“那么有人可能会问,修河的钱是从哪里来的?”
他刻意顿了一下,然后继续说道:“这笔钱不是从朝廷来,也不从各位那里征收。”
“至于来源.......就是我们青州的盐。”
“这是盐场上每一个盐工的汗水,才换来了这笔可以造福万民的钱财!”
然后,刘备指了指下面的石峻,特意提高了声音,“这就是朝廷派遣来检查盐政的石石大人!”
刹那间,所有人的目光都集中到了石峻身上。
好奇,审视和怀疑并存。
石峻就坐在在那里,感觉自己被许多绳子绑住一样,动弹不得。
紧接着,听见刘备又说:“朝廷派遣石大人来此,是为了了解青州百姓的生活情况,计算出盐政的好坏。”
“石大人在青州待了两个月,日夜忙碌着,马上就要写出一份详细的盐政报告给朝廷。”
“但是我认为,文书还是写在纸上的。”
刘备的声音,开始变得兴奋起来了。
“真正的盐政,并不是账面上多出多少钱,而是乡亲们田里的粮食增多了多少,孩子们的嘴里又多了一口饱饭。’
“今日我请石大人来,是为了做一个见证。”
“请石大人回到许都后,告诉天子,满朝公卿,青州的盐是老百姓生产的,也用在这里!”
话一出口,就响起了山呼海啸般的“使君仁德”,把所有声音都淹没了。
石峻置身于一片热闹的景象中,但是却有一种刺骨的寒冷。
他全明白了!
盐政报告,北境互市,缺失的卷宗等等
从一开始就是刘备的棋子,他认为自己停笔不写了,就是与刘备对弈。
但现在才发现,自己也只是一枚棋子。
是刘备用来给世人和朝廷看“仁政”的工具,他对那份报告根本就不在意。
甚至希望报告不全,一份不完整的关于盐铁流通的汇报,以及一个活生生的,造福百姓的河堤工程。
两相比照,哪样更重一些?
他们只看到刘备在青州深得人心,把盐政的利益,变成了实际的政治成果。
这就是在用实际行动,给李昭抢了一个无法选中的理由!
“你离开的时候,可以带走一份完整的报告。”刘备的话还回响在耳边。
石峻这时才明白,从进入青州的第一天起,他就手中的笔就不属于自己了。
奠基礼完毕后,百姓们陆续离开了。
刘备走到石峻身边的时候,脸上的笑容还是那么温和。
“石大人,今天看到的景色还可以吧?”
石峻看着他,过了一会才从牙缝里挤出了几个字。“使君,好手段。”
刘备笑了笑,“不是因为我的本事大,而是人心所向,我只顺水推舟而已。”
“石大人的那份报告,什么时候能写完?”
石峻的目光,望向远方热火朝天的工地,民夫们号子声此起彼伏。
他知道自己没有别的选择。
“只剩下最后一步了。”
回到住处后,石峻一个人坐在书案前直到深夜。
他又把一张白纸铺好。
在“第十六卷”这个卷名之下,他提笔写下了一个新的名字。
《青州盐利兴修水利考》。
落笔的时候,好像听到了自己内心中某处碎裂的声音。
他知道结果,自己输得非常惨!
半个多时辰后,石峻写完把笔放在砚台上面,笔尖上的墨水慢慢扩散开来,在纸上留下一个小黑点。
窗外传来了更鼓的声音,已经是三更天了。
站起来走到窗户旁边,把窗户打开了一条缝。
青州的夜晚比许都更潮湿一些,有泥土,河水的味道,隐约可以听到,远处工地上传来的号子声。
那些民夫们还在连夜赶工,为了能在冬天来临之前。把堤坝的基础夯实。
石峻把窗户关上。回到自己的座位上。
然后又把刚刚写好的那份卷宗,从头到尾再看了一遍。
盐场的收成,盐税的去向,水利开支的账目,都写的非常清楚。
陈文提供的数据,州府拨付的资金、河渠工程的预算和决算,每一项都清楚地指向一个结果、
青州的盐政做得很好,盐税都归到老百姓身上了,他们的生活也得到了改善。
用笔把一个做局的人写成仁德君子,有种很不真实的感觉。
他突然想到了出发前的一个晚上,曹操在司空府里把他叫去了。
那天许都刚下过雨,台阶上还留有水渍,曹操站在廊下,一边给缸里的锦鲤喂食一边说,“你去青州看看吧,不用带刀,带上眼睛就行了。”
可是现在,曹操想要看到的东西,一个字也写不出来。
第二天早上,石峻把做好的卷宗按照顺序整理好,一共十六卷,排列得很整齐。
放在最上面的是《青州盐利兴修水利考》,墨水已经干了。
他叫来了身边的书吏,命令他们把卷宗封存起来。
书吏看了那堆东西一眼,都忍不住松了口气,总算写完了。
“大人,现在就送到许都去吗?”
“不可以。”石峻摇了摇头,“把一份送到州府给刘使君看看。”
书吏一愣,但是没有多问,弯下腰把卷宗抱出去了。
石峻一个人在空荡荡的书房里走来走去,把每个地方都看了一遍。
桌子上留有上个月磨过的痕迹,笔架上挂着他经常使用的那支狼毫,砚台里剩下的墨干成了板结的一片。
他想到刘备曾经说过的话,“你写的每一份报告,青州都会保留一份副本。”
当时还认为这是一种平等,现在他才明白,那其实是在告诉他,此时从一开始就不可能赢。
一个时辰后,刘备的回信也到了。
来的是刘备身边的人,没有带公文,只口述了一句:“使君说,石大人辛苦了,河工落成之时,请石大人一同前来观看。”
石峻听了后点点头,并没有再说话。
从这个时候开始,自己的任务彻底失败了。
他不知道是不是该回许都,应该怎么去面对曹操。
说实话。
要是有的选择,他更愿意自己在这里遭遇什么不测。
这样便可以给曹操一个完美的理由,可惜刘备不会那么蠢,这盘棋自己也下不了了。
“司空,在下对不住您……………”石峻绝望的闭上双眼,对着许都方向拱手一拜。