收。
第十四块……第十六块……第十八块！
箱中元石已去三分之二，而他身后堆叠的灰烬已悄然凝成一座尺许高的微型山丘，山丘表面覆盖着薄薄一层霜晶，在正午阳光下折射出冷冽青芒。
“他在干什么？”直播间弹幕疯狂刷屏，“嗑药式充能？这不科学！”
“等等……你们看那灰！为什么是青霜？元石灰不该是灰白色吗？！”
“卧槽，我放大了！那霜里有东西！像……像血管？！”
的确有。
霜晶之下，细微脉络蜿蜒伸展，如活物般微微搏动。每一搏动，便有一丝微不可察的淡青光晕自霜丘深处渗出，沿着地面悄然蔓延，无声无息地漫过顾言盘坐的蒲团边缘，继而向上攀附，顺着他的裤脚、小腿、膝弯，如藤蔓缠绕般向上游走。
这不是真气外溢。
这是……反哺。
是元石灰烬中残留的、被顾言以某种匪夷所思手段唤醒的“元石本源意志”，正主动向他献祭自身残余灵性！
山谷边缘，姬恒猛地从孤峰崖边站起，枯瘦的手指狠狠攥住身边一株千年铁杉的树干，树皮应声寸寸剥落，露出底下森白木骨。“元石养灵……他竟把元石当活物养？！”老者声音嘶哑如砂纸刮过石板，“当年青崖子说‘元石非死物，乃地脉吐纳之精魄’，无人信……原来是真的！”
楚玄脸色首次出现一丝裂痕。他缓缓抬起手，指尖凝出一点幽蓝火苗——那是楚家秘传的“照魂引”，专用于窥探对手真气本质。火苗摇曳，映照出顾言周身气场：并非狂暴如烈焰，亦非厚重似山岳，而是一片混沌翻涌的暗色漩涡，漩涡中心，一点金芒沉浮不定，每一次明灭，都引得周遭空气微微塌陷，仿佛空间本身正被那点金芒缓缓嚼碎、吞咽。
“他体内……没有‘丹田’。”楚玄嗓音低沉，“或者说……他的丹田，已经不在‘体内’。”
晋珩闭目，再睁眼时，双瞳深处竟有两道细若游丝的银线急速旋转：“不止丹田。他的奇经八脉……全在重构。每吸一块元石，就有一条经脉被真气冲开、拓宽、淬炼，再以灰烬中的灵性为粘合剂，强行接续断裂处——他在用元石灰当‘金疮药’，用天地为炉，以自身为鼎，当场铸脉！”
此时，顾言已吸至第二十一块元石。
最后一块元石在他掌心化为齑粉的刹那，他双眼豁然睁开！
没有精光四射，没有杀气凛然，只有一片澄澈如初雪消融后的山涧，平静得令人心悸。可就在他目光扫过七家持神兵者的一瞬——
嗡！
所有神兵齐齐震鸣！
楚云手中泰阿剑剑鞘嗡嗡作响，剑身剧烈颤抖，竟似要自行出鞘；晋家玄玉刃嗡鸣声如龙吟九霄，刃尖寒芒暴涨三寸，直指顾言眉心；齐家惊寂刀刀身寒霜疯狂增厚，竟凝出冰晶状的狰狞兽首；杨家芦叶枪枪尖颤动频率陡增十倍，虚空划出数十道残影；朝阳洞逆鳞剑剑穗无风自动，赤红剑穗如活蛇昂首；霍家通天棍嗡嗡低吼，棍身云天浮雕中竟有云气流转；洪家血影拳套表面血光翻涌，竟隐隐浮现一张痛苦扭曲的人脸！
七把神兵，竟在同一刻，对顾言生出本能忌惮！
“器灵认主？”方寸心第一次失态，喃喃道，“不……是‘器灵畏主’。”
幻城入口光幕泛起水波般涟漪，倒计时最后十息开始。
“九……”
楚云额头青筋暴起，强行镇压泰阿剑躁动，眼中战意却已被一丝惊疑取代。
“八……”
晋家青年握着玄玉刃的手指关节发白，刃身寒芒竟开始不受控地明灭闪烁。
“七……”
齐家持刀者闷哼一声，惊寂刀寒霜骤然爆裂，碎冰激射如针，逼得他不得不后撤半步。
“六……”
杨家枪者脚下青石寸寸龟裂，芦叶枪枪尖残影尚未消散，新一道已悍然刺出——他竟在对抗神兵反噬中，提前演练起杀招！
“五……”
玄阳子袖中手指掐诀，朝阳洞秘术“锁龙印”悄然启动，逆鳞剑剑身暴戾气息被强行压制，剑穗红光黯淡三分。
“四……”
霍家青年持棍怒吼，通天棍重重顿地，轰隆巨响中，地面裂开蛛网般缝隙，可棍身云天浮雕里的云气，却诡异地停滞了一瞬。
“三……”
洪家青年双臂肌肉虬结如铁，血影拳套血光狂涌，可那张人脸轮廓，却愈发清晰、愈发痛苦——仿佛正被无形之力扼住咽喉。
“二……”
顾言缓缓起身。
衣袍无风自动，猎猎作响。他身后那座由二十一块元石灰烬堆成的小丘，无声无息地坍塌、沉降，最终化为一捧青灰，静静伏于他足下。灰烬中央，一点微不可察的金芒，正随他呼吸节奏，缓缓明灭。
“一。”
幻城光幕轰然洞开，如巨兽之口，幽暗深邃。
方寸心朗声宣判：“入城！”
没有犹豫，七家三十五名宗师如离弦之箭，分作七股洪流，裹挟着神兵威压，率先涌入光幕。泰阿剑的煌煌金光、玄玉刃的撕裂寒芒、惊寂刀的冻绝霜气……七种截然不同的顶级锋锐之气，在幻城入口处轰然碰撞，竟激起一圈肉眼可见的扭曲涟漪！
龙渊阁五人紧随其后。
宋临渊踏步前，忽听身后传来极轻一声：“宋叔。”
他脚步一顿，回头。
顾言站在光幕边缘，日光勾勒出他清瘦却异常挺直的侧影。少年抬手，指尖轻轻拂过自己左腕——那里，一截青灰色腕骨若隐若现，仿佛刚刚经历一场惨烈搏杀，又仿佛……只是蜕去了一层陈旧的壳。
“别担心。”顾言声音很轻，却奇异地穿透了全场喧嚣，清晰落入宋临渊耳中，“他们拿神兵来，是想打碎我的骨头。”
他顿了顿，目光掠过楚云手中嗡鸣不止的泰阿剑，掠过晋家青年指节发白的玄玉刃，最后落在自己空空如也的双掌上。
“可他们忘了——”
“有些骨头，越碎，越硬。”
话音落，顾言一步跨入幻城光幕。
身影消失的刹那，他足下那捧青灰毫无征兆地腾空而起，化作一道青色流光，悄无声息没入他后颈衣领。
幻城之内，没有天，没有地，只有无边无际的灰白雾霭。雾霭之中，悬浮着无数破碎的琉璃镜面，每一片镜面都映照出不同角度的战场——有的镜面里，楚云正率领十名六脉宗师结成“七星锁龙阵”，剑气纵横，将龙渊阁其他四人死死困在中央；有的镜面里，晋家玄玉刃化作七道流光，正从七个刁钻角度同时袭向霍问天后心；有的镜面里，齐家惊寂刀寒霜弥漫，已将方圆百丈冻结成冰狱……
唯独，没有顾言。
所有镜面，都空空如也。
“人呢？”楚云剑尖斜指，目光如电扫视四周，“顾言在哪？！”
无人应答。只有雾霭无声流淌，琉璃镜面幽光浮动。
突然——
“咔。”
一声极轻微的脆响，仿佛冰晶碎裂。
所有镜面同时剧烈晃动！
紧接着，所有镜面中映照出的战场画面，齐齐一颤——
楚云正欲劈下的泰阿剑，剑尖猛地一偏，斩在空处；
晋家玄玉刃第七道流光，在距霍问天后心三寸处戛然而止，悬停不动；
齐家惊寂刀冻结的冰狱边缘，一道青灰色人影如鬼魅般踏冰而行，所过之处，坚冰无声融化，露出底下湿润黑土；
杨家芦叶枪刺出的残影尚未消散，枪尖却已诡异地调转方向，直刺持枪者自己咽喉！
“呃啊——！”持枪者惨嚎，仓促回枪格挡，虎口迸血！
同一时间，所有镜面中，那道青灰色人影的动作完全同步——他并未出手，只是抬起了左手。
五指缓缓张开。
掌心朝上。
雾霭疯狂向他掌心坍缩，凝聚成一颗拳头大小、高速旋转的灰白气旋。气旋表面，无数细密青色雷纹疯狂滋生、湮灭，每一次湮灭，都有一丝微不可察的金芒从中逸散，融入雾霭，随即消失。
“那是……”玄阳子瞳孔骤缩，“他吸进去的元石真气？！”
不是。
那是元石灰烬中被唤醒的“地脉精魄”，被他以无上意志强行拘束、压缩、点燃的——地脉薪火！
“轰！！！”
气旋轰然炸开！
没有震耳欲聋的巨响，只有一圈无声的灰白涟漪，以顾言掌心为中心，瞬息横扫整个幻城！
涟漪过处——
楚云手中泰阿剑嗡鸣声戛然而止，剑身金光黯淡，剑刃竟浮现出蛛网般的细微裂痕；
晋家玄玉刃七道流光齐齐溃散，刃身雪白光泽褪尽，显出底下暗沉如朽木的本体；
齐家惊寂刀寒霜尽数剥落，刀身布满霜晶崩裂的细纹，握刀者手臂剧颤，险些脱手；
杨家芦叶枪枪尖残影彻底消失，枪身金纹黯淡，持枪者喉头一甜，喷出一口暗红淤血；
朝阳洞逆鳞剑剑穗寸寸断裂，赤红剑穗化为飞灰，剑鞘龙鳞黯然无光；
霍家通天棍棍身云天浮雕中，云气彻底停滞，地海浮雕则缓缓渗出粘稠黑水；
洪家血影拳套血光尽敛，表面血晶龟裂，那张痛苦人脸，终于彻底消散……
七把神兵，全部重创！
而顾言，依旧站在原地，左手垂落身侧，掌心空空如也。他微微仰头，望向幻城穹顶那片永恒灰白，声音轻得像一声叹息：
“现在，轮到我了。”
话音未落，他身形已如离弦之箭射出，目标——楚云！
不是攻其要害，而是直扑其握剑右臂！
楚云瞳孔猛缩，泰阿剑虽受创，但剑势未衰，本能横剑格挡！可就在剑锋即将触及顾言左掌的刹那——
顾言左掌五指骤然并拢，成爪！
不是抓剑，而是精准无比地扣住了楚云持剑手腕内侧——那里，正是人体“神门穴”所在！
“咔嚓。”
一声令人牙酸的骨骼碎裂声响起。
楚云右臂以一个诡异角度向后折去，泰阿剑脱手飞出，剑身嗡鸣哀鸣，跌入远处雾霭。
顾言右掌已至！
掌缘如刀，直劈楚云天灵！
楚云亡魂皆冒，千钧一发之际，竟将全身真气灌注于左掌，悍然迎上！
“砰！”
双掌相撞！
没有惊天动地的爆炸，只有一声沉闷如擂鼓的闷响。
楚云左掌五指寸寸断裂，掌骨刺破皮肉，鲜血狂喷！而他整个人，则如断线风筝般倒飞出去，沿途撞碎三面悬浮琉璃镜，最终狠狠砸在幻城尽头一面灰白石壁之上，石壁蛛网般龟裂，他整个人深深嵌入其中，口中鲜血如泉涌出，染红胸前衣襟。
全场死寂。
所有镜面中，七家宗师的动作，全都僵在了原地。
他们眼睁睁看着——那个连一把像样兵器都没有的少年，以空手，一招废掉楚家六脉宗师，击溃家族至宝泰阿剑！
顾言缓缓收回右掌，掌心皮肤完好无损，唯有五指指腹，浮现出五点微不可察的青灰色印记，如胎记，又似烙印。
他低头，看着自己这双手。
然后，缓缓握紧。
指节爆响，如春雷滚过大地。
幻城之外，山谷中。
宋临渊浑身颤抖，不是因为恐惧，而是因为一种近乎眩晕的狂喜。他死死盯着光幕中那道青灰色身影，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
姬恒站在孤峰之巅，望着幻城光幕中那道踏碎神兵、徒手擒龙的少年身影，忽然抬手，狠狠抹了一把脸。
老人眼角，有浑浊的液体，无声滑落。
“青崖子……”他声音沙哑，却带着斩钉截铁的笃定，“你赌对了。”
幻城之内，顾言转身，目光平静扫过其余六家惊骇欲绝的宗师。
他开口，声音不大，却清晰传入每个人耳中，带着一种奇异的金属震颤感：
“下一个。”
雾霭翻涌，琉璃镜面幽光流转，映照出七把黯淡神兵与一道青灰色身影。
而顾言足下，那片被他踏过的灰白雾霭，正悄然凝结、硬化，化为一条青灰色小径，蜿蜒向前，直指幻城最深处——那里，悬浮着唯一一面没有映照任何画面的巨大镜面，镜面表面，只有一行古老篆字，正缓缓亮起：
【真气不竭，幻城不崩】