“……七罪并罚，按律当诛。”
杜衡合上状纸，抬起头，目光落在堂下那道青色身影上。
“刘正风，你可认罪？”
公堂内外，数百道目光同时聚了过来。
刘正风只是闭着眼，站在那里。
片刻后，他轻轻叹了口气。
“杜尚书，你主理刑部，也有十年了吧？”
杜衡眉头一皱：“刘大人问这个做什么？”
“老夫只是替你惋惜。”
刘正风睁开眼，目光平静得近乎冷漠。
“十年刑名，竟连大乾律最基本的定罪规矩，都忘得一干二净。”
堂内众人脸色骤变。
“刘大人慎言！”
杜衡沉声道：“今日是三法司会审，不是你在翰林院讲学。”
“正因为是三法司会审，才更要讲律法。”
刘正风冷哼一声，抬起一根手指。
“大乾律第三卷第七条，官员定谳，须人证、物证、口供三者相合，且前后形成闭环。孤证不立，偏词不信。此条，杜尚书不会不知道吧？”
不等杜衡回应，刘正风扫了一眼众人。
“沈怀璧列九个人证，可其中三人已经失踪，两人是被刘某罢黜的旧吏，剩下几人，不过是市井百姓。”
“这些人证，杜尚书也敢拿来定一品大员的罪？”
杜衡眉头一皱：“刘大人，证人是否失踪、证词是否可信，自有三法司查验。尚未查验之前，岂能——”
“尚未查验？”
刘正风打断了他。
“既然尚未查验，那便是疑证。”
“既然是疑证，杜尚书方才念的‘七罪并罚，按律当诛’，又是从哪里来的？”
杜衡被问得一滞。
刘正风看向他。
“那三万两白银，可有老夫亲笔签押的收条？”
杜衡沉默下来。
“可有钱庄核验过的底簿？”
杜衡依旧没有回答。
“可有经手之人，能在公堂之上指认，是老夫亲手收下了这三万两银子？”
刘正风声音陡然一沉。
“没有。”
他自己替杜衡回答了。
“二十七万两赈银亏空，可有一两从老夫的私宅中搜出？可有一张户部出库红批，证明老夫经手过这笔银子？可有漕运衙门的押运文书，写着老夫收取、截留或调拨过其中任何一笔？”
“都没有。”
“至于严山文。”
刘正风嘴角浮起一丝冷笑。
“一个落榜举子，死在京郊，只因曾经在翰林院外见过老夫一面，便说他是老夫灭口？”
“若天下都按这个道理办案，盛州城里每日横死数十人，岂不是谁与死者有过一面之缘，谁便要进诏狱？”
一连串反问，字字落在律法上。
堂内渐渐响起了低低的议论声。
沈怀璧的状词写得义愤填膺，可真正落到证据上，却确实没有一件能直接钉死刘正风的铁证。
杜衡的脸色难看起来。
刘正风并不是在胡搅蛮缠，相反，他每一句辩驳都说得有道理。
三法司会审，可不同于寻常府衙庭审。
寻常庭审，只要证词账册看似吻合，便可仓促定案，可三法司会审执掌天下刑狱标杆，最讲究滴水不漏、有据可依。
此刻被刘正风层层拆解，整桩案子看似证据堆砌，实则处处是漏洞。
“尚书大人。”
副审席上，周崇文微微欠身。
“下官以为，刘大人所言不无道理。”
杜衡侧目看向他。
周崇文神色肃然，一副公事公办的模样。
“沈怀璧所呈证据，多为人证转述与民间抄录。若凭一纸状词，便要定当朝一品死罪，只怕天下官员人人自危。”
“依下官之见，不如暂缓定罪，将所有证据交由通政司重新甄别。证人逐一核验，账册逐一查对，待证据确凿之后，再行定夺。”
周崇文是刑部侍郎，这话说得滴水不漏。
既没有明着替刘正风脱罪，又把案子往“证据不足、暂缓审理”上引。
只要今日不能定罪，接下来的事情便有无数种变数。
证人可以改口。
账册可以失踪。
卷宗可以重抄。
甚至连沈怀璧这个告状的人，都可以被扣上一顶“受人指使、诬告朝廷重臣”的帽子。
就在这时，大理寺少卿孟维桢站了起来。
“尚书大人，下官有本奏。”
周崇文眼皮一跳：“孟少卿，公堂之上，不可逞一时意气。”
“下官不逞意气，只讲道理。”
孟维桢说道，
“周侍郎，今日既然是三法司会审，便是为了查证真伪。若凡事都要等证据自行完整，那还要三法司做什么？”
“孟少卿此言差矣。”
周崇文淡淡道。
“查证真伪与仓促定罪，本就是两回事。”
“本官只是提醒诸位，莫要因为堂外百姓情绪激烈，便忘了朝廷审案的规矩。”
这句话一出，反倒将孟维桢和杜衡架到了火上。
你们若继续逼问，就是顺着民意办案。
你们若暂缓，就是依法审慎。
无论如何，周崇文都已经先占了“守法”的名分。
刘正风看了周崇文一眼。
两人的目光在半空中轻轻一碰。
周崇文立刻垂下眼眸。
他没有与刘正风交换任何言语，可这一个眼神，已经足够说明许多事情。
“尚书大人，下官有证据呈上。”
孟维桢不与周崇文争辩，从袖中取出一份封好的卷宗，双手递上。
“三位大人，这是大理寺此前提审原礼部员外郎程启元所得的供词。”
“他已经画押承认，永和十七年会试放榜前夜，何敬之的管家曾携一口重箱，从刘府后门进入。”
刘正风眉头一皱，侧过脸来。
孟维桢继续道：
“何府账房周顺也供认，当年何家账面上确有三万两白银，以‘购画’之名支出。刘大人，三万两买一幅画，这幅画如今还挂在您的书房吗？”
堂内气氛瞬间凝固。
孟维桢这一手，显然是想用具体细节，将刘正风和三万两银子的贿款直接拴在一起。
可刘正风只是掸了掸袖口，冷笑一声：“说完了？”
孟维桢一怔：“刘大人，这两份证词——”
“程启元当年因贪墨被老夫参奏，革职贬官。他若不恨老夫，才是怪事。”
刘正风语气平淡道，“至于那账房周顺，他只证明何家有三万两银子以购画之名支出，可曾亲眼看见银子进了老夫的门？”
孟维桢眉头一皱：“他虽未亲眼看见，但何府账册——”
“账册只记支出，不记收款。”
刘正风立即接道：“何家花三万两买画，便只能证明何家花了三万两买画。至于那幅画去了哪里，卖画之人是谁，钱最后落到谁手中，证据呢？”
孟维桢一时无言。
刘正风向前半步。
“孟少卿，你大理寺审案，什么时候开始靠‘他家花了钱，所以一定是老夫收了钱’来定罪了？”