插秧这天，天刚蒙蒙亮，港上的锣就敲响了。
不光是水师的人下田，附近三十多个汉垦村也来了不少村民，最远的走了一百多里路。林厝村的老族长林天贵亲自拄着竹杖来的，身后跟着五房的汉子和十几个后生。
说是来帮忙，其实是来看稀奇的。
铁林军发下来的稻种，育出来的秧，到底是个什么成色？
秧田边上，南宫珏卷着裤腿，赤脚踩在泥水里，裤脚高高挽到膝盖，沾满了泥浆。他手里捏着一把秧苗，弯着腰，给围观的村民做样子。
“看好了，这个秧苗得浅插，三指深，不能再深了。”
他两指一捻，将一株秧苗稳稳按进泥里，
“插深了，秧根闷在底下，发蔸就慢；插浅了，风一吹就漂起来。三指，不多不少，刚刚好。”
他直起腰，又指着水面比划：“行距一拳，株距一虎口，横看一条线，竖看也是一条线。”
“密了争肥，稀了废田。这一亩地，多插一成的苗，未必多打一成的粮，反倒把地力亏空了。”
一整套话说完，田里已经多出了七八行新绿，横平竖直。
围观村民原本三三两两站在田埂上，有人抱着膀子，有人嚼着草茎，脸上多少带着几分看热闹的意思。
官老爷下田？笑话。
他们活了半辈子，见过的官，哪个不是十指不沾泥，坐在大堂里喝着茶，一句话就能把人往死里折腾的主儿。
可这一看，看着看着，人数就往田埂边聚拢了。
那插秧的手法，快而不乱，稳而不僵，指头掐苗、弯腰、按泥、起身，一气呵成。一个晨露的工夫，人家插出来的秧，比庄稼把式还要齐整三分。
“他娘的……这是官？”
林老四嘴里嘟囔了一句，梗着的脖子不知不觉软了下来。
别说村民们看着稀罕，堂堂一方主事竟然亲自下田插秧？瞧那动作，还真不是装样子。这要是没在田里练过个三年两载，绝没有这般熟络。
就连铁林水师里头那些一路跟过来的老兵们看了，也都感叹不已。
这可是南宫先生啊！
当年在铁林谷的时候，跟在公爷身后，整日之乎者也的南宫先生！
公爷身边的首席幕僚！
号称鬼谋神算的第一谋士！
田埂上，林天贵拄着竹杖，看了半晌，忽然弯下腰，从田里抓起一把泥，搁在指头间细细捻了捻，又捻了一把，脸上神色变幻不定。
“这秧发蔸怎么这么狠呢？”
老族长直起腰，冲南宫珏问了一句。
南宫珏笑而不语。
这就是传说中的占城稻。
田埂上，村民们的议论声就没断过。
林老四嘴硬，梗着脖子嘟囔：“秧好顶个屁用，田是让海水泡过的田，能不能种活才算。”
话是这么说，眼睛却一直黏在那片新绿上挪不开。
也难怪。
一个月前，这片田还是白花花的盐碱泥，捞上来的稻穗发黑发胀，全村人跪在妈祖庙前算能不能撑到冬天。
如今再看，泥水里立着的，是活路。
村民们在田埂上看了一早上，看看秧苗，再想想自家田里那些瘦地，心里那杆秤，慢慢就压向了一头。
七月抢种的晚稻，各村用的都是铁林军发下来的占城稻种。
眼下，笨港溪两岸的稻田里，白花花的水面上已经插满了新绿，一排排，一行行，风一过，秧尖上的水珠子颤颤地滚。
南宫珏站在田埂上，望着这片新绿，忽然想起公爷之前提起过的占城稻——
水热足处，一年三熟。
他收回目光，心里默默算了算：
若是明年开春，三熟应验，这片海岛上长的，可就不只是稻子了。
……
插秧后的第五天。
天刚蒙蒙亮，瞭望塔上的铜锣就响了。
“山上下来人了！”
罗千帆提着刀赶到塔下，噔噔噔爬上瞭望台，眯眼往山口方向一望，好家伙，山道上黑压压一片，少说三四百口子。
打头的，正是老人加弄土目。
老人还是老样子，赤条条的上身，只裆前围着一块生鹿皮，胸前的骨串随着步子一磕一磕。他身后跟着三个装束古怪的汉子，也是赤膊，裆间围皮，有的肩上斜搭一张豹皮，有的头上箍着藤编的头盔，盔顶还插着几根染红的雉翎；耳朵上坠着野猪牙，腰间一水儿的祖传短刃，藤鞘一圈压着一圈。
看那做派，便是山里各个社的土目了。
再往后，嚯！！！
三百多号山客，男女老少都有，沿着溪谷小道蜿蜒而下。
猎队走在最前，一色的青壮汉子，赤着上身，除了裆前的鹿皮，浑身上下就只剩手臂上、胸膛上层叠的旧疤。
有几个脸上有纹的，额线、颊线，一道一道直直刻下去，是猎过人头、立过大功的勇士。
驮货的居中，一人一担，肩挑背扛。
竹篓里码得整整齐齐：风干的鹿皮、捆扎结实的藤条、成块的樟木，还有人牵了几只哼哼唧唧的活山猪，用粗绳穿着鼻子，一路拖得直喘粗气。
女子们跟在后头，也是背着鹿皮，或者鼓鼓囊囊的兽袋。
有个头发花白的老妪，上走一步拄一下手里的木棍，可背上的竹篓压得比谁都满。旁边一个七八岁的娃娃，浑身上下光溜溜的一条，只在腕上拴了根红绳，手里攥着根牛筋草，一边走一边仰头看天，就好像跟着阿公阿嬷走亲戚。
队伍最后头，八个汉子合抬着两根碗口粗的硬木，木头剖开的缝里，露出一层在晨光底下泛着灰白的东西。
看他们小心翼翼地动作，就知道，必然是什么好货。
不少附近的村民得了信，三三两两聚到田埂上，远远地张望。
说起来，村里上了年纪的人，倒也不是头一回见山客。
早年黑鲨的人上山收皮子，隔个一年半载，总押着些社人下山交货。
可那算什么见过？
几个汉子被皮绳串着，闷头赶路，眼观鼻鼻观心，换完货当天就被赶回山里去。
黑鲨立过死规矩，汉人不许跟社人搭话，社人不许在村里过夜。谁敢多问一句，第二天皮匠铺的价钱就给你翻一番。
几十年下来，两边的人隔着一道黑鲨画下的线，谁也没正经看清过谁。
而眼前这支队伍，四百多口子，扶老携幼，戴着铜铃，赶着山猪，背着家底，大摇大摆地从村道上过……
活了一辈子，头一回见。
等那支队伍走近了些，田埂上顿时嗡的一声炸开了。
“我的娘诶……那些人，怎么不穿衣裳？”
“打赤膊的？这大日头底下走几十里山路，皮子不晒脱了？”
“你看你看，那汉子脸上有字！黑黢黢的，是不是刺上去的？！”
这几句还都是冲着男人去的。
等队伍中段那些女子走近了，田埂上，忽然安静了下来。
那些山客女子，上身什么都没穿。