“哎~还真是越活越回去了~”骆子祥看着资料无奈道。
这办公室还真够简陋的，需要置办的东西很多。按照骆子祥的习惯，不得整套煮茶的茶具，弄个咖啡机，常备好茶啦，可乐啦，咖啡豆啦，烟啦，红酒啦啥的...
罗梦云掐着腰站在院门口，仰头望着新搭起来的棚子骨架——几根粗实的杉木斜撑着，横梁上钉了两排青瓦，檐角还特意用碎瓦片压得严实。油桶已经按骆子祥的吩咐搬上屋顶，黑漆在正午的日头下泛着哑光，像几只沉默蹲伏的铁兽。她伸手摸了摸桶身，烫手，却稳当。
“这桶晒透了，晚上就能用。”骆子祥从后头走来，手里拎着半截软管，另一只手搭在她肩上，指尖微热，“水我让金海调了，警备营那边借了两副水泵，接上软管就能抽井水。井口我昨儿亲自看过，水清得能照见人影，比蓝家老宅那口甜水井还旺。”
罗梦云没回头，只把鬓边一缕被风撩起的碎发别到耳后，声音轻却带点埋怨：“你倒想得周全。可那桶里头还没刷过漆呢，就往屋顶晒？味儿大不说，万一漆皮烤裂了，漏下来沾身上——”
“早刮干净了。”骆子祥笑了一声，从裤兜里掏出个小铁盒，掀开盖，里头是灰白粉末，“石粉掺桐油调的底漆，刷三层，干透才上的黑漆。昨儿半夜我自个儿蹲桶边刮的，连焊缝都抠了三遍。不信你闻——”他凑近她耳垂，压低嗓音，“我袖口还沾着松节油味儿。”
她终于侧过脸，眼尾微翘，唇角绷着，到底没忍住，轻轻哼了声：“半夜三更不睡觉，蹲那儿刮漆？谁信你真为洗澡……”
话音未落，院外忽传来一阵急促脚步声，夹着女人压抑的抽气。两人同时转身，只见李秘书攥着凉席一角匆匆跑进来，旗袍下摆被风吹得猎猎，发髻松了一缕，额角沁汗。她一眼看见骆子祥，脚步顿住，喉头动了动，像是要开口，又猛地咬住下唇，手指攥得指节发白。
“怎么了？”骆子祥眉峰微蹙。
李秘书没应他，反倒快步走近罗梦云，一把攥住她手腕，指甲几乎嵌进肉里，声音抖得不成调：“梦云姐……青青她……青青她今早吐了三次，脸蜡黄蜡黄的，刚才躺床上说肚子绞着疼，还冒冷汗……我、我寻思着该请大夫，可东街那家仁心堂关了门，西街的济世馆……说是‘暂不接诊’……”
罗梦云脸色霎时一白，反手扣住她手腕：“青青在哪？”
“屋里！”李秘书话音未落，罗梦云已拔腿往东厢跑，骆子祥紧随其后。推开房门，青青蜷在竹榻上，薄被滑至腰际，露出单薄肩膀，额上覆着湿毛巾，小脸煞白，嘴唇泛青，呼吸浅而急。她听见动静，眼皮颤了颤，费力睁开，视线模糊地扫过两人，刚想说话，喉头一紧，猛地偏头干呕，却只呕出几口酸水。
“叫郎中！”骆子祥转身就往门外走，步子又硬生生刹住。他盯着青青脚边一只青瓷痰盂——里头残留的呕吐物泛着可疑的灰绿色，边缘浮着细密油星；再扫向窗下小几，上面搁着半碗冷粥，粥面凝着层薄薄的褐膜，碗沿残留一点暗红碎末，像干涸的血痂。
他眼神骤然沉下去，快步上前，端起粥碗凑近鼻端。一股极淡、极涩的苦杏仁味混在陈米酸气里，若有似无，却像根冰锥直扎进太阳穴。
“这粥谁煮的？”他声音不高，却像铁块砸在青砖地上。
李秘书一怔：“……是我。今早熬的，青青胃口不好，我就多放了点糖桂花，还切了点梅脯丁……”
“梅脯？”骆子祥猛地抬眼，目光如刀，“哪来的梅脯？”
“就……就前日商会送来的‘醉梅斋’蜜饯匣子里的。”李秘书慌忙指向墙角一个朱漆描金匣子，“他们说这是定海老字号，祖传方子，酸甜开胃……”
骆子祥一步跨过去，掀开匣盖。里头八格蜜饯，琥珀色梅脯码得齐整，表面裹着晶亮糖霜。他拈起一颗，指甲在糖霜下刮开一道细痕——果肉纹理间，竟渗出极淡的、近乎透明的青灰色汁液。他凑近闻，那丝苦杏仁味浓了些。
“砒霜。”他声音冷得像井水，“量不大，反复吃，伤肝损脾，催吐腹痛，慢慢蚀骨。够让人病上月余，又查不出大症候。”
屋里死寂。青青虚弱地喘着气，李秘书脸色由白转青，罗梦云扶着床柱的手指关节泛白。
“谁送的？”骆子祥问，目光钉在李秘书脸上。
李秘书嘴唇哆嗦：“……王老板。商会里卖南北干货的，姓王，瘦高个，左眉有颗黑痣……”
“他送这匣子时，说什么了？”
“说……说‘青青姑娘身子弱，这些老铺子的蜜饯养人’……还说‘往后每月都送一匣’……”李秘书声音发虚，“我、我没多想，只当是客气……”
骆子祥没再看她，转身走向青青榻前，从怀里掏出个素布小包，解开，里头是几粒乌黑药丸。他捏开青青牙关，将一粒药丸塞入舌下，又托起她后颈，喂了小半碗温水。动作轻而稳，像对待易碎的瓷器。
“这是……”罗梦云喉头发紧。
“解毒丸。冯牧那年留下的方子，主料是绿豆粉、甘草、金银花，配了七味草药，压得住这个量的砒霜。”他语气平淡，仿佛只是递杯茶，“青青吃下去，今晚退烧，明早能喝粥。”
李秘书突然扑通跪倒在地，额头重重磕在青砖上：“骆处长！是我糊涂！是我害了青青！我……”
“起来。”骆子祥打断她，声音不高，却带着不容置疑的力道，“这事不怪你。怪我。”
罗梦云愕然抬头。
他目光扫过青青苍白的脸，停在李秘书惨白的额头上：“我接手商会才三天，就有人敢往督察处的人饭碗里下毒。这不是冲青青，是冲我。冲督察处的骨头，冲我骆子祥的命门。”他顿了顿，声音更沉，“有人觉得，我骆子祥在舟山站不稳脚，想给我下马威，想试试我的刀，钝不钝。”
窗外蝉鸣骤歇，风卷着热浪撞在窗棂上，发出沉闷声响。
“波儿！”骆子祥扬声。
院外应声如雷：“到！”
“去商会，把王老板请来。就说督察处请他喝茶，谈一谈‘醉梅斋’的秘方。”骆子祥弯腰，替青青掖好被角，指尖拂过她汗湿的额角，“顺便告诉金海，让他把黑皮局的刑讯室腾出来。今日起，所有进出码头的货船，不论大小，凡载有‘醉梅斋’蜜饯者，一律扣押封箱。再派人去宁波、魔都，查这牌子的老底——二十年内，它换过几回东家？经手过哪些药铺？跟哪家洋行有往来？”
波儿的声音在院外响得更亮：“是！”
李秘书还跪着，肩膀剧烈颤抖。罗梦云默默蹲下，握住她冰凉的手，掌心微暖。
骆子祥直起身，看向罗梦云：“梦云，你守着青青。等她醒了，给她熬点小米粥，少放盐，加点姜丝。”他顿了顿，目光掠过李秘书惨白的脸，最终落回罗梦云眼中，“还有，把那匣子蜜饯，连同青青吐的秽物、剩下的粥，一起装好。找块干净油纸包三层，再用锡箔裹紧。晚些时候，我让人送医馆，让他们验——不是验砒霜，是验里头混的另一种东西。”
罗梦云瞳孔微缩：“什么？”
“蓖麻毒素。”骆子祥声音低得像耳语，却字字清晰，“微量，混在糖霜里，遇热才析出。比砒霜难查十倍，却更狠——专坏肠胃，拖得人形销骨立，最后肠穿孔而亡。下毒的人，怕我查得紧，所以双保险。可惜……”他嘴角扯出一丝毫无温度的弧度，“他不知道，我骆子祥的药箱里，从来只备两种解毒丸：一种解砒霜，一种解蓖麻。”
他转身欲走，脚步又一顿，从袖口抽出一张折得方正的纸，递给罗梦云：“这是名单。青青病前，三天内所有去过东厢、碰过她饮食的人，我都记下了。你核对一下，缺谁，添上。尤其注意——今早谁给青青送过水，谁擦过她用过的碗筷，谁替她倒过痰盂。”
罗梦云接过那张薄纸，指尖触到纸背细微的凹凸——是用铅笔写的，字迹凌厉如刀刻。
骆子祥已走到门口，身影被烈日镀上金边。他没回头，只留下最后一句：
“梦云，这院子，比我想象的脏。”
门帘落下，隔绝了外面灼人的光。
罗梦云低头展开那张纸。第一页，是青青接触过的所有人名，旁边标注着时间、地点、所做之事；第二页，却是密密麻麻的蝇头小楷，记录着每一样食物的来源、经手人、存放位置……甚至精确到“晨六时三分，李秘书自西厨取青瓷碗一只，置于东厢小几”。
最末一行，墨迹最重：“青青所食梅脯，产于‘醉梅斋’定海分号。该号掌柜，姓孙，原籍奉天。三年前，此人曾因‘私贩禁药’被关东军宪兵队拘押三日，后获释。保人：王老板。”
她指尖抚过“奉天”二字，忽然想起昨夜听院里太太们闲聊——奉天来的药商，最爱往南边运一种叫“回春散”的膏药，据说专治妇人血虚。青青去年冬天咳过一场，咳得厉害时，李秘书曾悄悄给她涂过半盒“回春散”，味道……也是淡淡的苦杏仁。
窗外，蝉声又起，嘶哑而执拗。
罗梦云缓缓合上纸页，将它贴在胸口。那里，心跳沉稳有力，一下，又一下。
她起身，走到青青榻边，轻轻拭去她额上新渗的冷汗。指尖触到少女微凉的皮肤，忽然想起骆子祥昨夜的话——“油桶晒透了，晚上就能洗冷水澡。”
原来，他早知道这院子里有蛇。
只是那时，他正忙着把蛇引出来，好一刀斩断七寸。
而此刻，她指尖下的青青，呼吸渐渐匀长，眉头舒展，仿佛只是睡熟了。
罗梦云轻轻拉过薄被，盖住少女单薄的肩膀。然后，她转身走向窗边那只青瓷痰盂，拿起一块干净抹布，仔细擦拭盂沿——那里，一点暗红碎末尚未干透，在正午的强光下，幽幽泛着血色。
她擦得很慢，很认真，仿佛在擦拭一件稀世珍宝。
院外，骆子祥的脚步声渐行渐远，却像擂鼓，一声声，敲在青砖地上，也敲在她心上。
风起了，卷起檐角一片青瓦，瓦下，几缕阳光斜斜刺入，照亮空气中浮动的微尘。
这院子，确实脏。
可总得有人，先把脏水淘净，再亲手，一瓢一瓢，灌进那些黑漆油桶里。
等它们晒透，等它们滚烫，等它们盛满清水——
然后，让所有人，都洗个干净的澡。