管明晦把佛门中其他人也依次召唤到血海边上来问话，每个人都给一次选择的机会。
无名禅师六个徒弟看到血海滔天，杀气腾腾，认定是魔道手段，主动拒绝了进入其中，直得肉身。
管明晦还给他们另外一...
干鹊与波旬婆对视一眼，各自袖中悄然滑出一柄赤铜短匕与一枚墨玉铃铛。那匕首刃口泛着幽蓝寒光，非金非铁，乃是以南荒地肺深处凝结万载的阴煞之精炼成；铃铛则通体漆黑如墨，内里却悬着一颗血色莲子，随风轻颤时，竟有无数细若游丝的梵音自莲心渗出，似诵《大悲咒》，又似念《秽迹真言》，听者心神微荡，三魂七魄隐隐欲离体而出。
管明晦负手立于紫云宫千重云阶之上，目光沉静如古井无波，只将指尖一弹，一缕混沌青气自指尖飞出，倏忽化作九道符印，分别烙入二人眉心、喉轮、心轮、脐轮、海底轮，以及双手掌心、双足涌泉——正是《无量光佛秘藏经》中所载“九窍归元印”，专为镇压外魔侵扰、隔绝因果窥伺而设。
“去吧。”他声音不高，却字字如钟，在二人识海中撞出清越回响，“鸠盘婆若已身陷血河围困，便以‘波旬血引’破其血神子之链；若沙神童子尚在施法未竟，便由干鹊持‘断业刃’斩其法坛三柱香火，使其召神不至、借力不成。记着，不必杀他，只教他知晓——此界之事，已非石神宫主所能独断。”
波旬婆垂眸应诺，鬓边一缕银发无风自动，倏然化作三十六根细如毫芒的银针，针尖各凝一点猩红血珠，正是她姐姐当年渡劫失败后，自心口剜下、封入血魄珠中的一线本命精血。干鹊则缓缓抽出腰间佩剑，剑未出鞘，已有龙吟暗涌，剑鞘表面浮起层层叠叠的梵文金纹，竟是以《穿心论》中“断妄心诀”反向推演而出的诛邪剑意！
两人身形一闪，便已没入虚空裂隙之中，连一丝灵机波动也未曾惊起——这并非寻常遁术，而是管明晦以混沌核心为基，临时在万神图中开辟的一条“无痕界隙”，纵使天仙神识扫过，亦只觉此处空无一物，仿佛天地本就该如此寂静。
与此同时，北邙山九曲冥河阵中，浊浪翻腾已达极境。
冥河老祖端坐于九首玄蛇盘绕而成的黑玉高台之上，手中托着一方墨玉印玺，印底篆刻“万劫不坏·永镇黄泉”八字，每字皆由十万冤魂怨气凝炼而成。他闭目不动，唇边却噙着一抹讥诮笑意：“永信禅师，你木鱼敲得再响，也敲不破我这冥河九曲；你锡杖点得再准，也点不醒那些早已沉沦千年的旧鬼。”
话音未落，下方阵眼处忽地爆开一团惨白焰光！却是菩提院首座被一道自冥河深处射出的白骨长矛洞穿胸腹，尸身尚未坠落，已被数条缠绕黑雾的水草卷住，拖入浪底。水草上赫然生着人脸，个个张口嘶嚎，正是昔日嵩山脚下枉死的樵夫、渔父、商旅……他们早已不是凡人，而是被冥河浊气浸染千年、连魂魄都腐烂发臭的“朽灵”。
五百罗汉阵列顿时骚动。
达摩院首座怒喝一声，祭出一尊青铜达摩像，迎风便涨，高达百丈，单掌竖立，掌心浮现金刚经文，欲以“金刚伏魔印”镇压冥河恶浪。谁知那浪头刚至半空，竟陡然分裂，化作九股灰白气流，如活物般绕过佛像，直扑僧众面门——气流所过之处，罗汉们面上慈悲渐褪，眼中贪嗔痴慢疑五毒翻涌，有人伸手掐住同门脖颈，有人拔刀砍向自己左臂，更有人癫狂大笑，撕开袈裟露出满身刺青，赫然是年轻时在妓院赌坊留下的旧痕！
永信禅师终于睁开眼。
他眼瞳深处并无金光佛焰，反而幽暗如渊，倒映出无数重叠影像：一座孤峰矗立于血海中央，峰顶悬着一枚浑圆金幢，幢身七宝流转，却无一丝佛光，倒似熔金铸就的刑具；峰下万鬼匍匐，每一张脸都与他少年时在嵩山后山捡柴遇上的疯乞丐一模一样——那人临死前攥着他手腕，咧嘴一笑，嘴里没有舌头，只有一颗金灿灿的佛牙。
“阿弥陀佛……”他低诵一声，声如锈钟，震得木鱼嗡嗡作响。
刹那间，所有陷入幻境的罗汉齐齐打了个寒颤，胸前锦斓袈裟无风自动，袈裟内衬上竟密密麻麻绣着三百六十尊小佛，此刻尽数睁开双眼，口中齐诵《海心山一百零八愿》。音波交织成网，将漫天灰白气流兜住，继而寸寸绞碎！
但永信禅师嘴角却缓缓溢出一道黑血。
他抹去血迹，望向云层深处叱利老佛所在方位，眼神平静得近乎冷酷：“你还不动手？再等下去，我的人可都要变成你座下白象踩踏的粪土了。”
云中，叱利老佛盘膝而坐，头顶莲台绽放十二品金莲，莲瓣边缘却悄然爬满蛛网状的黑色裂纹。他左手捏着一串人骨念珠，右手按在毒龙尊者天灵盖上，指尖正缓缓渗入一道紫黑色魔气。白象尊者跪伏在他脚边，六根雪白长牙中，已有两根开始泛起暗金锈斑。
“急什么？”叱利老佛轻笑，笑声里却带着砂纸磨骨般的粗粝，“我等的，从来都不是你破阵之时……而是你耗尽‘海心佛力’，不得不显出本来面目那一刻。”
他忽然抬头，望向九环山方向，瞳孔骤然收缩如针尖：“嗯？波旬婆……还有干鹊？他们怎会在此时现身？”
几乎就在他察觉异动的同一瞬，九环山赤身教总坛地下三百丈处，鸠盘婆正盘坐于一口沸腾血池中央。
血池非水非火，乃是以自身三百年修为为薪、九万九千童男童女心头热血为油熬炼而成的“赤身涅槃池”。此刻池面浮起厚厚一层灰白色泡沫，泡沫破裂处，不断钻出指甲大小的血神子，个个背生双翼，口吐腥风，正疯狂啃噬她周身护体魔焰。
沙神童子立于池畔，身披三重血袍，手持一杆白骨幡，幡面绘着九幅连环图：第一幅是鸠盘婆跪拜老魔；第二幅是她焚香祷告；第三幅……竟是管明晦站在紫云宫前，抬手点向她眉心！
“你拜他求救，他却连名字都不愿给你写全。”沙神童子声音沙哑如砂砾滚动，“石神宫主说了，你既不愿登册入籍，便只能以血饲魔，成全我这‘九转血神大法’的最后一转！”
鸠盘婆咳出一口黑血，血中竟裹着半片金箔，上面隐约可见“海心”二字。她惨笑一声：“你可知我为何至今不登册？因我早知……你家宫主，根本不敢收我！”
话音未落，血池轰然炸裂！
不是向外迸溅，而是向内坍缩，瞬间塌陷成一个幽暗漩涡。漩涡中心，波旬婆赤足踏出，足下莲台非金非玉，乃是由三百六十种毒虫骸骨拼接而成，每块骨片缝隙里都蠕动着细小的肉芽，正疯狂吞食四周血神子。
“姐姐莫怕。”她柔声道，抬手一指，墨玉铃铛凌空悬停，血色莲子“啪”地爆开，喷出漫天血雨。雨滴落地即燃，烧起幽蓝色火焰，火中浮现无数波旬婆年轻时的模样——或舞剑、或抚琴、或拈花微笑……每一尊幻影皆抬手结印，印成之际，便有一道黑气自沙神童子体内被强行抽出，投入火中焚毁。
沙神童子狂吼一声，甩出白骨幡横扫，幡上九图骤然活了过来！第一图中鸠盘婆蓦然转身，五指成爪，狠狠插入自己咽喉；第二图中她跪地叩首，额头撞在青石板上，裂开蛛网般的血纹；第三图……管明晦的幻影竟抬起右手，掌心朝天，缓缓翻转——
就在这一瞬，远在紫云宫的管明晦突然睁眼，右手掌心毫无征兆地裂开一道细缝，一滴混沌血珠缓缓渗出，悬浮于半空，微微震颤。
“好胆。”他轻语一声，左手并指如剑，朝虚空轻轻一划。
九环山地底，沙神童子身后空气无声裂开，一道青色剑气凭空生成，不斩其身，不破其幡，只精准劈在第三图中“管明晦幻影”的右掌之上！
咔嚓——
幻影手掌应声断裂，断口处飘出几缕青烟，烟中隐约传来石神宫主一声闷哼。
沙神童子如遭雷殛，白骨幡脱手飞出，九图同时黯淡三分。他踉跄后退，惊骇欲绝：“你……你竟敢伤宫主投影？！”
波旬婆却不答话，只将墨玉铃铛抛向干鹊。干鹊接铃在手，反手将断业刃插入自己左肩，鲜血狂涌，尽数浇在铃铛之上。霎时间，铃声大作，不再是梵音魔音，而是一声声凄厉婴啼，直透九幽！
血池底部，一只布满鳞片的巨大手掌缓缓探出，五指箕张，掌心赫然印着一枚赤红烙印——正是赤身教历代教主传承的“涅槃掌印”！那手掌一把攥住沙神童子脚踝，往池底猛拽！
“不——！”沙神童子发出不似人声的嘶嚎，身体迅速干瘪，皮肤寸寸龟裂，露出底下蠕动的血色蛆虫。他拼命挣扎，却见自己脱落的皮囊上，正浮现出鸠盘婆年轻时的面容，正对他温柔一笑。
鸠盘婆咳着血，从血池中站起，赤足踏在干涸的池底，每一步落下，地面便开出一朵黑莲。她走到沙神童子残躯前，弯腰拾起那杆白骨幡，轻轻一抖——幡面九图尽数剥落，化作飞灰，唯余最末一幅空白画卷，静静悬浮于她掌心。
她凝视片刻，忽然抬手，用指尖蘸取自己额角鲜血，在空白画卷上写下两个字：
“石神”。
字成刹那，画卷无火自燃，青烟袅袅升腾，竟在半空中凝成一面模糊镜影——镜中赫然是石神宫主端坐于万仞高峰之巅，正低头摆弄一尊金佛，佛眼处镶嵌的，正是方才从沙神童子身上抽出的那缕黑气。
鸠盘婆笑了。
她笑得极轻，极冷，极畅快，仿佛三十年积郁，尽在一瞬消散。
而此刻，北邙山冥河阵中，永信禅师忽然起身，将九环锡杖插入木鱼脊背。整座木鱼轰然炸裂，化作漫天金屑，每一片金屑中，都浮现出一尊微缩佛像，齐声诵经。五百罗汉尽数化作金身，手牵手围成巨阵，阵心赫然浮现出一座虚幻山影——海心山！
山影初现，冥河浊浪便如沸水遇冰，剧烈翻腾，浪尖上无数恶鬼哀嚎着化为飞灰。永信禅师立于山影之巅，锦斓袈裟猎猎作响，手中紫金钵盂徐徐升起，钵口朝下，竟倒悬着一片浩瀚星空！
“叱利！”他朗声喝道，“你还要看戏到几时？！”
云层中，叱利老佛霍然起身，十二品金莲寸寸崩裂，露出底下漆黑如墨的莲台本体。他盯着那倒悬星空，瞳孔剧烈收缩：“……原来如此。你不是借佛力，你是在炼佛！把五百罗汉当成炉鼎，把海心山当丹炉，把这冥河九曲当药引……你炼的，根本不是什么金幢，是你自己的……佛魔金身！”
永信禅师不答，只将右手缓缓抬起，五指张开，掌心向上。
霎时间，北邙山方圆千里地脉齐震，所有山石、河流、古木、甚至空中飞鸟，尽数凝固一瞬。紧接着，大地裂开无数缝隙，从中喷出滚滚黑气，黑气翻涌凝聚，竟化作一尊顶天立地的魔佛之相！魔佛半面慈悲含笑，半面狰狞獠牙，一手托钵，一手结印，印成之时，冥河阵眼深处，那座孤峰轰然崩塌！
七宝金幢冲天而起，通体燃烧着幽蓝佛火，幢顶金铃摇曳，发出的却非清越梵音，而是无数婴儿啼哭与老僧咳血混杂的诡谲之声。
就在此刻，一道青虹自天外疾驰而来，挟着混沌气息，直扑金幢！
铁城山老魔终于现身！
他并未出手夺幢，而是屈指一弹，一滴黑血飞出，撞在金幢底部。血珠炸开，化作亿万只漆黑甲虫，密密麻麻覆盖金幢表面，竟开始吞噬那幽蓝佛火！
“尔敢！”叱利老佛暴怒，六牙白象仰天长啸，象鼻卷起滔天血浪，直击老魔面门！
老魔却看也不看，反手将一枚青铜铃铛抛向管明晦所在方位：“接着！”
铃铛穿过重重空间，稳稳落入紫云宫中管明晦手中。他掂了掂，铃身冰凉，内里却有温热搏动，宛如一颗活的心脏。
与此同时，北邙山地底某处，一道微不可察的裂缝悄然弥合——那是管明晦以混沌青气强行撕开又愈合的界隙。裂缝闭合前，最后一丝气机逸散而出，其中裹着半片焦黑的金箔，上面依稀可辨“海心”二字，以及一行极细小的朱砂批注：
【此非佛宝，乃魔胎。孕满七日，即诞海心老魔第二世身。】
管明晦将铃铛收入袖中，望向北邙方向，唇角微扬。
他知道，真正的棋局，才刚刚落子。