“贫道等了一辈子,就想等一个能接住这门手段的人。
老道士的声音变得很轻,像是在自言自语。
“别让我失望。"
周元沉默了一息,然后点了点头。
“嗯。”
第二天,天还没亮。
周元便被老道士从静室里提溜了起来。
使车洞外有一块不大的青石平台,正好嵌在山崖的凹陷处,三面都是峭壁,只有一面通着上山的小路。
平台边缘长着几棵歪脖子老松,树冠被山风吹得向一侧倾斜。
老道士盘腿坐在一块大青石上,面前摆着三样东西。
一只粗陶碗,碗里盛着半碗清水。
一支笔,笔杆是竹根雕成的,笔头是某种不知名的白色兽毛,尖端微微泛着金黄色的光泽。
一块朱砂砚,砚中的朱砂已经磨好了,殷红如血,隐隐透着一股极淡的药香。
“坐。”
老道士指了指对面的一块青石。
周元依言坐下,目光在那三样东西上扫了一遍。符笔、朱砂、清水,这是要教他画符。
老道士没有急着开始,而是端起那只粗陶碗,将碗中的清水展示给周元看。
“工欲善其事,必先利其器。”
“这水,不能是普通的水。”
老道士把碗放回原处,指了指山下溪水的方向。
“必须是无根水。天上落下来,还没碰到地面就接住的雨水。或者是山泉源头处,见天不见日的那一瓢活水。”
“绝不能沾地气,沾了地气,水便浊了,炼出来的咒水就不灵。”
他拿起那支笔,在指间转了一圈。
“符笔也有讲究。笔杆不拘材质,只要是自己使得顺手的便好。”
“但笔头不能是凡品。老道士这支,用的是白鹤顶心的那几根纤羽,只有那几根最软、最韧、最能聚炁。”
老道士放下笔,指了指朱砂砚。
“朱砂就不多说了,寻常画符用什么朱砂,大开剥就用什么。只是磨朱砂的时候要加一物。”
“加什么?”
“你自己的血。”
周元挑了挑眉。
老道士看了他一眼,说道:“这两道符箓和寻常符箓不同,寻常符箓只需要画符时混杂入自己的先天一炁便可。”
“而大开剥所养就的符龙,却要和你性命相连。一滴指尖血,融入朱砂。画符时才有性命之契合。没这道工序,画出来的剥身宝符和真水龙篆,就是一张废纸。”
他伸出手,在周元面前摊开。
“说完器具,接下来,就是大开剥的根基所在:炼制咒水。”
老道士收回手,重新拿起笔。
“剥身宝符要化入咒水之中,真水龙篆也要化入咒水之中,两符相合,咒水才算真正炼成。”
“咒水一成,便可剥三宝,养符龙。”
他放下笔,目光落在周元脸上,语气严肃了几分。
“接下来这些问题,是考你的。”
周元坐直了身体,恭敬道:
“杨老请问。”
老道士伸出一根手指。
“第一个问题。为什么炼制咒水,非用无根水不可?”
周元略一思索,便开口回答。
“无根水既然未沾地气,性属至净至清。咒水以咒符之力融入水中,本质上是将符箓的炁息载于水行之中。”
“只要水中有一丝一毫的杂炁,符力入水就会被污染。就像煎药不能用铁锅,铁腥气会坏了药性。
“同时,无根水从天而降,恰如先天一炁自虚无中来,这点同根同源,应该是引子的作用。”
老道士眼中闪过一丝赞许。
但没有表明,又伸出第二根手指。
“第二个问题,指尖血为何能作为性命之契合的媒介?”
周元几乎是不假思索地回答。
这完全就是问道他手里了。
“十指连心。指尖血是心血之余,直接连通心包经和心经。心主血脉,主神明,一身气血皆由心所主。朱砂又是镇心之药,其色赤,属火,入心经。”
“以心血之余调入朱砂,朱砂的药性与心血的炁息相合,画出来的符便不再是死物,而是与画符者性命相通的东西。”
他顿了顿,又补了一句。
“此法与古巫觋以血涂符,以血祭器,是同一个根源。”
老道士的嘴角微微翘了一下,又伸出第三根手指。
“最后一个问题。”
他的目光变得锐利了几分。
“剥身宝符,出自上古神通,真水龙篆,出自茅氏先祖。两道符箓,一个剥体,一个化龙。为什么把它们合在一起的,偏偏是水?”
周元皱了皱眉头。
这一次他没有立刻回答。
过了大约一盏茶的工夫,周元才抬起头,说道:
“先天一炁在水中,谓之水炁;水结为冰,谓之形质;冰化为水,谓之返本;水散为炁,谓之还虚。
“水之一物,介于有形与无形之间,可进可退,可凝可散。”
他停顿了一息,见老道士暗中点头,语气变得更加笃定。
“人禀先天一炁而生,降生之后,炁化为形,血肉筋骨皆是有形之质。”
“剥身宝符要做的,就是把血肉中潜藏的先天一炁重新剥离出来,这是逆天而行。逆天理者,必借天地自然之物为媒。”
“唯有水,既可载先天一炁之轻灵,又可承血肉形质之沉浊。以水为媒,剥体不伤,化龙有根。”
“若换了他物,火则过烈,土则过滞,木则过偏,金则过刚。唯水至柔至善,能载能化,方是两道符箓最合适的载体。”
话音落下,平台上一片安静。
老道士盯着周元看了许久,那双眼睛里翻涌着太多太复杂的东西。
有惊讶,有欣慰,有感慨。
还有一种“终于等到了”的释然。
“你小子。”
老道士开口,声音沙哑,喉咙里像是堵了一团棉花:“王子仲那狂小子,还真没吹牛。”
“底蕴,悟性,资质,三者俱佳!”
他抓起面前的符笔和朱砂,还有从怀里掏出来的,记载着两道符箓的符形图,塞到周元手里。
“从今天起,你先画剥身宝符。什么时候画成了,什么时候画真水龙篆。有什么不懂的都可以问我。”
“待到两道符都画成了,我再传你合符炼水的口诀。”