前台值班的中年女人不耐烦地抬起头,抬手给他指了指右边的走廊:“直走,左转倒数第二个房间,门牌上写着‘黑棋特别行动组”。
“谢谢。”苏隆微微点头,转身顺着前台指的方向走去。
右侧的走廊比大厅要安静得多,两侧的墙壁下半截铺着暗色的胡桃木镶板,上半截则是有些泛黄的壁纸,部分角落甚至起了卷边。
走到倒数第二扇门前,苏隆看了看门牌,上面刻着“黑棋特别行动组队长——艾琳娜·坎贝尔”。
他抬手在门板上轻轻敲了两下,门后顿时传来艾琳娜清冷干脆的声音:“进来。”
苏隆推门而入,入眼就是各种高大的铁皮文件柜,旁边还放着一个写满线索的白板,让原本很大的办公室显得有些拥挤。
阳光透过百叶窗的缝隙,在深色地毯上投下斑驳的光影,空气中弥漫着一股淡淡的雪松味,与外面的陈旧气味完全不同。
艾琳娜坐在办公桌后。
她今天穿着一件剪裁极度贴身的黑色风衣,内搭纯白色的真丝高领衬衫,金色的长发没有像往常那样扎成高马尾,而是随意地披散在肩膀上,几缕碎发垂落在白皙修长的脖颈旁,为她平添了几分慵懒。
听到开门声,她停下手中翻阅卷宗的动作,抬起头看向门口,见来人是苏隆,灰蓝色的眼眸不由地审视了他几下。
苏隆迎着她的目光走到办公桌前,率先打破了沉默:“好久不见,艾琳娜队长。”
艾琳娜上下仔细打量着苏隆,皱了皱眉,嘴角勾起一抹弧度:“苏隆,几天不见,感觉你似乎......自信了不少。'
她的目光在他结实的胸膛上停留了一瞬,随后视线微微上移:“也更有男人味了。”
听到艾琳娜那句“也更有男人味了”,苏隆心里猛地咯噔一下,暗自感叹女人的直觉真准。
他当然知道自己能有“男人味”,主要还是因为昨晚和汉娜进行了深入交流,摆脱了原身“老光棍”的帽子。
但他又不能真和艾琳娜说这事,只能随口应付道:
“可能是这次考核经历的事情比较多,和A级恶魔打了一场,多少有点感悟。
艾琳娜听了苏隆的话,倒也没有深究,转而解释起找他的原因。
"
“你的B级驱魔师证件信息,今早已经可以在协会的内部档案里查到了,我现在可以用编外顾问的身份,邀请你加入诡异策应局,再进入联合调查小队。”
“多谢。”
苏隆点了点头,拉开办公桌对面的椅子坐下。
最初他迫切地要加入这个调查小队,主要还是想干掉那只蝴蝶诡异,借此彻底抹除勺子杀人魔这个如影随形的负面词条。
只是计划赶不上变化,他也没想到巴风特临死反扑的献祭诅咒,直接把勺哥连人带勺一起打包拽进了地狱。
如今最头疼的问题已经解除,他现在对加入联合调查小队,已经没有那么强烈的执念了。
然而,艾琳娜为了拉他入队,帮他谋划了这么多事情,做了诸多准备,现在他要中途退出,实在有些说不过去。
况且,解决这只B级的蝴蝶诡异,他还能有一笔丰厚的经验值进账,如果运气再好点,这只“蝴蝶”是像雨中女郎那样的单体诡异,那他甚至还能再爆出一枚魂晶。
他现在太缺魂晶了。
【炎拳与炎弹】、【情报大师】、【美国梦】......面板上一大堆三星词条都等着升级,为了这些实打实的收益,跑一趟绝对不亏。
“既然正式入队了,我现在需要准备些什么?”苏隆收回思绪,看向艾琳娜。
艾琳娜从抽屉里拿出一张特殊疫苗接种许可证,推到苏隆面前:“昨天下午,小队的其他成员已经全面接种了针对虫卵寄生的特制疫苗,你昨天下午不在,错过了统一接种的时间,需要自己去趟实验室补一针。”
苏隆挑了挑眉,伸手拿起那张许可证,好奇道:“疫苗?诡异的力量,还能用医学手段防范?”
艾琳娜靠在椅背上,双手交叉放在身前,语气理所当然:“这有什么稀奇的?”
“世界上出现病毒害人,就会有医学专家去研究抗体和疫苗。出现诡异毒素害人,自然也有专门的学者去研究诡异的力量特性。”
她顿了顿,又抬眼看向苏隆,语气中带着一丝难以捉摸的意味:“而且,这位负责研究诡异并开发出疫苗的专家,还是你的老朋友。”
“老朋友?”苏隆愣了一下,脑海中迅速过滤了一遍自己在这个世界认识的人。
能把诡异当成生物学课题来研究,还具备这种顶尖科研能力的......
“斯黛拉教授?”苏隆脱口而出。
艾琳娜点了点头:“没错,就是她。”
苏隆点了点头,将许可证收进口袋,随口问道:“行,打疫苗的事我知道了,除了这个,还有别的任务安排吗?”
艾琳娜沉默了一瞬,忽然道:“打完疫苗以后,去一趟我家,把上次那套礼服换上,然后开着你的凯雷德来接我。”
苏隆起身的动作一顿,疑惑道:“怎么?今晚有什么特殊行动?”
艾琳娜靠在椅背上,无奈地叹了口气:“没有特殊行动。只是我的家族今晚在西雅图举办了一场宴会,邀请了西雅图的驱魔师年轻新贵们,我被家族勒令必须出席,为了应付他们,我需要带一个男伴前往。”
苏隆挑了挑眉,身体微微前倾,调侃道:“艾琳娜队长,这可是你家族举办的宴会,除了我,你找不到其他男伴了吗?”
艾琳娜的眉头瞬间皱紧,不耐烦道:“你就直说,你去不去?”
苏隆见好就收,笑道:“去的去的。”
艾琳娜挥了挥手,打发道:“赶紧去打疫苗,晚上别迟到。”
离开联邦大厦,苏隆驱车直奔港景医疗中心,坐电梯攀升至顶楼。
推开厚重的气密门,眼前的景象让苏隆有些意外。
距离上次的诡异袭击才过去没多久,但在斯黛拉重金砸钱之下,整个实验室竟然已经重建了起来,并且基本恢复了运转。
原本碎裂的墙体被重新加固,中央区域摆放着数台崭新的离心机和全自动基因测序仪,无菌操作台上的设备指示灯闪烁着幽蓝的光芒,空气中弥漫着消毒水和某种高档香薰的淡淡香气。
苏隆刚踏入实验室,就看见两个在操作台前忙碌的身影,其中一个是斯黛拉,而另一个正在熟练分类培养皿的助手,赫然是汉娜。
苏隆眼角微微抽动了一下。
哦,可怜的汉娜。
昨晚被折腾到大半夜,今天只休息了一个早上,现在居然就跑过来给斯黛拉当医疗助手了。
听到气密门开启的动静,汉娜好奇地转过身,当看见站在门口的苏隆时,眼睛瞬间亮了一下,但又像是害怕被一旁的斯黛拉发现什么端倪一样,迅速缩回视线,转过身继续做起实验。
苏隆迈步走上前,语气轻松地打着招呼:“斯黛拉教授,好久不见。”
斯黛拉闻声转过身来,目光在苏隆身上来回扫视了两圈,随后满意地点了点头,夸赞道:“苏,多日不见,你倒是又变帅了,气质似乎和以前也不太一样了。”
“教授过奖了。”苏隆坦然接受了夸奖。
斯黛拉双手抱胸,白大褂下丰满的曲线被勒出惊心动魄的弧度,微微歪着头,眼神中带着几分戏谑:“怎么这次不见你一进门就夸我漂亮了?平时你那张嘴可是很甜的。”
她故意停顿了一下,余光轻飘飘地瞥向一旁正整理实验器材的汉娜,语气拉长:“是有其他女生在场,不方便开口吗?”
汉娜的背影明显僵硬了一下,只能继续装作心无旁骛地整理着实验器材,不敢抬起头来。
苏隆轻笑了一声,从容应答道:“当然不是,斯黛拉教授。你的美已经成为一种惯例了,我觉得我应该习惯它,免得每天都像个没见过世面的毛头小子一样大惊小怪。”
斯黛拉被苏隆这番话逗得轻笑出声,胸前的白大褂随之起伏了几下,才询问道:“所以,你今天特意跑来我这儿,是来做什么?”
“艾琳娜队长让我来找你,说是要打个疫苗。”说着,苏隆拉过一张实验椅坐下。
斯黛拉转过身,挑了挑眉:“你也加入了针对梦幻和蝴蝶诡异的联合调查组?”
苏隆耸了耸肩,语气随意:“毕竟我和那只大蝴蝶也算有点渊源,怎么说也得亲自去过过招。”
斯黛拉没再多问,走到一旁的冷藏柜前,从中取出一支装有淡绿色液体的玻璃药瓶,将其递给了汉娜,吩咐道:“汉娜,准备注射仪器。”
汉娜熟练地接过药瓶消了消毒,随后拆开一支一次性注射器,抽出里面淡绿色的药液,随后排净针管里的空气,将准备好的注射器递给了斯黛拉。
斯黛拉拿着针筒走到苏隆面前,下巴微抬:“把袖子卷起来。”
苏隆依言卷起左臂的袖子,露出结实的手臂。
斯黛拉伸手在他的手臂上捏了两下,有些讶异地看了苏隆一眼:“你这肌肉.......似乎又壮了不少。”
说完,她用酒精棉签在苏隆的手臂上擦拭消毒,随后将针尖对准皮肤,稍稍用力推了下去。
在两人的注视下,针尖竟直接弯折成了一个九十度角。
斯黛拉顿时愣住了,手里的动作僵在半空。
一旁的汉娜也停下了整理器材的动作,错愕地看着那个弯曲的针头。
“你这什么体质?”斯黛拉像看怪物一样地看了一眼苏隆,拔出废掉的针筒,转头对汉娜说,“换个大一号的针筒。”
汉娜立刻换了一支更粗的注射器递过来,斯黛拉换上之后,再次朝苏隆手臂扎去,结果这根针管依旧被苏隆的肌肉顶弯了针头。
斯黛拉彻底无语,她亲自换了一个最大号的黑色采血针头,再次朝苏隆手臂扎去。
这一次,她几乎使出了吃奶的力气,针尖才艰难地刺破了那层坚韧的表皮,缓缓推入肌肉组织中。
“你这肌肉是用钢铁做的吗?”斯黛拉一边艰难地推着药液,一边忍不住吐槽,额头上甚至渗出了一层细汗。
淡绿色的药液终于全部被推入体内,斯黛拉长松了一口气,猛地将粗大的针头拔了出来,转身去拿医用棉签,准备按压止血。
结果她回身后,却发现,苏隆手臂上完全没有一点血液渗出,就连刚才粗大的采血针洞口也消失不见。
斯黛拉用力揉了眼睛,凑近了仔细盯着苏隆的肩膀看了半天,才抬起头,眼神复杂地盯着苏隆:“你这伤口的愈合速度,比以前快了太多了吧?你确定你现在还是个人类?”
苏隆将袖子放了下来,随口胡诌:“天天和那些诡异拼命,身体自然也就更加健壮了。”
斯黛拉耸了耸肩,显然不信这套说辞,但她也没有继续追问的打算,每个人都有自己的秘密。
她转身将用过的医疗器械处理掉,解释道:“这支疫苗,只是让你免于被蝴蝶诡异的虫卵寄生感染,它没法提供其他方面的防护,你在行动的时候还是需要注意安全。”
苏隆点头应下,起身向外走去,路过汉娜身边时,他低声叮嘱道:“别太拼了,注意休息。”
汉娜眼神躲闪了一下,不敢看苏隆的眼睛,只是极轻地“嗯”了一声。
不远处的斯黛拉将两人的互动看在眼里,挑了挑眉,似笑非笑地问:“苏,你这就不够意思了吧?为什么只叮嘱她,不叮嘱我?”
苏隆转过身,看着斯黛拉理直气壮地调侃道:“因为你是老板和剥削者,她是可怜的打工人。’
斯黛拉闻言,笑了两声,挥了挥手打发他离开。
离开医疗中心后,苏隆驱车直接前往艾琳娜的别墅。
开门进屋后,他径直上楼,拉开那排巨大的实木衣柜。
在一排排女式风衣和战术装备旁边,苏隆看到了一套用防尘罩精心保护的崭新高定款深黑色男士晚礼服。
苏隆取下防尘罩,将礼服换上。
这套礼服的剪裁很是考究,完美地勾勒出了苏隆的身材,面料也低调奢华,在灯光下泛着颇具质感的暗芒。
他走到落地镜前,一边整理着袖口和领结,一边打量着自己的身形。
在这身行头和50点魅力属性的共同衬托下,他整个人散发着一种沉稳、内敛却又极具侵略性的气质,确实有几分“驱魔师新贵”的架势。
收拾妥当后,苏隆拿上车钥匙离开别墅,开着凯雷德前往诡异策应局总部。
把车停在联邦大厦别馆楼下,苏隆给艾琳娜发了条消息,却无人接听,他意识到艾琳娜又沉迷于工作之中,索性掏出手背上的艾琳娜雕塑“把玩”了一番。
没过多久,一个优雅的身影便走了出来。
苏隆的视线瞬间被吸引了过去。
艾琳娜今天换上了一套祖母绿的高定晚礼服,丝滑的绸缎面料紧紧贴合着她高挑的身材。
裙摆侧面的高开叉设计,随着她走动的步伐,若隐若现地露出修长笔直的双腿。
她标志性的金色长发被精心地盘在脑后,露出了优越的肩颈线条和华丽的祖母绿项链。
冷冽的气质与这身高贵的晚礼服完美融合,显得她像极了一位养尊处优的富家小姐,与平日里的干练完全不同。
她拉开副驾驶的车门坐了进来,一股淡淡的雪松混合着某种高级香水的味道瞬间在车厢内弥漫开来。
“去哪里?”苏隆发动车子,随口问道。
“西雅图塔科马近郊,索恩伍德城堡。”艾琳娜一边整理着裙摆,一边报出了地名。
苏隆在车载导航上输入了地点,一打方向盘,凯雷德平稳地汇入车流,向着西南方向驶去。
车厢里安静了片刻,苏隆开口询问:“今晚的宴会有什么需要特别注意的吗?”
艾琳娜靠在真皮座椅上,沉思了一下,给出了四个字的建议:“少说,多看。”
苏隆轻笑了一声:“明白。我今晚的角色就是个尽职尽责的挡箭牌,负责帮你挡掉那些烦人的苍蝇,对吧?”
艾琳娜收回视线,看了苏隆一眼,并没有反驳,显然是默认了他的说法。
天边的晚霞被夕阳染成了绚烂的火红色,凯雷德沿着一条蜿蜒的私人公路向上攀升,最终停在了一扇巨大的生铁雕花大门前。
大门缓缓向两侧开启,苏隆将车开进庄园,一座完美融合了都铎式和哥特式建筑风格的城堡,赫然出现在两人眼前。
高耸的尖塔直刺苍穹,灰黑色的石砌外墙上爬满了暗绿色的常春藤,狭长的花窗玻璃在夕阳的折射下闪烁着瑰丽的光芒。
四百年的风吹雨打,历经数次翻新,这座城堡依然散发着一种令人敬畏的历史底蕴。
苏隆放慢车速,打量着这座建筑,好奇道:“这就是宴会场所?这么气派?”
艾琳娜轻笑了一声,介绍道:“这是一位富商在1907年送给妻子的生日礼物,他在英国买下了这座拥有四百年历史的庄园,将其拆除后分批运来了美国,然后一砖一瓦重新组装了起来。”
介绍完后,她看向苏隆:“怎么样,很浪漫吧?”
苏隆耸了耸肩,说道:“我只看到了资本家的奢靡生活。”
艾琳娜被噎了一下,随后无趣地转过身:“你真没风趣。”