后山草木葱郁，人迹罕至，司马放慢脚步，整个人松弛下来，就像一滴水融入了江河，他成为山林和草木的一部分。枝头有鸟雀顾盼，草叶间有虫声低吟，空气里弥漫着淡淡的清香，司马分辨出那是白豆蔻，他的心灵充满安宁。
没有复杂的人际关系，没有谋生和经营的压力，这才是他想要的生活，他熟悉和向往的世界！
司马呼吸着山野的空气，循着香气朝那片长满白豆蔻的山坳走去，小心翼翼滑下山坡，还没到底，就听见一阵异样的声响。有人在得意地狞笑，有人在闷哼，似乎吃了点亏。
“呃，难道是强盗打劫？要不要过去看看？”司马跃跃欲试，又有点担心引火上身，一时拿不定主意。
“乖乖吐出‘火鳞蛊’，就饶你一条小命！”一个男子语气平静，仿佛吃定了对方无力反抗。回答他的是一片冲天烈焰，热浪瞬息爆发，以惊人的速度席卷后山，山坡下的白豆蔻蜷曲枯萎，刺鼻的焦味扑面而来，司马身不由己坐倒在地，尾椎骨重重磕在树根上，疼得呲牙咧嘴。
“嘶——他奶奶的！”司马口渴难耐，仿佛置身于沙漠，极度脱水，头晕目眩。
“原来是一条‘上位蛊’，难怪死撑着不肯服软！蠢货，你有多少精血，抽干了也供养不起——”
司马的心剧烈跳动起来，蛊师，蛊虫，斗法，夺蛊，这些前世熟悉的场景，竟然出现在普通人的世界里！他按捺不住冲动，放轻脚步小心翼翼靠近去，躲在树丛后，瞪大了眼睛仔细窥探。
白豆蔻全毁了，只剩下一片焦土，余烬化作暗红的火星，上下翻腾，渐次熄灭。那是上乘的火法，交手双方都不是普通人物！司马咽了口唾沫，牙齿偶然相碰，发出轻微的动静。
“是谁？”
下一刻司马浑身巨震，被一只无形的大手所攫取，踉踉跄跄，身不由己投向前方，失去平衡绊倒在地，像滚地葫芦般连滚带爬，脸上手上一片焦黑。
一条赤色大蟒盘踞在地，躯干覆盖暗红色的鳞片，张开血盆大口，露出尖利的獠牙，无声嘶叫着，似乎极为愤怒。与它对峙的是个男子，年轻，骄傲，眼中闪动着冷漠的光芒，像两颗反射光线的玻璃珠，找不到任何多余的感情。
那男子察觉有人偷窥，本想把他一把拎起，顺势砸向火鳞蟒，借刀杀人，杀人灭口，没想到对方是个二百来斤的大胖子，没能拎起来。他眉头微微一皱，眼睛余光扫过，觉得那胖子有点面熟，司马福至心灵，脱口叫道：“顾侑，是你吗？我是司马呀，教地理的！”
顾侑动作微微一顿，没有痛下杀手，司马浑身上下都被冷汗湿透，一颗心几乎要跳出嗓子眼，他担心对方改变主意，急中生智，套交情分散他的注意力。“那个，我们也算同事了……前段时间我住院，十二指肠溃疡引发胃出血，挂水禁食一个月，最近才回学校上班……教务处的傅主任说你请假回老家了，化学实验室人手紧张，让我先去帮忙，下学期再安排课务……我现在就坐在你的位子上，正对着门口一丛竹子，赵鞠说你喜欢看李约瑟《中国科学技术史》……”
他做得很成功，顾侑果然被他的话吸引，心神稍分，那条火鳞蟒抓住时机，猛地吐出一团暗红的火焰，星驰电掣般撞向他胸口。
“不见棺材不落泪，灯枯油尽了，还要硬撑！”顾侑伸手一按，将火焰轻而易举定住，正待使出手段降服火鳞蟒，异变忽起，那团火焰犹如活物，挣脱束缚往前撞去，以迅雷不及掩耳之势击中顾侑。
顾侑脸色大变，事发突然，根本来不及反应，他结结实实吃了火鳞蟒拼死一击，胸腹间多出一个窟窿，从前胸穿透后背，血肉模糊，身受重伤。他面露痛苦之色，深深望了司马一眼，身影微晃，消失在苍茫的山林中。
司马暗暗叫糟，显然顾侑误解他跟火鳞蟒是一伙的，故意分散他注意，真是冤枉，他怎么会站队一条长虫……
火鳞蟒鳞片剥落，慢慢化作一具干瘪的男尸，赤身裸体，焦黑如炭，体内精血被蛊虫抽干，死得不能再死了。重创顾侑的那团火焰滚落在地，现出原形，竟是一条拇指粗细的蛊虫，红黑相间，模样像条马陆，精疲力尽，蜷缩成一团。
司马吃力地爬起来，腿肚子一个劲抽搐，晃晃悠悠，几乎直不起身，他脑子有点乱，微一沉吟，大概猜到发生了什么。顾侑追踪那烧焦的男子，意图夺取“火鳞蛊”，那男子情急之下把“火鳞蛊”吞入腹中，化身火鳞蟒，仍不敌顾侑，最后关头趁对方分心，把“火鳞蛊”藏在一团火焰中喷出，拼死击退顾侑，自身也灯枯油尽，化为焦炭。
龙门宗精研火法，《蛊经》包罗万象，司马自然对“火鳞蛊”并不陌生，这种蛊虫残暴不驯，威力虽大，却毫无价值，在龙门宗内多用来充当“祝融蛊”的饵料，没有人会试图驯服它。顾侑追逐“火鳞蛊”为了什么？难道是因为这是一条“上位蛊”？
蛊虫有“下位”、“中位”、“上位”之分，大抵相当于进化的三个阶段，龙门宗以肉身为鼎炉温养“祝融蛊”，讲求“循序渐进”，“以人制蛊”，纵有天资卓绝之辈，也最多把蛊虫提升到“中位”。《蛊经》有一篇专门指出，“上位蛊”不受控制，蛊虫反客为主，占据宿主的躯壳，自行其是，宿主丧失意识，彻底沦为傀儡，这是养蛊的大忌。
不过“上位蛊”也有一宗好处，直接吞入腹中就能一步登天，造就蛊师，只要供应海量精血将其喂饱，短时间内尚能保有自我，等渡过难关再想办法取出蛊虫，也不失为一种应急的手段。不过那男子显然没有这等运气，意识为“火鳞蛊”取代，身躯也随之发生异化，若非顾侑把它逼入绝境，火鳞蟒逃入人间，大肆吞食精血，势必酿成一场灾难！