“正使大人！您疯了吗？！”
副使眼珠子通红地扑到书案前：
“恒河口的两座大港，那是咱们戒日王庭每年三成金银财货的来源！十二国的兵册与粮仓，更是咱们拿捏其余诸邦的命根子！”
“要是把这些底牌全掀给大乾人，再把小王子送来盛州当质子……那等大乾的水师战船开进恒河，咱们戒日王庭成了什么？成了没牙的老虎，成了被人拔光了毛、捆住四肢扔在案板上的肥羊！”
“到时候，咱们连跟大乾人坐在一张桌子上说话的资格都没有了啊！”
屋里的炭盆正旺，热浪扑面而来，可副使却觉得自己像是掉进了结了冰的护城河里。
他原本以为，自家正使在鸿胪寺门前脱衣跪雪、磕头流血，只是一出借刀杀人的苦肉计。
等借大乾的刀砍死了大黑天总坛那群骑在王室头上的红衣妖僧，他们这些刹帝利贵族就能顺理成章地接管神庙的万贯家财，继续在恒河平原上作威作福。
可现在，刀是借来了。
但握刀的人，好像根本没打算只砍大黑天教，竟是准备连他们这群递刀子的人，连带着身毒延续了几百年的王权富贵，一锅全端了！
“上桌的资格？”
看着眼前状若疯魔的副使，揭摩日冷笑了一声。
“啪！！”
一记响亮的耳光。
副使被抽得原地转了半圈，直接被打懵在了原地。
“蠢货！到了这个时候，你居然还在做着跟大乾平起平坐的春秋大梦？！”
揭摩日收回手，怒气冲冲。
这位在盛州城待了整整三年、自诩看透了天朝虚实的戒日王庭正使，此刻脸上再也没有了半点平日里的精明与体面。
“你以为大乾是什么地方？你以为龙椅上坐着的那位大乾皇帝，还有格物监里那位翻手为云覆手为雨的护国神师，是什么贪图三瓜两枣的乡下土财主吗？！”
“老子告诉你，大乾不是永和帝在位的那个大乾了！！”
揭摩日一把揪住副使的衣领，将他拽到墙上悬挂的那幅身毒舆图前：
“睁开你的狗眼看清楚！三百艘大海船！整整四万百战精锐！！”
“对付一个大黑天总坛，用得着摆出这种灭国的阵仗吗？！”
副使捂着火辣辣的脸颊，嘴唇哆嗦着：
“不……不用……”
“那他们为什么要调这么多船？为什么要募集上千名铁匠、木匠、医官和算账的文书小吏？！”
揭摩日字字如刀，割得副使耳朵嗡嗡作响：
“刚才那个周主簿把话点得还不够透吗？！人家张口闭口，提的是‘亿万受苦生民’，提的是‘扫灭邪教、安抚百姓’，从头到尾，可曾提过半个字要帮咱们戒日王复国？！”
“在大乾人眼里，大黑天总坛那帮喝牛尿的婆罗门是邪魔外道，难道咱们刹帝利王族，就是什么好人了？！”
副使双腿一软，顺着墙壁滑坐在地：
“正、正使……您的意思是，大乾从一开始，就没打算留着咱们十二国的王室？他们……他们想直接掀桌子？！”
“你说对了！”
揭摩日松开手，重重跌坐在太师椅上。
他闭上眼，脑海里不受控制地浮现出最近这一年来在盛州城和《大乾时报》上看到的点点滴滴——
那些连篇累牍报道的削藩抄家的雷霆手段；
镇北王赵承业和翰林院掌院学士刘正风一脉的倒台；
大乾士林关于新政和格物的各种讨论……
以前他只当那是大乾内部的政治斗争。
知道确认了西域三十六国一夜之间尽毁旧庙、哭着喊着求赐《华夏真经》的离谱奇闻……
“大乾的胃口，变大了……”
揭摩日睁开眼，看着地上浑身颤抖副使，声音沙哑道：
“他们要是愿意，明天就可以下旨，说咱们戒日王庭与大黑天教同流合污、鱼肉百姓！”
“等那四万大军从恒河口一登岸，根本不用咱们带路，他们只需要把咱们的粮仓砸开，把粮食分给那些吃不饱饭的贱民……”
“你猜猜看，那几千万贱民，会不会高呼大乾万岁，然后拿着锄头和木棍，把咱们这些老爷们的脑袋挨个拧下来，送到大乾将军的帅帐里去邀功？！”
听到这话，副使亡魂皆冒，牙齿磕碰得咯咯作响：
“会……他们一定会！那帮贱民要是有了大乾人撑腰，能把咱们的骨头都嚼碎了咽下去！”
“所以你现在还问我，把这些条件交出去，戒日王庭还能剩下什么？！”
揭摩日猛的一拍桌子，眼中闪过一抹狠戾：
“我告诉你剩下什么！剩下咱们脖子上的这颗脑袋！剩下咱们王室宗亲几万口人的性命，还有在盛州城里当个富贵闲人的活路！！”
他站起身，一步步走到瘫软在地的副使面前：
“以前在总坛首座面前，我王为了保住王位，尚且能跪在地上，去亲吻那些老秃驴脏兮兮的脚背。”
“如今换了大乾天子这尊真正的杀神……别说是交出两座港城、献出兵册粮仓，就算是让咱们戒日王室全都脱了王袍，跪在恒河岸边给大乾的战马擦蹄子，那也是咱们八辈子修来的福分！”
“至少，大乾人讲规矩！”
“只要咱们跪的够快、摇尾巴摇得够卖力，天朝为了彰显仁德，就绝不会杀降，更不会亏待咱们这些主动献土的功臣！”
“可要是慢了一步……”
揭摩日转过头，看了一眼窗外漫天飞舞的鹅毛大雪：
“等大乾的南路船队拔了锚，咱们手里的这点东西，就成了一文不值的废纸！”
“到时候，咱们连给大乾天子当狗的资格，都抢不到了！”
暖阁内，死一般的寂静。
副使张着嘴，呆呆的看着自家正使那张狰狞的脸。
“我……我明白了……”
副使连滚带爬地膝行到书案前，双手颤抖着拿起墨锭，往砚台里倒了一勺冷水，发疯似的研起墨来，眼泪混着鼻涕往下流：
“写！正使大人，快写！！”
“光献两座港城哪够啊！把咱们王庭秘库、还有金矿的位置也写上去！”
“告诉大乾皇帝，咱们戒日王庭不求复国了！咱们愿举国归附，请天朝直接在恒河设官驻军！”
“只要大乾肯赏咱们一口饭吃，让咱们干什么都行啊！！”
窗外，盛州城的风雪依旧。
半个时辰后。
格物监后院，林川端着热茶，听着刘三刀汇报驿馆那边的动静，嘴角笑意渐浓。