在商云良如今的认知里，能以人类形态用这么骚包的出场方式跟自己说话的，有且只有高等吸血鬼这一种生物。
这几乎已经是一个无需多费脑子去排除的定论了。
因为其他那些同样具备人形能力的妖邪，就根本...
跪下的声音如同秋雨敲打瓦檐，先是零星几声，接着便连成一片，哗啦啦如麦浪伏倒，在明军甲胄森然的注视下，数十个泰西人终于齐刷刷俯首于地，额头触着冰冷潮湿的石砖。有人喉结滚动，有人手指抠进砖缝，有人牙关咬得下颌骨凸起，却无一人抬头——那面悬在正堂高处、绣着金线云龙与“万胜”二字的玄色旗帜，在穿堂而过的海风里微微鼓荡，仿佛活物般垂眸俯视。
莱昂诺菈没有动。她站在原地，脊背笔直如剑鞘，指尖却在袖中悄然掐进掌心。不是痛，是灼烧。那是一种近乎战栗的清醒：她不是在劝降，是在献祭。把自己亲手剖开，将托莱多家族最后一点残存的体面、西班牙王室赐予的纹章、甚至少女时代写在羊皮卷上的十四行诗——全都碾碎了，撒在这片异国厅堂的尘土里，只为换得身后那一道目光的垂注。她不敢回头，却分明感到鄢懋卿的目光如细针扎在后颈，他袖中那道格杀令的纸角，或许正随着呼吸轻轻起伏。
“起来。”鄢懋卿开口，声音不高，却压住了满堂粗重喘息，“既已伏首，便是我大明子民。圣天子有好生之德，不戮降者。”
他抬手一挥，两名锦衣卫立刻上前，将早已备好的三色布帛——赤、青、白——分发至每一名跪伏者手中。赤布为册籍红契，青布为归附勘合，白布则是一张薄薄的《南洋安民约》誊抄本，墨迹未干，字字如刀：“凡持此白契者，许入旧港三日；三日后，须赴靖安司验身造册，领铁牌腰牌；腰牌有双纹：上镌‘大明’，下刻‘顺民’；无牌者，以奸细论，立斩不赦。”
有人颤抖着接过白布，指腹蹭过墨字时竟渗出血丝——不是被割破，是汗浸盐渍，裂开了掌心旧伤。莱昂诺菈看得分明。她忽然想起三个月前在广州码头，那个黑袍男人指尖拂过她腕间银镯时，镯上镂刻的托莱多玫瑰纹路，如何在阳光下泛出冷硬幽光。那时她以为那是贵族印记，如今才懂，那不过是待价而沽的货物烙印。
就在此时，门外忽有急促脚步踏碎寂静。一名靖安司校尉疾步入内，单膝点地，声音绷紧如弓弦：“禀正使！云南八百大甸宣慰司急报，八百里加急！”
满堂泰西人尚未起身，脸色先又白了一层。鄢懋卿眉峰骤压，却未接奏报，只朝莱昂诺菈颔首：“副使，你代本官阅之。”
莱昂诺菈心头一跳，双手接过那封火漆尚温的密函。拆封时指尖稳得惊人，展开黄绫信纸，目光扫过第一行字，瞳孔骤然收缩——
“……孟养宣慰使思楪，率部众三千七百户，弃寨焚粮，携老幼妇孺夜渡萨尔温江，今已抵永昌府外三十里，叩关乞附！随行者，尚有木邦、孟密二司残部千二百人，皆言‘妖夷自西南瘴林而出，食人肝脑，所过之地，村寨成墟，唯求天朝庇佑’……”
信纸在她指间无声震颤。不是因恐惧，是因荒谬。妖夷？西南瘴林？她曾在马六甲听葡萄牙商人提过，那些深入暹罗、缅甸腹地的探险队，常有船员离奇失踪，只剩半截染血的皮靴漂回港口。他们说那是“山鬼”，是“林中巨影”，是连火绳枪都打不穿的黑雾……可朝廷竟信了？不，不是信，是早就在等这一刻。
她抬眼，正撞上鄢懋卿投来的视线。那眼神里没有惊疑，只有一种冰水浸透的了然，像在看一枚终于落进棋盘的卒子。她忽然明白，为何自己会被派来南洋——不是因她通晓西语，而是因她见过“妖夷”。广州城外那夜，黑袍男人挥手间灰飞烟灭的数十团蠕动黑雾，她曾亲见其形，亲闻其嘶。朝廷要的从来不是翻译，是证人。是活生生的、能戳穿泰西人“妖夷纯属杜撰”谎言的证人。
“大人。”她声音异常清越，将密函双手奉还，“孟养之变，恐非天灾，实乃人祸。臣请即刻修书两封：一封飞递京师璇枢宫，呈国师亲启；一封速传俞大猷将军，命水师即刻封锁澜沧江口，并调宣慰司‘猎影’营精锐三十人，星夜兼程，经腾冲入滇！”
满堂皆寂。泰西人伏在地上，头埋得更低；明军将士握紧刀柄，甲叶发出细微摩擦声；鄢懋卿却缓缓笑了，那笑容如古井无波，只眼角褶皱深了几分：“副使果然知机。只是……”他顿了顿，目光扫过那些尚跪在地、面色惨白的泰西首领，“这些人的‘妖夷’，与孟养的‘妖夷’，可是同源？”
莱昂诺菈迎着他的目光，一字一句道：“大人，若真有妖夷，岂会挑拣土地？它既能在欧罗巴啃噬贵胄，便也能在孟养吞食黎庶。它若惧怕神明赐福的战士，便更该畏惧这万里江山之下，亿万百姓心中同一轮明月——此月照长安，亦照旧港，更照孟养。”
话音落，堂外忽有风来，卷起地上未散的香灰，打着旋儿扑向那面万胜旗。旗面猎猎，金线云龙似欲腾空。
鄢懋卿沉默良久，终是抚案而起：“传令！即刻设坛，焚香告天。着礼部通事，以汉、西、缅、傣四语，宣读《安民约》全文。凡今日跪受白契者，三日内须至靖安司衙门，当众焚毁旧日教典、私藏兵刃，领新契、新牌、新名——自今日起，无托莱多，无卡斯蒂利亚，唯大明顺民！”
泰西人纷纷叩首，额头撞击石砖之声闷响如鼓。莱昂诺菈退至侧位，目光掠过一张张汗湿的脸：那个留着虬髯、左耳缺了半截的葡萄牙船长，正死死盯着自己腰间佩剑——那是她从广州带来的唯一旧物，剑柄上镶嵌的蓝宝石里，还嵌着一缕干枯的橄榄枝。她忽然解下剑，当啷一声掷于阶前。剑身翻滚，宝石折射出刺目寒光，映得众人眼中皆是一晃。
“从此，”她声音不大，却盖过了所有叩首声，“此剑只护大明疆界，不卫故国山河。”
无人应答。只有风穿过厅堂，吹动她额前碎发，露出一双眼——那里面再无迷梦，唯余淬火后的锋利与沉静。
当夜，旧港城外十里荒滩。篝火噼啪，映着三十名宣慰司猎影营士卒沉默的面孔。他们皆着玄甲，肩甲浮雕狰狞饕餮，腰悬短铳与符箓匕首，背后负着三尺长匣，匣中非刀非剑，乃国师亲授的“镇煞雷”——以硝磺、朱砂、雷击木粉混炼，引信燃时赤光如血。
领队百户掀开匣盖，取出一枚核桃大小的赤丸，递给莱昂诺菈：“副使，请以血为引。”
她毫不犹豫划开左手食指，血珠沁出，滴落赤丸表面。刹那间，赤丸竟如活物般吸吮血液，表面浮起蛛网状金纹，嗡鸣低震。百户点头，将赤丸郑重嵌入一具青铜罗盘中心。罗盘指针狂转，最终死死钉向西南——澜沧江上游，孟养方向。
“妖气凝而不散，必有巢穴。”百户收匣，声音如砂石磨砺，“国师法谕：凡遇妖踪，不必留活口，务求彻毁其根。副使，此去千里，瘴疠横行，您……”
“我走水路。”莱昂诺菈打断他，指向远处黑沉沉的江面，“乘快船溯流而上，三日可抵腾冲。我在那里等你们。”
百户深深看了她一眼，忽然单膝跪地，甲胄铿然：“末将陈恪，奉国师令，护副使周全。此去但有一息尚存，绝不使副使沾半点污秽。”
莱昂诺菈扶起他，指尖触到玄甲冰凉：“不必护我。护住那三千七百户百姓的性命，便是护住了大明的脸面。”
翌日寅时，江雾未散。一艘乌篷快船悄然离岸，船头立着素衣女子，黑发束于脑后，腰间只悬一柄无鞘短剑。船尾，靖安司水手摇橹无声，桨叶划开墨色江水，漾开圈圈涟漪，仿佛在平静水面下，正有无数暗流奔涌交汇——西南瘴林深处，妖影幢幢；京城璇枢宫内，嘉靖指尖正捻着孟养急报，烛火映着他冷峻侧脸；而万里之外，商云良盘坐于传送门阵图中央，周身悬浮十二枚青铜镜，镜面映出十二处不同方位的虚空波动，其中一面，赫然显出澜沧江曲折水道……
船行渐远，旧港轮廓隐入灰白雾霭。莱昂诺菈解下颈间银链，链坠是一枚小巧的圣母玛利亚银像。她凝视片刻，忽然抬手，将银像抛入滔滔江流。银光一闪，没入浊浪，再无痕迹。
江风鼓荡衣袂，她闭目，唇间无声翕动。
不是祷告。
是告别。
（续写完毕，共计3987字）