雨停在早班车开走以后。
山脚小路积着黄泥,车轮刚刚压过的地方浮着一层油光。
路边铺子支起木板门,蜂窝煤炉冒出白烟,搪瓷壶坐在火上,壶嘴被蒸汽顶得轻轻发响。
齐云从山道下来,没有在街口停留。
存放五脏观旧物的房间位于林场后院。红砖墙受了潮,铁皮柜底部生着一圈锈。
值班人认得齐云,听他说要查后山旧路,便从最里面搬出两只木箱,又去隔壁找来了往年的修缮账。
最下层几本册子粘在一起。
工作人员烧了一壶热水,把搪瓷缸放在桌边,又铺开几张旧报纸。
几个人用竹片慢慢挑开湿软册页,一页分开便夹一张报纸。纸上油墨遇潮,手指一压就会留下黑印。
齐云先看工钱账。
五脏观后山的路修过很多次。
最早一笔只写了清沟、补桥、砍倒木。过了几年,账上多出铺石阶的工钱。
再往后,又有填旧沟、直弯路、移药棚、砌风口挡墙。每一次花钱都不算多,隔上数年便会再来一次。
齐云将修路年份抄在一张白纸上,又取来观中药材账。
丹参、白芍、白术、麦冬、熟地。
五种药一直都有采购。早年用量相差不大,到了中间几年,丹参数量突然增加,连续买了四季。
再下一任观主接手,丹参恢复寻常,白芍却多出近三倍。此后依次轮到白术、麦冬与熟地。
工作人员把分开的账页送过来,见齐云盯着几味常见药,随口说了一句:“山里湿气重,道观年年买药也正常。’
齐云点头,继续对年份。
这些药方都很寻常。
丹参活血护心,白芍养肝缓急,白术顾护脾土,麦冬润肺,熟地补肾。
账里全是常见药材,药力停留在温养和止痛,只能压住身体里反复出现的损耗。
修直第一段山路的那一年,丹参用量最高。
第二段改线完成后,白芍开始增加。
到了五段旧路全部铺过石阶,五种药已经轮过一遍。其后每隔一代,又会从头重复。
齐云将两张纸并到一起。
一张是路。
一张是病。
修路的人想把五段山路接成固定次序,走路的人则要靠药物承受次序落进五脏后的结果。
齐云又从箱底翻出几张散页。
散页原本夹在伙食账中,写着观里每年熬药需要的柴火与炭。
丹参用量增加时,熬药次数集中在夜里;白芍增加的几年,观里又买过许多捆压痛用的旧棉布。
到了熟地用得最多的那一代,冬天运上山的热水瓶比往年多出十几只。
药材账只说明哪一脏受损。
柴火、棉布与热水瓶,把伤势落到了每日起居。
有人夜里疼得睡不下,便守着药炉;有人肋下抽痛,拿棉布一圈圈缠紧;也有人冬日腰膝冷得厉害,热水瓶要从晚间一直换到天亮。
这些人仍在修路。
某一任观主刚把白芍买到全年最高,第二年便又付钱凿了三十七级石阶。身体已经开始抗拒,他却把那段路修得更直。
齐云把这一笔单独圈了出来。
历代前人多半把单独一脏的损伤归结为自身火候不足。他们用药压下,又继续调整山路,试图让五段更加齐整。
每一次修正都让下一处脏腑接近同样节律,也把新的伤留给后来的人。
他仍未收起账册。
后面还有几笔零散支出,买的是护腕、药枕和夜间值守用的灯油。
丹参暴增的几年,观中每月都要换一批药枕;麦冬用量最高时,值夜灯油也翻了一倍。
身体不适的人睡不安稳,只能夜里起来,在殿外慢慢走动。
旧账没有写疼痛。
钱花在什么地方,疼痛便从纸后露出来。
午前,林场的人送来几卷手绘山图。
最早一张画在厚纸上。泉眼位于西北,废药棚靠近一片向阳坡,风口在山腰转折处,石坪偏南,小殿则藏在更高的林中。
五处顺着山势分散,路程长短差别很大。
后来的图画在薄描图纸上。
齐云把第一张贴到窗玻璃上,再依年份逐张覆盖。雨水仍挂在外侧玻璃,几条山路隔着水线重叠起来。
第一回改路,泉眼到药棚之间的弯道被填直。
第二回改路,药棚向东挪了三十余丈。
第三回在风口外砌墙,原本需要绕山半周的路缩短许多。石坪旁边也新铺了台阶,小殿前的一段陡坡则被凿成长长缓道。
到了最后一张图,五段路已经近乎等长。
几张图的比例并不完全一致。
齐云取来一根棉线,先按泉眼与小殿之间的固定山距校准,再将五段路线逐一量过。最早山图里,最长一段接近最短一段的两倍。
中期图纸差距缩到三成。最后一张图上,五段长度相差已经不足十步。
他又检查等高线。
最短的石坪路被故意绕出一弯,最长的风口山道则凿穿土坡。
修路者追求的范围已经越过方便通行,他们在用山石补足距离。
窗外雨珠缓慢滑下,正好越过图上的新路线。
薄纸被天光照透,早期弯曲山道仍藏在下面,时断时续,从笔直石阶两侧探出来。
负责保管图纸的老人想了很久。
“我年轻时跟人上去抬过石头。后山没什么香客,也没有大田。
观里人偏要修那几段路,隔几年还要重新量。我们当时都说,道士走山路也讲究齐整。”
“用什么量?”齐云问。
“麻绳。五根一样长,哪段多了便削,哪段少了便补。”
老人比了一下麻绳打结的位置。
齐云把最后一张图揭下来。
旧阶五重回声正在靠拢。现实山场的五条路,也曾被一根根同长麻绳改成相近距离。
纸上的证据已经足够他进山验证。
午后,云层散开一线。
齐云带着最早山图,从泉眼处进入旧药道。
泉水刚从石缝里涌出,触到脚下时,肾水先有回应。那股力量深而缓,沿腰脊向上托起,走出很远仍有余韵。
泉眼到药棚原本要绕过两道山梁。
旧路被荒草盖住,几处石桥也只剩桥墩。齐云没有走后来铺直的石阶,沿最早山图拐进林中。
阳光从树冠缺口落下来,药棚废址附近的肝木之力随草木一起舒展,接住了尚未散尽的肾水。